“……”阮問穎沈默片刻, “你這話……聽起來可真像是逆臣賊子會說的話。”

楊世醒輕笑應聲：“是，說不定太後此刻正在這麽罵我。”

“不過這也是她咎由自取，若非她急躁貪進，忍耐不住對我出手, 也不會讓我捏住把柄反制。”

“她大概是忘了, 陛下在臨走前把皇宮托付給的人是我，不是她。”

阮問穎心中一動, 聽出了他的一點言外之音：“你早就想對她這麽做了？”

“不錯。”他沒有掩飾, “我之所以不和你分開就寢, 也是為了引她出手，好讓我有個名正言順的理由對付她。需知, 敵若遲遲不動久了, 待陣者也是會耗費精力的。”

她訥訥哦了一聲：“我還以為你是想弄清楚她在打什麽主意……”

“這也是我的目的之一。”他道，“而現在, 我的兩個目的都達成了。”

“是啊……”她輕輕應了一聲, “你順利把她軟禁在了清寧宮，也探明白了她的目的。不管今後如何, 至少在陛下回來前, 你都不用再擔心宮中不穩了。”

她仰頭看向他，露出一個繾綣溫柔的微笑：“世醒哥哥，恭喜你大獲全勝。”

楊世醒俊美的臉龐上展開一個笑容：“宮闈之謀，配不上這幾個字。不過這的確是一件值得高興的好事，晚上就寢時我終於不用再和你分開了。”

“是，我也不用再留下來配合你演戲, 可以回家歇息了。”

“你要回去？”

“對, 而且我今晚就回去。”

“這麽絕情？虧我還巴巴地給你講睡前故事, 生怕你睡不安穩, 和你分開後更是輾轉難眠，夙夜難寐。沒想到竟是流水有意，落花無情，你可真是傷我的心啊，穎穎。”

“呸，你也就在我留宿的頭一天給我講過故事，往後的幾晚半句正經的話都沒說，還好意思埋怨我……”

“是嗎？原來你真的很希望聽我講故事。”

“你——唔……你別再同我鬧了，沒看見這桌上的奏折還有一大堆嗎？天都要黑了，你若不能趕在晚膳前處理泰半，我就真的打道回府了。”

窸窣的眷語被卷入甜蜜的笑音，淹沒在耳鬢廝磨之間，餘暉攜著晚霞灑落，給殿內鋪上一層金黃色的柔光，含涼還暖。

在另外一頭的清寧宮，落日卻好似一團將盡的暮火，籠罩住整座宮殿，充滿了沈沈的死氣。

太後不知道第幾次掃落手邊的瓷器：“不中用的東西！哀家平日裏養他們都是做什麽吃的？竟連這點事都辦不好，真是廢物！”

“太後息怒。”紀姑姑連忙跪地回道，“非是做奴才的不盡心，實在是外頭都是六皇子的人在把守，除了六皇子的手令別的什麽也不認，真的沒有法子。”

“不能完成太後的吩咐，是奴才們無用，太後只管打罵，千萬別把氣憋在心裏，也莫要傷了手，當心貴體。”

太後的胸膛急促地起伏幾下：“貴體？我還能有什麽貴體？身為當朝太後，居然被一個皇子軟禁，連聲消息也傳不出，簡直是天大的笑話！”

話說得急了，她忍不住咳嗽起來。

紀姑姑見狀，連忙起身，輕輕撫著她的背，給她順氣。

一邊順，一邊帶有些許抱怨地道：“奴婢早就提醒過，含涼殿的事太過順當，恐怕有詐，不可操之過急，可主子就是不聽。”

太後緩了好一會兒，把氣喘順了，才冷冷瞪她一眼，道：“你當哀家沒有想過？還不是那幾個沒用的東西信誓旦旦地保證消息千真萬確，不會有假，哀家才信以為真，入了那小子的圈套！”

“現在想來，他怕是早就有此意了，說不定連最開始的帝王寶鼎一事也是他為今日埋下的草蛇灰線，真是好一個六皇子啊，好一個哀家的親孫子！”

“那個賤婢呢？可有醒了？”她厲聲道，“哀家對她委以如此重任，給了她一條尋常女子求也求不得的青雲路，她竟這般沒用，連個男人的床也爬不上！真是枉費了哀家對她的栽培！”

“再把那賤婢提過來，哀家要繼續審她！”

……

太後一事了後，阮問穎又在含涼殿留宿了一晚，才在翌日出宮回府。

這樣一來，她在宮裏就算待足了八日。

真定大長公主對此自然是滿意至極，免了她的請安見禮不說，還對她噓寒問暖，諸般關照，看樣子恨不得立即請位大夫過來，診斷她是否懷上了身孕。

而阮子望不知道是在上回把該說的話說完了，還是對她這般不知矜持的舉動感到失望，沒有再同她說上一大堆推心置腹的話，只是例行看望過她便罷。

倒是趙筠如攜著略微顯懷的身孕過來看了她，和她說起了自己丈夫的促狹話：“別理會你二哥，讓他自個郁悶去。”

阮問穎一半好奇、一半不安地道：“二哥在郁悶什麽？可是為了我的事？”

趙筠如笑道：“也是，也不是。你不知道，前幾日他見你留在宮裏遲遲不回，擔心得不得了，都想直接進宮搶人了。”

“是我攔住了他，說他當年在山莊裏見我時，我的幾個哥哥也是這麽著急的，他若不想成為他曾經最痛恨的大舅兄，就不要去做這攪人好事的惡棍。”

“他當時還反駁我，說他和我的哥哥們不一樣。我就說，是不一樣，六皇子要比他強多了，不僅文韜武略俱全，而且有經世濟民之才，是世間難得的佳郎君。”

“他這麽文不成武不就，我的哥哥們都在當初認下了他，六皇子比他要強上一百倍，與你也是情投意合，天生一對，為何他就不能認下六皇子？”

說到這裏，二少夫人擡袖掩唇，似禁不住樂般彎了眼，道：“你是沒見著他在聽完我這番話後的模樣，又是氣又是委屈的，好像我貶低了他。偏偏我說得句句在理，他無從反駁。”

“憋了半天，只在最後憋出來一句，說你們和我們不同，尚未成親，常日裏相處一二也就罷了，連夜留宿實在有些不成體統，要是把什麽風言風語傳到外頭，有損的只會是你的閨譽。”

阮問穎聽著她的話，想象著阮子望被她說得啞口無言的情景，也覺得有些好笑，同時也有些心虛和愧疚。

“勞二哥操心，是妹妹的不是。還請嫂嫂轉告二哥，六殿下行事穩妥，不會讓什麽風言風語傳到外頭，影響妹妹的聲譽。”

趙筠如道：“妹妹放心，嫂嫂當時就是這麽回答你二哥的，質問他難不成信不過六殿下？而且就算信不過又如何，他還真準備去宮裏搶人？那才是想把你的事情鬧大呢。”

“現在看來，我這話說得果真沒錯。你在宮裏住了這麽多日，外頭都無一絲風聲，沒有誰知道你宿於何處，就是府裏的仆役，也以為你如常待在閨苑中。”

“尤其是你苑裏的這些丫頭，調教得可真是不錯，即使你不在也井然有序，一舉一動同你在時沒什麽兩樣，讓人看不出端倪。”

這是當然的，在答應楊世醒留宿含涼殿之後，阮問穎特意讓谷雨回了一趟府，把漪蕖苑的事都交代好了，避免她不在家的這段時日裏出什麽差錯。

這些話她沒有對趙筠如說，想來就算她不說，對方也能夠猜出個大概，只道：“二嫂蕙質蘭心，遠見卓識。二哥能娶到你這麽一位妻子，真是他三生有幸。”

“那是。”趙筠如頗有些自鳴得意地把頭一揚，“你二哥能娶到我，是他八輩子修來的福氣。”

說話間，有丫鬟在外室稟報，道藥茶煎好了，請二少夫人服用。

趙筠如叫了丫鬟進來，接過藥茶緩緩喝下。

阮問穎也順勢把話題換成了她的身孕：“嫂嫂懷胎該有五個月了吧？都說十月懷胎，這已經過了一半時間，嫂嫂的身孕怎麽還是不顯？可是二哥虧待了你，沒有照顧好你與侄兒？”

趙筠如笑道：“妹妹安心，這是正常的。大夫說，要再過一段時日才能顯出懷像，讓我趁著身子還輕松時多走動走動，免得往後身體沈重了不方便。”

她緩緩放下藥碗，伸手撫上腹部，英氣的臉龐中浮現出一抹獨屬於母性的溫柔光輝。

“你二哥雖然為人有些不靠譜，但對我們娘倆是真心的，成日裏圍著我轉，生怕有哪裏做得不夠。大長公主殿下也很關心這一胎，時不時會差人送來些上好的補品。”

她說著，看向阮問穎，似在不經意間道：“大長公主殿下還叮囑我說，大嫂身體不好，四妹妹又回了侯府，你一人在府裏恐有孤單，讓我這個當嫂子的多多關照你，也能讓你多親近親近未來侄兒。”

阮問穎露出一個不動聲色的微笑：“是嗎？祖母有心了。不過嫂嫂懷胎已有五月，再往後就到了要緊關頭，還是少些走動的好，免得二哥氣上加氣，跑過來找我的麻煩。”

趙筠如眼裏閃過一絲隱晦的了然，從善如流道：“這話很是，我好不容易把你二哥哄好了，可沒精力再去哄他。往後還是你去我的院子裏吧，正好給你瞧瞧我新布置的盆景。”

阮問穎頷首笑應。

姑嫂間又閑敘了一番話，趙筠如就起身離開了，阮問穎親自把她送出漪蕖苑，而後立於廊中，看著檐下姹紫嫣紅的藤蘿垂蔓，從心底無聲地嘆出一口氣。

也許是她想多了，但……歷來確有沾福蹭喜的風俗，三月份濟襄侯府的孫輩小公子出生時，趙筠如曾去探望過，還親自上手抱了抱，之後不到一個月就被診出了身孕。

當時濟襄侯夫人就笑開了，說小公子這是怕自己一人沒有玩伴，把堂弟帶來了。

真定大長公主也認同了這話，稱讚小公子是個有福氣的，二少夫人是沾了小公子的喜氣。

這份笑談自然不能當真，畢竟按照大夫的診斷，早在小公子出生一個月前，趙筠如就已經有了身孕，只是未曾察覺而已。

可阮問穎就怕大長公主想要她懷孕想瘋了，讓她和趙筠如多相處還不夠，還想叫她去濟襄侯府抱一抱孩子，那可真是面子裏子都沒了。

而且太後打楊世醒子嗣的主意是為了替信王延續香火，然後除去他，大長公主打這個主意又是為了什麽？難不成真如楊世醒所說，是為了去父留子，逼宮退位？

還有帝王寶鼎一事，又是否與阮家、與大長公主有關？

如此這般作想，阮問穎只覺心中愁緒萬千，不知從何解起。

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