陛下的目光微微有些變了, 面上笑容依舊，掃了一眼皇子席中的太子，徐徐緩緩道：“原來愛卿想保的媒是太子。”

“微臣不敢。”沛國公起身行禮，“微臣只是想著, 鎮國公與長公主勞苦功高, 陛下若要為他們的女兒賜婚，自然該擇一名上上好的男兒, 尋一門上上好的親。太子殿下寬和仁厚, 才情學識俱佳, 又承陛下不俗之貌，當為最佳人選。”

“是嗎？”陛下無甚起伏地道, 目光轉向長子, “太子，你意下如何？”

太子出席拜倒, 規規矩矩、誠惶誠恐地道：“兒臣惶恐！兒臣年長阮家表妹數齡, 且愚鈍粗拙，與阮家表妹不堪相配, 兒臣不敢高攀, 還請父皇明鑒。”

阮問穎簡直不知道對方是蠢還是壞，尋常人家的公子說這話沒什麽，大家都知道是謙辭，一笑而過便是。

可他是東宮太子，即使不受陛下的看重和寵愛，也仍然是天家皇子, 不敢高攀的人應該是她, 而不是他。

連當朝太子都相配不上, 她阮問穎成什麽了？她的父母又成什麽了？

阮問穎微微閉了閉眼, 在心底深吸一口氣，準備起身到殿前去跪下，把這話圓過去。

皇後趕在她之前發了話，慈愛地笑著對太子擡起玉手，示意平身。

“太子言重了，你表妹雖是個伶俐人，可也沒有你說的那麽好，萬萬越不過你去。你盡管安心，父皇和母後都明白你的意思。快起來吧，這大冷天的，跪在地上多涼，別讓你父皇心疼了。”

聽得阮問穎暗自稱讚不已，心道不愧是中宮皇後，哪怕平時再不問諸事，說話的技巧也不是尋常人能及的。

第一句話圓了太子的那聲不敢高攀，第二句話避免了太子借勢下坡、求娶她的事情出現，第三句話則讓太子沒有理由再繼續跪地，除非他想被扣一頂不孝的帽子。

這一番連消帶打，太子便是想有什麽心思也不能再有，更不要提陛下還在一旁給妻子撐腰，附和笑道：“你母後說得很對，你的確多慮了，快起來吧。”

是以，太子規規矩矩地應是起身，回到了原來的席位。

陛下看向沛國公，道：“崢平啊，你看人的眼光不錯，就是在相看親事這方面差了點，應該讓你家夫人來。”

沛國公夫人悚然一驚，忙忙起身告罪：“不曾與外子分說此等事體，讓外子胡言亂語，失儀禦前，是臣婦的錯，臣婦知罪。”

沛國公也跟著一塊認罪，不知道是在準備下一場的戲唱，還是真的見勢不好，收了心思。

而陛下也不可能真的治他二人的罪，雖然明眼人都看得出來沛國公與顧語司是一早就商量好了的，乃有備而來，但他們把話說得非常圓滑，沒有留下任何口實把柄，陛下就是想治罪也找不出什麽好的理由。

並且，陛下或許也不想這麽治罪。

經過今晚這一出戲，顧、楚兩家存的什麽心思，已然揭露了一半，但還有另一半隱藏不顯，同時也不知道其中是否有其他人家參與，陛下若想引蛇出洞，就不會在這時候打草驚蛇。

所以他只笑著略略說了沛國公兩句，就輕輕放過了。

又詢問顧語司：“愛卿不會也想替朕的長子保媒吧？”

顧語司倒是一如既往的鎮定，仿佛她那張臉上從來不會出現慌亂的神色：“陛下英明，微臣方才的確是這麽想的，但聞陛下之言，微臣已經認識到了自己的見識淺薄之處，還請陛下恕罪。”

陛下擺擺手，表示不在意：“你也是為小輩著想，何罪之有——”

安平長公主冷笑著打斷兄長的話：“不過區區一名通政使，什麽時候成了太子與本宮女兒的長輩？皇兄此話也當真是好笑。”絲毫不給陛下面子。

陛下只得再度幹咳一聲，含混過去：“朕的意思是……太子雖然年長，但怎麽說，身份於外甥女而言，也是比較相配的——”

“陛下此言甚是。”原本一直沒說話的真定大長公主忽然開口，帶著年長者特有的緩慢語調，道，“太子和穎丫頭的確算得上門當戶對，沛國公剛才有一句話說得不錯，這天底下所有的親事，都及不上一門皇親。”

“不過，陛下的顧慮也有道理，太子的確是有些年紀大了，雖然還未娶親，但到底不適合我們家穎丫頭。依老婆子之見，陛下不如把穎丫頭許婚給六皇子，如此便能得圓滿。”

席間再度起了騷動，又再度平息，但這一回引起的動靜比較小，仿佛大部分人料到了事情會這麽發展。

太後斂目收眉，不露聲色；鎮國公恢覆了平靜的神情，安平長公主面帶滿意舒坦的微笑；阮子期與阮淑晗或多或少地顯出了一點心領神會，又即刻消隱，只有阮子望略含驚訝地看向祖母。

還有一人也在看著真定大長公主，那就是皇後。

她朝其母飛快地瞥了一眼，便恢覆了中宮之主的端莊之貌，看不出在想什麽。

反而是先前維持著鎮定的阮問穎猶如驚雷入耳，在心中掀起了驚濤駭浪。

她早就知道雙親的歸來不僅意味著一家團圓，還意味著她與楊世醒的親事會被提上日程，畢竟後者與大長公主不止一次地對她提過賜婚的事，而她也做好了相應的準備。

但她怎麽也沒有想到，所謂的提請賜婚，會是在這樣一個……奇怪的場合。

如果沒有顧語司和沛國公鬧出來的事，大長公主是接著陛下賞賜的話題說這話的，那麽這門親事順理成章，她會歡歡喜喜、害害羞羞地接受。

可現在，有了那二人近乎可笑的言論在前，大長公主此番言語顯得一點也不鄭重其事，更像是一時激憤之下的氣話或蓄謀已久的成算，雖然後者的確是事實。

總之，和她設想的風光榮耀一點也不相同。

阮問穎覺得她應該是不滿委屈的。

她的終身大事被如此當眾議論，陛下不管是應還是不應，對她而言都算不得好。

若是應了，那麽他們阮家不僅有脅勢逼婚之嫌，還會把圖謀遠大這四個字擺在明面上，將來一旦生起什麽風波，第一個遭到懷疑的就是他們。

若是不應，那她就是被拒了兩回親，還是天家皇室，她的顏面從此蕩然無存，會淪為他人笑柄，就連她的親人也會受到影響，比如阮淑晗和徐元光的親事。

她應當立即上前叩首，表明自己絕無高攀之意，三年之內不思嫁人。

然而，她的心裏卻一點沒有這種委屈，也一點都不想這麽做。

也許是她已經確定，僅僅為了岳母、胞妹這兩位楊室公主的臉面，以及嫡子的心願、妻子的默許，陛下都會應下這門親事，用不著她多擔心，實在不行還有楊世醒親自求娶的路子可以選，不會讓她真的被拒婚。

又也許，是她在動心起念、想要離席時，被對面不遠處的楊世醒用目光阻攔，以罕見正經的神情示意她敢瞎做什麽舉動就饒不了她，讓她打消了這個念頭，乖乖地坐在原位，擺出一副矜持典雅、端莊貞淑的貴女模樣，等待著陛下的裁決。

然而，老天爺好像鐵了心要在這件事上開玩笑。

就在陛下準備回答的前一刻，太後徐徐開口了：“太子的年紀是大了些，與穎丫頭不相配。可若要說六皇子的年歲，又小了些，還未及弱冠呢，現在就談婚論嫁，未免早了點。”

“不如稍待幾年，等兩個孩子都長大了，再提不遲。或許到那時，孩子們都各自有意中人了，也免得亂點鴛鴦譜，造就一對怨偶。”

安平長公主不可思議地看向母親：“母後——”

“母後知道你的意思。”太後對著女兒露出一個微笑，雖然看上去比較淺，但比起面對阮問穎時的要真心實意多了，對二人的情誼厚薄立分。

“你放心，有哀家在，誰都不敢說穎丫頭半分不好。今日不是拒婚，乃容後再議，穎丫頭即使不嫁入皇家，哀家也會替她擇一門貴重的親事，定然不會讓她受到半分委屈。”

真定大長公主闔眼輕哂：“再貴重的親事也貴重不過皇親，穎丫頭來年四月就能及笄，六皇子也是明歲就滿十八，不算早了。”

她說話的語調和緩，仿佛昏昏欲睡，所含的意思卻與太後針鋒相對。“而且只是定親，成親可以後延幾年，不急於這一時半會兒。當年陛下被賜婚的時候比這還早呢，不也是後來才成了親？”

不知道是被她的哪一句話刺痛，太後的臉色微微一沈，帶著些許克制的怒意道：“哀家也是為了兩個孩子好。這件事就這樣定了，哀家有些乏了，想要回宮休息，諸卿請自便吧。”

眼看著太後想要以這個借口離席，把兩人的親事一筆帶過，安平長公主有些急了，站起身想說些什麽。

但有人比她動作更快。

楊世醒從東首的席座中出列，行至殿前，掀起衣袍一角，雙膝跪地，恭敬垂首道：“啟稟父皇母後，兒臣心慕阮家表妹多年，願娶她為妻，一生一世珍之重之，還望父皇母後成全。”

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