楊世醒所謂的見世面, 就是把阮問穎拉去和那些苑吏一塊，挑選鋪陳在地上的稻苗。

阮問穎在被告知時已有些發懵，等見著他從護衛手裏拿過一頂鬥笠，仔細戴在她的頭上, 而後自己接過另一頂戴上, 蹲下身彎腰去揀拾那些稻苗，手法還沒有多麽生澀時, 更是一陣瞠目。

這架勢, 可比陛下每年領著文武百官開春耕要親躬多了。

身為皇子的楊世醒都已經動手, 她自然也不好在旁邊幹看著，觀察了一會兒他的動作, 有樣學樣地蹲下.身, 嘗試著拿起幾株稻苗，向他請教。

“這要怎麽挑？”幸好這些稻苗都是被齊整割下的, 比較幹凈, 沒沾多少泥土，要不然她可真的無從下手了。

楊世醒對此回答得很是隨意：“挑你覺得結穗飽滿的就行, 反正過後他們會再篩一遍。”

還是不遠處正在埋頭挑選的杭自生聽到了, 張口報了一個具體的尺寸，才讓她心裏有了數。

但也沒有多大的用，她只知道宣紙書籍的規格，金銀銅錢之間的比算，可若要讓她具體說出長寬幾許，目量視看, 那是萬萬辦不到的。

她只能比照著其他人挑選出的稻穗大小, 依憑感覺來行事, 還真是應了楊世醒的那句話。

兩人的挑揀並沒有持續多長的時辰。

一來, 楊世醒不是真的想拿她當苦力，如他先前所說，只是讓她開開世面。

二來，阮問穎也堅持不了太久。

一開始還好，挑選分揀的活計雖然枯燥，但由於她是頭一次接觸，所以也算是有幾分新鮮，待到經手過了幾趟，便漸漸沒了興味。

今兒的日頭又足，值秋高送爽之際，不僅有暖風熏人，還有炎日曬人，即使有鬥笠遮著，她也很快發起了熱，比在田野間行走尤甚。

其它的方面倒是還好，畢竟她自小習過武藝，這點程度的辛勞還受得住。

楊世醒自然不會讓她處於這種忍耐的境況下。

不到一炷香的時間，甚至或許只過了盞茶時分，他挑揀完手裏的最後一株稻苗，把她手中的拿了過去，迅速過了一眼，全部放到未被選中的那堆稻苗裏。

然後拉過她，把她帶到不遠處的廊下，讓她在美人靠上坐下，取下兩人頭頂的鬥笠，遞還給護衛。

谷雨一直侍立在附近等候，在望見二人先前的舉動時已經做好了相應的準備，當下拎著一方屜盒上前行禮，詢問他們是否要喝點涼茶，去去火氣。

“不用了。”阮問穎見楊世醒的模樣似是要替她點頭，搶先開口道，“我沒有怎麽累，也沒有怎麽熱。”

但楊世醒還是不讚同地說了一句：“臉都紅了，還說不熱。”便吩咐谷雨倒茶。那利索的使喚模樣讓她不知道第幾次心生無奈，暗想到底是誰帶了侍女。

谷雨打開屜盒，從裏頭取出一小壺茶，倒在玲瓏杯裏，接著擡眸稍一瞥目，很有眼色地把茶盞端呈給了楊世醒。

後者從容不迫地接過，只一眼就認出了這是什麽茶：“不錯，是綠牡丹，你喜歡的口味。”坐到阮問穎的身旁，把茶盞遞過去。

此行出來得匆忙，一應事務都由山黎領著含涼殿裏的宮女置備，並非谷雨從府裏帶出來。

阮問穎接過玲瓏杯，握著微涼的杯壁，先是小聲答了一句：“山黎素來穩妥，你又在臨走前特意叮囑過，想也不會出什麽差錯。”

而後用更輕細的聲音道：“且你這話說的，好似我只飲瓊漿玉露一般。”

“你不是麽？”他玩笑。

“自然不是。”她悶悶不滿地反駁，“我又沒有這麽嬌貴，連喝口涼茶都要挑。”

聞言，楊世醒稍稍收斂了笑意，關切地看向她，詢問道：“怎麽了？這麽愁眉苦臉的……我方才過田挑稻的要求讓你覺得為難了？”

她緩緩搖頭：“沒有，我還沒有那麽嬌貴，幹這點活就覺得苦。”

“又是嬌貴。”他笑了一下，“你今日是怎麽了，和這個詞纏上了？以往你不是總說，身為鎮國公與長公主之女，你體內留著成祖世宗的血，生來便比他人尊貴麽？讓我不要輕慢你。”

阮問穎心想，他可真是哪壺不開提哪壺，也不知道是無心的還是故意的。

“此一時，彼一時嘛。”她雙手捧著茶盞，啜飲著杯中清涼的茶水，鮮醇爽口的滋味沁入心脾，極大地緩解了她周身的熱燥，也讓她更加心生郁郁。

楊世醒瞧著她的動作，目光移到她額跡滲出的細密汗水，伸手用衣袖給她輕掖：“此時何為？彼時何為？”

“……非此時，非彼時。”

他揚起眉：“行吧，我不和你打啞謎了。你實話告訴我，是什麽惹得你不開心了？讓你這麽悶悶不樂的，也讓我牽腸掛肚，萬分焦心。”

阮問穎成功被他最後一句話逗笑，容顏變得生動起來，恢覆了平日裏的嬌俏。

楊世醒滿意地看著她，也笑：“不錯，你就該這般無憂無慮，無精打采的模樣不適合你。”

她再度莞爾，如畫的眉目裏怏虞消散，只留下些許輕慮。

嘆息道：“真的沒有什麽事，我只是忽然想到，我方才不過是在田野裏走個來回，挑揀了一會兒稻苗，就覺得累了，二丫……那些農戶們又該如何辛勞？”

她把曾經同宜山夫人和阮淑晗說過的話，以及對方二人的回應，一一道出。

“……晗姐姐說，他們是因為沒有得蒙先祖的恩蔭，才會生活得這般困苦，若想將來的兒孫不跟著自己受苦，唯有發奮圖強一道。”

“我初時聽著覺得很有道理，但是仔細想想又覺不對——他們溫飽尚不能自足，連書都念不起，義學也沒有餘力去上，該如何發奮圖強？他們的出路……究竟在哪？”

楊世醒靜靜地聽著，神情沈穩，帶著一點專註。

“你覺得呢？”他反問道，令人感到一股奇異的安心，“他們該如何做？”

阮問穎茫然：“我、我不知道……”

“那我換個說法。”他道，“你覺得，在那些農戶尋找出路的過程裏，最大的阻礙是什麽？”

她想了想：“……莊家，地主。”

楊世醒露出一個笑容。

“不錯。”他讚賞道，“就是那些手握田地的豪強莊家。”

“他們把田地租給農戶，收取繁重的糧米納銀，不僅可以坐享其成，還能夠在年景不好時反咬一口，在收回田地的同時以抵債的名義把農戶的家底全部掠走。”

“如此循環往覆，農戶手裏的地越來越少，莊家手裏的地越來越多，最後農戶沒了地也沒了家，不得已只能賣身成為佃戶，莊家則成為了手握萬頃良田、坐享家財萬貫的地主。”

“所謂橫征暴斂，不過如此。”

阮問穎聽得心驚不已。

她是想到了那些壓在農戶身上的繁重租稅，但沒有想得這麽深，只以為是助紂為虐，沒想到竟是罪魁禍首。

“那怎麽辦？”她蹙眉詢問，“有他們在，就算我們把碗換成盆，甚至換成缸，大部分的口糧也不會進到農戶的家裏，反倒便宜了莊家。”

“兩種法子。”楊世醒幹脆利落地道，“要麽徐徐圖之，要麽殺之後快。”

“……這第二種法子，成祖是不是用過？”

“嗯，是用過。攪得江山動蕩，險些失了我楊室天下，好在最後還是撐住了，農戶們也由此過了一段舒坦日子。只可惜中宗不濟，又讓那些莊家們得了地，使得皇祖父和父皇只能重頭來過。”

“你——你和陛下……”阮問穎有些小心地道，“用的，是第一種？”

楊世醒看著她，倏然一笑：“目前來說是這樣，不過之後的事麽……誰能說得準呢？”

阮問穎盡量讓自己不去想這之後指的是什麽之後，就算想了也不表現出來。

經過對方這麽一番言語，她的心神終於有所舒緩，展現出了一點笑意。

“我——”她把垂落下來的一縷發絲繞至耳後，含著一半心喜、一半羞赧的笑意，輕聲道，“我相信你，能夠辦到。”

“辦到什麽？”楊世醒看起來有些不解。

她低聲道：“自然是你的抱負……我相信你，有朝一日，你定會一展宏圖。”

楊世醒沒說話。

好一會兒，他才有了動靜。

他從她手裏拿過茶盞，把杯中剩餘的茶水一飲而盡。

“你這話怎麽不留到含涼殿裏再和我說呢？”他對她道，笑容裏俱是歡喜和遺憾，“要不然的話，我就可以親你了。”

阮問穎：“……”很好，她記住了，以後有什麽誇獎他的話都在外面說。

“其實，”她裝作若無其事地轉移話題，“我剛才之所以會悶悶不樂，除了和你說的這件事外，還有另外一個原因。”

“是什麽？”對方很配合地詢問。

她道：“杭大人雖然不是想出分田育稻的第一人，但他是第一個提出來的，並為此付出了種種辛勞努力。你就更不用說了，幫助他把設想變成了現實。”

“還有那些苑吏們，不止在田地裏幹活的那些，包括我們之前經過時見到的……你們每個人，都在做著為天下計的大事，不管結果如何，這一份心意和舉動都是實打實的。”

“反觀我，白白念了這麽多書，學了這麽多藝，卻什麽忙都幫不上，連挑選稻苗也堅持不了長久……”

她越說越覺得發悶，長長嘆出口氣。

“都道百無一用是書生，而我不僅無用，還心胸狹窄，對這種事只會長籲短嘆，真要我散盡萬貫家財，去幫助那些窮苦的百姓，我……也是不肯的。”

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