使團車隊離開上京城，許朝暮和花燭，帶上從上京城店鋪裏帶走的五色梅，三人一道上了來時的馬車，跟使團一道前行。

沈重帶人來襲的時候，只有花燭下車幫忙禦敵，減少傷亡，許朝暮和五色梅都沒有下車。

沈重刺向言冰雲，又被自己妹妹沈婉兒擋住的那一劍，許朝暮沒有阻止或避免的意思。

不是因為沈婉兒，不是因為言冰雲，而是為了沈重。

盡管立場不同，盡管作為敵人沈重手段狠辣，但不得不說，他是一個真真正正一切為了北齊的忠臣，也是一個難得的為了妹妹可以付出一切的好哥哥。

許朝暮敬佩這樣的人，為國可以不擇手段背負罵名，不畏生死也不在乎身前身後之名。他有他的信仰，有他的堅持，這樣的人若不是為敵……

可惜了。

沈重忠於北齊，也自有一份旁人折不彎的驕傲。

他不會叛國，也不會在無力回天之後茍活。或者說，這次截殺使團的計劃定下來的那一瞬，沈重就做好了殉國的準備。

他最後也大概是唯一的私心，就是自己的妹妹沈婉兒，希望她能借著自己親自刺下的這一劍，離開北齊，去慶國在愧疚而又感激的言冰雲庇護之下，重新生活。

這是他這個做哥哥的，最後能為自己疼愛了一輩子的妹妹做的事了。

也大概是出於這樣的心思，雖然許朝暮本人並不怎麽喜歡沈婉兒，但在範閑來請許朝暮幫沈婉兒看看傷勢的時候並沒有拒絕。畢竟就算不論醫術高低，她女子的身份也是比範閑合適的。

沈婉兒昏迷未醒，許朝暮在幫忙施針包紮之後，就從馬車上跳了下來。

範閑和也有傷在身的言冰雲一起湊了過來。

許朝暮看了言冰雲一眼，而後轉向範閑：“你上次跟我要的藥膏還有剩麽？”

範閑點頭：“還有一些，小言公子沒都用完，剩下的給沈小姐唄？”

“她……”範閑還沒說什麽，倒是一旁的言冰雲有些欲言又止。

“哦，沒事兒，她哥哥下手很有分寸，這傷看著嚴重，其實真不算什麽，昏迷也多半是因為大家小姐平日身體有點兒弱，加上情緒激動一時承受不住。”

言冰雲聽了點了點頭，從他表情上還真看不出來有沒有松口氣，而後便拱了拱手轉身走開，沒再在沈婉兒所在的馬車前停留。

許朝暮看著言冰雲的背影，突然問了身旁的範閑一句：“言冰雲先前的外傷如何了？”

“哦，你那藥膏真是不錯，見效很快效果又好，他先前身上傷口又多又深有些還發炎了，用了你那藥膏之後到現在才七天不到吧，連結的痂都脫了，就留了點兒痕跡。”

“七天……”許朝暮喃喃了一句：“夠用了。”

“什麽？”

“哦，沒什麽。”許朝暮笑瞇瞇地轉頭看範閑：“言小白鼠試藥效果不錯，這數據我很滿意。”

範閑翻了個白眼，而後想到了什麽問了一句：“哎，你這藥膏那沈小姐用完要是還有剩的話……”

許朝暮挑眉：“你想研究直接跟我要配方不就成了？”

“嗨！”範閑擺擺手：“現成的有什麽樂趣？再說了，言冰雲用的這些天我也不是沒琢磨，就是怕浪費了言冰雲用著不夠，好多試驗沒敢用藥膏做呢！誰知道你這藥膏這麽給力，沒用多少他就好了，我估計著這剩下的量，那沈小姐的傷也用不完，肯定還會剩的。”

許朝暮意味深長地看了範閑一眼，看得他有些莫名其妙的時候才微笑著點了點頭：“行，你拿去吧，反正……我手裏還有一小罐。”

要不是還有一小罐，她還真不會讓範閑去“糟蹋”可能剩下的藥膏。

畢竟……

她也是要用的嘛……

……

接下來使團的這一路算是順利，隊伍中有傷員，行進不算太快，沈婉兒昏昏沈沈，雖然傷勢愈合差不多了，但每日清醒的時間仍舊不算多。許朝暮只在最初去過一回，之後就讓五色梅經常去沈婉兒的馬車上藥醫治。

這一趟來北齊上京城也算驚心動魄，就是現在回程也因為知道走私的秘密，尤其是藏得最深的長公主和太子的事，說起來絕對算不上輕松，但範閑卻似乎不是特別在意的模樣，除了跟言冰雲同車商議回京之後的事，和他打算的鑒查院安排之外，大部分時間都在自己車上看莊墨韓留給他的書籍。

既然內庫走私這件事至少表面上沒有讓範閑如劇情中顯得那麽沈重，許朝暮就權當他就是像表現出來的這樣清閑，然後十分果斷地去……

催更。

回程的路，許朝暮沒有跟之前一樣讓自己的馬車行在隊伍中間，跟範閑馬車不遠的位置，反而讓馬車墜在隊伍之中靠後的位置上，於是使團行進路上，範閑也只有每天特地去隊尾蹭飯的時候才跟許朝暮打個照面。

但是……

一打照面就被人催更紅樓，許朝暮甚至通過許諾滕梓荊小孩子喜歡的零食方子，許諾高達回京後跟花燭切磋的機會，許諾王啟年珍饈閣半價優惠的好處……將他身邊除了寡言冷臉的言冰雲之外的所有人，都變成了每天幫著她提醒他寫紅樓章節的說客……

於是範閑深刻體會到了被人不只一日三頓催更的酸爽感，實在躲不過去，只好將每日看其他書的時間擠出一些繼續默紅樓。

幸好他還沒更到八十回……暫時不用頭疼最後四十回的續寫問題。

然而，這段讓範閑覺得苦逼的平靜日子並沒有維持太久。

使團在剛進入南慶境內不久的時候，遇到了劫殺。

據說，是國戰之後流竄在兩國邊境附近的馬匪團夥。

幸而使團內有範閑，花燭這樣的高手，又有高達為首的虎衛在，眾人雖有傷卻無亡。只是來劫殺的馬匪跑得太快，他們也只斬殺了三人，竟沒捉住一個活口。

讓人意外的是，使團一行受傷的人中，傷勢最重的……竟然是許朝暮。

許朝暮的馬車在使團隊伍末尾，並不在眾護衛的防護圈之內，馬匪沖將過來的時候恰是從隊伍尾端。身手雖不算好但也有六品的五色梅，今日又去查看沈婉兒的情況，並不在許朝暮的馬車上。而有花燭在身旁的許朝暮這邊原本還算安全，但是很快馬匪之中也出了幾個高手，花燭一方面為了援助使團護衛，一方面也是想將爭鬥從馬車這裏引走，便離開了馬車附近。

誰知，花燭才離開，另外一邊範閑也被纏住顧不上這邊的時候，馬匪之中又竄出了兩個，直奔許朝暮的馬車而去……

範閑趕過來的時候，匆忙回來的花燭的刀正從一個馬匪的腹中穿過，而許朝暮趴在地上，背上淺青色的衣料已被鮮血染紅。

許朝暮倒還清醒著，只是一刀斜劈在右肩上，一直到背部中央，雖然不至於深可見骨，卻也皮肉外翻血流如湧，動上一下就能肉眼可見到血流的加速，很快幾乎整件衣裙的上半身都染成紅色。

所幸……使團內不只範閑，五色梅也是懂醫術的，許朝暮的馬車上帶著的藥草藥膏藥粉藥丸也算充裕，不然……

這樣的傷勢，又是在荒蕪少人的邊境，連村莊都沒有的地方，能不能活得下來還真地很難說。

血止住又上了藥之後，失血過多的許朝暮撐不住昏迷過去，這一昏就睡了一天。

為了盡快離開，到離邊軍守護之處更近的安全地帶，以防再有人來劫殺，使團並沒有停下，但是因為顧忌許朝暮的傷勢，行進得並不快。也好在許朝暮昏迷著，路上的顛簸並沒有感受到多少。

入夜，使團在過了邊軍守衛防線之內的樹林裏停下紮營，範閑好容易帶著人將使團內的其他傷者處理妥當之後，來到許朝暮所在的馬車邊上的時候，正趕上許朝暮醒過來，五色梅正給她換藥，花燭正用她們帶的小鍋熬煮白粥。

馬車附近彌漫著淡淡的血腥味，範閑沒有貿然過去，湊到正往碗裏盛白粥的花燭跟前，皺著眉頭輕聲問：“你們小姐……怎麽樣了？”

花燭端著粥對範閑微微行了一禮，也放輕了聲音：“謝大人關心，小姐用了藥已經好多了，傷口血止住，人也已經清醒過來，待稍後吃些東西再服今晚的藥。”

範閑嘆了口氣朝花燭遞過來一個瓷罐。

挺眼熟的，是之前範閑從許朝暮這裏給言冰雲要的外傷藥膏，前些時候還在給沈婉兒用。

“你們小姐跟我說過她手裏還有一小罐，我也不知道有多少夠不夠。她傷得不輕，那刀口當時我瞧了一眼實在……這藥膏用材都很稀罕十分難得，如今我們是找不到比這更好外傷藥了，都留給她吧。”

花燭猶豫了一下，還是伸手將藥膏接了過來：“謝小範大人。”

先前範閑探過許朝暮的脈，雖刀傷又深又長失血過多，萬幸的是沒有傷到臟腑。那刀口之上有些“臟東西”，在範閑這個費介得意門生眼中實在不算什麽，解了毒之後，剩下的療傷調養，就交給了許朝暮身邊懂醫術的五色梅。

“眼下還在荒郊野地，什麽東西都缺，養傷養身都不合適，我已讓人快馬去附近有人煙的地方盡可能收些藥材吃食，你們……費心些吧。”

花燭又行了一禮：“多謝小範大人。”

“不用。”範閑擺擺手：“她是我朋友，應該的。粥別涼了，你去吧，有需要記得來尋我。”

花燭沒有再客氣，點了點頭上了馬車。

馬車上，許朝暮趴在馬車上鋪著的層層軟墊上，臉色蒼白，額頭還滲出冷汗，嘴角卻是含著微笑的，不見痛苦之色。

花燭抿了抿嘴，上前用勺子舀了一勺白粥，朝她嘴邊遞過去：“小姐，來用些粥吧。”

許朝暮嘴裏滿是發苦的藥味，此時面對寡淡的白粥卻也並不挑剔，張口含住，慢慢咽了下去。

只是，漸漸地……

看著眼前花燭手裏的白粥……

她恍惚想起了在京都那次染上風寒的時候……

那一碗也是這樣，一勺一勺餵到她嘴邊的粥。

雞絲粥……嗯……味道比眼前的這碗……好上太多……

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