信王進殿的第一句話就是：“此事無關皇嫂, 請皇兄手下留情！”

阮問穎感到眼前一黑。

他當真是在為皇後求情，而不是火上澆油？皇後是他的什麽人，需要他來向陛下求情？他難道不知曉避嫌二字？以他和皇後的那些過往，這世上最不該替皇後求情的人就是他！

果不其然, 陛下的臉色霎時冰寒一片, 怒極反笑道：“好，很好。三弟如此信誓旦旦, 想必已經有了確鑿的證據。說說吧, 什麽事與你嫂子無關。”

信王跪在殿中, 擡起頭道：“當年，大長公主買通太醫, 欺騙皇嫂胎兒已死, 又施計讓臣弟……讓臣弟留下骨血，以假換真。樁樁件件, 皇嫂都被蒙在鼓裏, 不明真相。”

“皇後在三弟心中，果真如明月般皎潔無暇。”陛下語氣古怪地開口。

“即使她明知自己的孩子已死, 養在宮裏的不是朕的孩子, 也還是若無其事地把他養大，充為嫡子。”

“這樣的欺君大罪，三弟居然能說她不明真相，三弟對皇後的信任，真是令朕自愧弗如。”

信王沒有慌亂，也許他早已習慣陛下這樣的態度, 又也許已經到了絕境, 他顧不得這麽多了。

“產婦意識混亂, 不清楚發生了什麽事, 六……這孩子又與皇兄長相相似，皇嫂定是在心裏覺得他是陛下的孩子，這才悉心撫養。皇兄就算不相信臣弟，也該相信皇嫂。”

他看向皇後，示意其應下這話：“皇嫂，臣弟說得可正確？”

皇後悲傷地望著他，緩緩搖頭：“不……我雖然有時候會恍惚覺得，醒兒就是我的親生孩子，但他不是……他絕對不是……我的心裏一直都很清楚……”

“你清楚什麽！”信王忽然大聲朝她吼，“你明明什麽都不清楚！就想著往自己身上攬！我知道你不想活了，所以幹脆把全部的錯都認下！但是——”

他的吼聲戛然而止，因為皇後閉目落下了一行淚。

“好，好。”陛下看在眼裏，臉龐再度覆上一層寒冰，“真是讓朕欣賞了一出好戲。三弟，為什麽不把話說完？但是什麽？但是你舍不得她去死嗎？”

信王慢慢把目光轉向他。

兄弟二人長相相似，情態卻截然不同，一個高高在上，一個跪於下方，構成一幅滑稽的畫面。

信王的神情逐漸堅定。

“是。”他開口，“我舍不得。”

皇後的身子震撼地微微一顫。

“暄和……”她情不自禁地低聲輕喚。

這一聲呼喚出來，阮問穎心頭登時湧起無數絕望，覺得他們再無幸存之理了。

如果說僅僅是楊世醒的身世問題，陛下還有萬分之一的可能，看在往日的情分上放他們一馬，那麽現在，皇後與信王當著陛下的面互訴衷腸，這……簡直是……

沒有一個男人能夠忍受這種場面。天子更加不能。

陛下深吸一口氣，重重閉上眼：“皇後與三弟，果真情深義重。看來，即使朕賜你們兩個同死，三弟也是十分樂意的了。”

信王看上去很想應下這話，好在他還維持著最後一點理智，及時地懸崖勒馬，道：“臣弟願替皇嫂承擔一切罪責。”

可惜這話也好不到哪裏去，陛下的臉色沒有半分減緩，掃視過信王，目光停留在楊世醒的身上：“那麽此子呢？你也不顧了？”

信王一楞，看向楊世醒，目光有些羞愧和閃躲：“臣弟……臣弟未能克己，自知有罪。若皇兄仁德，臣弟願意將整個王府留給他，當做對這個孩子的補償。”

陛下不置可否，詢問楊世醒：“你意下如何？”

楊世醒看起來一點也不稀罕這份補償，這是阮問穎能夠理解的，畢竟他曾經唾手可得過整個天下，區區一個王府壓根不能與之相比。

然而，他接下來的話就有些令她疑惑了：“我接受了，陛下就肯給嗎？”

陛下不答反問：“你說呢？”

他微微笑了：“陛下既然沒有留活口的打算，又何須問這麽多？”

這一句話將皇後從恍惚中拉扯出來，重新將目光放在了陛下身上，一個激靈跪了下去。

阮問穎和楊世醒也跟著跪下，一時間，紫宸殿裏只剩下陛下一人站立，如同歷代高高在上的天子，掌握所有人的生殺大權。

皇後求道：“陛下，臣妾罪孽深重，無論落得什麽樣的下場都是罪有應得。但是懇請陛下放醒兒一條生路！陛下！”

阮問穎本以為陛下剛才的臉色就已經是極限了，沒想到此刻聽聞皇後之言，他的冷意更深，夾雜著重重怒火，使人見之戰栗。

“你現在知道害怕了？”他道，“從前的時候，你怎麽就不知道害怕呢？三弟來找你的時候，你怎麽就不知道害怕呢？”

“我不和你計較當年的事，只說今年他回來以後，你們私底下見了多少面，都打量我不知道？你們把我當做什麽？”

“皇兄！”信王急聲辯解，“臣弟與皇嫂的確在私下見過面，但那是因為——”

“那是因為她拜托你查探她的身世！朕知道！”陛下厲聲打斷他的話，“朕不是蠢貨！沒有無能到連這點事情都查不出來！”

信王的火氣也上來了：“既然皇兄知道，為什麽要裝作不知道？皇兄覺得臣弟與皇嫂不敬皇兄，不把皇兄放在眼裏，那皇兄自己呢？不也是沒有把我們當回事？”

陛下冷笑連連：“好一個‘你們’，說得好，說得很好！朕終於明白，她為什麽寧願找你也不願意找朕了，因為你和她是你們，朕和她是外人！”

“夠了！”皇後突然高聲呵斥，“楊暄成，你不要發瘋了！”

阮問穎被她這一聲嚇了一跳，想不到一向輕聲細語的皇後會這般開口，更想不到她會用這種態度和陛下說話。

她和信王都豁出去了嗎？不考慮楊世醒了嗎？她難道想不出來，陛下在聽到她這樣的話後，只會更加怒火高漲，更加“發瘋”嗎？

陛下果然大發雷霆：“阮妍！”

皇後直視他：“我為什麽寧願找他，也不願意找你，個中緣由，難道你不知嗎？”

陛下唇角扭曲，氣得身體都有些發抖：“我知道，我當然知道！因為你心中更向著他，而不是我！”

“不是。”皇後道。這時候的她恢覆了一點冷靜，變得有幾分像先前那樣柔弱，然而這柔弱不能撫慰任何人的心，更像是一陣冬雨，下得人身心發寒。

“陛下曾有言，妾婢賤類之子，無異凡俗鄙陋。陛下看重血統，看重家世，即使臨幸後宮，也只讓那些身世貴重的女子生兒育女，那些低賤的人，則不配為陛下誕下血脈。”

“陛下看不起家世低微、血脈低賤的人。”皇後眼含淚意，“可是陛下，臣妾……身為您的妻子，就是一個父母不祥的孤兒啊。臣妾怎麽敢告訴陛下？”

陛下一震。

“說來可笑。”她繼續道，“陛下在當年常常說，要和臣妾生下一個流有楊阮兩家血脈的孩子，這個孩子一定會十分優秀，天生就比其他人強。”

“然而，臣妾並非阮家女，即使當初平安生下了那個孩子，現在也仍然是犯下了欺君大罪。醒兒是信王的孩子，或許還好一些。”

陛下久久地凝視著她。

半晌，方道：“朕……我從來沒有介意過——介意過你的身世——”

“那是因為陛下不知道。”皇後道，“如果陛下一早得知臣妾的身世，恐怕就不會對臣妾生出興趣，制造這二十年的悲劇了。”

不妙。阮問穎的心頭飛快地閃過一個想法。這句話說錯了。

果然，陛下才動容了些許的神色又立刻凝結成冰，冷笑道：“說了半天，你還是在怨朕，怨朕當初橫刀奪愛，破壞了你和三弟的好事，是不是？可是你別忘了，你從一開始就是朕的未婚妻！”

約莫是覺得局面已經無可挽回，信王在這時也不求情了，硬邦邦道：“皇兄也別忘了，一開始皇兄並不喜歡這個未婚妻！”

“朕不喜歡不代表朕不要！”陛下忍無可忍，一腳將信王踹翻。

“暄和！”皇後驚呼一聲，撲過去關切地問他，“你怎麽樣？有沒有事？”

信王捂著胸口從地上爬起，咳嗽幾聲，朝她笑著搖搖頭：“我沒事，你、你別擔心……”

這溫情的一幕刺痛了陛下的眼，他看向二人的目光被恨意和痛苦填滿：“這便迫不及待地當上亡命鴛鴦了？朕偏不如你們的意！”

“來人！”他揚聲道，“信王失序，罪在不赦，立即淩遲處死！”

皇後大驚，拉扯住天子袞服的下擺，悲慟求饒：“不！不要！他都是因為我才犯這些錯的，罪魁禍首是我！陛下要懲罰便懲罰我一人，別這樣對他！他到底是陛下的弟弟啊！”

信王看起來倒是無所畏懼，一邊咳嗽，一邊安撫皇後：“小妍，你別哭，我願意為了你而死，我不怕的——”

這一反應徹底激怒了陛下，他用力甩開皇後：“就因為他是朕的親弟弟，朕才容忍他到今天！但不代表他可以隨意欺騙朕，不敬朕！來人！快來人！”

“陛下！陛下！”

在皇後的哀痛求饒聲中，高總管小心翼翼地入殿，躬身請示：“陛下……”

“怎麽，你也要為他求情嗎？”陛下黑臉呵斥，“還不快把他拉下去！”

高總管身體一抖，連連應聲：“是、是是，奴才遵旨。”

場面一度陷入混亂，阮問穎不知所措，求助地把目光投向楊世醒。

楊世醒的表情很奇怪，似無奈，又似心煩，仿佛被這鬧劇吵得頭疼。

他先是示意她不要說話，接著對陛下道：“陛下三思。今日若以此罪治了信王，天下人必定會恐懼陛下雷霆手段，道是陛下連至親都舍得下手，遑論臣民？”

“更有甚者，傳出陛下與信王為皇後反目、兄弟鬩墻之說，豈是不好？陛下不如先將信王發落幽府，等議論平息之後再治，不然恐難堵悠悠眾口。”

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