蜜娘醒的時候聽到外面有說話聲, 她抱著被子在床上滾了一圈，不出意外，巴虎躺過的地方又沒了溫度。遷徙的路上他出力又操心, 累到走路打跌，閉眼睡上一覺人家精氣神就恢覆過來了。不像她, 就坐在馬背上受了些顛簸, 腿腳就酸酸軟軟的，躺在被窩裏不想動。

熟悉的撓門聲響，蜜娘拍了下床，“活著, 起了。”她但凡醒了，大黃總是第一個察覺的。

外面說話的人也聽到了這動靜，巴虎喚了一聲，從鍋裏舀了塊兒狼肉扔給大黃，見巴拉和阿爾斯狼聽到聲也翹著尾巴過來, 又從鍋裏撈了兩塊兒。

“行了，人吃了飯再餵你們。”三條狗堵死了門，呼哧呼哧的喘氣聲鬧人耳朵。

蜜娘那邊收拾好了也開了門, 大黃見狀搖著尾巴親親熱熱的去打招呼, 它一走開，另外兩只狗也散了。巴拉和阿爾斯狼在大黃來之前沒有在飯前到人前討食的習慣，蒙恩不止一次地說過, 巴拉和阿爾斯狼被大黃給帶壞了, 話裏不難聽出指責巴虎偏心大黃的意味。

“朝魯大叔，有些日子沒見了, 身體可還好？”蜜娘接過巴虎給她遞出來的水盆, 除了才成親那幾天, 之後她都是去河邊打水洗漱的。

“好，吃得好睡得好。”朝魯眼帶驚詫地打量蜜娘，等人走了，他才小聲說：“昨晚天黑沒看清楚，蜜娘這是胖了不少啊！”臉蛋膨起來了，氣色好極了，跟才來漠北時一比，也就是親爹娘才能認出是同一個人。

胖肯定是胖了，巴虎這個睡同一個被窩裏的人最是清楚，但也不至於朝魯說的胖了不少，活像蜜娘壯碩如牛似的。

“是以前太瘦了，現在這個樣才是正常的。”聽著外面有腳步聲，巴虎給朝魯打眼色讓他別亂說話。但他管住了朝魯的嘴，還會有其他人說起。

“蜜娘？有沒有人……大黃啊，你們回來了？你主人呢？”木香和盼娣她們早上趕羊去吃草，路過巴虎家看氈頂有炊煙，聽著似乎也有說話聲，正奇怪著，昨晚路過的時候還清清冷冷的不見人煙。

“在家呢，等我一會兒，我跟你們一起去放羊。”蜜娘跑出來應個聲又匆忙進去，跟巴虎打了個招呼，拎了個筐割了一塊兒風幹牛肉就準備走，見大黃要跟上，她沖屋裏喊：“巴虎，你把大黃喚回去，它還沒吃飯。”

“蜜娘，我差點忘了跟你說了，走，邊走邊說。”朝魯喝盡最後一口肉湯，放下碗避開東家的眼睛，嘿嘿笑了聲往出跑，“就是蜂蜜巢的事，那個小商販沒給捎過來，說是天太熱了不好帶，路上還招蟲，等天冷了再給你捎過來。”

“好，我知道了，這事也不急，還勞你一大早跑一趟。不耽誤你了，昨晚熬了一夜，早點回去補補覺。”

蜜娘要是還是之前那個苦巴巴窮兮兮的小幫工，朝魯也不會一直惦記著這事。這不是她成了東家太太，她托給他的事就是她忘了，朝魯想著也要趁早給個交代。

“行，我回去了，不叨擾你跟小姐妹說說話。”朝魯背著手往回走，走到氈包後面了還聽巴虎在訓狗，他嘖了兩聲，蜜娘也是命好，嫁給巴虎是真享福，睡覺睡到飯做好，吃了飯屁股一拍就跑了，碗不洗狗不餵。說句胖了不少，本人還沒聽到，男人先不樂意了。

“蜜娘，你們是昨夜裏回來的？”木香瞅了蜜娘兩眼，只是看她的好氣色就知道她過的不錯。

“對，大半夜才到的。”蜜娘跟其他人一一打了招呼，見她們身上套了好幾件衣裳，想是天冷了沒厚衣裳，就把夏天穿的衣裳都給穿上了。

“你們之前彈的毛氈可還有剩的？巴虎給我用毛氈做了件雨披，擋雨又避寒，你們要是有多的毛氈也拿來做身衣裳。要是沒了我借給你們也成，天越來越冷，別再受寒著涼了。”她成親前打的毛氈還在家放著，巴虎嫌羊毛太粗都給塞庫房裏了。

難怪人有個富貴親戚膽子都比旁人大，蜜娘一句話就解決了她們愁了好些日子的難處。

“都還有一些，要是缺了肯定向你開口。”盼娣拉住蜜娘的手，“你說的雨披怎麽做？可要教教我們。”

“行，我今天回去問問巴虎，明天再去找你們。”說著話也到了放羊的地方，蜜娘把風幹牛肉拿出來分給五個人，“我吃著味兒挺好的，就想著拿給你們嘗嘗。”

“是挺香的。”木香嚼著牛肉條，見蜜娘蹲在地上，她仔細觀察了下蜜娘的動作，問：“蜜娘你是不是有喜了？那就別蹲著，我娘說會憋著肚裏的孩子。”

有喜？蜜娘下意識地摸肚子，反應過來紅著臉說：“沒有，怎麽會這麽說？我看著像是懷孩子了？”她是胖了，但肚子上也沒淤肉。

“你胖了不少，我還以為你懷孩子了。”木香的眼睛繞過蜜娘的胸口，低頭看了看自己。

“沒懷，十天前剛來的月事。”蜜娘捏了捏胳膊上的肉，她吃肉喝奶睡得香，長肉長得就有些多，但她覺得還怪好看的，巴虎也說好看，抱著舒服。

“胖了比以前看著好看，還顯臉嫩。”這是蘭娘見到蜜娘說的第一句話，她努力當做以前兩人沒有過矛盾，親熱地問起私密的話：“你教教我怎麽長肉，我也想長胖。”蘭娘在自己胸前比劃兩下，紅著耳根子問：“這個怎麽變大？”

她這話一出，包括七歲的小鶯娘都豎起耳朵巴巴地聽著，但無一例外，都垂著頭或是撇過臉，裝作被天上的雲地上的草給吸引住了。

“長胖嘛，就是多吃肉，少操心多睡覺。至於胸脯，等成親了自然而然就大了。”都是未嫁的姑娘，蜜娘說的很含蓄。

跟成親有什麽關系，蘭娘聽不明白，但也沒好意思再問，總覺得這不是她能聽的。

“吃肉吃肉。”蜜娘也耳熱，打岔翻過之前的話。

“我們回來的時候還遇上狼了，巴虎跟蒙恩合殺了四只狼，等中午回去的時候我給你們砍條狼腿，你們給帶回去燉吃了。”

“巴虎沒意見？這不太好吧？”不要錢的肉誰不想要啊，但連吃帶拿的，盼娣擔心巴虎有意見會打蜜娘。

“狼肉越腌越柴，擱得越久越不好吃，而且還有兩只被狼咬死的羊，家裏肉多，也吃不過來。”昨天還讓蒙恩拖了只狼走，巴虎好像是不怎麽喜歡吃狼肉。

“就這麽說定了，晌午的時候我給你們送去。”可能是有些日子沒見，蜜娘發覺盼娣她們說話總有些拘束，說句話還要思前想後的，坐了一會兒她就想走了。

“我還要去看趙阿奶，就不跟你們聊了，先走了。”蜜娘起身。

“蜜娘姐姐，我送送你。”鶯娘一骨碌爬起來，幫蜜娘提了籃子跟她身後屁顛顛地走。

“是不是有話跟我說？”走遠了，蜜娘問鶯娘。

“沒有，就是覺得很長時間沒見你了。巴虎待你好不好？他沒打過你吧？”鶯娘一副小大人模樣，板著臉很憂心。

巴虎這脾氣古怪愛打人的形象一時半會兒是去不掉了，蜜娘為他感到心酸，不厭其煩地說巴虎不喜歡打架，也從沒有打過她。

“我看著木香跟盼娣好像沒以前那樣親密了，她倆鬧過口角？”初一打照面，蜜娘就發現木香跟盼娣之間的異樣，以前兩人那是走路都要肩碰肩的，現在兩人之間能擠三個人。

“沒見她們吵過，但有段時間很少說話，就在巴虎的表弟來找過木香之後。”鶯娘還小，說不出所以然。

巴根來找過木香？蜜娘回去問巴虎，這是什麽情況？巴根看上木香了？

“應該是的，這事沒人來找你你就當不知道，二舅看著不像是同意這樁親事。”巴虎砍了兩條狼腿裝籃子裏，另外他也拖了只狼裝袋子裏扛在肩上，“扈縣丞喜歡吃狼肉，我給他送一只過去，你不是要去看趙阿奶？跟我一起去。”

蜜娘提著籃子跟在巴虎身後，訝異道：“你跟扈縣丞還有交情？”

“他教過我兩年，跟老頭子的關系更好……”兩人剛出門，就看見一匹黑馬沖著他們的方向奔來。

“你娘來了。”蜜娘認出了人。

巴虎沒吭聲，等人下了馬他習慣性地掃視婦人露在外面的肌膚，看她行動沒異常，才說：“你先進屋坐著，我跟蜜娘還有些事，要不多久就能回來。”

“哎，行。”婦人匆匆掃了眼兒子，剛想說瘦了，就見旁邊氣色極好的兒媳在沖她笑，“呀！這是蜜娘吧？”她兒子不僅養牛養羊養得好，養媳婦也不遜色嘛。

作者有話說：

晚12點見

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