愛麗絲發現了一條小狗。在距離吠舞羅不到百米的、一個她每天都要經過的路口裏面。

黑黢黢的一只，倒在陰影裏。

它耳朵尖尖的那點灰色在午後燦爛的陽光下反射出白色，像極了丟在地上的廢紙，讓最近被老師灌輸了要愛護公共環境衛生思想的愛麗絲想去撿起來，結果等她靠近了才發現居然是狗狗的耳朵。

愛麗絲想摸它，但是擔心小姑娘被咬到的千歲洋直接將她抱了起來。相對的，出羽將臣蹲下查看了一下這條倒地姿勢不自然的小狗。

出羽將臣將手摁在小黑狗的軀幹，毛發不僅沒有油光水滑的觸感，反而有點毛糙，而且因為它身上沾了灰，摸起來還有種阻滯感。

看不出是什麽品種，但它很瘦小，甚至稱得上骨瘦嶙峋。撥開毛發，貼在肋條上的皮肉只能摸到薄薄的一層，仿佛沒有脂肪。

出羽將臣將這條昏迷的白耳尖黑狗翻了個面，發現除了耳朵尖，它的胸前處也有一塊白毛。有些幹燥的鼻尖還有溫熱的氣息鋪灑而出，但被人這麽折騰來折騰去的居然還沒有醒，顯然並不是因為太陽曬得太舒服而睡著了。

“應該是昏迷了。”出羽將臣看了眼被千歲抱在懷裏的愛麗絲。小姑娘正伸長了脖子，目光緊緊地黏在自己發現的小狗身上。

兩位青年相視一眼，發現彼此臉上如出一轍的無奈，只好互相聳了聳肩。

雖然千歲洋和出羽將臣都跟愛麗絲說，草薙出雲不一定會準她在吠舞羅養狗，但有毛球的先例在前，愛麗絲還是想努力爭取救助一下這條小狗。

蹲在地上查看小黑狗的愛麗絲，一只手像勾著樹幹的小熊那樣勾著千歲洋的小腿，另一手放在小黑狗起伏很小的身側，無言地望著出羽將臣。

那雙漂亮的藍眼睛濕漉漉的，比神奈川晴天的海面還要好看——因為此時此刻眼淚就在愛麗絲的眼睛裏打轉——總而言之就是她快哭了！

出羽將臣立刻求援地看向千歲洋。畢竟千歲洋什麽場面沒見過？在他面前掉過眼淚的女性加起來說不定都能從東京排到大阪！

可千歲洋也傻了。這種場面他還真沒見過——他雖然是吠舞羅內部人見人恨女朋友換了又換的“混蛋”，但他的魅力也只能覆蓋到和自己年紀上下相差不過五歲的女性。在愛麗絲之前，和她同齡的小女孩也只接觸過安娜，可安娜自從七歲之後就基本再也沒掉過眼淚了！！！

從前他們一直以為草薙哥是在說笑。誰知道“麗茲是個小哭包”這句被他們當做調侃的玩笑話居然是真的！

——救命！！！千歲洋瞪著出羽將臣。

——我還指望你救我！！！出羽將臣回瞪千歲洋。

——那現在怎麽辦？！

——我怎麽知道怎麽辦！

“不然……帶回去？”千歲洋壓低了聲音。

“你想死嗎？而且還是被草薙哥徒手從吠舞羅大門扔出去然後一頭撞在對面街消防栓上的那種死法？”

“可我生命中最重要的女人（之一）馬上就要在我面前落淚了！你難道想讓我放任不管嗎！你怎麽能這麽冷血！”

說完千歲洋趕忙使了個眼色給愛麗絲。

這是讓她快哭的意思。

會意的愛麗絲立刻望向持反對態度的出羽將臣：“嗚嗚……將臣……”

然後使勁眨眼擠出兩滴眼淚。

出羽將臣：“……”

“好吧。那就先帶回去……”

想來只是回去挨二當家的一頓收拾，也沒什麽大不了的……吧？

一陣又一陣的疼痛催促著他醒來。

而從疼痛傳來的方向來看，受傷的部位應該是他的右手。

芥川龍之介試圖睜開眼睛，但頭腦昏沈，即使努力睜開了一條縫，映入眼中的事物也無比模糊。只有源源不斷從手背處湧來的冰冷，讓他意識到自己正在被輸入什麽液體。

雖然不知道自己身處何方，但他的直覺也並未發出尖銳的警報。

是後勤部隊把丟人的他帶回去了嗎？

芥川龍之介不知道，他的大腦暫時還沒法進行這麽覆雜的思考。

他只記得自己前不久還在跟一個無名殺手廝殺。

一位政客秘密雇下殺手刺殺自己的政敵，而為了洗去自己的嫌疑，又費了一番苦功找到港口黑手黨，請求他們接下了讓這位殺手從世界上消失的任務。

雖然這個方法欲蓋彌彰到了一種幾乎愚蠢的地步，但只要身為證人的殺手死亡，政敵所在的派閥即便想要指認這位政客也不是那麽容易的事情。

許多任務對於芥川龍之介而言不過只是將羅生門放出後就能輕松完成的，可這次的殺手卻出乎意料的強。

他不僅從羅生門的連門顎下成功逃生，甚至反手將芥川龍之介一拳砸進了地面。

但凡芥川龍之介晚一瞬將右臂擋在自己胸口前，他現在也失去了從朦朧的視野中重新看見這個世界的機會。哪怕這個代價是他的右臂粉碎性骨折。

他感覺自己的意識仿佛被放在了海裏，隨著飄蕩的海水沈沈浮浮。

藥液輸入的同時，他的體溫也在漸漸流失。寒冷從右手為起點開始蔓延到軀幹的其他地方，讓他顫抖起來。

芥川龍之介討厭這種軟弱的生理反應。哪怕它只是生理反應。因為它總讓他想起曾經在擂缽街的日子。任人欺辱、即使反擊也只會得到更變本加厲的拳打腳踢的日子。

然後……

一片小小的熱源，貼在了他的手上。

他很清楚這個有著黑色頭發的小小影子並不是自己的妹妹芥川銀，但是不管是說話還是掙紮，憑現在的他都做不到。

盡管還想要再繼續保持“醒著”的狀態，然而就像無能的他當時沒有徹底擋下那一拳一樣，他也沒有抵擋住再次侵蝕而來的黑暗。

芥川龍之介陷入了昏迷。

愛麗絲撿回來了一條狗。

小家夥很固執地想要救它，就像當初撿到毛球時那樣。

草薙出雲並沒有對她的行為感到憤怒，也沒有教訓千歲洋和出羽將臣，相反他還帶著愛麗絲和她撿回來的小狗去上次去過的寵物醫院檢查身體。

結果卻被檢查結果嚇了一跳。

營養不良、低血糖、肺心病、右前爪粉碎性骨折，而X光顯示，它身上還有其他多處骨折痊愈後留下的骨痂以及骨質增生……

但老實說，其實這種慘狀在流浪的小動物之中不算特別罕見，但問題是這條狗卻也沒有常見的皮膚病，甚至連跳蚤都沒有。

寵物醫院的醫生看了眼愛麗絲，她正趴在籠子旁邊、盯著正在輸液的小黑狗。他顧忌小孩子的心情，沒有直接把話說出來。但草薙出雲聽懂了言外之意。

——這條狗很有可能是被前任主人虐待再拋棄了，否則很難解釋它身上為什麽除了灰之外連跳蚤都沒發現一只的衛生狀況。

因為傷情還沒有穩定，草薙聽從了醫生的建議，在和愛麗絲說明了情況之後，將撿回來的小狗留在了醫院裏進行觀察。

“我明天可以去看它嗎？”愛麗絲很是掛心她的小狗。

“可以啊。你想什麽時候去看它都行。”草薙不忍心告訴愛麗絲她撿回來的小狗遭到過很悲慘的經歷，如果可以的話他比較希望愛麗絲和安娜能一直像現在這樣無憂無慮。

長大總是要付出許多的代價。

認識到世界上不止有善良的人同樣是其中的過程之一。

再晚點懂也不要緊吧？

草薙用手背蹭了蹭小姑娘臉上因為一直貼在籠子邊上而留下的欄桿印子，又忍不住掐了掐她軟乎乎的臉頰，然後用食指將她的鼻尖往上頂。

愛麗絲立刻不滿地哼哼了兩聲，更像小豬了。

草薙笑著摸了摸她的頭發。

一周後，愛麗絲終於收到了可以將她心心念念的小狗從醫院接回去的消息。

接小狗的這天愛麗絲剛考完算數小測試，試卷當天交成績當天就出，愛麗絲考了全班第一（雖然和她並列的還有兩個小朋友），但她簡直不要太快樂。

芥川龍之介意識到自己變成了一條狗則是在他接到任務負責抹殺殺手的第二天——日期還是他靠聽電視新聞才聽到的。

芥川龍之介帶著他打著石膏和固定夾的右前爪——不對是右手！在留院觀察的籠子裏思考了整整一周的“人生”，卻始終沒能搞明白自己到底為什麽變成了一條狗。

他唯一能做的只有拒絕狗糧——縱使曾經被稱為“不吠的狂犬”，這也不代表他能夠拋棄自己身為人類的尊嚴，去吃那些棕色的像是藥片一樣的食物！

醫院的醫生護士都對此相當無奈，但總之芥川的絕食抗議起到了效果，護士拿走了狗糧，為他換來了煮好的雞胸肉。

於是在碌碌饑腸的迫使下，不吠的狂犬還是勉為其難地接受了這樣的食物。

而除了發現自己莫名其妙地變成了動物外，芥川龍之介的第二個發現是當初救了自己的人是個小女孩。

只有她會每天雷打不動地在下午來看望芥川龍之介，並向醫生詢問他的身體狀況，以及能不能把他接走。

還要再等等哦，他的傷口骨頭還沒長好——每次醫生這麽說，失落的不光是小女孩，還有被關在籠子裏的芥川龍之介。

平心而論，他從未如此地向往過自由。

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