翌日天還未亮,張家就傳來壞消息。

張小郎君堅持不住，終於撒手人寰。

“你早就知道他要死？”零零九看著她難得早起，對這個消息並不感到吃驚,不免發問。

“是啊，就是我派人幹的事，我為什麽會不知道？”姜莞覺得它好大驚小怪。

“你派人殺了張小郎君？！”零零九驚聲尖叫。

“當然不會，他那裏日日有丫鬟守著，怎麽可能現在派人殺他？”姜莞對鏡描眉,將眉尾拉長許多,愈顯張揚跋扈。

“當日他病重，我叫人去請我的郎中之前就已經安排好了。郎中看似將他救活，不過是把他體內最後一點活力激發出來,就像人回光返照那樣。生命力漸漸用盡,就該死了。”姜莞語氣輕快,同它解釋。

零零九不解：“那你幹脆當日就讓他死了好了,何必等到現在。”

姜莞將眉畫好，又在頭上比著一支支釵哪個好看。她極臭美，很愛打扮自己，總要讓自己漂漂亮亮的。

“當日他死了我的人又沒準備好，肯定不能讓他死啊。”姜莞一本正經。

今日她十分貼心,沒穿她那些花花綠綠的衣裳過去給人添堵，少見地穿了一身黑色衣裙。黑色無可避免地將她容顏中的艷麗壓下,顯得她十分大氣。

相裏懷瑾駕車帶她到張家,張府各處已經用白色裝飾完畢，下人們個個披麻戴孝，哀痛不已。

見到姜莞，看上去傷心欲絕的張縣令哭得愈發悲痛：“郡主,小郎他有負郡主厚望，還請郡主恕罪！”

姜莞不著痕跡地抽了抽嘴角，幾乎要翻個白眼來表達自己的態度。站在她身後的相裏懷瑾此時卻突然擋在她身前，不讓張縣令接近她。

她裝模作樣地盡力拽了兩句文：“這又不是誰之過，只是張小郎君實在可惜，還請您節哀。”她說著說著不合時宜地有些想笑，但眼下又不是能笑的時候，她只好抿著嘴憋笑，越憋越想笑。

眾人倒沒看出她的異樣，見她微微低頭，以為她在憂傷，便都紛紛低下頭，跟著一起憂傷起來。

人既然已死，自然是不能在家多停放的。轉眼間快到夏日，再放久些人要爛了不說，郡主也該走了。

張家要盡快將張小郎君的喪事辦了，這樣也好腆著臉請郡主走上一遭，讓他們張家門楣光耀。

張家的靈堂布置得很快，畢竟張小郎君整日裏半死不活的，他們早就準備好了。如今張小郎君死了，那些準備靈堂之事的可算松了口氣，終於派上用場了。

張小郎君被放在棺材中停入靈堂，供人吊唁。

幾日來，張府門前車馬喧囂，前來拜祭的人數不勝數。張家的門檻兒幾乎被踏破，雖然是白事，卻熱鬧非常。

眾人雖說名義上是來見張小郎君最後一面，實際上去他靈前為他燒一捧紙錢的人都甚少。大多數人都是走個過場參拜一番，便立刻去張縣令面前勸慰起來，以期從他那裏多獲得些好感。

不過張小郎君的親娘一直不曾露面，又或許她根本不知道這個從未與他見過面的兒子已經不在人世。

三日後張小郎君下葬，張家家廟中多出一張牌位。

身前事處理完，便該處理張小郎君的身後事了。張小郎君沒在這世上留下什麽，唯一需要處理的，就是他那個前幾天剛過門的妻子，陳十娘。

陳十娘尚不明白發生了什麽，自打過門她就不曾見過自己那個夫君。對她來說，當真是從一個地方換到另一個地方住。甚至連適應也不太需要的，反正也只是在樓上。

只是第一日她有些認床睡得並不安穩，伺候她的那個婆子卻顯得很開心。

她不知道這人在開心什麽，明明她都睡不著覺了。

後來第二日她不認床了睡得安穩，卻在熟睡時被那婆子突然叫起來。

“少夫人，小郎君他如今病重在床，你如何能安穩入睡呢？”婆子在她迷茫醒來時嚴肅道，說的話也讓她聽不太明白。

陳十娘不明白自己為什麽不能睡覺，她又不認識小郎君，為什麽他重病，她不能睡覺？

但多年來成長的經驗已經讓她學會不再問什麽，而是服從。她只得坐在床上打盹兒，門稍微有什麽動靜她就要強撐著睜開眼睛發呆。

婆子看著她未睡的呆滯模樣十分滿意，口中稱道：“少夫人真是忠貞，對小郎君情深似海，聽說小郎君生病，自個兒也擔憂得睡不著覺。”

陳十娘只想說分明是這婆子不讓她睡，不是她不想睡！

吃食上亦然。除了第一日她吃飽了，後面幾日那婆子都只給她一點點飯吃。她本就還沒長大，一天只用這點飯簡直餓得心慌，卻也沒什麽辦法。

偏偏那婆子還念念有詞：“少夫人思念小郎君，食不下咽，此番忠貞真是可歌可泣。”

於是送過來的飯一日比一日少。

直到陳十娘被帶去家廟那一日，她已然餓得眼冒金星奄奄一息，需要半靠在婆子身上才能走得動路。

她被餓得骨瘦如柴，原先豐潤飽滿的臉一下子尖得不成樣子，雙頰凹陷，圓而大的眼睛在這張臉上已經不顯得可愛，反倒有些嚇人了。

這是她頭一次來家廟，還不很清楚來這裏是要做什麽的，也沒有人告訴過她。

宗祠中立著許許多多牌位，她不識字，借著火光看著這一塊塊黑漆漆的牌子卻覺得心慌。

除此之外，宗祠中站滿了人，形形色色的目光皆落在她身上，讓她不自在極了，下意識想躲在帶她來婆子身後。

她從沒見過這麽多人。

陳十娘這個躲閃的動作取悅了在場所有人，他們的神情頓時緩和下來，讚賞地看著這個新喪的寡婦。

“她知道羞恥，不拿眼看外男，是個心思定的。”

“看她消瘦至此，想來平日裏是思念小郎君思念極了，連飯都不肯吃了。”

“真是個忠貞之人，怪不得今日要在這裏追隨張小郎君而去。”

……

眾人議論紛紛，雖然都是誇讚陳十娘的話，卻讓她聽得雲裏霧裏。

她沒有不拿眼看外男，她只是從沒見過這麽多人，太害怕了。

她也沒有思念什麽小郎君而食不下咽，是那個婆子不給她飯吃，她才會消瘦至此。

她更沒有要追隨張小郎君而去，她壓根不認識什麽張小郎君！

貞節牌坊是寡婦追隨亡夫而去，或是忠貞守節三十年才能有的。若是前者要申請牌坊，則需要衙門以及左鄰右舍作見證。一來保證寡婦確實是自願殉夫，二來更好將此事傳揚出去。

今日眾人就是受了張家的邀請，特別來看張家這位少夫人殉夫的。方才他們已經齊齊在張家用了晚膳，吃飽喝足等著看這位少夫人是如何忠貞不渝。

火光明滅中，宗祠每個人面上的表情看上去都詭異極了。他們對眼睜睜看著人死的這件事上展現出莫大的興趣，甚至有幾分津津有味。

陳十娘不受控制地發抖，本能告訴她她好像要遇到什麽不好的事情，但她卻沒有能力去阻止或改變，只能無力地接受一切。

有下人搬了梯子和桌子來，他們一人扶著梯子，一人爬上梯子，一甩手上結實的白綾，白綾穿梁而過，另一端垂下。

小廝手腳麻利地將兩端牽起，打了個牢固的結。

這下萬事俱備，只欠陳十娘。

陳十娘膽怯地看著那個長形的圈，好像預見到那是用來幹什麽的了。

婆子的聲音適時在她耳邊響起：“少夫人，時辰到了。”

陳十娘心尖一顫，不由地問：“什麽時辰到了？”

婆子笑笑：“您為小郎君食不下咽，夜不能寐，如今終於有機會能結束這一切，您難道不想這樣嗎？”

陳十娘順著她的話想，一下子歡喜起來。她可以結束一切，吃飽睡足，實在太好了。

婆子看她面露歡喜，當下忍著要斥責她不許這麽笑的念頭繼續哄她：“少夫人，只要你將頭伸入那套中就好了。”

兩個人在這邊低聲耳語，不叫旁人聽見，不免讓一群看熱鬧的質疑。

“她們在說什麽？難不成少夫人不願意了？”

立刻有張家人出來反駁：“胡說八道，分明是少夫人要交代遺言。少夫人臉皮這樣薄，有什麽不與婆子說，難道要和那些水性楊花的女人一般將話都說給男人聽嗎？”

眾人一想也是這麽個道理，看著陳十娘的眼神重新緩和下來。

陳十娘這幾日實在被折磨慘了，睡不好覺，吃不了飯，困餓交加下她已然有些神智不清，被婆子說得心動。

只要鉆進那個圈裏，就不會再吃不飽睡不好了。

在眾人期待鼓勵的目光中，陳十娘怯生生地由婆子扶著爬上了桌，伸手去夠那條白綾。

婆子立在一旁，就等著陳十娘將頭伸進套中吊起便把桌子挪走。

眾人便提前吹捧起這行為：“真是可嘆可敬！”

像是在迎合著他們的吹捧，外面忽然一片亮堂。

眾人一訝，以為是上天顯靈，也來讚賞這樣的行為，就發現張家家廟也著火了！哪裏是什麽上天顯靈，分明是有人蓄意縱火！

“我家家廟！”人群一下子亂了，逃命的逃命去也，咒罵的咒罵起來。

陳十娘冷不丁清醒過來，低頭看著自己手上握著的白綾，不明白自己是要做什麽。

下一刻她便見著有人沖進家廟中向著她來，將她一把從桌上拎了下來，帶著她向外跑去。

天被燒得紅彤彤的，陳十娘這才發現所有家廟都著火了，滾滾黑煙直沖雲霄！

“烈女被搶走了！”有人瞧見陳十娘被帶走，高聲叫道。

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