陳清和滿懷心事的回到攤子，看著賀行雲手裏捧著的梅子湯，恍惚想起，那時同他去銅鑼巷子她也是這般騙他。

五芳齋的人群已經散開，喧鬧散去，賀行雲卻突然意識到，父親最愛吃話梅，十幾年來總是要人去五芳齋買。

今日鬧劇，是否為故意。

懷王此來，是為了尋什麽？

她去與懷王說了什麽？

若這一切當真圍繞著觀山那一戰之事，父親他…

賀行雲握著拳擋在嘴邊，猛烈的咳嗽讓他不得不佝僂起身體。

陳清和快步上前，撫了撫他後背。

少年蒼白的臉頰上，那一雙眼睛是唯一的血色，生是咳得溢出淚來。

——所以，就連父親喜愛吃話梅也是假的。

怪不得，怪不得兒時他捧著一包梅子去討父親歡心，父親一口沒吃，轉臉給了姨娘。

彼時他以為父親是不喜歡他，卻原來，他和梅子，都不得父親喜歡。

都是假的，全都是假的！

“沒，沒事…”

他強撐著抓握住她的手腕，將頭抵在了她的臂彎，顫抖的身子為尋求一個倚靠而貼上前，呼吸急促。

“我們回去吧，我不想逛了。”

他低喃著，頭暈目眩。

夫子的接近是早有預謀，父親的忠君愛國是野心勃勃；夫子的挺身維護是為了接近父親，父親的諄諄教導是為了洗腦欺騙；他所了解到的‘陳清和’是一個虛假的構造，他所了解的父親也僅僅停留在表面。

他不怪全是假的，可到底還剩什麽是真的？

所以他這些年都活在虛假之中，他為國為民所燃起的信仰父親卻要將其摧毀踐踏，他為朝堂風雲對父親生出敬意，結果父親才是那個陰險詭譎攪弄風雲之人。

那什麽是真的？

真的就僅僅只是他身上流著的賀家血脈，而不得不被困在這死局裏面不得逃脫嗎？

“我想回去…聽夫子講課。”

“要春考了…還有書沒有溫…到時候會讓夫子失望的…”

“上次講的那一卷…我還不大明白…”

他嘴巴裏不停地念念，已不知是在說與她，還是在自言自語。陳清和將神思恍惚的賀行雲攙扶上馬車，一想到三月，就盼望這條回府的路能長些再長些，她便還能再多陪他一程。

就…再多一程。

賀行雲的病反反覆覆，郎中說是因為郁結於心。所有人都以為是因為盛家的事，因為盛長明的死，他才走不出來；可誰也想不到會將他逼到了如此境地。

賀行雲沒有提，沒有說，將他逼至如此的又何止因為盛家。

是他的父親，是這座府邸，是京城，是他從小長到大的地方，是他一心期盼過的人，也曾渴望得到哪怕半分親情。

甚至，他不僅沒有得到，就連接觸到的，也都是假的。

短短未足十八年，十七年渾渾噩噩，好不容易揚起了對未來的期待，想要一展抱負，想要得見一個太平盛世，一切便跌得粉碎。

他尚且如此痛苦，盛長明又該是何等絕望？

他馬上就要定親，今年便將加冠，就要步入仕途，就要成婚。

就差一點點，就差那麽一點點，他就要迎來自己人生最好的一年。

然而他做錯了什麽？不過是，同他做了兄弟，便遭此災禍。

這次一倒，賀行雲虛弱的只能坐在椅上。

他沒有力氣，走不動，起不來。

可外面的春光是那樣好，照耀著大地一片盎然。他討厭這座囚籠一樣的府邸，想像蝴蝶、像鳥兒一樣，長出翅膀，便能逃離去自己想去的地方。

但他沒有翅膀，他的羽翼在長出來的那一刻就已被折斷。

陳清和想逗他開心，想看一看他笑，哪怕是最後的這半個月，別讓他那麽苦。

於是她去親手糊了紙風箏，是只燕子，她還在上面提了字：‘明燈三千，願與小公子，長似今年。’

這一次她的願望裏總算有了他。

賀行雲坐在檐下，一身玄色的袍子，松松垮垮。

她將風箏乘風高飛，扯著麻線朝他跑來，想將這滿懷春色都捧給他。

“好看嗎？我親手做的風箏！”

“好看。”他微微揚起唇角，望著風箏上的字，怔怔出神。

是曾經如夢盼望著想得到的，如今得到，卻並不是想象中的滋味。

“送你的。”陳清和笑著將繩子遞到他的手中。

他攥著麻繩，在風吹之下，風箏與手兩相制衡，像想隨風而逃，卻被繩子拴著，不得遠行。

風繼續吹，所吹向的，是它不斷掙紮也想要追隨的方向。

就像…

“兒時喜歡，牽著線，自己去哪兒便能將風箏帶到哪兒；如今再看，她明明可以乘風遠去，偏卻被這麻線捆綁，多無奈。”賀行雲自嘲地笑了一下，話中另有所指，不過借物喻人。

說著，將手緩緩松開，看著纏繞在掌心的麻繩一圈一圈轉動，那風箏便越飛越高，越飛越高，最終化作天空上遠遠地一個點，再看不見。

陳清和亦望著那遠去不見的風箏，一陣長風拂過，吹起她的衣角，她的衣袖，她的發絲，就好像變成了那只風箏。

她短暫的為他停留，卻終將遠行。

或許他是有機會，有辦法，試著就用麻繩拴住她，哪怕兩相不快，哪怕彼此受限；可他不願做放風箏的人。

他被她教的太好，太有道義，太有仁心，太像太像她。

“我記得，曾答應教你工巧。”

陳清和動作緩緩，她閉上眼睛，忍耐著情緒翻湧，再睜開，泛著一絲水光望向他。

“嗯。”賀行雲反倒成了最平靜的那個，他問：“夫子終於肯教我了嗎？等春考完，教我竹鵲吧。”

“好。”陳清和嘴角的笑意仿佛用盡了所有力氣，疲憊不堪。

“我去叫冬慶買些木板竹板來。”她轉過身，走了兩步，又頓住腳，細細叮囑：“如今雖然已入春，可還是寒涼的，我給你去繡件護膝，你帶著去。貢院不比府裏，虧得你是春考，不然冬考四面漏風漏雨，非得將手給凍僵了。”

“哪兒就有這麽弱不禁風了，我也算…曾能一箭十環。”

他頓了一下。

以他如今這身子，莫說一箭十環，便是能不能將弓拉開都另說。

“是我不爭氣，若我早些爭氣，也不必等到春考了。”他說著。

“你學得快，很聰明。”陳清和擡起手，輕輕地，久違地，落在了他腦袋上，如曾經那般揉了揉。

他細軟的頭發就像小狗的絨毛，以往，就像只小狗那樣跟在自己身邊，夫子長夫子短的；如今卻有些恍若隔世。

“會有個好結果的。”

“…”

護膝她裁了張羊皮，雖說牛皮會更耐穿些，但羊皮柔軟細膩，穿著會更舒服。

她一針一線繡著，聽到窗外春雨淅淅瀝瀝，月亮也藏了起來；也不知是定不下心神，還是燭火晃的，竟紮破了手指。

“嘶…”

豆粒大的血珠從指尖滲了出來，在那羊皮上暈染開，仿若朱砂。

她雖會文會武，甚至是偷東西，可獨獨沒做過這細致的針線活，原先衣裳若是穿破爛了，也不過隨便縫兩下。

瞧人家做的總要繡點什麽上去，她想到他曾說京中紋樣喜歡牡丹或梅蘭竹菊，於是試著繡枝小巧的竹紋。可是拆拆縫縫，縫縫拆拆，她繡工實在差得厲害，把那一小塊布都要拆爛了。最終出來自是歪歪扭扭，不堪看。

一夜過去，蠟燭都被融了幹凈，只剩最後那一點蠟油。

她腰也酸痛脖子也難受，便仰著脖子望著窗外，從一片昏暗到泛起了魚肚白，太陽一點一點升騰起來，一攏金光照耀大地，鳥兒如舊啼鳴。

想，這個時候，晏寂清走到哪了？大概快抵達南山了吧。

那筆他們心心念念想找到的官銀，如今終於搶在賀韞之前探到了下落，十七年多的痛苦，會終結在十八年初，終於就要得以解脫。

從前千盼萬盼，真的盼到眼前時又開始覺得恍惚，自己竟然真的一步一步，一天一天，捱到了今天。

這一生她有十七年都是在為了報仇而活，報仇就是支撐她活下去的那一口氣，在不撐的時候吊著她，讓她一次又一次熬過來，挺下來。

那，事情結束以後呢？

這真是曾經不敢想的，如今也可盼一盼了。

淮安，她是不是就可以回去了。回那個小宅子裏，與婆婆一起用飯，餵一群貓貓狗狗，吃婆婆做的年糕。

那…他呢？

婆婆會不會問起：“上次同你來的少年高中了嗎？”“他過得好不好呀？”“下次帶他一起來玩吧。”

她該怎麽回答？

那時的賀家不覆存在，通敵叛國是誅九族的大罪，就像盛家那般，會血流成河，會人頭落地。

就像盛長明腦袋墜落時，血濺三尺，滾燙的漸到她的皮膚上，染紅衣角。

縱然陳清和見過太多生死之事，自己也動過無數次手，並談不上幹幹凈凈，可一想到被關在囚車裏的人，被按在斷頭臺上的人，會是她這這輩子所教過最好的學生…，她的心，就像被針一下下的刺穿。

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