連氏從傅太太房中出來,管家盛升在正房門口候著，屈後緊隨連氏，離了上房，連氏道：“說吧”。

盛升道：“老爺在前書房，就一個人,沒有外客”。

連氏腳步未有絲毫停頓,就奔外書房去了。

晚間,傅大爺被父親叫到前廳,傅大爺既緊張又羞愧,頭垂得很低,等待父親訓斥，傅老爺低沈聲道：“我也是男人，知道你此刻的心,可不管怎樣，不能為了個女人毀了你自個，就是不為自己也該為兒女想”，停頓，看兒子臉漲紅到耳根，語氣稍緩，又道：“這事我做主成全了你二人”。

傅大爺吃驚擡起頭，大喜過望，剛想跪謝父親，就見父親擺擺手，接著說道：“只能做個通房”。

這一聲，傅大爺傻傻的，懷疑自個的耳朵，傅國年看他這樣子，無奈搖搖頭，道：“父親的苦心你以後會明白的，兒女情算得了什麽，過後回頭看，不值得一提”。

傅大爺去父親書房當晚，表姑娘納通房的事就定下了。

中秋過去，日子過得飛快，幾場秋雨過後，滿眼的金黃，被瑟瑟秋風吹散，梧桐枝幹只剩少許的黃葉，一片蕭索，寒冷冬天的腳步臨近了。

早起，碧雲服侍秋筠穿衣，突然，彎腰捂住胸，幹嘔起來，秋筠嚇了一跳，招呼丫鬟道：“快扶著坐下”。

兩個小丫鬟忙扶著她坐下，如煙倒了杯白水，碧雲喝下去，胃裏稍好點，不大工夫，又彎腰要嘔吐，這時，喜鵲早就舀了銅盆接著，“哇哇”碧雲大口吐出。

秋筠忙命人找大夫。

很快，王賢之王大夫後面跟著個小童背著藥箱，熟門熟路的來了，碧雲已躺在西間炕上，也沒撂遮簾子，青語搬了個方凳，王大夫也沒顧上同三奶奶打招呼，就坐下把脈，秋筠緊張地在旁看著，只見王大夫緊閉著嘴，凝神略思，又換了個手，碧雲此時有點氣息不調，眾人屏息靜氣好半天，王大夫才微笑著站起身，朝秋筠一揖，道：“恭喜三奶奶，碧雲姑娘有了身孕”。

秋筠笑道：“這真是樁喜事，謝大夫，請廳上用茶”。

“不了，還有個急患”。

秋筠問道：“是不是開點安胎的藥”。

王大夫起身朝外走，道：“碧雲姑娘身底子極好，不用吃藥，吃多了對胎兒不好”。

秋筠命小丫鬟送大夫出去。

對喜鵲道：“快去告訴你三爺，大概還沒出去”。

又對青語道：“去上房回了太太”。

二人也高興去了。

秋筠坐在炕沿，握住碧雲的手，欣慰道：“你總算有了，不枉你辛苦這麽多年”。

這話是真心的，秋筠不認同卻同情她的愛情。涓涓細流，不離不棄，無欲無求。

傅容錦馬上就趕來了，才在楊姑娘屋子，一聽喜鵲告訴碧雲有了身孕，傅容錦立時就呆不住了，拔腿就朝上房去，也不顧楊貞娘在後問他吃不吃飯了。

傅三爺走後，楊貞娘心裏就不是滋味，傅容錦自小兩丫鬟，一個擡了通房，現在又有了身孕，別看傅容錦平時說盟說誓的，心裏看重的還是那通房。

心陣陣泛酸，一眼瞥見紅鸞站在那，心思不知跑那去，罵道：“死丫頭，整日魂不守舍的，是看碧雲有了身孕，也想給爺生兒育女，別做夢了，爺要誰也不會要你”。

紅鸞劈頭蓋臉一頓罵，不敢回嘴，心下悲涼，尤其看碧雲有了好歸宿，自個落下這般下場，積怨越深。

秋筠命人把碧雲送回房，傅容錦也跟過去，秋筠又命如煙以後專門侍候碧雲。

傅太太得了信，高興得賞了不少東西，也捎帶著賞了秋筠一些。

鬧騰了一天，晚上，才算肅靜下來。

連氏在傅大爺與吳表姑娘的事不久就病了，病勢來的突然，具大夫講，看著兇險，大房裏，連氏一雙兒女守在病榻前，嚶嚀哭著，傅大爺看兩個尚未懂事的兒女哭得跟淚人似的，心不好受，多少有點悔意，這苦無處說，請醫問藥，很是賣力，表妹住的西廂也沒心思去，夜裏守著兩個孩子住，看著他們哭了一天，累了，酣睡。

窗外月光慘淡，稀薄的幾縷白光灑落在地上，說不出的淒涼味道，不管怎樣，連氏從小的夫妻，又生兒育女，操持家務，與傅大爺從未紅過臉，這些年情分不淺，連氏諸多好處，湧上心頭。

一早，妾丁氏和秦氏床前侍候，傅大爺抽出點身子去處理了莊上的事，趕回來也守著連氏，三五日沒見起色，連氏只昏昏沈沈的，傅大爺異常煩惱。

吳表姑娘吳菁蓮看大爺整日守著連氏，對她不理不睬的，心裏不是滋味，這日，也過上房。

丁氏和秦氏守在床前，丁氏回頭看她進來，冷嘲熱諷道：“姑娘敢是找大爺吧？”按祖制通房不能稱姨娘的，還是叫姑娘。

另個妾秦氏聽聲也回頭，哼了聲，道：“姑娘這穿的花枝招展的給誰看呀？大爺不在”。

這吳表姑娘比這二人位分低，秦氏無出，幫著養育小姐和哥，丁氏幫連氏打理傅家內務，如今也有了身子，連氏看著勤謹，趁大爺和吳表姑娘辦事機會，做主擡了姨娘，也是拉攏和打壓吳菁蓮。

吳菁蓮被她二人譏諷，有幾分惱怒，心說，你們算什麽東西，嘴上就帶了出來，冷臉道：“我找大爺，不幹你事”。

丁氏嘴尖，道：“找大爺？沒在你屋裏嗎？”

吳菁蓮恨連氏擡了這兩個通房做姨娘，壓著自己一頭，故意羞辱自己，聽出她二人句句譏諷，惱羞成怒，一時脫口道：“你也不瞧瞧自個是誰？什麽出身，仗著奶奶撐腰，如今怕也不中用了”。

丁氏嘴快，立馬接道：“我們出身低，做了姨娘，敢問吳表姑娘什麽出身，卻做通房”。

吳菁蓮頓時鬧了個大紅臉，羞愧得無言以對。

這時，就見門口皂青袍角一閃，丁氏背過身去，抽出帕子，捂臉委屈道：“這屋子裏誰都不算什麽，奶奶都不算什麽更何況我們”。

秦氏也別身抹淚道：“無故跑來紅口白牙的咒奶奶”。

就聽一冷聲斷喝道：“你來這裏做什麽？誰敢咒奶奶？”

吳菁蓮吃驚回頭，見傅大爺擰著眉站在門口，臉上一絲欣喜，趕過去，快走到跟前，止了步子，發現傅大爺臉子陰的，像能滴出水來，身上散著寒氣，收了笑容，有幾分委屈站在那。

傅大爺看她一眼，看她今個穿了件粉紅遍地散花織金袍子，頭上還別著朵嫣紅的玫瑰，有點刺眼，眉頭擰起，沒好氣地道；“回你屋子去，以後除了請安，這上房少來”。

吳菁蓮一時楞了，大表兄從沒這樣對過自己，一向的溫柔體貼，成就好事這二月也是見天膩在一起，說不出的旖旎風情，一時有點不知所措，又渀佛見丁氏和秦氏背著大爺譏笑的臉，頓時，心生怒意，轉身，就離了上房，回房去，尚覺臉上灰灰的，不自在。

坐在房中暗自神傷，自打出了那樁醜事，府中各房都不去了，只守著這方小院，等傅大爺過來，如今傅大爺也不來，她房中這段日子冷冷清清，不敢出去園子裏，怕別人的眼光，姑母傅太太處也很少去了，去了給傅太太填堵。

直折騰了二月，連氏的病日漸起色，神智也清醒了，能下地走，吃點稀粥間或吃點面點，大夫說：這一二年好好將養，否則落下病根，不是鬧著玩的，畢竟年輕。

傅大爺才松口氣，日落後，去了小偏院，吳菁蓮屋子，吳菁蓮聽得外間堂屋是他的聲兒，甩脫繡鞋，臉朝炕裏一倒，明知傅大爺進門，也不起身。

傅大爺久未過來，看她只穿著褻衣，隱約可見香嫩細肉，不由心軟，也脫了鞋子上去，摟住她道：“怎麽不舒服？”

吳菁蓮也沒轉過身，賭氣道：“不舒服的是大奶奶，爺過來做什麽，就該守著大奶奶才是”。

傅大爺暗皺下眉，隨即舒展，硬是搬過她身子，半支身子，對上她那雙秋波蕩漾的漣漪，猛地觸動他心底最柔軟的地方，於是，聲音越發軟了，說：“知道你懂事，不會怪我，只這樣一說”。

吳菁蓮如粉紅花瓣的唇，微微朝上嘟著，甚是可愛，嬌嗔道：“你怎知我沒真生氣，人家的心好難過，以為你不理人家了，難怪人都說妾不如偷”。

傅大爺看她嬌憨的可愛，一時難以把持，只說了句：“我今個就要偷……”，下句就含含糊糊了。

赤條條一對男女癡纏一起，久逢甘露，如**，揮灑得淋漓盡致。

完事，二人都一身熱汗，吳菁蓮心滿意足，以為傅大爺要在這過夜，道：“表哥，我去命人看看晚飯，表哥吃什麽？告訴我”。

傅大爺道：“我略躺躺就回去，你奶奶身子虛，茂兒和株兒又小，下人照料我不放心”。

吳菁蓮暗中一臉失落，心道：終究是原配，打斷骨頭連著筋。

不由為自個悲哀，現如今落得這般下場，門都出不去，把命運系在一個男人身上，憑他喜怒，看他臉子過日子，想起姑母的話，有幾分對，又想起前夫，轉年就科考，不知結果如何？這樣想又添了層煩惱，好與不好，都與自個無關了。

傅大爺回上房，連氏正在丫鬟侍候下喝粥，看他進來，也點意外，道：“爺吃了嗎？”

傅大爺含笑道：“還沒呢？怎麽沒我份？”

連氏知道他去了吳表姑娘屋子，卻沒想到這麽快就回來，柔柔地笑著說：“沒誰的，也不能沒爺的”。

說著，忙命丫鬟春桃道：“快給爺盛飯，把鍋裏餵著的雞湯盛上一碗”。

丫鬟春桃忙侍候爺的飯，傅大爺坐在她旁邊，看著她道：“不用管我，你自個照顧好自個”。

連氏點點頭，已冷了的心一熱。

晚間，二人躺在床上，傅大爺握住連氏的手，感慨地道：“你這一病，大房的天像要塌了，這我才知道，我和孩子都不能沒有你”。

連氏心中酸澀，辛苦了這許多年，終是掙上男人這句話。

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