第146章
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消防栓嚴重損壞讓水漫遍了吠舞羅酒吧所在的整條街道。
它壞得相當徹底，徹底到連裏面的啟泵報警按鈕都一起被碾得稀巴爛。讓趕來修繕的工作人員也完全摸不著頭腦——且不說消防栓鑄件本身就由幾十公斤的鑄鐵制造而成，光是能將深埋於地下連接著供水網的鑄鐵管，以及將消防栓固定在地上的八個比成年人拇指還粗的連接螺釘都被從地下撬出，就已經足夠讓人瞠目結舌。
“……”前來的工作人員一陣失語，聲音微微顫顫地發問，“這消防栓是怎麽了？”
哪怕是被泥頭車創了也不至於壞得這麽徹底啊？？？！！！
“這個……其實我也不太清楚。這條路上和我們店門口監控都剛好出了故障……”
其實是讓花袋君幫忙把攝像頭給黑了還順便把錄像刪了。
草薙笑得十分無害無辜，面上同樣帶著明顯的困擾與困惑，活脫脫的就是剛好身處第一現場的受害者：“聽到聲音出來的時候，這裏已經變成這樣了。也沒能看到是誰幹的……”
“太不湊巧了，能把犯事的抓到也好啊……不過萬幸你們人沒事。”維修人員說，“萬一砸進你們店裏，難說不會有人受傷。”
“是啊是啊……”
幸好當時店門是開著的。
不然按尊把伏黑甚爾一拳打飛的那個力氣，他這扇門絕對不可能保得住。
也好在他們兩個人沒真的打起來，雖然伏黑甚爾被一拳砸出去之後相當不爽地從地上爬了起來，但他多看了一眼被赤之王抱在懷裏泫然欲泣的愛麗絲，像是想起了什麽那樣，氣勢驟然癟了下去。
不想再被變成狗的男人拎麻袋似的把兒子給撈走了。
消防栓被修好，維修人員身上也濕了大半。
雖說事出有因，但牽連了無辜的人進來多做工還是讓他有些心虛愧疚。
工作時間當然不能說什麽“您辛苦了我請您和同事喝一杯吧”這種渾話，草薙散了幾包煙給這兩位勤懇的維修工，轉身再回到吠舞羅的時候，愛麗絲正拉著西格瑪給她的青花魚餵食——和中原中也不同，這條太宰君雖然不吃人類無法忍受味道的顆粒青綠和蛋白飼料，卻對玉米磨成的谷物和撕碎泡水的吐司接受度十分良好。
沒有完全像中原幹部一樣完全不碰貓糧生骨肉和罐頭，讓愛麗絲追著他問“Chuuya為什麽不吃小貓咪的飯”這種問題。
貓還能解釋有自己的小脾氣，魚可就不好辦了。
更何況是青花魚這種看著就不太聰明的品種。
但接受度太良好也讓草薙有點頭疼。
自從愛麗絲發現太宰魚願意也喜歡吃玉米之後，她在Chuuya處被打壓的“餵食”積極性就又膨脹了起來。
近來她請假在家，每天起床的第一件事便是踩著凳子扒在水族箱旁邊，把手伸進去進行一個真正意義上的摸魚。
雖然多數的小孩子都會更喜歡毛茸茸的小動物，對像魚這種冰冷且幾乎沒可能學會親人的生物通常都是唯恐避之不及，但作為一名能面不改色把死掉的小蟲子用餐巾紙包起來再放進書包、回家之後還用爸爸的洋酒做成標本的二年級小學生，愛麗絲的膽子在這方面向來很大。
連摸魚她都敢，那就更別說直接用手餵魚了。
至於是怎麽發展到現在這個地步——趴在水族箱旁邊的愛麗絲，一只手放在水裏托著太宰青花魚，另一只手則並攏彎成一個小窩，捧著一抔碾碎的玉米粒，然後……直接往張開的魚嘴裏……倒。
是的沒錯，是“倒”。
不是真的魚倒也不用擔心太宰君被愛麗絲撐死，但在這個小姑娘如此“悉心”的照料下，太宰魚有了長小肚腩的趨勢也實在是情理之中……
草薙出雲不忍直視地側了下頭，最後還是對愛麗絲囑咐道：“麗茲，不可以一次性餵你的魚吃那麽多玉米哦。”
“好哦。”愛麗絲答應得很快，但還是把手裏剩下的玉米碎全部餵給了太宰魚。
水族箱被放在桌上，從前愛麗絲都是自己爬上爬下的，現在有了西格瑪，只要是西格瑪手臂能把她舉到的地方，她連爬上爬下的功夫都省了。
只要喊一聲：“西格瑪——”
由於水族箱巨大，能放進兩個愛麗絲還有餘，灌滿了水之後其實是存在小孩子掉進去溺水的可能的。
負責把愛麗絲抱上去的西格瑪當然也要防止她掉進去，站在旁邊不敢走遠，結果又成了工具人。
“你不可以自己下來嗎？”跟著草薙讀了點育兒讀物的西格瑪牢記培養孩子的獨立自主意識，搬了張凳子放在桌下。
然而愛麗絲對他的提議完全不為所動，扒在水族箱旁邊一瞬不瞬地盯著他看。
對峙了不到十秒鐘，西格瑪便敗下陣。
將（為了防止中原中也再掏魚缸的）水族箱蓋子重新闔上，扣上鎖扣，西格瑪才把愛麗絲從桌子上抱了下來。
平心而論，養了西格瑪小半個月，草薙出雲初見愛麗絲把他領進來的震撼與殺人之心已經徹底蕩去。
他現在只覺得太好了。總算有個做事細心性格好的人能幫他分擔一下照顧愛麗絲的壓力了。
吠舞羅的人多歸多，但要想完全讓草薙放心把愛麗絲交他們帶，大概還不如讓草薙把自己的腦子塞進鱷魚的嘴裏。
現在唯一還困擾著的草薙的主要問題就剩下了這位太宰君的身份。
如果可以的話草薙很希望能弄清楚他在變成魚之前又是何方神人……
然而安娜沒能從這條魚的心裏讀到再多的信息，想到這裏，草薙揉了揉自己的眉心。
天氣溫馴如綿羊一般的四月一過，氣溫很快就開始升高。
天氣熱了，連帶著愛麗絲最近的食欲也不太好。
草薙幾天前飛去比利時為了參加某個小城市的啤酒展會，走之前特意把督促愛麗絲吃飯的工作全權交給了安娜和在照顧愛麗絲這方面日益熟練西格瑪。
至於為什麽不把如此艱巨的任務交給吠舞羅另外兩位中流砥柱，那當然是因為他們一個成天都在外面閑逛海淘，另一個就幹脆將“不想吃就不吃”的放養方針貫徹到底。
但事實上安娜和西格瑪也不太能讓草薙放心，畢竟愛麗絲很會撒嬌，不說安娜向來對她都不能狠下心，偶爾在愛麗絲犯錯的時候還會幫她求情，而西格瑪雖然細心，但社會經驗十分不足，跟愛麗絲相處了一個月，能不被她使喚得團團轉都已經算很不錯的了。
然而不放心也不能怎麽辦，每次外出其實也都是草薙給自己放的假。
照顧小孩子要耗費的精力遠不是沒有孩子的人能體會到的，他確實可以保證自己會永遠愛愛麗絲，可疲勞帶來的負面情緒總是需要途徑紓解消化的，否則等孩子不知道什麽時候又闖了禍，家長心態一爆炸很可能就會說重話，到時候造成的親子間隙可就不是幾個親親抱抱就能填補的了。
“她要是真的不肯吃，那就幹脆別給她吃了。”臨走前草薙對西格瑪交待道，“之後也不要給她吃零食——哦，你記得把零食藏到愛麗絲找不到的地方去，安娜知道藏在哪愛麗絲發現不了——等她真餓了跑來撒嬌也別管，就告訴她要等飯點才能吃飯。”
“好……可那樣不會餓壞她嗎？”
西格瑪遲疑地問道。
“偶爾餓她兩頓不會出毛病的。”草薙拍了拍他的肩，思忖片刻，嘆了聲氣，又把心裏計劃撥給自己的七天假期砍掉了兩天，“到時候我盡早回來。”
事實證明知女莫若父，草薙一走，愛麗絲就跟被放出了籠子的皮猴，三餐不規律，看動畫片要耍賴，每次犯了錯還抱著抓到她小尾巴的人嗚嗚假哭地說求求你不要跟出雲告狀。
拜她所賜，西格瑪在短短幾天之內深刻地感受到了草薙先生的偉大之處。
他最近每天在心裏拜佛誦經請真主和耶和華盡早把吠舞羅真正的山大王送回來。
接到草薙返程消息的那天是星期五。
早餐愛麗絲又只吃了一塊抹了巧克力醬的白吐司和小半杯牛奶。
星期五上午是算數科學還有戶外活動課。
愛麗絲做科學實驗的時候其實已經有些餓了，戶外活動課老師還讓他們轉呼啦圈，每個人都得轉滿五十圈才算合格，還沒轉完她的肚子就開始咕咕響了。
午後的陽光越來越盛，逐漸展露出毒辣的勢頭。
星期五下午不上課，但是有全年級統一的大掃除。
今天的午餐是番茄培根意面和煎餃以及萬變不離其宗的全脂牛奶。
餓得已經有些說不出話的愛麗絲不僅破天荒的沒有對著全脂牛奶發愁，還在負責分餐的同學推著小推車走到她桌子旁邊時，特意讓同學給自己多卷了好幾叉子的意面。
愛麗絲吃得發撐，但看到餐後點心是紙杯小蛋糕，有撒了五顏六色的糖針和巧克力豆兩種味道的，她就又覺得自己行了。
甜品是裝在另一個胃裏的。
她還能吃！
但兩種味道讓愛麗絲難舍難分了很久，久到分餐的同學都開始催她了，才極其為難地將手伸向了巧克力豆味道的。
巧克力豆裏面好像還放了別的東西，嚼起來哢哧哢哧脆脆的，愛麗絲吃了一口就喜歡上了，她盯著手裏的紙杯小蛋糕，然後拿起放在餐盤裏還沒用過的叉子，把蛋糕裏的巧克力豆全部扒拉了下來。
好吃的要麽留到最後，要麽慢慢吃，再要麽就留到最後慢慢吃。這是愛麗絲的原則之一。
愛麗絲小口小口地啃著小蛋糕，跟小雞啄米一樣。
小推車前面還排著隊，坐在後座的知念實也剛好排到愛麗絲的課桌邊，本來只是餘光瞥見她的腦袋像一只啄米的小雞一樣一點、一點、一點。
——在幹嘛啊？？？
他沒忍住好奇，扭過頭，發現周防愛麗絲居然只是在啃蛋糕。
知念實也：“……”
雖然知道她不可能沒吃過好東西，但是莫名看著好可憐啊……
察覺到知念實也的視線，愛麗絲擡頭看了他一眼，知念實也立刻裝作若無其事的樣子把頭偏開了。
沒事看我幹嗎？
愛麗絲癟癟嘴，扭頭往知念實也的桌子上瞅了一眼。
知念實也的小蛋糕還沒吃。
而且還剛好是愛麗絲忍痛舍棄的撒了糖針的原味。
看起來真的好好吃哦……
希望下周周一還吃小蛋糕，那樣她就可以試試原味的了。
愛麗絲戀戀不舍地看了眼知念同學桌子上的小蛋糕，然而還沒等她收回視線，已經把餐盤交回去再折返的知念實也忽然說：“你要吃嗎？要吃的話就給你好了。”
別是真的沒吃過小蛋糕……
知念實也臉上的表情雖然很拽，但心裏卻已經開始搭小臺子準備出演一場“周防愛麗絲爸爸不準她吃小蛋糕”的年度苦情大戲了。
這個提議很是誘人，讓愛麗絲動搖猶豫了兩秒，但在思考過後她還是搖搖頭。
出雲說想吃什麽可以回家跟他說，跟其他小朋友你來我往地分享也可以，不過最好還是不要做單方面拿別人的東西這種事。
“不要了，謝謝你。”愛麗絲咕噥著跟他道謝，又看了眼知念手裏的小蛋糕，結果就是她對下周周一的學校食譜執念變得更深了。
要論人精的程度，放眼同齡，知念實也則屬於“相當能打”的那一掛。
看出愛麗絲的猶豫，他稍微想了想就知道自己的同學應該是在不好意思。
“那你等下幫我把窗戶玻璃擦了，我媽媽今天要來接我去外公家，我得早點走。”知念實也說，“這個就當是謝禮。可以嗎？”
可以。
太可以了。
怎麽不可以！
勞動換取報酬的方式飛快得到了愛麗絲的認同，她高速點頭，愉快地將知念實也給她的小蛋糕收進了課桌抽屜裏。
大掃除每個同學要負責清理什麽，每一學期都是固定的。像愛麗絲上學期就負責擦黑板，這是個公認的輕松差事，所以為了公平起見，這學期她理所當然地被分配到了推桌子和掃地的任務。
不過好在小學生的課桌椅都很輕，再加上二年級2班的學生統共也只有二十個人，愛麗絲和另外一位同學沒花多少功夫就把整間教室清掃了一遍。
本來做完這些，再坐到旁邊等櫻田老師抽空過來檢查，愛麗絲就可以作為第二批完成任務的小朋友，拿上大掃除做得好的小紅花和已經收拾完的書包回家了。
然而等伏黑惠清潔完二年級2班在校園內的衛生角，還把夾垃圾的夾子和掃把清洗了一遍回到教室，愛麗絲都還沒走。
她站在教室外的走廊上，旁邊放著報紙，手裏拿著擦玻璃的伸縮桿，肩膀一抽一抽的。而她手裏的伸縮桿也跟著肩膀的聳動一戳一戳的，把玻璃振得咣咣響。
是在哭嗎？？？
伏黑惠眉頭一皺，感覺事情並不簡單。
而且如果沒記錯的話，愛麗絲今天不是負責掃地的嗎？
伏黑惠看了眼黑板上的任務分配，“擦玻璃”後面跟著的名字明明是“知念實也”。
“愛麗絲。”伏黑惠拎著掃把趕忙走過去，“為什麽是你在擦玻璃？知念呢？”
“伏黑你們掃完外面啦？”愛麗絲聽見他的聲音，轉過頭，臉上幹幹凈凈的，然後又抽了一下，“知念、嗝——執念君回去了。他說今天去外公家，想早點走，嗝——就用小蛋糕跟我換了！”
伏黑惠：“……”
原來是在打嗝……
不過用小蛋糕換一次不用搞大掃除，怎麽想都是愛麗絲吃虧了吧……
伏黑惠皺起眉：“你想吃小蛋糕的話，我可以把我的給你。”
“你不吃嗎？嗝——！”愛麗絲又打了個嗝。
“不吃。”伏黑惠皺了皺鼻子，“那個蛋糕看著就好齁。”
“可是吃起來很好吃的！我覺得比出雲從烘焙屋買回來的還好吃！”愛麗絲為學校的小蛋糕忿忿不平，這些人連嘗都不嘗也太可惜了。
伏黑惠：“……”
“那你的意思是不要嗎？”
“要。我下周拿七辻屋的泡芙跟你換！”
“我不吃甜的……”
“你可以帶回去給津美紀姐姐吃。”愛麗絲搖頭晃腦，“津美紀姐姐肯定喜歡。”
這樣她就有理由讓多多良周末帶自己七辻屋買大福了。
好耶！
愛麗絲心裏的小算盤打得劈裏啪啦，伏黑惠幫她把窗戶擦了之後一起等老師來檢查。
離開教室時愛麗絲的書包裏裝了兩個小蛋糕。
今天來校門口接她的是鐮本，天氣變熱之後，鐮本又開始飛速地瘦了下去。
曾經讓他看起來很暴發戶的金鏈子現在變成了朋克和嬉皮。
曾經讓他顯得腿短的寬松版運動褲現在變成了有設計感和挑人。
雖然依舊穿著白色的衛衣、鼻梁上架著寬大的黑色墨鏡，但現在的鐮本站在街邊甚至會有攝影師抱著相機湊上來問他有沒有參加時尚雜志街拍的意向。
總之，如果要追問長大後的愛麗絲對時尚的理解，她只能說自己從鐮本身上學到了一個至臻之理。
即，臉好看就行。
但其實愛麗絲對帥哥型的鐮本不是特別感冒。事實上，她非常喜歡鐮本胖胖時的大肚子，抱起來軟綿綿的，像大熊一樣可愛又可靠。
而且鐮本胖胖的時候聲音也會渾厚一點，聽起來更親切。
帥哥鐮本就是很正兒八經的中低音，好聽是好聽，但過於三百六十度無死角的帥哥了，就讓愛麗絲有那麽一點點的距離感。
不過不管哪個鐮本愛麗絲都很喜歡，和伏黑惠道過別，愛麗絲就牽著鐮本的手跟他一起回去了。
路上愛麗絲問鐮本吃不吃小蛋糕，鐮本說自己最近什麽都吃不下，不過謝謝她記得自己。
回到吠舞羅之後愛麗絲又挨個找人問：
“安娜你吃小蛋糕嗎？”
“尊吃嗎？”
“多多良吃嗎？”
“美咲你呢？”
“千歲？將臣？”
大家都說不吃，西格瑪出去買水果了，但是西格瑪也不喜歡吃甜膩膩的東西，愛麗絲有點遺憾又有點慶幸地說：“那我就自己吃啦！”
“吃吧吃吧。”十束給她呼嚕毛，“多吃點。”
明明自己很喜歡，但還是會分給身邊的人。
知道身邊的人都不吃之後，又會很高興自己可以獨享。
太可愛了。
十束捧著愛麗絲的臉猛搓了一陣才松開。
等西格瑪回來，看到茶幾上放著的兩張烘焙紙，他先是楞了楞，然後伸手拿起烘焙紙覆原了一下蛋糕的大小，發現這一個“小蛋糕”差不多有自己拳頭那麽大。
“……這兩個蛋糕她一個人……吃完了？”西格瑪扭頭看向坐在一旁的八田。
“是啊。”八田點點頭，“怎麽了？”
西格瑪：“……”
他總算知道草薙先生為什麽說自己不放心把愛麗絲交給他們帶了。
“晚飯……”
西格瑪剛說出這個詞，八田就哽住了。
經他這麽一提醒，大家才都想起，馬上就要吃晚飯了……
而愛麗絲這會鐵定是吃不下了。
“吃一點。”晚飯時，西格瑪還是哄她，“就吃兩口，不然晚上你餓了可別找我。”
——找你幹嘛，我找冰箱。
愛麗絲心底咕咕嘟嘟，晚飯誓死沒吃一口。她爬到桌子上推開水族箱的蓋子，又開始餵魚。
養了一個月的貓和魚，Chuuya倒是一如既往的肯給她摸不給給她親親——每次愛麗絲要親它，它就會抻著兩只前爪用肉墊抵住愛麗絲的嘴巴。
而她的青花魚……愛麗絲感覺她的魚最近有點點不太一樣了。
但是具體哪裏不一樣，愛麗絲說不太出來。
晚飯可以不吃，但晚上的動畫片不可以不看。
今天電視臺播放的是迪士尼的《小美人魚》，愛麗絲之前聽出雲給她讀過，但動畫片還是第一次看。動畫片和故事有一點點出入，但總的來說依然是一個人身魚尾的人魚獲得雙腿變成人之後發生的故事。
愛麗絲看動畫片的時候總是不時地扭頭往水族箱裏看，她覺得自己的青花魚長得那麽呆，變成人的話……可能不一定好看。
但是如果它真的變成人了，我也不會討厭它的！
我的小狗狗變成人了我也沒討厭過他們呢！
愛麗絲自信滿滿地挺起自己的小胸膛。
然而她很快就知道了，這個世界上，除了無私的愛，還有種心情叫做葉公好龍。
下午三點吃了兩個小蛋糕，五點的晚飯沒吃得下，到了次日淩晨兩三點的時候，愛麗絲果不其然如西格瑪所說。
——她餓了。
她捂著自己的咕咕叫的肚子，忍著沒有在床上打滾——不然會吵到安娜睡覺。
被從夢裏餓醒之後大概過了十分鐘，愛麗絲還是覺得胃裏餓得難受。
不知道冰箱裏有沒有吃的。
愛麗絲坐起身，想了想還是偷偷爬下床，踮著腳悄摸摸地溜到一樓。
西格瑪勤勤懇懇地照顧愛麗絲，睡了一段時間的一樓沙發就讓草薙十分於心不忍地把二樓多多良用來沖洗相片的暗房給隔了半間出來當臥室——PlanB是在吠舞羅旁邊單獨租個房子給他，但西格瑪斷然拒絕了這個提議，他就想住吠舞羅。
“反正也要在吠舞羅兼職，住在二樓還不用跑來跑去。”
西格瑪很是堅持，於是草薙也就不再勸了。
為了防止Chuuya貓和太宰魚再打架，多多良每天晚上都會把Chuuya帶回到二樓陽臺的貓窩裏。
現在的吠舞羅一樓又恢覆到了以前的安靜——倒也沒有。
多了一大個水族箱，裏面給太宰魚供氧的氧氣泵發出來的轟鳴二十四小時都不會斷。
走到樓梯口的時候愛麗絲就看到了水族箱裏的燈光，是幽幽的綠色，跟著裏面被攪動的氧氣，微微地晃動著……
愛麗絲後知後覺地有點害怕，這個顏色讓她想起動畫片裏反派出場和退場時總是如影隨形的綠色煙霧。
可肚子好餓，她自己沒有吃飯，現在把安娜和西格瑪叫起來又有點點不好……
反正是燈光。
燈光而已。
燈，燈燈燈燈……
愛麗絲哼哼著給自己壯膽，扶著扶手慢慢悠悠地蹭下樓。
越靠近，氧氣泵的響聲就越清晰。
工業化制品發出的嗡鳴聲讓愛麗絲稍微鎮定了一點點，她的肚子有咕嚕叫了一聲，催著她下樓翻冰箱。
樓下還有魚呢！
愛麗絲拍了拍自己的胸口，她深吸一口，借著幽綠幽綠的燈光盯著腳下的臺階，鼓足勇氣埋頭跑到一樓。
一樓樓梯口旁邊往左後拐就是廚房門，跳下臺階後愛麗絲松了口氣，她繼續盯著腳下的影子，告訴自己進廚房、開燈、拿完吃的、就立刻走人。
然而她的腳步很快就被釘死在了原地。
因為愛麗絲聽到了一陣嘩嘩的水聲……
——是、是魚在擺尾巴嗎？
愛麗絲縮了縮肩膀，呼吸不自覺地開始變得急促，恐懼與焦慮啃噬著小小的她，就連之前嗡嗡的氧氣泵都開始讓她心驚膽戰。她像一條小泥鰍似的“呲溜”鉆進廚房，帶上門後啪嗒啪嗒按了兩下燈開關，廚房裏依舊是一片黑，愛麗絲這才意識到是燈壞了。
不過沒關系，冰箱裏是有燈的，愛麗絲拉開門，在裏面找了半天，只翻到兩根原味的奶酪棒。
原味的奶酪棒有點沒滋沒味的，不太好吃，可廚房太黑愛麗絲也找不到白糖粉和別的配料。
湊合一下吧……
愛麗絲抓著兩根奶酪棒，關上冰箱門，廚房又變得漆黑一片了。
雖然有心理準備，但愛麗絲還是決定要把奶酪棒帶到床上去吃。
她摸黑打開廚房門，只有一條縫，但外面水族箱綠幽幽會晃動的光就又透了進來。
沖出去！
上樓！
回房間！
好耶！
愛麗絲把冰冰涼涼的奶酪棒貼在臉上，像一頭小牛似的沖出房間。
然後“啪嘰”一聲，她摔在了地上。
好痛……
一整個拍在地上的愛麗絲緩了一會才撐起身子，她的視線往上擡，餘光也跟著往上擡，然後不可避免地看到了水族箱裏的光景——
等到她真的看清楚那個人影——那個坐在水族箱裏、整個人都被綠光浸泡著的人影時，愛麗絲的腦子裏已經徹底一片空白了。
她怔怔地與那個從水族箱裏的人“對視”著，連尖叫聲都卡在她的喉嚨裏忘記沖出來。
而這段漫長的互相凝望，最後總算在坐在水族箱裏的那個人重新躺了回去之後結束了。
愛麗絲感覺自己又會呼吸了。
她像個年久失修關節滯澀的發條人偶那樣哢噠哢噠地挪到樓梯口，就在某位以為她便要這麽顫顫巍巍地把自己搬到樓上的時候，已經走到第四級臺階上的愛麗絲像是突然意識到了什麽，猛地扭過頭，死死地盯著水族箱裏的人。
裏面的人：“……”
他有種不好的預感。
於是這種不好的預感很快便應驗了。
愛麗絲推了張凳子，爬到放著水族箱的桌子上——期間她的腿一軟，還差點摔倒。
這要是腦袋著地了……
躺在水族箱裏的人思考著自己該往哪裏逃命才能不被赤之王追殺。
愛麗絲成功地爬到了桌子上，將打開的鎖扣重新扣上——她記得下午西格瑪明明把這個鎖扣關緊了的……
裏面的人見狀：“……”
不過算了，等這個小姑娘回樓上之後再開一次好了。
他叼著供養的氧氣管，吐出一串泡泡。
然而愛麗絲並沒有如他所願回到樓上。
平時都在樓下寫作業，做手工的工具也全在一樓的茶幾底下放著，她在一片綠光之中找到自己做手工的寬膠帶和小剪刀，再次爬到了放著水族箱的桌子上。
那人：“……”
他沈默地、眼睜睜地看著水族箱的蓋子被這個小姑娘用寬膠帶橫著一層豎著一層十字交叉又一層地封死，臉上的笑容就變得些微詭異起來……
現在的小孩可真是……
他又吐出一串泡泡，開始慶幸這裏面還有個氧氣泵了。
雖然入水是他經常使用的自殺方式之一，但溺死水族箱裏的死法也太不清爽陽光了……
害怕水族箱蓋子再被推開的愛麗絲又在鎖扣的地方多貼了兩層膠帶。
“好了……！”
做完這些，她松了口氣，顫顫巍巍地爬下桌子，猶如一絲幽魂般腳步漂浮地回到樓上房間，然後鉆進安娜的被窩裏，緊緊抱住姐姐，眼睛一閉，很快睡死了過去。
與此同時，正在等行李的草薙出雲遇到了一位不算熟的客人。
“阪口先生。”
他朝站在傳送帶對面的青年打了聲招呼。
“沒想到能在這裏遇到您。”
“草薙先生。”對方也向他點頭示意。
“阪口先生是剛從外面出差回來嗎？”
等待的這段時間裏，兩個人閑聊起來。
“是啊。”阪口安吾滿臉的倦色，深深嘆了口氣。
他本來在國外出差，結果突然被種田長官緊急召回。原因是本該在這個月中旬去到武裝偵探社報道的太宰治突然在上個月與異能特務科的線人失去了聯絡，不明蹤跡。即使還沒有證據表明異能特務科的下線太宰治反水，但事態發展到這個地步便要將後果往最糟糕的方向考慮，需要阪口安吾盡快找到太宰治的下落……
所以說這都算個什麽事啊……
阪口安吾頭疼不已。
雖然很想找個人發牢騷，但面前這位吠舞羅的二當家顯然並不合適。
等下……
找人……
阪口安吾擡起頭，看向吠舞羅的二當家。
如果沒記錯的……吠舞羅裏那個叫安娜的小姑娘的能力，好像是可以找人的……
在太宰失蹤且毫無頭緒的眼下……
試試吧？
欠人情也總比找不到人強。
做出決斷後，阪口安吾深吸一口氣，對草薙道：“草薙先生，在下有個不情之請……”
他簡明扼要地羅列出自己的訴求與可以提供的回報，草薙聽後挑了下眉，在阪口安吾忐忑的等待中回答道：“可以。剛好我的車停在機場，你跟我一起回吠舞羅吧。”
“感激不盡。”
阪口安吾彎下腰，向草薙深鞠一躬。
“沒事，反正也不是白幫忙。”草薙笑著聳了下肩。
從機場趕回吠舞羅還只有六點不到。
“安娜應該還在睡，能麻煩你等下嗎？”這雖然是個問句，但草薙的語氣卻有些不容置喙。
“沒問題。打擾小孩子睡眠也不好。”阪口安吾點了點頭。
“感謝您的理解。”草薙一邊笑著對他說，一邊用鑰匙打開熟悉的吠舞羅大門。
而同樣熟悉的還有門後安靜地陳列在熹微陽光之中的酒瓶和每一樣家具的布置。
氧氣泵的嗡鳴是上個月才加入的，但草薙也已經聽習慣了。
他輕輕嘆了一聲，還沒來得及將飄蕩在外的心放回到他的歸宿之中，便看到了一個半裸著的、躺在水族箱裏、正在沖自己微笑的……
……男人……
草薙面無表情地望著那個泡在水族箱中、嘴裏叼著氧氣泵的男人，感覺需要吸氧的大概可能或許是自己。
而他沒看到的是，站在他身側的阪口安吾在一陣猛烈的瞳孔地震之後，默默地舉起了自己的手機。
並開啟了連拍模式。
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它壞得相當徹底，徹底到連裏面的啟泵報警按鈕都一起被碾得稀巴爛。讓趕來修繕的工作人員也完全摸不著頭腦——且不說消防栓鑄件本身就由幾十公斤的鑄鐵制造而成，光是能將深埋於地下連接著供水網的鑄鐵管，以及將消防栓固定在地上的八個比成年人拇指還粗的連接螺釘都被從地下撬出，就已經足夠讓人瞠目結舌。
“……”前來的工作人員一陣失語，聲音微微顫顫地發問，“這消防栓是怎麽了？”
哪怕是被泥頭車創了也不至於壞得這麽徹底啊？？？！！！
“這個……其實我也不太清楚。這條路上和我們店門口監控都剛好出了故障……”
其實是讓花袋君幫忙把攝像頭給黑了還順便把錄像刪了。
草薙笑得十分無害無辜，面上同樣帶著明顯的困擾與困惑，活脫脫的就是剛好身處第一現場的受害者：“聽到聲音出來的時候，這裏已經變成這樣了。也沒能看到是誰幹的……”
“太不湊巧了，能把犯事的抓到也好啊……不過萬幸你們人沒事。”維修人員說，“萬一砸進你們店裏，難說不會有人受傷。”
“是啊是啊……”
幸好當時店門是開著的。
不然按尊把伏黑甚爾一拳打飛的那個力氣，他這扇門絕對不可能保得住。
也好在他們兩個人沒真的打起來，雖然伏黑甚爾被一拳砸出去之後相當不爽地從地上爬了起來，但他多看了一眼被赤之王抱在懷裏泫然欲泣的愛麗絲，像是想起了什麽那樣，氣勢驟然癟了下去。
不想再被變成狗的男人拎麻袋似的把兒子給撈走了。
消防栓被修好，維修人員身上也濕了大半。
雖說事出有因，但牽連了無辜的人進來多做工還是讓他有些心虛愧疚。
工作時間當然不能說什麽“您辛苦了我請您和同事喝一杯吧”這種渾話，草薙散了幾包煙給這兩位勤懇的維修工，轉身再回到吠舞羅的時候，愛麗絲正拉著西格瑪給她的青花魚餵食——和中原中也不同，這條太宰君雖然不吃人類無法忍受味道的顆粒青綠和蛋白飼料，卻對玉米磨成的谷物和撕碎泡水的吐司接受度十分良好。
沒有完全像中原幹部一樣完全不碰貓糧生骨肉和罐頭，讓愛麗絲追著他問“Chuuya為什麽不吃小貓咪的飯”這種問題。
貓還能解釋有自己的小脾氣，魚可就不好辦了。
更何況是青花魚這種看著就不太聰明的品種。
但接受度太良好也讓草薙有點頭疼。
自從愛麗絲發現太宰魚願意也喜歡吃玉米之後，她在Chuuya處被打壓的“餵食”積極性就又膨脹了起來。
近來她請假在家，每天起床的第一件事便是踩著凳子扒在水族箱旁邊，把手伸進去進行一個真正意義上的摸魚。
雖然多數的小孩子都會更喜歡毛茸茸的小動物，對像魚這種冰冷且幾乎沒可能學會親人的生物通常都是唯恐避之不及，但作為一名能面不改色把死掉的小蟲子用餐巾紙包起來再放進書包、回家之後還用爸爸的洋酒做成標本的二年級小學生，愛麗絲的膽子在這方面向來很大。
連摸魚她都敢，那就更別說直接用手餵魚了。
至於是怎麽發展到現在這個地步——趴在水族箱旁邊的愛麗絲，一只手放在水裏托著太宰青花魚，另一只手則並攏彎成一個小窩，捧著一抔碾碎的玉米粒，然後……直接往張開的魚嘴裏……倒。
是的沒錯，是“倒”。
不是真的魚倒也不用擔心太宰君被愛麗絲撐死，但在這個小姑娘如此“悉心”的照料下，太宰魚有了長小肚腩的趨勢也實在是情理之中……
草薙出雲不忍直視地側了下頭，最後還是對愛麗絲囑咐道：“麗茲，不可以一次性餵你的魚吃那麽多玉米哦。”
“好哦。”愛麗絲答應得很快，但還是把手裏剩下的玉米碎全部餵給了太宰魚。
水族箱被放在桌上，從前愛麗絲都是自己爬上爬下的，現在有了西格瑪，只要是西格瑪手臂能把她舉到的地方，她連爬上爬下的功夫都省了。
只要喊一聲：“西格瑪——”
由於水族箱巨大，能放進兩個愛麗絲還有餘，灌滿了水之後其實是存在小孩子掉進去溺水的可能的。
負責把愛麗絲抱上去的西格瑪當然也要防止她掉進去，站在旁邊不敢走遠，結果又成了工具人。
“你不可以自己下來嗎？”跟著草薙讀了點育兒讀物的西格瑪牢記培養孩子的獨立自主意識，搬了張凳子放在桌下。
然而愛麗絲對他的提議完全不為所動，扒在水族箱旁邊一瞬不瞬地盯著他看。
對峙了不到十秒鐘，西格瑪便敗下陣。
將（為了防止中原中也再掏魚缸的）水族箱蓋子重新闔上，扣上鎖扣，西格瑪才把愛麗絲從桌子上抱了下來。
平心而論，養了西格瑪小半個月，草薙出雲初見愛麗絲把他領進來的震撼與殺人之心已經徹底蕩去。
他現在只覺得太好了。總算有個做事細心性格好的人能幫他分擔一下照顧愛麗絲的壓力了。
吠舞羅的人多歸多，但要想完全讓草薙放心把愛麗絲交他們帶，大概還不如讓草薙把自己的腦子塞進鱷魚的嘴裏。
現在唯一還困擾著的草薙的主要問題就剩下了這位太宰君的身份。
如果可以的話草薙很希望能弄清楚他在變成魚之前又是何方神人……
然而安娜沒能從這條魚的心裏讀到再多的信息，想到這裏，草薙揉了揉自己的眉心。
天氣溫馴如綿羊一般的四月一過，氣溫很快就開始升高。
天氣熱了，連帶著愛麗絲最近的食欲也不太好。
草薙幾天前飛去比利時為了參加某個小城市的啤酒展會，走之前特意把督促愛麗絲吃飯的工作全權交給了安娜和在照顧愛麗絲這方面日益熟練西格瑪。
至於為什麽不把如此艱巨的任務交給吠舞羅另外兩位中流砥柱，那當然是因為他們一個成天都在外面閑逛海淘，另一個就幹脆將“不想吃就不吃”的放養方針貫徹到底。
但事實上安娜和西格瑪也不太能讓草薙放心，畢竟愛麗絲很會撒嬌，不說安娜向來對她都不能狠下心，偶爾在愛麗絲犯錯的時候還會幫她求情，而西格瑪雖然細心，但社會經驗十分不足，跟愛麗絲相處了一個月，能不被她使喚得團團轉都已經算很不錯的了。
然而不放心也不能怎麽辦，每次外出其實也都是草薙給自己放的假。
照顧小孩子要耗費的精力遠不是沒有孩子的人能體會到的，他確實可以保證自己會永遠愛愛麗絲，可疲勞帶來的負面情緒總是需要途徑紓解消化的，否則等孩子不知道什麽時候又闖了禍，家長心態一爆炸很可能就會說重話，到時候造成的親子間隙可就不是幾個親親抱抱就能填補的了。
“她要是真的不肯吃，那就幹脆別給她吃了。”臨走前草薙對西格瑪交待道，“之後也不要給她吃零食——哦，你記得把零食藏到愛麗絲找不到的地方去，安娜知道藏在哪愛麗絲發現不了——等她真餓了跑來撒嬌也別管，就告訴她要等飯點才能吃飯。”
“好……可那樣不會餓壞她嗎？”
西格瑪遲疑地問道。
“偶爾餓她兩頓不會出毛病的。”草薙拍了拍他的肩，思忖片刻，嘆了聲氣，又把心裏計劃撥給自己的七天假期砍掉了兩天，“到時候我盡早回來。”
事實證明知女莫若父，草薙一走，愛麗絲就跟被放出了籠子的皮猴，三餐不規律，看動畫片要耍賴，每次犯了錯還抱著抓到她小尾巴的人嗚嗚假哭地說求求你不要跟出雲告狀。
拜她所賜，西格瑪在短短幾天之內深刻地感受到了草薙先生的偉大之處。
他最近每天在心裏拜佛誦經請真主和耶和華盡早把吠舞羅真正的山大王送回來。
接到草薙返程消息的那天是星期五。
早餐愛麗絲又只吃了一塊抹了巧克力醬的白吐司和小半杯牛奶。
星期五上午是算數科學還有戶外活動課。
愛麗絲做科學實驗的時候其實已經有些餓了，戶外活動課老師還讓他們轉呼啦圈，每個人都得轉滿五十圈才算合格，還沒轉完她的肚子就開始咕咕響了。
午後的陽光越來越盛，逐漸展露出毒辣的勢頭。
星期五下午不上課，但是有全年級統一的大掃除。
今天的午餐是番茄培根意面和煎餃以及萬變不離其宗的全脂牛奶。
餓得已經有些說不出話的愛麗絲不僅破天荒的沒有對著全脂牛奶發愁，還在負責分餐的同學推著小推車走到她桌子旁邊時，特意讓同學給自己多卷了好幾叉子的意面。
愛麗絲吃得發撐，但看到餐後點心是紙杯小蛋糕，有撒了五顏六色的糖針和巧克力豆兩種味道的，她就又覺得自己行了。
甜品是裝在另一個胃裏的。
她還能吃！
但兩種味道讓愛麗絲難舍難分了很久，久到分餐的同學都開始催她了，才極其為難地將手伸向了巧克力豆味道的。
巧克力豆裏面好像還放了別的東西，嚼起來哢哧哢哧脆脆的，愛麗絲吃了一口就喜歡上了，她盯著手裏的紙杯小蛋糕，然後拿起放在餐盤裏還沒用過的叉子，把蛋糕裏的巧克力豆全部扒拉了下來。
好吃的要麽留到最後，要麽慢慢吃，再要麽就留到最後慢慢吃。這是愛麗絲的原則之一。
愛麗絲小口小口地啃著小蛋糕，跟小雞啄米一樣。
小推車前面還排著隊，坐在後座的知念實也剛好排到愛麗絲的課桌邊，本來只是餘光瞥見她的腦袋像一只啄米的小雞一樣一點、一點、一點。
——在幹嘛啊？？？
他沒忍住好奇，扭過頭，發現周防愛麗絲居然只是在啃蛋糕。
知念實也：“……”
雖然知道她不可能沒吃過好東西，但是莫名看著好可憐啊……
察覺到知念實也的視線，愛麗絲擡頭看了他一眼，知念實也立刻裝作若無其事的樣子把頭偏開了。
沒事看我幹嗎？
愛麗絲癟癟嘴，扭頭往知念實也的桌子上瞅了一眼。
知念實也的小蛋糕還沒吃。
而且還剛好是愛麗絲忍痛舍棄的撒了糖針的原味。
看起來真的好好吃哦……
希望下周周一還吃小蛋糕，那樣她就可以試試原味的了。
愛麗絲戀戀不舍地看了眼知念同學桌子上的小蛋糕，然而還沒等她收回視線，已經把餐盤交回去再折返的知念實也忽然說：“你要吃嗎？要吃的話就給你好了。”
別是真的沒吃過小蛋糕……
知念實也臉上的表情雖然很拽，但心裏卻已經開始搭小臺子準備出演一場“周防愛麗絲爸爸不準她吃小蛋糕”的年度苦情大戲了。
這個提議很是誘人，讓愛麗絲動搖猶豫了兩秒，但在思考過後她還是搖搖頭。
出雲說想吃什麽可以回家跟他說，跟其他小朋友你來我往地分享也可以，不過最好還是不要做單方面拿別人的東西這種事。
“不要了，謝謝你。”愛麗絲咕噥著跟他道謝，又看了眼知念手裏的小蛋糕，結果就是她對下周周一的學校食譜執念變得更深了。
要論人精的程度，放眼同齡，知念實也則屬於“相當能打”的那一掛。
看出愛麗絲的猶豫，他稍微想了想就知道自己的同學應該是在不好意思。
“那你等下幫我把窗戶玻璃擦了，我媽媽今天要來接我去外公家，我得早點走。”知念實也說，“這個就當是謝禮。可以嗎？”
可以。
太可以了。
怎麽不可以！
勞動換取報酬的方式飛快得到了愛麗絲的認同，她高速點頭，愉快地將知念實也給她的小蛋糕收進了課桌抽屜裏。
大掃除每個同學要負責清理什麽，每一學期都是固定的。像愛麗絲上學期就負責擦黑板，這是個公認的輕松差事，所以為了公平起見，這學期她理所當然地被分配到了推桌子和掃地的任務。
不過好在小學生的課桌椅都很輕，再加上二年級2班的學生統共也只有二十個人，愛麗絲和另外一位同學沒花多少功夫就把整間教室清掃了一遍。
本來做完這些，再坐到旁邊等櫻田老師抽空過來檢查，愛麗絲就可以作為第二批完成任務的小朋友，拿上大掃除做得好的小紅花和已經收拾完的書包回家了。
然而等伏黑惠清潔完二年級2班在校園內的衛生角，還把夾垃圾的夾子和掃把清洗了一遍回到教室，愛麗絲都還沒走。
她站在教室外的走廊上，旁邊放著報紙，手裏拿著擦玻璃的伸縮桿，肩膀一抽一抽的。而她手裏的伸縮桿也跟著肩膀的聳動一戳一戳的，把玻璃振得咣咣響。
是在哭嗎？？？
伏黑惠眉頭一皺，感覺事情並不簡單。
而且如果沒記錯的話，愛麗絲今天不是負責掃地的嗎？
伏黑惠看了眼黑板上的任務分配，“擦玻璃”後面跟著的名字明明是“知念實也”。
“愛麗絲。”伏黑惠拎著掃把趕忙走過去，“為什麽是你在擦玻璃？知念呢？”
“伏黑你們掃完外面啦？”愛麗絲聽見他的聲音，轉過頭，臉上幹幹凈凈的，然後又抽了一下，“知念、嗝——執念君回去了。他說今天去外公家，想早點走，嗝——就用小蛋糕跟我換了！”
伏黑惠：“……”
原來是在打嗝……
不過用小蛋糕換一次不用搞大掃除，怎麽想都是愛麗絲吃虧了吧……
伏黑惠皺起眉：“你想吃小蛋糕的話，我可以把我的給你。”
“你不吃嗎？嗝——！”愛麗絲又打了個嗝。
“不吃。”伏黑惠皺了皺鼻子，“那個蛋糕看著就好齁。”
“可是吃起來很好吃的！我覺得比出雲從烘焙屋買回來的還好吃！”愛麗絲為學校的小蛋糕忿忿不平，這些人連嘗都不嘗也太可惜了。
伏黑惠：“……”
“那你的意思是不要嗎？”
“要。我下周拿七辻屋的泡芙跟你換！”
“我不吃甜的……”
“你可以帶回去給津美紀姐姐吃。”愛麗絲搖頭晃腦，“津美紀姐姐肯定喜歡。”
這樣她就有理由讓多多良周末帶自己七辻屋買大福了。
好耶！
愛麗絲心裏的小算盤打得劈裏啪啦，伏黑惠幫她把窗戶擦了之後一起等老師來檢查。
離開教室時愛麗絲的書包裏裝了兩個小蛋糕。
今天來校門口接她的是鐮本，天氣變熱之後，鐮本又開始飛速地瘦了下去。
曾經讓他看起來很暴發戶的金鏈子現在變成了朋克和嬉皮。
曾經讓他顯得腿短的寬松版運動褲現在變成了有設計感和挑人。
雖然依舊穿著白色的衛衣、鼻梁上架著寬大的黑色墨鏡，但現在的鐮本站在街邊甚至會有攝影師抱著相機湊上來問他有沒有參加時尚雜志街拍的意向。
總之，如果要追問長大後的愛麗絲對時尚的理解，她只能說自己從鐮本身上學到了一個至臻之理。
即，臉好看就行。
但其實愛麗絲對帥哥型的鐮本不是特別感冒。事實上，她非常喜歡鐮本胖胖時的大肚子，抱起來軟綿綿的，像大熊一樣可愛又可靠。
而且鐮本胖胖的時候聲音也會渾厚一點，聽起來更親切。
帥哥鐮本就是很正兒八經的中低音，好聽是好聽，但過於三百六十度無死角的帥哥了，就讓愛麗絲有那麽一點點的距離感。
不過不管哪個鐮本愛麗絲都很喜歡，和伏黑惠道過別，愛麗絲就牽著鐮本的手跟他一起回去了。
路上愛麗絲問鐮本吃不吃小蛋糕，鐮本說自己最近什麽都吃不下，不過謝謝她記得自己。
回到吠舞羅之後愛麗絲又挨個找人問：
“安娜你吃小蛋糕嗎？”
“尊吃嗎？”
“多多良吃嗎？”
“美咲你呢？”
“千歲？將臣？”
大家都說不吃，西格瑪出去買水果了，但是西格瑪也不喜歡吃甜膩膩的東西，愛麗絲有點遺憾又有點慶幸地說：“那我就自己吃啦！”
“吃吧吃吧。”十束給她呼嚕毛，“多吃點。”
明明自己很喜歡，但還是會分給身邊的人。
知道身邊的人都不吃之後，又會很高興自己可以獨享。
太可愛了。
十束捧著愛麗絲的臉猛搓了一陣才松開。
等西格瑪回來，看到茶幾上放著的兩張烘焙紙，他先是楞了楞，然後伸手拿起烘焙紙覆原了一下蛋糕的大小，發現這一個“小蛋糕”差不多有自己拳頭那麽大。
“……這兩個蛋糕她一個人……吃完了？”西格瑪扭頭看向坐在一旁的八田。
“是啊。”八田點點頭，“怎麽了？”
西格瑪：“……”
他總算知道草薙先生為什麽說自己不放心把愛麗絲交給他們帶了。
“晚飯……”
西格瑪剛說出這個詞，八田就哽住了。
經他這麽一提醒，大家才都想起，馬上就要吃晚飯了……
而愛麗絲這會鐵定是吃不下了。
“吃一點。”晚飯時，西格瑪還是哄她，“就吃兩口，不然晚上你餓了可別找我。”
——找你幹嘛，我找冰箱。
愛麗絲心底咕咕嘟嘟，晚飯誓死沒吃一口。她爬到桌子上推開水族箱的蓋子，又開始餵魚。
養了一個月的貓和魚，Chuuya倒是一如既往的肯給她摸不給給她親親——每次愛麗絲要親它，它就會抻著兩只前爪用肉墊抵住愛麗絲的嘴巴。
而她的青花魚……愛麗絲感覺她的魚最近有點點不太一樣了。
但是具體哪裏不一樣，愛麗絲說不太出來。
晚飯可以不吃，但晚上的動畫片不可以不看。
今天電視臺播放的是迪士尼的《小美人魚》，愛麗絲之前聽出雲給她讀過，但動畫片還是第一次看。動畫片和故事有一點點出入，但總的來說依然是一個人身魚尾的人魚獲得雙腿變成人之後發生的故事。
愛麗絲看動畫片的時候總是不時地扭頭往水族箱裏看，她覺得自己的青花魚長得那麽呆，變成人的話……可能不一定好看。
但是如果它真的變成人了，我也不會討厭它的！
我的小狗狗變成人了我也沒討厭過他們呢！
愛麗絲自信滿滿地挺起自己的小胸膛。
然而她很快就知道了，這個世界上，除了無私的愛，還有種心情叫做葉公好龍。
下午三點吃了兩個小蛋糕，五點的晚飯沒吃得下，到了次日淩晨兩三點的時候，愛麗絲果不其然如西格瑪所說。
——她餓了。
她捂著自己的咕咕叫的肚子，忍著沒有在床上打滾——不然會吵到安娜睡覺。
被從夢裏餓醒之後大概過了十分鐘，愛麗絲還是覺得胃裏餓得難受。
不知道冰箱裏有沒有吃的。
愛麗絲坐起身，想了想還是偷偷爬下床，踮著腳悄摸摸地溜到一樓。
西格瑪勤勤懇懇地照顧愛麗絲，睡了一段時間的一樓沙發就讓草薙十分於心不忍地把二樓多多良用來沖洗相片的暗房給隔了半間出來當臥室——PlanB是在吠舞羅旁邊單獨租個房子給他，但西格瑪斷然拒絕了這個提議，他就想住吠舞羅。
“反正也要在吠舞羅兼職，住在二樓還不用跑來跑去。”
西格瑪很是堅持，於是草薙也就不再勸了。
為了防止Chuuya貓和太宰魚再打架，多多良每天晚上都會把Chuuya帶回到二樓陽臺的貓窩裏。
現在的吠舞羅一樓又恢覆到了以前的安靜——倒也沒有。
多了一大個水族箱，裏面給太宰魚供氧的氧氣泵發出來的轟鳴二十四小時都不會斷。
走到樓梯口的時候愛麗絲就看到了水族箱裏的燈光，是幽幽的綠色，跟著裏面被攪動的氧氣，微微地晃動著……
愛麗絲後知後覺地有點害怕，這個顏色讓她想起動畫片裏反派出場和退場時總是如影隨形的綠色煙霧。
可肚子好餓，她自己沒有吃飯，現在把安娜和西格瑪叫起來又有點點不好……
反正是燈光。
燈光而已。
燈，燈燈燈燈……
愛麗絲哼哼著給自己壯膽，扶著扶手慢慢悠悠地蹭下樓。
越靠近，氧氣泵的響聲就越清晰。
工業化制品發出的嗡鳴聲讓愛麗絲稍微鎮定了一點點，她的肚子有咕嚕叫了一聲，催著她下樓翻冰箱。
樓下還有魚呢！
愛麗絲拍了拍自己的胸口，她深吸一口，借著幽綠幽綠的燈光盯著腳下的臺階，鼓足勇氣埋頭跑到一樓。
一樓樓梯口旁邊往左後拐就是廚房門，跳下臺階後愛麗絲松了口氣，她繼續盯著腳下的影子，告訴自己進廚房、開燈、拿完吃的、就立刻走人。
然而她的腳步很快就被釘死在了原地。
因為愛麗絲聽到了一陣嘩嘩的水聲……
——是、是魚在擺尾巴嗎？
愛麗絲縮了縮肩膀，呼吸不自覺地開始變得急促，恐懼與焦慮啃噬著小小的她，就連之前嗡嗡的氧氣泵都開始讓她心驚膽戰。她像一條小泥鰍似的“呲溜”鉆進廚房，帶上門後啪嗒啪嗒按了兩下燈開關，廚房裏依舊是一片黑，愛麗絲這才意識到是燈壞了。
不過沒關系，冰箱裏是有燈的，愛麗絲拉開門，在裏面找了半天，只翻到兩根原味的奶酪棒。
原味的奶酪棒有點沒滋沒味的，不太好吃，可廚房太黑愛麗絲也找不到白糖粉和別的配料。
湊合一下吧……
愛麗絲抓著兩根奶酪棒，關上冰箱門，廚房又變得漆黑一片了。
雖然有心理準備，但愛麗絲還是決定要把奶酪棒帶到床上去吃。
她摸黑打開廚房門，只有一條縫，但外面水族箱綠幽幽會晃動的光就又透了進來。
沖出去！
上樓！
回房間！
好耶！
愛麗絲把冰冰涼涼的奶酪棒貼在臉上，像一頭小牛似的沖出房間。
然後“啪嘰”一聲，她摔在了地上。
好痛……
一整個拍在地上的愛麗絲緩了一會才撐起身子，她的視線往上擡，餘光也跟著往上擡，然後不可避免地看到了水族箱裏的光景——
等到她真的看清楚那個人影——那個坐在水族箱裏、整個人都被綠光浸泡著的人影時，愛麗絲的腦子裏已經徹底一片空白了。
她怔怔地與那個從水族箱裏的人“對視”著，連尖叫聲都卡在她的喉嚨裏忘記沖出來。
而這段漫長的互相凝望，最後總算在坐在水族箱裏的那個人重新躺了回去之後結束了。
愛麗絲感覺自己又會呼吸了。
她像個年久失修關節滯澀的發條人偶那樣哢噠哢噠地挪到樓梯口，就在某位以為她便要這麽顫顫巍巍地把自己搬到樓上的時候，已經走到第四級臺階上的愛麗絲像是突然意識到了什麽，猛地扭過頭，死死地盯著水族箱裏的人。
裏面的人：“……”
他有種不好的預感。
於是這種不好的預感很快便應驗了。
愛麗絲推了張凳子，爬到放著水族箱的桌子上——期間她的腿一軟，還差點摔倒。
這要是腦袋著地了……
躺在水族箱裏的人思考著自己該往哪裏逃命才能不被赤之王追殺。
愛麗絲成功地爬到了桌子上，將打開的鎖扣重新扣上——她記得下午西格瑪明明把這個鎖扣關緊了的……
裏面的人見狀：“……”
不過算了，等這個小姑娘回樓上之後再開一次好了。
他叼著供養的氧氣管，吐出一串泡泡。
然而愛麗絲並沒有如他所願回到樓上。
平時都在樓下寫作業，做手工的工具也全在一樓的茶幾底下放著，她在一片綠光之中找到自己做手工的寬膠帶和小剪刀，再次爬到了放著水族箱的桌子上。
那人：“……”
他沈默地、眼睜睜地看著水族箱的蓋子被這個小姑娘用寬膠帶橫著一層豎著一層十字交叉又一層地封死，臉上的笑容就變得些微詭異起來……
現在的小孩可真是……
他又吐出一串泡泡，開始慶幸這裏面還有個氧氣泵了。
雖然入水是他經常使用的自殺方式之一，但溺死水族箱裏的死法也太不清爽陽光了……
害怕水族箱蓋子再被推開的愛麗絲又在鎖扣的地方多貼了兩層膠帶。
“好了……！”
做完這些，她松了口氣，顫顫巍巍地爬下桌子，猶如一絲幽魂般腳步漂浮地回到樓上房間，然後鉆進安娜的被窩裏，緊緊抱住姐姐，眼睛一閉，很快睡死了過去。
與此同時，正在等行李的草薙出雲遇到了一位不算熟的客人。
“阪口先生。”
他朝站在傳送帶對面的青年打了聲招呼。
“沒想到能在這裏遇到您。”
“草薙先生。”對方也向他點頭示意。
“阪口先生是剛從外面出差回來嗎？”
等待的這段時間裏，兩個人閑聊起來。
“是啊。”阪口安吾滿臉的倦色，深深嘆了口氣。
他本來在國外出差，結果突然被種田長官緊急召回。原因是本該在這個月中旬去到武裝偵探社報道的太宰治突然在上個月與異能特務科的線人失去了聯絡，不明蹤跡。即使還沒有證據表明異能特務科的下線太宰治反水，但事態發展到這個地步便要將後果往最糟糕的方向考慮，需要阪口安吾盡快找到太宰治的下落……
所以說這都算個什麽事啊……
阪口安吾頭疼不已。
雖然很想找個人發牢騷，但面前這位吠舞羅的二當家顯然並不合適。
等下……
找人……
阪口安吾擡起頭，看向吠舞羅的二當家。
如果沒記錯的……吠舞羅裏那個叫安娜的小姑娘的能力，好像是可以找人的……
在太宰失蹤且毫無頭緒的眼下……
試試吧？
欠人情也總比找不到人強。
做出決斷後，阪口安吾深吸一口氣，對草薙道：“草薙先生，在下有個不情之請……”
他簡明扼要地羅列出自己的訴求與可以提供的回報，草薙聽後挑了下眉，在阪口安吾忐忑的等待中回答道：“可以。剛好我的車停在機場，你跟我一起回吠舞羅吧。”
“感激不盡。”
阪口安吾彎下腰，向草薙深鞠一躬。
“沒事，反正也不是白幫忙。”草薙笑著聳了下肩。
從機場趕回吠舞羅還只有六點不到。
“安娜應該還在睡，能麻煩你等下嗎？”這雖然是個問句，但草薙的語氣卻有些不容置喙。
“沒問題。打擾小孩子睡眠也不好。”阪口安吾點了點頭。
“感謝您的理解。”草薙一邊笑著對他說，一邊用鑰匙打開熟悉的吠舞羅大門。
而同樣熟悉的還有門後安靜地陳列在熹微陽光之中的酒瓶和每一樣家具的布置。
氧氣泵的嗡鳴是上個月才加入的，但草薙也已經聽習慣了。
他輕輕嘆了一聲，還沒來得及將飄蕩在外的心放回到他的歸宿之中，便看到了一個半裸著的、躺在水族箱裏、正在沖自己微笑的……
……男人……
草薙面無表情地望著那個泡在水族箱中、嘴裏叼著氧氣泵的男人，感覺需要吸氧的大概可能或許是自己。
而他沒看到的是，站在他身側的阪口安吾在一陣猛烈的瞳孔地震之後，默默地舉起了自己的手機。
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