從興民苑離開後, 楊世醒並沒有直接回宮，而是把阮問穎送到了鎮國公府。

守門的小廝不識得他的車架，見阮問穎從馬車裏下來，很有幾分驚訝, 猶疑地上前行禮：“姑娘？這——”

話還沒有說完, 就被楊世醒的掀簾下車打斷了。

他們自然也不識得楊世醒，但到底是在國公府當差的, 見過世面, 只看一旁騎著駿馬的六名護衛就明白了對方身份不凡, 更不要說他通身帶著的氣派。

甫一得到谷雨的提點，便即拜倒叩首, 行禮參見, 在大門內守著的仆役聽見動靜也都悚然而驚，跟著一起跪地。

早在得知楊世醒會和自己一起回府拜見長輩時, 阮問穎就預想到了會有這麽一個結果, 但在親眼看見、親身經歷這番場面時，她的心裏還是不由自主地升起了幾分無奈。

有的時候, 她真的弄不明白他在想什麽。

說他自矜自重吧, 他上至徐、裴二公，中至伴讀官員，下至農戶之女，都可以談笑自若，沒有半點架子，一點不拘泥於雙方的身份。

說他平易近人吧, 他又很少有不分尊卑的時候, 除了對她以外, 就沒見免過誰的禮。

好比此行, 她試圖勸他隱瞞身份，畢竟沒有什麽重要的事，只不過是去外祖家一趟，何必大張旗鼓地上門？也免得惹來麻煩。

但對方就是不以為然：“我是去上門做客，不是做賊，為什麽要隱瞞身份？我很見不得人嗎？”

“自然不是。”她耐心解釋，“只是——你身份這般尊貴，貿貿然去我家裏，必定會興師動眾，到時候鬧出的動靜大了，你……不會覺得麻煩嗎？”

“會嗎？外祖母管家有方，你家裏的下人想必都很訓練有素，就算知道了我的身份又如何？”

自然不會如何。

阮問穎看著眼前跪了一地的仆役，以及急忙忙往二門內奔走報信的小廝，在心裏無奈地想，只是會動靜大點、折騰點而已。

好在濟襄侯夫人和阮淑晗於今晨回了侯府看望兒媳，府裏只剩下真定大長公主與臥病在床的世子夫人，大長公主上了年紀，且是長輩，不需出來相迎，情勢倒也不算特別的忙亂。

阮問穎不欲讓楊世醒看輕自己，在眾人起身後端出管家時的派頭，三言兩語壓住府中仆役，點出一行人在前引路，其餘人等全都退避一旁，各回本位，然後領著他穿廊而過，去往正廳。

真定大長公主早已得了信，在廳堂裏等著，見到楊世醒，臉上便起了笑紋，安坐在上首，受了他和阮問穎的見禮。

“好孩子，快起來。”她邁著有些遲緩的步伐下榻，親自拉了楊世醒起來，又虛扶了阮問穎一把，神情慈祥又欣慰。

接著，她細細打量楊世醒的眉眼，含著幾分無法參透的情緒，似有感慨地喃喃道：“你和你父皇長得真像，和你母後也有幾分相像，真是——”

她陡然頓住，旋即接口：“……真是一個模子裏刻出來的。”

楊世醒笑道：“孫兒是父皇和母後的孩子，長相自然與他們相似。”他的態度在恭敬裏略帶著一點親近，格外合宜。

大長公主很是受用，親切笑開：“這是自然。瞧我，方才都說了什麽胡話，可真是老糊塗了……你千萬不要往心裏去。”

阮問穎道：“外祖母何來此說？您分明身體康健，眼清目明，精神好得很。”

大長公主笑容更甚，連連點頭：“好，好，你可比你母後要貼心多了……”

她把兩人帶到榻邊，在她身旁一左一右地坐下，瞧了這邊、又看那邊，目光充滿懷念。

“想當年你母後還待字閨中的時候，你父皇就曾來府裏尋過她。也是像你們現在這般，在這間廳堂裏，我坐在中間，他們分坐兩頭。我今日見著你們啊，就好像回到了當年的時光……”

“不過你比你父皇要強，你父皇當年縱使來得勤快，也難得你母後的一張笑臉，不像你能哄得住我這個孫女，每每提到你都嬌羞萬分。”

“先前我還有些擔心，穎丫頭性子內斂，有什麽話只會悶在心裏，不會放到明面上，難討你的歡喜。如今，見著你二人模樣，我這心裏總算是落下了一塊大石。”

她把兩人的手疊在一起，笑意綿綿地祝願：“祖母希望你們能像現在這般，長長久久地好下去。”

熟悉的溫熱自掌心處傳來，阮問穎悄悄擡眸看了眼對面的楊世醒，發現他也在看著她，臉上就是一熱。

他們不是頭一回牽手了，亦有過許多比這更為親密的舉動，但在長輩的面前這樣做，她的心裏也還是難免會生出幾分害羞。

這也是她從前不願意楊世醒來府裏拜訪的原因，大長公主對他們的撮合之心彰明較著，他一旦來訪，勢必會出現這樣的局面。

不過現在她的心思變了，楊世醒在興民苑裏的那一番話讓她切切實實地動了心，直到現在還沈浸在歡喜的餘波中，別說同她一齊拜訪長輩，就是讓她立即嫁給他，恐怕她也會暈暈乎乎地點頭。

許是上了年歲的緣故，大長公主在近兩年鮮少入宮，很少見楊世醒這個外孫，不過這並沒有造成兩人間的生分拘謹，最起碼從面上看是這樣。

祖孫倆一個和藹，一個親近，一派和樂融融的模樣，比起一直以來難給幾分慈容的太後，倒更像是嫡親的關系。

楊世醒又是皇子出身，深谙前朝宮闈之道，面對大長公主的言談應答如流，不顯絲毫阻塞。

看得阮問穎暗生艷羨，心想，要是她也能像他一樣從容就好了。

當然，這也與大長公主的問話內容有關。

再怎麽說楊世醒都是皇子，大長公主不可能像對待阮問穎一樣暗含訓示，也不會傻到去詢問朝中秘事。

唯一長輩喜歡過問、小輩也最容易反感的親事，又因為阮問穎的緣故而變得順理成章，無需多言。

剩下的就只有些日常瑣事了，諸如“你母後近日可安好？”、“上回外祖母差人送去的糕點方子，你可試著讓禦廚做了？味道如何？”此類的話，無甚緊要。

還問了一個算在情理之中，但更在意料之外的問題。

“來年開春就是你皇祖母的六九大壽了，屆時皇室宗親俱會入宮賀壽，你三叔應當也會來。對了，你見過你三叔嗎？他常年在外，鮮少回到長安，最近一次回來也快是十年前了。”

真定大長公主似是漫不經心地拋出了這個疑問。

三叔即信王，與陛下、安平長公主均為太後所出，是一母同胞的嫡親兄妹。

也因著這個身份，他得了先帝親封的單字王和封地，不用像其餘宗室一樣深居長安，可以離外就藩，當一個閑散的逍遙王。

不過信王似乎與兄弟姐妹的關系不太好，尤其是陛下，平日裏的態度仿佛沒有這個弟弟。

阮問穎和陛下見面的次數不算少，大多數時候都是與皇後和楊世醒一起，聊些家長裏短的閑事，卻從來沒有聽到對方提起過關於信王的只言片語。

有時年節宴會，太後談起信王，說上兩句，陛下也不會應和，而是若無其事地轉移話題，當做沒有聽到。

天家皇室親緣寡淡，這點阮問穎知道，至於導致這份親緣寡淡的原因，不用想，只可能會是一個。

所以她偷偷在心底懷疑過，陛下與信王是否為皇位起過爭奪，才造成如今這般景象，但又有些說不通。

因為歷來逐鹿都是成王敗寇，無有不斬草除根者，信王時至今日還安然無恙，實在有些不符合敗者的結局。

而且看情形，他也不像是被放逐到外頭的，太後可以沒有多少忌諱地照常提起，陛下聽聞時的反應也不是沈臉或不滿，而是平平淡淡、普普通通，沒有任何特殊的反應。

所以阮問穎怎麽也想不通。

本來想不通也就不去想了，畢竟她與這位名義上的舅舅沒有什麽交集，不僅印象全無，素日裏也鮮少聽聞母親提到，用不著去在意。

沒想到大長公主會忽然提起，雖然看起來像是隨口說的，但想也知道不可能。

讓她更加地感到迷惑，不明白這是為什麽。

楊世醒倒是鎮定自若，微微一笑，從善如流道：“小時候見過幾回，長大後就未曾得見了。皇祖母還對孫兒抱怨過，說三叔總是雲游在外，不肯回長安，當初就不該讓他出去。”

大長公主闔目頷首，緩緩應話：“嗯，你三叔是回來得有些少了，他年少時你皇祖母最是疼他，也難怪會這般牽懷記掛。”把話題揭了過去，沒有再多言語，仿佛真的只是隨口一問，別無他意。

之後就是閑談。楊世醒沒有在府裏多留，略坐了坐，便起身拜別，準備回宮。

臨走前，他命護衛呈上一份精心準備的拜禮，得了大長公主的一通誇讚：“不錯，外祖母素日裏沒有白疼你。穎丫頭，還不快去送送你表哥？”

阮問穎柔順應是，送楊世醒離府。

“看不出來，你在你祖母面前這麽乖巧，連聲大氣也不敢出。”楊世醒任由她把他送到了大門口，屏退左右，立在馬車旁邊和她說話。

“難怪她會說你內斂害羞。我還奇怪呢，你明明大膽得很，不知道生了我多少回氣，便是謙辭也不能這麽胡說，原來竟是這般緣故。”

阮問穎依舊低眉垂首，一副溫婉端莊的模樣。

輕啟朱唇，和緩輕細道：“我也看不出來，你今日的來訪是早有預謀，連拜禮都置備好了。”

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