今年的第一場雪下得晚了些，久了些，一日一夜還未消停，郢都的大街上行人稀少，不過有一對人，牽著馬卻在雪中漫步，男子一身黑色大裘，女子一身白色裘衣，看上去是如此相得易彰。

“還記得在燕國時，大冬天，我二人也是如此。”男子道。

女子笑了起來，“當然記得，燕國寒冷，冬季幾乎無人出門，偏偏我要拉著你出來騎馬。”

“哈哈。”男子爽朗一笑，“有一間酒肆，老板見我二人著衣陳舊，連忙讓我二人進店避寒。”

“還說不要錢。”女子補充。

二人又笑了起來，笑過之後便是一陣沈默了。

只有踏在雪地上“吱吱”的腳步聲，遠處又走來一輛牛車，“軲轆軲轆，”伴著一串銅玲響，牛車來到二人身邊時，牛兒打了一個響鼻，嚇了女子一跳，男子趕緊將她往身邊拉了拉，二人退到街旁目送著牛車通過。

片刻，“鹿鳶，還是不願意隨我去江國嗎？”男子突然問來，正是桑玉。

“嗯？”鹿鳶轉過頭來看他，神色十分抱歉，“桑大哥，我......你不用再等了。”

桑玉聽言苦澀一笑，也沒在繼續這個話題，他怎不能明白呢，幾年來等待，她始終沒有答應他，而他也在這幾年裏肅清了障礙，將江國大權牢牢掌握在了手裏，聽說她回來了，並沒有與公子從在一起，他好不容易抽得時間出來看她，與她相處一月，整日與她喝酒，聊天，談及往事，以為她會答應他的請求，然而，他再一次失望。

“明日，我便要歸國了。”

“嗯。”鹿鳶點點頭，似想到什麽，又像是要打破這份尷尬，“你同意與楚攻打蔡國嗎？”

桑玉點點頭，“楚借江道攻蔡，就如當年蔡借江道襲擊楚一樣，不過你們大王不是偷襲，是明目張膽。”

鹿鳶笑了笑，她想，大王攻蔡，甚至連一個由頭也不找，怕是為了洩憤，也是為了給彭仲爽報仇吧。

“明日可來送我？”桑玉又問。

鹿鳶點點頭，故作輕松，“這是當然，你是我大哥呀。”

桑玉也笑，最後長長嘆了聲氣。

鹿鳶送走桑玉後，去了楚宮，一直沒有去見桃夭，倒也聽說她在宮中的一些事，甚為擔心。

椒香殿，桃夭的幾案上擺滿了各宮竹簡，她認真的翻看著，不時拿起筆勾畫記錄。

玉瓚領鹿鳶進來時，便瞧見這一幕，不由得笑出聲來，“我還以為走錯了，到了大王的書房。”

桃夭擡起頭，雙眼一亮，“你來了。”

鹿鳶大列列的在桃夭面前坐下，玉瓚急去端來茶水，“貴女可要勸勸公主，奴婢瞧著公主比大王還忙。”

玉瓚笑著退下，鹿鳶雙手托著腮，只將桃夭看住，“瘦了。”

桃夭笑了笑，“那裏瘦了？”

“那裏都瘦。”

桃夭未理，低下頭，鹿鳶伸手按住竹簡，“好歹該陪我說說話，我可是客人。”

桃夭道，“你稍等片刻，這卷就快完了。”

鹿鳶收回手，桃夭繼續，鹿鳶自個兒說道，“聽說，你把大王的姬妾打了？”

此話怎說？桃夭未擡頭，“只是罰入織室。”

鹿鳶佩服，“雷霆手段呀，以前怎沒有發現，以前見你更多是陰陽怪氣的。”

桃夭哼笑一聲，陰陽怪氣，如此形容嗎？

“也罷，你是王後，是該立威，那大王怎麽個反應？”

桃夭終於擡頭看她一眼，“我是按規矩行事。”

“沒有找你麻煩？屈氏是屈重的阿妹，大王對屈重甚為重視，也有意提拔屈氏一族，所以對屈氏倒是另眼相看的。”

“便是如此，也不能亂了規矩，更不能侍寵而驕。”桃夭蹙起了眉頭。

“哈哈......”鹿鳶笑了起來，“瞧你還是吃醋了。”

桃夭瞪了她一眼，又聽鹿鳶道，“處罰那些姬妾有何感受？有沒有心情特別愉悅？你說，這後宮美人如雲，該如何相處？大王若招她們侍寢，你是否會很難受？難受了又能怎麽辦呢？”

桃夭聽了她這一連串的問話，心有所感，她一手握住筆，倒也沈思起來。

吃醋？難受？只覺心口被針猛刺了一下，又讓她一個激靈，但見鹿鳶若有所思的神色，卻也明白了幾分。

“何必去糾結於這些，只按你心意行事便罷。”

“嗯？”鹿鳶不解。

桃夭繼續道，“公子從對你情深意重，這此年來，他沒有放下你，你又何嘗不是呢？”

鹿鳶臉一紅，“誰說他了。”

桃夭搖搖頭，握上她的手，“你還要等到何時？可別錯過了。”

鹿鳶聽言低下了頭，換上一幅沒落的神色。

“我知道，你在意他當初所為，也在意他的妾室，你曾說過，真心喜歡一個人，是容不下第三者，可有些事一言難盡。”

“那麽你呢？你就能容得下大王身邊的那些美人？”

桃夭一怔，暗自苦笑，不是她容不容得下的事，而是她根本就沒有資格去爭什麽。

熊貲身邊有解語花，有真心陪伴的人，足矣。

二人正說著這些私話，葉姑走了進來，手裏還牽著公子艱。

“王後，公子來看你了。”

桃夭又驚又喜，見公子艱穿著她親自縫制的衣衫，更是驚得一時沒了反應。

倒是鹿鳶笑嘻嘻的將公子艱拉到身邊坐下，捏著他的鼻子，“聽說你在宮裏又調皮了，躲在竹林裏，害得全宮的人尋找，也急壞了你的母後。”

公子艱有些別扭，有些不好意思，“你怎麽知道的？”

“我什麽都知道，再這般，我便不教你武藝。”

公子艱忙擺擺手，“不了，不了，艱兒以後會聽話的。”

鹿鳶噗嗤一笑，但見桃夭神色，清咳了一聲，“我也該走了，公子該好好陪陪你的母後。”

公子艱起身朝鹿鳶施了一禮，鹿鳶拍拍他的頭，笑著走出屋子。

公子艱站在原地，左右不是，更不敢擡頭。

桃夭激動得難以說出一句話，只道，“艱兒......”

公子艱終是擡起頭來，朝桃夭規矩行了一禮，“這些日，艱兒想了許多，那天是艱兒不對，艱兒不該避開母後......”

然而，他的話還沒有說完，便被桃夭摟在懷裏，“不，是母後的錯，母後生了艱兒，卻沒有照顧艱兒，只要艱兒能原諒母後，給母後一個彌補的機會，母後便心足了。”

葉姑與玉瓚在一旁見了，又高興又傷心。

“奴婢去拿好吃的來。”

“奴婢再去拿些炭火，小公子的手都冰冰的。”

葉姑玉瓚二人高興退下，桃夭牽起公子艱的手，拉著他坐在身邊，對著他的手哈了一口氣，“冷嗎？”

公子艱搖搖頭，想抽回手，卻也一時忍了下來。

這一刻，或許是桃夭幾年來，最為開心的時侯，公子艱雖然面對她還有些別扭，但他能主動來看她，還說出那些話，讓她感動得不知所以，一陣虛寒問暖，幾上的竹簡撒下了，擺滿了糕點，炭火加旺了，暖如春，桃夭又與他說了好些話，開始，還幾句一答，慢慢的一句一答，說起在宮中的生活，公子艱又打開話匣，母妃如何如何對他好，長公主如何欺負於他，隨姬如何視而不見，那些姬妾又是如何嘲笑過母妃等等。

桃夭聽了，心裏陣陣難受。

“那你君父呢？”

公子艱拿著糕點，邊吃邊說，“君父天天打仗都不回宮，一回宮，又被隨姬找去，霸占著君父。”

桃夭低下了頭，公子艱將糕點放下，“君父偶爾也會來蘭林殿，但君父一走，那些人仍不將母妃放在眼裏，母後，如今你回來了，一定要好好保護母妃。”

桃夭微笑著點點頭，這才明白了，艱兒每句每言都是在為聃氏說話。

“你能有如此孝心，母後該為你感到高興。”

公子艱眨眨眼，“艱兒以後也會孝順母後。”

桃夭聽言只覺鼻子一酸。

公子艱似乎也很高興，“那母後可讓君父常去蘭林殿？”

“嗯？”

“君父常去蘭林殿，讓大家都知道君父對母妃的寵愛，便會尊重母妃了。”

不到七歲的孩子卻也明白這些後宮爭鬥，桃夭心裏難受。

“母後會勸說君父。”

公子艱更加高興了。

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