如文容媛所料，即便入了夜，秦琛依舊待在佛堂內，對著那盞青燈彼座古佛喃喃念誦。

規律的木魚聲乍似能穩定躁動的心緒，她卻只覺得愈聽愈不踏實，甚至有種想要逃離的沖動。

自從文容妗之母死後，秦琛總刻意避著文宣楚兄妹的探視，成日躲在這佛堂內。

她只想默默償還自己的罪孽，為那些枉死之人誦經超度。

他倆也大約了解了母親想自個兒清靜的心情，除非府中有要事非得請示不可，平時盡可能地做到不去打攪她。

“夫人，媛小娘求見。”

“請進來。”

聞得屋外動靜，秦琛停下敲著木魚的動作。迎著幽微的燈光對鏡略略理了理儀容，她將涼透的茶水倒了，喚來侍女再焙了一壺龍井。

秦琛見文容媛進屋，和藹地淺笑著：“嫣兒。”

“母親安好，女兒來請安了。”

文容媛跪坐在對首，將案上抄寫過的經文整齊地堆成一疊。

“嫣兒今日於街上偶遇了幾家公子，其中一位似是有話要帶給母親。”

她倒了兩杯茶水遞給母親。秦琛端著杯盞，優雅地抿了一口：“說罷。”

“僅是……問母親安好。”文容媛絞著廣袖下的手指，有些不安地開口道，“洛公子說，母親自會懂的。”

“洛公子？”秦琛喃喃念道。

“是洛侯府那個洛公子不錯。”她補充了句，“傳話的是洛家二公子，但此言是為其長兄轉達的——”

洛候府，長公子。

秦琛雙手明顯地顫了一下，銅質杯盞隨即落到桌案上，發出鏗鏘的鳴響。

昔日公子溫雅笑顏，那只為她拂去落花的輕柔手掌，那封她未曾見過內容的書信，種種往事隨著文容媛那一句“長公子”，迅速地在腦海反覆重演。

文容媛先是一楞，連忙上前關切道：“可有傷著母親？”

“無事，只是手抖了。”

幸虧室內籠罩的光線幽微，女兒看不出她的面色蒼白。

文容媛急急忙忙喚來侍女將灑出的茶水清理幹凈，全然忽略了母親哆嗦的雙唇，以及眸光中一閃而逝的悲切。

“嫣兒可曉得，為何將軍會深恨洛家至此麽？”

文容媛搖搖頭，眼神滿是茫然。

“因為他。”秦琛並不明說，反倒伸了手示意女兒近前來，“所以，你們也別怨懟父親了，他還是心系著你倆的。尤其是阿楚——”

“長兄？”

母親沒頭沒尾的話讓她一時雲裏霧裏。

“沒什麽。”

“過幾日舅父來了，定要留心禮節，舅父近來身子有恙，嫣兒莫要惹他氣惱。”她撫著文容媛的發，輕聲叮囑道，“他會給嫣兒一個解釋的。”

文容媛眨眨眼，好一會才反應過來，母親指的是自己的婚事。

算算時間，陛下聖旨也該正式下來了。

“我……”

“委屈你了，嫣兒。”秦琛帶著薄繭的指尖慢條斯理地順過她垂落的青絲，憐愛地喟嘆道，“但是為了衛朝，大家都得委屈。”

驟然聽聞這似曾相識地話語，文容媛猛地站起身，恭敬地行了大禮：“女兒自是曉得。對於舅父的安排，女兒絕不覺得委屈，更不會有怨。”

即使一開始面對自己依然無法擺脫的婚事命運，她難免有些意難平，可最終文容媛也早已完全釋懷。

嫁就嫁了吧。

反正……她重活這一回，不是來談兒女情長的。既然如此，不會有比言時更好的對象了。

更何況，若是想報前生仇怨的話，這婚定是得結的。

“回房吧，時辰也晚了，嫣兒早些歇息。”

即便女兒做了承諾，秦琛面上並無一絲喜色，只是凝重地頷首讓她告退。

秦琛目送著文容媛離開的背影，良久才喚來那一直在旁看著的侍女，無奈地道：“秦珩……長兄他還是食言了。”

聽到聖上的名諱，侍女停下了撣著香灰的手，有些詫異地轉過頭。

“長兄說，他不會讓嫣兒的婚事被所謂朝中形勢掣肘，她卻終究還是走了我的老路。”

“夫人——”侍女遲疑半晌，低聲道，“陛下……亦是別無選擇了。”

兩行清淚猝不及防地沿著秦琛的臉龐滑下，無聲地落入方才被她摔著的杯盞裏。

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二更剛過，一整排的房舍皆已熄了蠟燭，言府男主人的書房卻依舊燈火通明，在闌珊夜色中格外醒目。

木質桌案上堆著一整疊泛黃的書信，言昌正安靜地逐封翻閱著。

這是言昌十幾年來從未更疊的習慣。

這些年來，不管事務多忙，只要並非兩軍短兵相接、軍情緊張之時，他便會在就寢前仔細讀上一會。

他怕時日久了，自己會忘懷那些一生時光早就停滯在過去的故人。

小廝侍女早被言昌撤下去歇息了，沈如詩便也沒想著通報，直接推開了虛掩著的門扉，手上拿了一整托盤的芙蓉糕。

“男君，多少吃點兒東西吧。”

“不了。”言昌停下動作，溫和地問道，“如詩，怎麽會突然想著要來？”

“尚書令的事兒……”

“什麽尚書令？”言昌壓低聲音，“朱炎把信交給曉曉，然而曉曉貪玩，那信我沒收到。”

“可那也是女君的兄長。男君此舉——”

“尚書令就是想忒多了。”

“嗯？”沈如詩困惑地望過去。

言昌搖搖頭，解釋道：“就算他與太子多大的仇，以朱氏在士人間的名望，新君又怎麽可能真正虧待他？至多就是另封一個體面的職位，委婉地讓他滾出朝堂嘛。”

“這、這怎麽——”

“我也幫不了啊，說得愈多，只會把言家一起拖下水而已。”言昌招招手讓她附耳過來，輕聲在她耳畔嘆息道，“殿下那多疑猜忌的性子啊……”

聞言，她訥訥道了句：“是妾魯莽了。”

“怎麽會呢，你一向都是最最穩妥的性子。”言昌無奈地一笑，“至少……你把阿暉教得很好，雖說尚不夠穩重，可至少機巧聰明懂得變通。”

沈如詩連忙惶恐地撇清道：“阿暉怎麽會比得上女君的阿時？”

雖然話是這麽說，其實二人都心知肚明，言時的性格並不討言昌的喜愛。

他雖也冷靜沈穩肖似父親，卻終究少了其中彎彎繞繞的萬千心思。

——說簡單一些，比起言暉，他的兄長太過於耿直。

“男君？”

言昌徑自陷入了自己的思緒當中，連沈如詩喊他也沒聽見，過了半晌才猛地回過神來。

“啊，抱歉，方才有些走神了。”他望著沈如詩溫婉的困惑面容，有些不好意思地道。

“妾方才是說，阿時現下只是缺少磨礪。”沈如詩柔聲道，“但兒子到底是會像父親的，只要假以時日，阿時定能變得與男君一般睿智多謀。”

言昌有些恍惚地應承了幾句，沈如詩心知他已經乏了，連忙識時務地告退。

面著又變回獨自一人的書房，言昌很快地決定吹熄燭火，鉆進帳子準備就寢。

然而，只要他一閉上雙眼，故人清晰如昨的音容笑貌便深切地映入腦海。

兒子肖父……

如詩說的倒是沒錯。

阿時的性子，倒是跟那人像得很啊，都是一樣地剛直耿介、寧折不彎。

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