貢院的夜果真寒冷。

賀行雲帶上護膝，正準備溫書，一識得賀行雲的少年上前套近乎道：“賀小公子的護膝好生特別啊。”

賀行雲沒有像以前那般高傲，溫和了聲調，帶著一絲絕望中的繾綣應：“是心上人做的。”

十五日。陳清和數著晏寂清回來的日子，借采買做竹鵲的材料為由頭拐去了茶樓。

遙遙地，見那扇關了半個月的窗子再次打開了小半，陳清和不自禁的加快了步子。

他如約而回，要麽是一切順利，要麽裏面便沒有官銀。

“殿下！”

陳清和急切地關掩上房門，還未來得及問出口，下一刻男子身上的勝蘭香迎面撲來，蔓延到五臟六腑。

她跌入那溫熱的懷抱，重得讓人肋骨發疼。

“清和，一切順利。”

他將下巴抵在她的肩頭，奮力汲取著她身上的氣息與溫度。

陳清和感受到他身子因激動而隱隱地顫抖，便環住他的後背想輕輕拍撫，結果自己的手也哆嗦的厲害，便成了相視而笑。

她懂他，他亦明白她。

“殿下，許姨娘那邊，也快成了。”

陳清和努力平覆下沸騰的心情，尚未忘記正事。

“賀小公子春考完，三日內，我會借試飛竹鵲先將媛兒藏在馬車之中，到時候還要靠殿下安排，在路上想辦法將媛兒帶走。再到晚時，許姨娘就會穿上我的衣裳，帶著冪籬出府，殿下接應便是。”

晏寂清雙手握著她的肩膀，千千萬萬句話來回翻湧，但現在還不是說的時候。

“好。”他應道；又鄭重的說：“清和，盡快撤出來。”

就差最後的兩步。

他們已經按捺了這麽多年，如今朝日已經很近很近，斷掉過去的鎖鏈就盡在眼前。

只待晦暗退去，她不必再隱姓埋名，不必再扮演別人的身份，他就可和她共赴一場光明。

“嗯。”

陳清和望著他，壓在心口的石頭總算有了松快的跡象。

…

賀行雲出考場的那天是個極好的艷陽天。

他走出貢院，望著遼闊的天空，看著擁堵在街上那千千百百學子；這京城如此壓抑，可還是有數不勝數的人，拼盡一生的想擠進來。

或為了心中的抱負，或為了接近權利的中心，又或為了掙得對於他們而言，人生唯一一條，可以改變命運的道路。

他心中不禁寥落。

曾經他也短暫的擁有了一下抱負，但才剛剛擁有，就被跌了個粉碎。

這樣好的陽光，這樣多的人，千千萬萬條命運的交織，不知未來又會如何千絲萬縷。

但，那都與他不會再有關系。

“小公子。”

陳清和於人群中尋找到了他。

快步迎上去，就往他手裏塞了個湯婆子。

“快上馬車歇著。這三天一定在貢院裏吃不下睡不著的，你眼底下都青了。”

相夫人隨之快步過來，拉過他的手，搓了又搓：“兒，你怎麽又瘦了一圈！這手都是冰涼的。好在陳夫子心細，特灌了個湯婆子。”

賀行雲看著被母親拉著的手，和拿著湯婆子的手，有種要分成兩半來才能同時應對起這關懷的感覺。

哭笑不得道：“母親和夫子也太誇張了些，我不過進去三天，倒好像去了三年一般，怎麽會瘦的那麽快呢。”賀行雲笑著，頓了頓，又問：“父親近來如何？”

這是近來他第一次再提起‘父親’二字。相夫人聞言沒有立刻回答，她實在是不願意再見到那個男人；如今想來，在這府中白白蹉跎，當真是半點都不值得。

她的母家也是個糊塗的。一味綁著她，要她死也得死在相府裏，抓緊了相府的權勢，才好提攜一二家裏；可是，她既然不得賀韞的心，賀韞又怎能會去提攜她的家人？

賀韞這般精明的人，不會做無利於他的事。

只怕心裏早早計劃著要怎麽甩掉他們家，再換一門親了。

“老樣子罷了。”她簡短帶過，語氣中滿是對這個人的厭惡。

她一想到自己也曾爭風吃醋過，便感到無比的惡心，想搜腸刮肚的吐個幹凈。

賀行雲沒有說話。

他問起父親也並非是要玩父子和解的戲碼，不過是想知道，父親又有沒有什麽新的動作。

但以母親的反應來看，她對這人厭惡至了極致，從來沒思考過這些東西，所以也什麽都看不出來。

一行人回了府去。

相夫人命小廚房擺了一桌子的飯菜，如同做宴一般的架勢。賀行雲覺得有些鋪張，左右只有三個人一起吃，這麽多根本吃不完，最後多半也都倒進了泔水桶。

道：“母親，您不必擺這麽多的。我們一家子吃飯，簡單就好。”

他想起那些吃不上飯的難民，便痛心這些剩飯最後的去處。

相夫人一擺手，道：“哎！怎麽會多呢！我兒子這麽爭氣，就該大擺宴席的！把他們都請來，賀一賀！”

正說著，想起盛家，她察覺自己失言，忙止住了話茬，急忙調轉了話頭：“好了，吃飯，咱們吃飯。你若不喜歡，以後我們就簡單些吃。”

“多謝母親。”賀行雲笑了一下，好像並沒有被勾起傷懷。

可陳清和卻看到，他低垂下的頭，喉間哽動，手指克制而壓抑的顫栗。

她有意幫相夫人轉回氛圍，開口道：“夫人高興，允準了我以後可以教小公子工巧了呢，還從外面挑了好些本工巧的書，我瞧著都是很不錯的，你一定喜歡。”

相夫人會意，連忙點頭：“是啊，母親想過了，工巧沒什麽不好的，於生活亦能創造許多便利。你既已春考完了，母親不再攔你這些，想學什麽，便學什麽，想做什麽，便做什麽。”

賀行雲不是不知母親與夫子如今對他為何處處小心，不過是怕他的身子又因郁結嘔出一口血來；於是低低應著，又為叫她二人寬心些，一直撐著笑意。

曾幾何時，他也是隔三差五揭片瓦，三天兩頭挨頓打的，倒真的恍若隔世了。

飯後，兩人靜坐在桌案前，就好像回到那個靜謐的午後，她與他講著策論，講著世道，講著女子的命運與不易。

陽光傾照下來，她在光裏。

兩人就這般削弄著竹子與木材，先做了個雛形。

因著那時晏寂清已教過她一次，這次的進度遠比開始時要快。

直至天昏暗下來，丫鬟點了燭，她將頭擡起，少年竟已如一粒燈瘦。

他沈默的厲害，而陳清和心思一晃，手上便是一痛。

——她居然，連這最後滿足少年做竹鵲的願望，都在利用。

“夫子，小心。”

賀行雲看到低落的血珠，他蹙了眉頭，熟稔至極的去翻找麻布與傷藥。

冰涼的藥膏覆蓋住傷口，被壓緊，繃住了手指。

“剩下的，夫子說，我來做吧。”他聲音低啞。

陳清和心中百感，張了張口，也不過一個“好。”字。

三日後，竹鵲已然做好。

陳清和招呼了幾個下人，吩咐說：“這竹鵲是要飛的，怕有磕了碰了的損毀，需處處小心，不宜挪動來挪動去的顛簸；你們去將拉貨的馬車停到院子裏，再將竹鵲綁上去。如此，明兒便可以直接拉著車出去了，也對竹鵲少些折騰。”

“是。”

下人們未曾多想，也當做合乎情理，那竹鵲他們想都不敢想，更害怕出了事自己要倒黴，便小心翼翼照做，將竹鵲結結實實捆住停在了院子裏。

夜裏，許姨娘趁下人們換班，抱著媛兒按照陳清和所說的路線躲躲藏藏繞過了侍衛。

陳清和長期縱容下人，已然將他們養成了懶散性子，只待收拾過碗筷便各個窩去房裏，睡覺的睡覺，閑話的閑話。

兩人合力松了竹鵲將媛兒藏在下面，好在她如今不會哭鬧，倒是讓事情好辦許多。

“夫子…”許姨娘淚水漣漣，握著陳清和的手：“後面的事，便都拜托夫子了。夫子恩德，我真不知如何謝夫子才好。”

“姨娘不必想那麽多，只需記著，出了這個府門，往日不可追，來日猶可期。一切都會是新的開始。”

陳清和用帕子為她擦拭著面頰，算著時間，道：“不可耽誤了，姨娘還記得我說過的第二次換班嗎？”

“記得。”許姨娘忍下淚意，點了點頭。

陳清和拍了拍她的手背，又緊緊握了握，道：“去吧。待明天的晚上，這些年的折磨，就都結束了。”

“嗯！”

許姨娘擡起衣袖來狠狠抹了一把淚痕，最後看了一眼媛兒藏身的馬車，轉身速速離去。

陳清和心中亦不平靜。

明天，不僅僅是對許姨娘母女而言折磨的結束，更是對她，對晏寂清而言，折磨的結束。

待過了明天，她便可從相府抽身，只待將人證物證帶去禦前。

她再也不必東躲西藏，不必隱姓埋名，不必讓忠心耿耿的父親母親繼續擔著那通敵叛國的罪名，她可以找回自己的名姓，可以光明正大的活在陽光之下，再也不是該死之人。

結束，馬上就要結束了。

陳清和深吸一口氣，盼望著。

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