布蘭登頓生好奇之心——當然，他本已極度好奇了。

此時的花園，在祥和的月光下看來不僅不顯得猙獰，反而由於少女的一身潔白映襯，平添了幾分夢幻朦朧的美麗。布蘭登佇立在少女側面大約兩三米的位置，悄然而不發出聲響，用深邃而寂靜的目光註視對方。

對他而言，大半夜和一位少女在花園獨處，是很多年前才做過的事情，那段遙遠的記憶浮現，布蘭登心裏一緊，回憶讓他有些傷感，不禁對眼前的少女更增添了一份溫柔之心。

他正在楞神，沒料想那位少女突然之間便站立起來，並且正巧轉向了他所處的方向。這一舉措使得兩個人都措手不及。布蘭登未及思考，一時不知道該如何動作。而那位少女在看見布蘭登的第一秒，一下子跳了起來，往後退了兩步，一臉吃驚詫異。

“啊！”少女的聲音有些沙啞，大約是高燒才退去的緣故，聲音很輕，但聲帶的顫抖充分顯示了她此刻的緊張和不安。

布蘭登望著少女的臉龐，確實，那並非一張英國少女的臉龐，及肩的黑色卷發和明亮的黑色眼眸因為距離的相近，在白色月光下顯得更加突出。小巧玲瓏的瘦削臉頰上的五官很顯然並非歐羅巴人種的特色，然而卻具有一種神秘的東方美，由於有著隨軍駐紮印度的經驗，布蘭登很快判定她應該是一位東亞少女。

布蘭登沒來由的覺得心慌，然而他卻來不及去思索一位東亞少女如何會出現在英國的莊園之中。他有些不知所措的看著面前同樣不知所措的少女，一時雙方竟然都沈默無言。

不知道過了幾許，遠處宅邸旁傳來的犬吠聲打破了這迷茫的氛圍，布蘭登看見對面的少女眨了眨眼睛，然後開口說話：“＃※μ∈⊙？”①

“什麽？”布蘭登有些意外，因為他發現自己並不能聽懂少女所說的語言。他有些局促的攤了攤手，示意自己無法明白她所說的話的含義。

兩抹緋紅出現在了少女的臉頰，她用一只手又抓了抓自己的腦袋，然後小心並且緩慢的開口：“你……好？”這次她使用的語言是英語。

布蘭登當即心中松了口氣，她能聽懂英語，那麽便是再好不過的事情。他笑著對少女說：“你好，我是布蘭登，克裏斯托弗?布蘭登。”

布蘭登微微鞠躬，並且節制而紳士的朝著少女走近了一步，月光投射到了他方才藏匿在陰影裏的臉龐，他抿唇，盡量使自己看起來更溫和。

“布蘭登上校？”少女突然叫了一聲，然後捂住了嘴巴。她的表情看起來似乎很震驚，並且同時似乎也很興奮，布蘭登覺得很奇怪，卻說不出那種感覺是什麽——這位自己可以確定素未謀面的少女竟然知道自己的名字。

“天啊！這是怎麽回事？我怎麽會……”少女突然小聲的結結巴巴的用英語說。

布蘭登剛想上前說明這一切事情的始末，同時也請少女解開自己心中眾多的困惑，然而他隨即便吃了一驚，目瞪口呆。

“℃◎↑¤№△§△№☆△！”②少女突然舉起一只手，猛然在自己另一只手臂上揪了一下，似乎是下了狠勁，因為她馬上就痛得“唉喲”了一聲，呲牙咧嘴。

接著，布蘭登經歷了他三十四年人生歷程裏從未經歷過的一幕：少女竟然走上前來，在他的臉頰上輕輕的捏了一下，然後又拍了拍他的胸脯，最後抓起了他的頭發，仔細端詳。

氣氛在一瞬間尷尬不已，布蘭登感受著少女柔嫩的手掌撫過自己的皮膚，竟然一瞬間覺得身體燥熱了起來，他感到她的手渀佛是點燃篝火的火把，燒去了他的部分理智。他僵直身體，覺得沒有比這更令人難堪的事情了。好在他已被歲月磨練得足以應對一切困窘，他鬢角的風霜並非平白增添，所以他只是淡淡的蹙眉，讓眉間的蹙痕蘀他表達了不適的情緒。

幾秒之後，少女後退了兩步，“你真的是布蘭登上校？我不是做夢？”她激動的聲音和閃著興奮的光芒的眼睛讓原本有些氣惱的布蘭登瞬間柔緩下來，他縱然已經被這一切不著邊際的奇怪事情攪混了頭腦，然而生性沈穩的性格使他此刻仍然無法發作，並且還是面對一名少女。雖然她的舉動很奇特，但這也許是高燒的後遺癥，布蘭登這樣想。

“請跟我走，好嗎？”布蘭登朝著少女做了個請的手勢，他現在唯一的想法就是將少女趕快帶回宅邸，畢竟夜晚的花園，實在不是個談話、理清頭緒的好地方。

布蘭登開門，帶著少女走進空蕩的會客廳，這裏一片黑暗。他首先找到火柴，點燃了屋內的燈。轉身，發覺少女還怔楞的站在門口。

“小姐，請坐好。”布蘭登突然覺得有種抓耳撓腮的沖動，他在屋內轉了幾圈，直到少女坐下。

布蘭登輕嘆一口氣，與一位少女單獨在房間裏獨處令他覺得有些不安和焦躁。“恕我冒昧，可否告知我您的芳名？”他站在少女面前，雙手在背後相握，輕聲對著少女說。

“我的名字？”少女猶豫著指了指自己，看見布蘭登點頭。“何麗雅……麗雅，請叫我麗雅。”她笑了笑，接著很快補充道，“你也可以叫我索菲亞或者麗莎，也許羅蘭也可以。”

半小時後，二樓走廊上傳來輕輕的腳步聲。

布蘭登走在何麗雅的身前，將她引領到方才她所在的客房。“你需要休息，一切可以等到明日再談。麗雅小姐，希望你有個好覺。明天見。”

布蘭登看著何麗雅走進房間，轉身關上了房門。被木門擋在外面的布蘭登聽見哢嚓的關門聲，渾身一松。他往自己的房間走去，悶熱的夏季加深了他的心煩意亂，他用指尖輕輕擦拭額頭上的汗水。

剛才的談話令布蘭登覺得出於意料之中，卻又游離於意料之外。

首先，從少女的談話中，他確定了她的來歷——中國。他從未想到過她會是來自這樣的一個遙遠國度，然而在印度駐紮的時候他也曾親眼見過在那裏的中國官員，從相貌上判斷，他知道何麗雅所言非虛。她應該確實是一位中國少女。

然而她為何會出現在這裏？當他提出這個疑問時，後者卻支支吾吾，言語不清，最後竟然吐出一句：“我英語不好。”作為回答。

兩個人瞬間沈默下來，屋內的鐘擺滴滴答答的發出清脆的響聲，在安靜的氛圍下尤其引人矚目。布蘭登咬牙，起身，將少女帶回客房。

布蘭登心中自有盤算——所有的謎團都還未解開，然而確實已經是夜深，她很虛弱而他也很慌亂，所以將一切留待太陽再次升起後解決，也許才是上策。

他回到自己的床上，將雙手枕在腦後。今天的一切都讓他覺得新奇而難忘。他知道明日一早約翰爵士也許會好好幫助他解決這樣難堪的問題，他自身對於和少女的交流經驗實在有限而老套，他甚至有些懷疑剛才自己是否顯得十分局促。

閉上眼，布蘭登的腦海裏自動浮現了那張少女的臉龐，不算漂亮但很清秀，他在模糊中下了定語，然後鼾聲響起，他陷入了疲憊後的沈睡。

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