次日，桃夭登上了回楚的馬車。

其實她並非不願意，因為蔡季那一句話，她己然放不下他。

或許在睡夢之中，他會身首異處。

昨晚桃夭做了這個夢，嚇得冷汗淋漓。

那人莫非真在後宮？

只是就這麽回去，她又該如何與他相處？再者，回楚，確實不在她計劃之內。

貲哥哥......如今她根本不敢相認，更沒有臉面對他，她覺得自己陷入一種尷尬境界，她無法左右自己的命運，她就如海中的獨舟，無漿，無舵，任由海水，海浪推動前進，罷，就當贖罪了，對貲哥哥的罪，對艱兒的罪，五年光景，一晃而過。

鹿鳶見大王同意桃夭回宮，甚是高興，二人共坐一車，她興致脖脖的向她講述這幾年的變化，遷都，楚國的三年征戰，當然還有公子艱。

桃夭知道一些，卻不知這般詳細。

公子從獨坐一輛馬車，不敢去打擾王兄，要上桃夭的車，又被鹿鳶趕下來，甚是郁悶。

熊貲在車上拿著竹卷認真看著，趙升侯在他身邊。

幾人都覺得大王這是要與王後和好的節奏，趙升卻不如此，自從在陳國與王後相遇，他時常觀測大王，揣測大王心思，這當然不是故意，而是習慣使然，大王的種種跡象表明，大王沒有和好的意圖。

在之前大王說過，回到楚國便放王後離開，大王是真的放棄了，他沒有不舍，只有感概。

此番又讓王後入宮，確也是了解到她那荒唐的仇恨，是了，當真荒唐了，然而大王釋然了許多，如此，又豈能見王後飛蛾撲火呢？便是大王不愛了，也不忍心讓她就此喪命吧，王後終是公子艱的生母。

趙升暗忖著，又小心的打量著主子，也罷，沒有那情感的牽絆，對二人何嘗不是一件好事。

“去告訴公子從，明日到了楚界，寡人與他分別而行，他帶著王後回宮，寡人還要去巡視縣邑。”

“啊？”趙升對大王的決定一時沒有反應過來。

熊貲擡頭看他。

“喏。”趙升領命。

桃夭知道消息時，並沒有什麽表情，鹿鳶卻一直安慰她，“大王是真的要巡視縣邑，大王與我們去陳國是秘密而行，除了公子元，朝中無人得知，所以若眾人見我等一起歸來，傳到陳蔡兩國，知大王去了陳國，終是不好的，你別多心，大王不是不願意與你一同回宮......”

桃夭笑了笑，“我沒有多心。”

“真的？”

“真的。”

“那就好，那就好。”

楚王後回宮，熊貲己派人先行做了安排，朝中一片驚訝，整整消失六年的王後突然要回來了。

大王之令，王後病愈，公子從歸國途中專程去竹島迎接，公子元向眾臣解釋，眾臣私下又各自猜測，王後與當年之事沒有關系？

王後真是病了？

如此，確也無法解釋大王的舉動。

武後得到消息時，楞了半響，之後冷冷的笑了兩聲。

“武後。”英姑詢問著，“大王這是什麽意思？”

武後嘆了聲氣，“誰知道呢？貲兒的心思，我從來沒懂過。”

武後近幾年身子骨越發不好了，也懶得去過問前朝，後宮之事，偶爾會問問她的兄長鄧侯的情況。

至於後宮眾姬，當真是一驚天大消息，隨姬反應快，立即著人將椒香殿收拾出來，一邊又讓各宮中官史，女官整理手中各事，待王後歸來好一一稟報。

眾官史面面相覷，這是隨姬要交權的意思？

有官吏問來，隨姬回答，“王後才是後宮之主，我只是代理而己。”

“話雖如此，但隨姬掌管後宮多年，無一絲差別，奴等也願意聽從隨姬的安排，王後雖說回來了，但大王也沒有下令讓王後接管後宮呀。”

隨姬道，“這些話，在我這裏說說罷了，不可拿出去說。”

眾官吏知隨姬好意，也想過幾年前，大王為了王後立威，曾

對後宮一幹等人一一警告，還讓武後出面，難道此番王後歸來，舊事還會重演？

這些人心思各異，但支持隨姬的人多，幾年來，後宮平靜，隨姬隨和，縱使他們犯了些錯誤，隨姬也會寬大處理，大家都和和氣氣，倒不像武後當權那陣，他們還有些膽戰心驚。

這樣的主子，他們當然喜歡了。

眾官吏退出後，隨姬的神色頓時暗淡了下來，她有些疲憊的撐著額頭。

綠衣在一旁不悅的說來，“這王後怎麽突然就回來了？難道主子當真要交權不成？”

“母親，母親。”

正說著，長公主一陣風的跑了進來，“聽說那人要回宮了？”

隨姬聽言皺起了眉頭，“放肆，規矩都到那裏去了？”

長公主嘟著嘴，撒嬌的來到母親面前，“都這個時侯了，母親還要教訓女兒嗎？”

“什麽這個時侯？”

長公主道，“適才聽那些官吏說，母親要將後宮之權交與王後，是真的嗎？”

隨姬無力道，“這事還得聽你君父安排。”

“可母親也要爭取呀。”長公主道，“王後病了這麽多年，君父從未去看望過，如今她回來了，也不過是君父一時可憐她而己，在這宮中誰不知道得君父信任的只有母親，便是聃氏也比不上，但是為了防止意外，母親可要積極些，女兒見那些官吏大多支持母親。”

長公主的話讓隨姬甚是驚訝，她擡起頭，久久將女兒看住。

長公主有些不自在，“女兒說錯了嗎？”

隨姬道，“這些話是誰教你的？”

長公主一驚，“母親這是何意？女兒一切為母親著想，為何母親老是凝心女兒聽了什麽人挑唆？”

隨姬搖搖頭，將女兒摟在懷裏，“母親是怕你不明是非......”隨姬想起她與公子艱那事，分明是被公子艱擺了一道。

長公主打斷母親的話，“母親放心，女兒長大了。”

隨姬聽了又欣慰的笑了，她撫著女兒的頭，“孺子，卻說自己長大了。”

“母親。”長公主在隨姬懷裏一陣撒嬌。

再說蘭林殿。

公子艱在院中練習木劍，采微等宮人在一旁待侯著，但見公子艱一招一式練得有模有樣，幾人都面帶微笑。

待公子艱休息，采微立即上去，拿來熱帕為他拭著汗。

“公子今日練習比昨日好。”

“咦？你也知劍法？”

采微笑道，“奴婢不知，見其順暢了許多。”

公子艱呵呵一笑，又接過采微遞來的酸梅湯大口的喝起來。

“母妃做的湯真香。”公子艱將空碗遞給采微。

采微笑著接過，忽爾嘆了聲氣。

“你怎麽了?”公子艱問來。

采微又令小廝盛來一碗，“公子喜歡主子做的飲食，怕以後難以吃到了。”

“這是為何？”

“王後要回來了，定是要將公子接去椒香殿住。”

公子艱聽言頓時不悅，將碗狠狠一放，“誰說我要搬去椒香殿？”

采微道，“難道公子能不去嗎？”

公子艱哼了一聲，“我可不知什麽王後，我只有一個母妃，我就住在蘭林殿，誰也不能讓我搬走，便是君父也不行。”

采微聽言一喜，“就知道主子沒白疼公子，不過......公子若不願意，定要好好與王後說，可別像現在這般大吼小叫的，若惹惱了王後，主子可要受連累了。”

公子艱想了想，點點頭，“我知道，不可在外人面前暴露喜怒哀樂，是這個意思嗎？”

采微笑著摸摸他的頭，“公子怎知這個理？”

公子艱笑道，“你說的話與阿兄說的一模一樣。”

“可是公子貞？”

“我難道還有別的阿兄不成？”

采微笑笑，沒再說什麽。

通往郢都的一條官道上，侯著幾人，她們伸長著脖子望向遠外，官道曲曲折折，快入冬了，沒有什麽人馬。

“確定是今日嗎？”

“莫敖如此吩咐，姑娘與姑姑賴心等侯。”一個護衛說來。

原來正是玉瓚與葉姑等人。

昨日便得到公子元消息，王後將隨公子從馬車歸來。

二人又驚又喜，主子平安無事，且還遇上了大王，並同意主子回宮。

她們不知這其中曲折內情，只盼早些與主子相見。

“來了。”葉姑突然說道，玉瓚望去，正有車隊駛來，打著楚使的旗號。

玉瓚一喜，跑到了官道中央，使勁的揮車隊揮手。

終於，主仆三人相見，緊緊抱在一起，喜極而泣。

對她們而言，是劫後餘生，玉瓚哭得稀裏嘩啦，滿是埋怨的話，卻也不敢指責主子。

公子從在一旁看得感動，故意扯著鹿鳶的衣袖拭淚，被鹿鳶打了回來。

“公子，用奴的袖子吧。”阿甲湊上前來。

“滾。”被公子從一吼。

想必主仆三人有許多話要說，鹿鳶招呼著眾人上了車，隊伍繼續前進。

馬車上，桃夭將諸事簡單相敘，卻也承認想去刺殺陳侯，想必是瞞不住的，她輕描淡寫，也不想讓二人為她擔心。

二人聽得緊張不己，又是噓籲，又是感謝上天的護佑。

“公主，以後別在這麽做了，便是要......也要帶上奴婢。”玉瓚委屈。

葉姑道，“主子平安便好，否則奴婢們一生豈安？”

桃夭反來安慰兩人。

之後，說到熊貲，桃夭沈默片刻，突然想到什麽，問來，“那信與竹鳥可有交給他人？”

葉姑從懷裏拿出這兩樣東西，“奴一直收著，不敢胡亂交與他人。”

桃夭松了口氣，將竹鳥好生打量一番，重新收入香包之中，又將信毀了。

二人也不凝，心道主子回來了，這些東西自然也沒甚用處了。

接著，桃夭將與熊貲的交易也說了，為了提醒二人，她與熊貲之間的關系，讓他們不要做他想。

二人都驚訝，“大王對主子是何意？”

桃夭苦澀道，“我且有自知之明，有些事發生過，雖是一場誤會，但又豈能以此為借口，尋求他人原諒？他不治我的罪己是最大的寬赦。”

二人聽言皆低下了頭。

“所以主子這次回來是......”

“贖罪。”桃夭想了想，“也想艱兒，還能見著他，是我最大的幸運了。”言畢挑開車簾，目光幽幽的看著外面，應該不到半日路程就到郢都了，六年未見的艱兒，如今長成得什麽模樣呢？

二人見主子沈思著，互視一眼，為主子難過，不過，只要主子不再涉險，比什麽都好。

如今的主子不比前些日消沈，或許因為大王終是允許她見公子了。

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