祝嶸來看自己的堂妹。

瞧她試穿禮服，驚覺她已經這般大了。

早些年他也在關外，那時候她才丁點大，奶呼呼的雪團子，說話慢悠悠的，可愛得緊。

他跟著叔父在外頭打仗，他身子不好，被父親強塞過去歷練，叔父便說：“你是文臣的料子，倒來這裏吃苦受罪。”

他笑笑，答道：“朝中人才濟濟，已無我發揮的餘地，跟著叔父，或許是另一片天地。”

叔父笑而不答，只是拍拍他的肩。

大周開國的皇帝，也是娶了祝家女做皇後，靠著祝家的威望拉攏豪強，極為艱難才在京城紮根，祭拜天地，自封為王。

那時候蕭氏無能，中州王打江山更為名正言順些，祖皇帝用美人計假意投誠，截斷對方的軍馬收為己用，又狐假虎威連收七座城，這才勉強穩了根基。

進獻的美人，乃是皇後的胞妹，素有美名，最後死在兵亂之中，屍骨收斂回來的時候，只找到一半，從那之後，皇後便也郁結於心，一病不起了。

那時祝家的威望足以鉗制皇帝，他們發現李家不過是蛇鼠之輩之後，甚至起過推翻皇庭，另扶明君的想法。

或許源頭就埋在那裏，從那之後，祝家便一直在被彈壓。

到了祝嶸這一輩，非是朝中人才濟濟，實是沒有祝家人容身之地了。

那時他常抱著相思陪她玩耍，瞧著這個雪團子，被邊關的風沙吹得睜不開眼，便想，如此顯貴的身份，如此糟糕的處境，來日可如何是好。

誰料，不過短短十數年，竟又是一番新光景了。

卻道是世事難料。

“堂兄，你怎麽來了。”相思昨日裏就在試，今日竟還沒折騰完，這幾日堂兄府裏全是宮裏來的人，離典禮還早，她已經覺著累了。

相思請堂兄坐，指了念春去看茶。

祝嶸一身月白素衣，面若白玉，氣質溫潤，倒是和大伯越來越像了。

也一樣的嚴肅，板著臉的時候，叫人不敢多話。

相思乖順坐著。

“一晃眼，你都這麽大了。”祝嶸頗有些感慨，他伸手比劃了一下，“我是瞧著你出生的，那天下了一場暴雨，我跟著叔父從離池城趕回來，叔父甲胄來不及卸，一路狂奔去的後院，剛好聽見你的啼哭，一聽就是小姑娘，哭聲都秀氣。”

相思被堂兄的形容逗笑了：“爹爹怕是都沒註意我，定是一心掛念著母親。”

堂兄沈吟片刻，很想反駁，但也不得不承認：“……確然如此，叔父與叔母，實是恩愛。”

相思露出些欽羨的神色：“得逢命定之人，該是天大的緣分。”

可惜……

可惜相守太短。

祝嶸到了這個年紀，已然看開了許多：“生同衾，死同穴，叔父和叔母泉下應當也是幸福的。”

相思點了點頭。

“陛下待你也不薄，你日後，定也能得償所願的。”祝嶸最近常常想起相思還在皇城的時候，他偶爾去探望她，她身邊總是跟著不少內官和侍女。

除了念春和聽夏是她從家裏帶去的，其他不是太後給的人，便是太子給的人。

他起初覺得，怕是派來監視她的，後來又發覺，那些人確實是真心實意照看她的。

太後是長寧六年薨逝的，相思離開京城的前一年，那時祝嶸自己也自顧不暇，偶爾想起，擔憂她沒了太後的庇佑，必是要吃苦頭的。

他身為男子，不便常去看她，便讓夫人多去探望，夫人說，相思在宮裏頭且好著呢，太子當做眼珠子護著，便是皇後多敲打相思兩次，太子都要發脾氣。

那時他且憂且喜，喜的是她並不孤單一人，尚且有人可倚仗，憂的是太子如此張揚，難免生出更多事端。

可後來時局如何變，相思未被牽涉分毫，一來她確切乖巧懂事知道分寸輕重，二來自是太子在後頭撐著。

到最後，竟還是相思自己主動請了辭。

那時候他還遺憾了些許，心道有緣無分，怕是難再續上了。

未料轉眼，便是相思就要穿上嫁衣了。

諸多坎坷波折，終得圓滿，怎能不算是喜事。

相思垂首，微微嗪著笑意：“阿兄待我確切是不薄的，我很是感激。”

嫂嫂從外頭過來，提著裙子踏入門檻，嗔道：“陛下自是偉岸英明，智慧難當，便不需你再贅述了。”她走過去，拉著相思的手在她旁邊坐下，低聲道，“日後便是夫妻了，夫婦一體，沒什麽薄與不薄的，你記著他的好自是要緊的，可也得把自己看得重要些，你是他的妻，他待你好自是應該的，你待他好也是應當的，只是萬萬不能因著這廂的好，便去原諒他別處的錯，切記一事歸一事，不可委屈求全。”

相思模模糊糊覺著自己明白了，又覺得糊塗著，可還是點點頭：“嫂嫂，我記住了。”

“你嫡親的長輩都已不在了，我和你堂兄總歸是平輩，陛下如今也無人管教，日後若是起了矛盾，無人從中斡旋，可怎麽辦呀！”嫂嫂憂愁地拍著她的手。

母親不在，自是沒人教她夫妻相處之道，她頓時也覺著迷茫了。

“左右他是天子，我又能拿他如何。”

“既是天子，可也是你的丈夫呀！”嫂嫂附耳道，“他既疼你，還愁不能拿他如何？”

相思莫名耳朵一熱，垂著頭：“我知道了，嫂嫂。”

鄭氏瞧她這個樣子，就知她並不十分清楚，又覺得一時無從說起，只好嘆口氣：“入了宮，自是萬事要你自個兒操心了，心思活泛些，莫要太純善了，會吃虧的，日後後宮進了旁人，陛下雖現下……”鄭氏暗中罵自己，新婚前，竟說這些晦氣話，忙斂了聲，轉言道，“總之你心裏有些數，皇宮不比尋常人家，但也別委屈了自己，遇上什麽過不去的，喚嫂嫂一聲，嫂嫂去宮裏頭看你。”

相思一時心中酸楚，低頭“嗯”了聲。

到了晚間，教習嬤嬤也來了，兩個模樣慈和的老嫗，有個還是從前太後宮裏頭伺候的，見了相思，拜道：“三小姐。”

相思忙擡手致意：“嬤嬤不必多禮。”

徐衍把人領進來，便出了門，順便把門也關上了。

相思請兩個嬤嬤坐，三人閑聊著，講起舊時皇宮的規矩，諸多繁瑣，甚是累人。

“陛下說，日後宮裏頭不用那些規矩，萬事簡便些，少了俗禮，不必拘謹，三小姐日後入了宮，日子也會舒暢些。”

相思想起從前一些事，不由笑道：“陛下一向不喜繁瑣。”

嬤嬤笑吟吟地瞧著她：“三小姐有福氣，陛下對您上心，事事都放在心上的，鳳儀宮早兩個月便在修繕了，裏頭一應器具，都是陛下精心挑選的。”

相思略表驚愕：“早兩個月？”

嬤嬤笑意便更深了：“可不是麽，徐將軍前腳走，陛下就著手了，許是怕來不及。”

那時候，諸事未定，朝中定是大亂之時，他竟還能分心想這些，一時相思也不知該誇還是該怕了。

他的心性，委實超出常人了些。

平素裏他在她面前沒個正經，她都忘了，太傅也曾誇過，他是個不世出的帝王之才。

短短兩年，能縷清朝中錯綜覆雜的利益糾葛已是艱難，他卻能分而化之，大權在握。

弒父囚母之事，她至今不知真假，可即便不是，他確切也不是心慈手軟之輩。

那中宮之位，她一時都不覺得自己堪坐了。

嬤嬤同她說了些閑話，瞧她心情放松了，才遞上些冊子，塞進她衣袖，笑道：“三小姐若有不懂的，自可問老奴們。”

相思一時沒明白，待兩個嬤嬤走了，她掏出來，就著燭光翻看。

只翻了兩頁，差點讓她扔出去。

嫂嫂偷偷在她枕頭底下也塞了，她雖不大好意思，可想著總歸是不好什麽都不知道的，到時該多難堪。

可嬤嬤的冊子，比嫂嫂的要驚駭多了。

每翻一頁，她都要皺著眉，遮著眼，只漏個指縫去瞧，心驚肉跳，滿目駭然。

不是尋思這樣不會出事嗎？

便是尋思這也太非人了。

等她翻完，迅速地合上了，還覺得不夠，塞進疊放的衣服裏，又把衣服團起來鎖進箱子裏。

這才倚著茶幾，虛脫地坐下來，給自己灌了好幾口冷茶。

只覺得渾身都被汗濕了，也不知是驚還是嚇的。

相思這夜裏，怎麽睡不著，閉上了眼，那冊子一頁一頁在腦海裏翻動，最後像是成活了似的，那些柔韌的線條竟動了起來。

再然後，那線條變成阿兄的樣子。

她半夜裏驚醒，頗為鄙夷自己。

怎如此……

如此沒出息。

阿兄說得對，陰陽和合，本是天經地義，他們馬上就是夫妻了。

夫妻之間，這樁事再尋常不過了。

相思咽了口唾沫，心道自己該爭氣些，於是把冊子從箱子裏又翻出來，再翻一遍。

這一回，相思終於淡定多了，她很滿意自己，她懷著一種平和的心態，把冊子放在角落的木盒裏，然後爬上床睡了。

相思又睡到日上三竿，陛下遣人來要回禮，三小姐還不醒。

念春急得不行，湊過去輕聲喚道：“三小姐？您醒一醒……”

三小姐翻個身，捂著耳朵，繼續睡了。

三小姐這賴床的毛病，日後可怎麽是好。

徐內官親自來的，陛下殿前侍候的大太監，念春怎好讓人等，只好再次去扯三小姐：“陛下贈您紅豆寄相思，這會兒要回禮呢！咱們回什麽啊！”

相思迷迷糊糊，心道，他準是無聊得緊，哪裏是要回贈，不過是過來消遣逗弄她玩罷了。

“隨便回些什麽，他才不在乎，只是瞧我被他氣，就心裏痛快。”

念春忍不住笑：“那奴婢就把昨日大人送來的一些討意頭的陳年酒釀送去吧！”

是女兒紅和花雕酒，旁人送的，大人便送了一些過來，裝在木盒子裏，用幾個白玉瓶裝著，甚是隆重。

相思咕噥著應了聲好。

念春便去角落裏，把那盒子捧了出來交給徐內官，囑咐道：“是酒，公公仔細些。”

徐公公欣然接了東西回去覆命了。

相思又睡了半柱香的時間才醒，她沒精打采地坐著，倏忽眼珠子一轉，轉到角落，只覺得晴天霹靂，她手指顫抖著指過去：“那裏，那個……那裏有個木盒，哪兒去了？”

念春挑眉：“送給陛下了呀！一大早陛下就來要回禮，奴婢怎麽喊都喊不醒您。”

相思拿袖子遮住臉，渾身上下死一般的安詳：“我不想活了。”

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