前生她的兄長從未得知關於那位少女的消息，但現在的種種已與上一世大相徑庭，文容媛早就不想去探究今生到底又有什麽被她無意間改變了。

執掌大理寺的陸家嚴格來說應算是士族的一員，但歷代寺卿會盡可能地與各個勢力保持距離，保證自己只忠於皇帝。

是故她對陸靈這位未來的寺卿實是不大有印象。

“嗯。”文容媛點了點頭，“既是如此，長兄還是早日死心——”

“哎，別管我，我愛怎麽樣就怎麽樣。”他頓時有些不樂意了，“我想說的是，當下阿時也盯著靈兒看了好久，都看得出神了，為兄覺得啊……”

“長兄，別說了。”她拉過文宣楚的手，“我信他。而且我覺得……是你草木皆兵了。”

“……”

文宣楚被她堵得說不出話來。

文容媛亦抿起了唇，不發一語。

她明知兄長大約是誇大其詞，只聽到這些話的時候，還是有點酸味自內心深處緩緩泛開，又轉化為一些如鯁在喉的滯澀感。

……她想，自己是做不到如母親一般大度的。

對於父親在景州寵愛的小妾，母親一直置若罔聞、從不幹涉。就算那年舅父賜死了張氏，她對“情敵”生的孩子依然百般照顧，挑不出一絲錯處來。

她正與兄長對坐兩端、各懷心事地胡思亂想著，棠梨卻是冒冒失失地闖了進來，語氣裏帶了幾分焦急：“小、小娘……”

“說。”

“陛下微服私訪，說是……想單獨見您一面，奴婢已經帶到正廳候著了。”

“陛下？”文宣楚不解地念了句，“現在來做什麽呀……”

雖然嘴上這麽說著，他還是跟著文容媛的腳步走到了正廳。

陛下私訪，下人自是不敢怠慢。茶水點心皆已備好，秦衷端坐於上座，而秦琛正坐在他下首，表情輕松地與之寒暄著，氣氛看上去十分融洽。

聖上今日身著一襲與龍袍顏色相近的玄色常服，少了龍袍上那些繁覆的裝飾，這種紅黑色反倒讓秦衷的氣質顯得不那麽淩厲，很是襯他。

“臣女拜見陛下。”文容媛朝他行了個禮，旋即轉頭道，“母親。”

秦衷先是隨意瞟了站在一旁的文宣楚一眼才正眼望向她，啟唇道：“朕有話想對表妹說，還麻煩姑母回避了。”

“陛下——”文宣楚不由得有些擔憂。

“哦，還有文侍郎。”他冷冷道，“退下吧。”

文容媛一直垂著頭，僅依稀聽到了母親依言離開的腳步聲，以及兄長一句不情不願的輕聲嘟囔，但過了片刻他還是只能聽話地退了出去。

人去樓空，偌大的正廳只剩下他們倆尷尬地相對。

她忽然覺得流動的空氣有點兒滯澀，本想尋個理由逃離現場，雙腳卻像是生了根一般雷打不動。

秦衷一直沒有要說話的意思，良久才沈聲道了句：“擡起頭。”

文容媛緩緩擡首，與他那雙墨色的眸四目相對的同時，她便如觸電似地移開了目光，眼神慌亂地朝四周亂瞟。

“朕有那麽可怕麽？”秦衷不禁失笑。

“……”

她努了努嘴，最終極輕地道了個“嗯”。

“放心吧，朕不會對你怎麽樣。”秦衷倒也不惱，只竟是隨意地於案前箕踞而坐，著實與他的身份十分不相配，“嫣兒可是朕的表妹呢。”

……親弟都可以說殺就殺了，更何況表妹？

噢，不對，東林王也不是陛下親弟。

她不禁佩服自己，能夠在這種奇怪的氣氛中還能再想些風馬牛不相及的事情。

平心而論，秦衷這個皇帝表哥待她本人並不算太差，他只是……對大部分她親近的人苛刻以待，不是殺就是貶官。

思及此處，文容媛也有了些底氣，不再惴惴不安。

“表妹啊。”他又道，“朕今日將裴弟處決了，就在東市。”

“……臣女曉得。”

“表妹可怨朕？”

“所謂成王敗寇，自古以來皆是如此。”她正色道。

秦衷搖頭，苦笑道：“你當真以為朕是因為那些事情殺他？”

要不然呢？

雖是持著質疑的態度，她終究不敢問出口。

“你真以為他就是個胸無大志的好表兄？可曉得二叔是怎麽死的，臟水又是怎麽潑到朕身上的麽？”

她一楞。

身軀幾不可見地輕顫了下，文容媛忍不住蹙起眉說道：“臣女愚鈍，還請陛下明示。”

他站起身，冷峻的面龐驟然湊近，離她的鼻尖僅有一寸之遙。文容媛下意識地略為往後躲閃了些，而秦衷也沒有再欺近，就這麽打量著她的雙眸。

“沒什麽，都過去了。表妹若是能懂便好，不懂……也罷。”

“雖然這問題是問得晚了，但朕還是想問一句，表妹想嫁去言家麽？”

秦衷的語調冰冷，可文容媛竟隱約覺得他墨色的眸中有幾分真摯的情感。

……大約是看岔了吧？

他勾唇一笑：“如果不願的話，可有興趣做朕的皇後？”

文容媛先是一懵，才慢慢會意過來。

秦衷必定是從與言暉同夥的另個黑衣人之處得知，自己那夜與言時摻和在一塊。相較於她把他本來就不想殺的王妃劫走，他們倆同個鼻孔出氣是秦衷較為不樂見的。

先帝讓他們聯姻的目的，是希望宗親與士族永以為好，緩和兩勢力之間面和心不和的情況；而陛下則希望她嫁過去能起到監視的作用，時時刻刻記得自己是宗親的一員。

秦衷在警告她。

“昔日文皇帝親旨賜婚，臣女不敢違逆。”文容媛先是鎮定自若地答道，又反問了句，“臣女鬥膽請問陛下一事，叔祖及祖父與武皇帝有何淵源，臣女一家又是緣何備受倚重？”

“武皇帝本姓文，當時高門秦氏無嗣將之收養，沒想到最終武皇帝一路披荊斬棘，統一了長江以北，前朝天子禪讓帝位與他。”

秦衷原先只是狐疑她為何要問這些，將兩家人早已了若指掌的事情順著念下來。

最終，他也意會了文容媛的意思，嘴角浮出一抹清淺的微笑，語調卻是與之相反的鏗鏘有力：“秦文兩家名為君臣，實為血親。是故……一榮俱榮，一損俱損。”

“臣女謹遵陛下教誨。”她眸光一凜，鄭重應道。

“表妹聰慧能體朕意，朕心甚慰。”他朗聲大笑。

文容媛一走出那如戰場般的偏廳，文宣楚便在不遠處伸手攔截了她，疊聲問道：“嫣兒，陛下對你說了什麽？你又是怎麽把他哄得服服帖帖的？”

“長兄想多了。”她搖頭，文宣楚也不再強求，只問她要不要在院子裏轉轉。

文容媛一路上心事重重，隨他在前院漫步了半晌後才又開口道：“長兄，如果……我是說如果。”

“嗯？”

“倘若未來言家有任何異動，我該怎麽做？”文容媛見他瞬間斂下臉色，連忙補充道，“……陛下方才問我的問題，別多想。”

“殺之。”文宣楚毫不猶豫。

“可如果是陛下、陛下極盡打壓在先呢？”

“你準君舅都已是輔軍將軍了，陛下還能拔掉他的名銜及軍權不成？”文宣楚蹙眉思考著，“如若是你說的那情況……”

“……”她望著他不說話。

“我還是會斬草除根。”他篤定道，“就算陛下再跋扈，總都是衛朝的天子。”

“這樣啊。”

望著兄長堅定而剛毅的側臉，文容媛不禁有些迷惘。

不同於文宣楚，文容媛對大衛及皇權並沒有這麽無條件的忠誠。

或許是秦衷確實算不上是個明君的緣故，她對於言暉的恨意首先是殺身之仇，再來才是言家背叛大衛的行為。

正如秦衷所說，他們一榮俱榮，與大衛的命運休戚與共。

可是她若真的照自己的私心告了密，借由秦衷的手除去她的仇人。少了言家有力的輔佐，未來秦衷重用秦琮等跋扈權臣無人掣肘，大衛又會變成什麽樣子？

她不曉得，甚至根本不敢想。

“別怕啊，言將軍……應該不是這種人。”文宣楚笑著拍了拍她的頭，“陛下只是提前敲打你一番罷了，嫣兒盡管安心嫁吧。對了，咱們去瞧瞧你的嫁裳如何？”

“……嗯。”

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