純靈宮的宮門深夜被人扣響, 守宮的宦官才合力打開門來，只見一枚玉牌在眼前一晃，一道淡黃的身影便極快地從他們身旁掠入。

“公主呢？公主為何不在寢殿？”秋泓提著裙袂進殿卻見裏頭黑漆漆的, 回過頭來便問石階底下的宮娥。

“公主在蘭池殿沐浴。”

一名灑掃除塵的宮娥回過頭來說道。

待秋泓被提燈的宮娥領著到了純靈宮的後殿, 她擡首便見鶴紫等人都立在殿門外，她心中的不安更甚，忙上前去問：“殿內可有人服侍公主？”

鶴紫識得秋泓，榮王妃每次入宮探望公主時所帶的女婢中便有她，雖不知她為何綴夜而來, 但鶴紫還是答道：“公主不許我等入殿服侍。”

“快開門！”

秋泓的鬢發皆被汗濕，她也顧不上去擦, 提裙上階便去推門。

“秋泓姑娘, 可公主她……”

鶴紫有心再攔，卻被她一下揮開手，她踉蹌後退了個一兩步, 被身後的宮娥扶住, 再擡首便見秋泓已推開朱紅殿門。

裏頭的熱霧浮出, 秋泓立即沖入殿中, 掀開一重又一重的紗幔, 橙黃明亮的燈燭在琉璃罩子裏閃爍, 她看見光滑地面上蜿蜒的血跡。

瞳孔緊縮起來, 秋泓聽見浴池中的動靜便立即跑過去跳入水中, 血液被流水沖作淡紅, 鶴紫等人進來時, 正見秋泓破開水波將公主抱起。

“公主！”

鶴紫看清她衣袖上的斑斑血跡。

商絨幾乎聽不太清她們的聲音, 她劇烈地咳嗽著, 頭痛牽連起尖銳的耳鳴, 她的眼皮似有千斤重。

“不許去！”

秋泓見鶴紫轉身喚來一名宮娥就要急匆匆地跑出去，她便立即呵斥道。

幾名宮娥都被秋泓這副淩厲的神情嚇了一跳，卻又聽秋泓說了聲“過來幫忙”，鶴紫幾人才上前去幫著將昏迷過去的公主扶出來。

純靈宮的宮娥自薛淡霜出事後，除鶴紫外，其他人都已換過一批，都是些年紀小的，不經事的，此時出了這樣的事一個個的便都六神無主，出身榮王府的秋泓年紀也輕，卻有一種超乎她這個年紀的冷靜，她讓鶴紫將方才在蘭池殿的所有宮娥全都帶進公主寢殿，又讓人緊閉殿門。

秋泓在床前用布巾按壓公主腕骨上的傷口，防止更多的血流出，又喚鶴紫將宮內所存的藥都拿來。

再回頭，秋泓看著公主被溫泉水泡得泛白的關節卻還緊緊地攥著一柄匕首，她嘗試著要將匕首取出，卻被昏迷中的小公主無意識地攥得更緊。

“秋泓姑娘，真的不用叫太醫嗎？”鶴紫守在一旁，看著秋泓施救，她的手法瞧不出什麽生疏之處，但鶴紫還是放心不下。

“此時驚動太醫院，你是想讓此事鬧得滿城風雨麽？”秋泓鬢邊不知是水珠還是汗珠滑落下來，“若此事被陛下，被這宮中任何一位貴人知曉，於公主百害而無一利，所以你們最好管好自己的嘴，若敢透露半點風聲，你們也知榮王妃的手段。”

“奴婢不敢……”

鶴紫低聲道。

簾外的幾名宮娥也清楚地聽見了這番話，她們的頭垂得更低，連聲說“不敢”。

純靈宮的燭燈幾乎燃了整夜，含章殿則在上朝的前兩個時辰時亮起了燈，淳聖帝甚至顧不得披外袍，掀開簾子便去瞧那中年道士：“淩霜，你可知你在說些什麽？”

淳聖帝不笑時，他那雙眼淩冽非常，言語間已流露出身為帝王的壓迫之勢。

“陛下請看。”

淩霜大真人倒也從容，擡起手來，那嵌玉貔貅金鎖靜靜地躺在他舒展的手掌中。

淳聖帝幾乎是在看清他掌中的金鎖時，臉頰的肌肉便細微地顫動，他一下接過那金鎖來，指腹輕推嵌在金鎖中間的玉貔貅，果然，它是可以翻轉活動的，在玉貔貅的背面，刻著“安康永壽”四字。

“郡王，郡王快走！”

“若郡王再猶豫，妾與郡王都要葬身於此！”

這道聲音三十一年未曾入他夢中，他不可抑制地想起當年她將他推下馬車，獨自迎向濃黑夜色的模糊背影。

“素賢……”

淳聖帝顫聲輕喚，忽來的一陣眩暈令他踉蹌後退兩步，宦官德寶見狀，立即上前去扶。

“淩霜，他在何處？”

淳聖帝回過神，攥緊那枚金鎖。

“陛下，他此時正在星羅觀中，因貧道不知其真假，不敢貿然帶其入宮，便只好先將這信物帶來交予陛下查驗。”

淩霜大真人垂首，說道。

淳聖帝正欲再說些什麽，目光落在淩霜大真人身上，卻又驀地微瞇了瞇眼：“他為何偏偏找到你星羅觀？”

淩霜大真人沒有擡頭，只是平靜道：“他說，當年陛下還未登位時，在南州遇險，文孝皇後受劍傷不治，遇見一白玉紫昌觀的道士，文孝皇後求其剖腹取子，道士遂攜此子歸汀州，他在白玉紫昌觀中長大，也是前幾月經由容州知州祁玉松的提醒，他才知自己的母親原不是位普通的婦人，如此尋到玉京來，或因貧道與他同為正陽教中人，故而他才會到星羅觀中來與貧道說明此事。”

三十一年前，淳聖帝才承襲郡王位兩年，那年他二十歲，因先帝忽然薨逝，膝下卻無一位後繼者，故而朝臣便要擁先帝的親叔叔，淳聖帝的父親——楚王為帝，然而楚王體弱，尚未登位便撒手人寰，於是新主的人選便只得改作楚王的骨肉。

時年，最為順理成章該繼承帝王位的，是楚王府的世子，如今的榮王，而非是當時還只是郡王的淳聖帝。

在南州緣覺觀遇襲時，他的原配妻子柳素賢已懷胎九月。

“他竟是正陽教道士？”

淳聖帝方才還壓得低沈的眉梢一動，他又驚又喜一般，眼眶也略有濕潤，“……還是在白玉紫昌觀中長大？”

他掙開德寶的手，來回走了幾步，隨即指向淩霜大真人：“快！讓人帶他入宮！快讓他來見朕！”

早朝時，聖上元妻，早逝的文孝皇後尚有與聖上的血脈在世的消息一出，滿朝皆驚。

早朝還未畢，淳聖帝聽說人已入宮，便立即散朝，只留淩霄衛指揮使賀仲亭與其一同前往含章殿。

淳聖帝才至殿門口，擡頭瞧見殿內那道身著道袍，背對他的身影，一時間，他竟遲遲難以邁入門檻。

但殿內那人聽聞宮娥宦官高聲喚“陛下”二字，便立即轉過身來。

若說賀仲亭在金鑾殿內初聽這消息時還滿腹疑雲，不知這三十一年過去，為何會忽然冒出一個文孝皇後的血脈，那麽此時，當他得見此人的一副眉眼時，便難掩驚愕。

像，的確是像。

不單是賀仲亭這般認為，便是淳聖帝此時一見那剃幹凈胡須的青年時，也不免萌生出一種奇異之感。

“你……”

淳聖帝開口，嗓音艱澀。

那青年也許是一時不知該喚他作什麽，便只得一撩衣擺，雙膝跪下去。

淳聖帝立即走入殿中，在他面前站定，又俯下身來，認真凝視他的面容，片刻後，淳聖帝腦海裏那位已經離開他三十一年的元妻的臉浮現，他心內的愧疚如潮水般洶湧，他握住眼前這青年的臂膀，抿緊嘴唇，用力地握著。

“真是……我兒？”

淳聖帝的嘴唇顫動，喉嚨發緊。

“若金鎖無誤，若陛下三十一年前果真去過緣覺觀，”相比起淳聖帝，青年則要顯得平靜許多，他俯身磕頭，“那麽夢石來這一趟，便是對的。”

夢石。

淳聖帝聽到這兩字，也不知為何便準確地辨清是哪兩字。

浮名浮利，虛苦勞神。

嘆隙中駒，石中火，夢中身。

“夢石，可是你師父給你取的名字？”淳聖帝蹲下身，與他平視。

“是。”

夢石應道。

“朕當年尚不知你是個女兒還是個兒子，故而沒有先取名字，”淳聖帝想起那些往事來，也想起當年初知自己將要做一位父親時，也曾那般滿懷期盼的，看著素賢的肚子一點點大起來，“你師父給你取的這個名字，極好。”

“聽說，是祁玉松找到你的？”淳聖帝對那個被自己貶去容州做知州的祁玉松還算有些印象。

“是，當時我正遇牢獄之災，被人削去了無極司的道籍，是祁玉松設法保下了我。”

夢石隱去了有關折竹的點滴。

“無極司的道籍豈是能削就削的？”淳聖帝的眉頭微皺，再與他說話語氣卻沒由來地緩和，“你究竟因何被下獄？”

“容州有一孫家，孫家的大房是晉遠的都轉運使，我殺了孫家人，他們便要我償命。”夢石淡淡陳述。

“你殺孫家人做什麽？”

淳聖帝未料，他流落在外，竟還背上了人命官司。

夢石卻不答，手卻不自禁摸向身上的布袋子，見淳聖帝的目光也停在他的布袋子上，他便道：“您可知，我還過俗，有過一個妻子，和一個六歲的女兒？”

“果真？”

淳聖帝面露喜色，淩霜大真人今晨並未與他說起過這些，此時他便問，“朕的孫女在何處？”

夢石垂下眼，摸著布袋子隱約透出的那只罐子的輪廓：“她就在這兒。”

淳聖帝眉梢的笑意驟然僵住。

便連賀仲亭的臉色也有些變了。

“妻子早逝，我的女兒被販子拐去賣給了孫家做木泥，那孫家二房的老爺死了，我的女兒便被他們毒死，燒成這麽小小一罐，放進他們老爺的棺材裏陪葬。”

夢石擡起眼，重新看向他：“所以，我殺了孫家三人。”

“該殺！”

淳聖帝的面色陰沈下來，除了抱養入宮的明月，事實上淳聖帝並不算疼愛他那三個親生女兒，但這素未謀面的孫女卻不一樣，她與夢石一般，是他記在心中三十一年不敢忘懷的素賢的血脈。

“傳朕旨意，急詔晉遠都轉運使回京述職！”

只聽得淳聖帝這一句話，德寶便立即去傳擬旨的翰林。

究竟是回京述職，還是回京送命，賀仲亭立在一旁，始終靜默。

“我起初並不信祁玉松的話，便自己跑了，在路上，我遇見了明月公主。”

夢石再開口，便引得淳聖帝一怔，他回過頭來，有些驚詫地問：“你說什麽？你遇見了明月？這麽說來，她流落民間的這段日子，一直是你在照顧她？”

“是，她不知我的身份，故而在蜀青被淩霄衛找到時，怕淩霄衛不信我的說辭將我扣下，便讓我先逃了。”

說著，夢石停頓一下，才道：“那時我心中還很亂，不知該不該來玉京，不知您是否還記得我的母親，又願不願認我這個兒子……所以我便與她分道了。”

“緣分！”

淳聖帝拉著他站起身來，再朝賀仲亭道：“賀卿，你說這是不是緣分？朕的明月落難民間，卻與朕的兒子相遇了！”

“陛下是真龍天子，自然福澤深厚，如今明月公主歸來，殿下也回到您的身邊，此乃天意。”

賀仲亭立即垂首附和。

他心內卻在懷疑，依照子嘉所說，當日分明有幾十名殺手護衛公主馬車，那些人，若說是這位殿下的人，也說不通。

但明月公主分毫不肯透露她在民間的那幾月究竟是如何從南州到的蜀青，而這殿下似乎也有所隱瞞。

賀仲亭再輕擡眼簾，無聲凝視著帝王滿面的笑意。

如今太子之位懸空，除卻一年前病逝的三皇子與平庸無才的二皇子，這幾年在朝中擁護仙逝的劉皇後所出的大皇子與胡貴妃所出的四皇子的朝臣已分成兩派，明爭暗鬥。

然而，這位帝王元妻，文孝皇後所出的皇子殿下歸來，只怕陛下心中的那桿秤就要偏了……

宮中因一位忽然歸來的皇子而掀起軒然大波，唯有純靈宮四下寂然，金烏西沈，鑲嵌檐上。

秋泓寫好方子便去太醫院要了些藥材，她混要一通，只說是榮王妃所用，那些人便也給她了。

秋泓出宮後，鶴紫命人煎了藥，但端到公主榻前，她卻始終不肯喝一口。

“公主，奴婢求您，您喝些藥吧……”

鶴紫望著榻上面容蒼白，睜著一雙空洞的眼，動也不動的公主，滿眼是淚。

自商絨醒來，她便一直是這樣。

一整日，不吃也不喝，甚至一句話也不說。

無論鶴紫此時再如何哭求，商絨也始終沒有反應。

殿外忽然傳來些嘈雜的響動，鶴紫警惕地起身掀簾出去，正遇一宮娥滿臉焦急地跑進來，一見她便忙道：“鶴紫姐姐，有位殿下來了！要見公主！”

“哪位殿下？”

“說是文孝皇後的血脈，在民間三十一年，此時方才找回！”

“什麽？”

鶴紫心內亂極，不知那位忽然出現的殿下為何要往純靈宮來，聖上一向不許後宮嬪妃與皇子公主踏足純靈宮，如今怎麽準許了這位殿下？

她也顧不上許多，忙回頭進內殿裏去將公主的手藏入錦被中。

才整理好被角，便聽一陣急促的腳步聲傳來。

鶴紫一回頭，便見到那身著灰撲撲的道袍的陌生男子。

“簌簌！”

商絨聽見這樣一道熟悉的聲音，聽見“簌簌”這兩字，她的眼睫微動，終於有了反應。

“簌簌……”

夢石一進來，瞧見榻上的小姑娘便先是一怔，在蜀青吃過他那麽多頓飯，被他與折竹養得稍微有些肉了的簌簌，怎麽會瘦成這般模樣。

夢石的眼眶發熱，上前在床沿坐下來，他嗅到了藥味與血腥味，便立即不顧鶴紫的勸阻掀開了被子。

腕上包紮的細布透著血跡，她手中緊握著一柄匕首。

商絨恍惚似的望著他。

隔了好久，她才不確定般，小心翼翼地試探著輕聲喚：

“夢石叔叔？”

夢石的眼淚一瞬不受控地砸下來。

“是我。”

他伸手觸摸她的頭發，紅著眼眶，溫柔地應聲，又對她說：

“簌簌，我來了，他也很快就會來了。”

“你等等他，好不好？”

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