賀韞尚有政務在身，沒有多留。

陳清和趁賀行雲規規矩矩行禮目送時從床墊下摸出了那把鑰匙，忍著身上疼痛迅速塞進了荷包之中。

下一瞬賀行雲轉回了身，一屁股坐在了她剛剛藏鑰匙的地方。

“許姨娘和媛兒怎麽樣了？”她泰然自若的開口。

賀行雲深吸一口氣，沈聲道：“媛兒頭被撞得全是血，郎中來了都不忍看，好在施了針後醒了過來，性命無憂，卻呆呆的連哭都不哭了，也不張嘴說話，就只睜著一雙眼。”

好像被摔碎的那個瓷瓶，原本雖膽小卻聰慧的妹妹如今呆若木偶。

他哽了一下，頭痛得厲害，一低頭發現手上竟還沾著抹血跡忘了擦，險些喘不上氣；於是一邊將雙手蜷起，一邊繼續道：“許姨娘，許姨娘渾身的傷，新舊交疊，更是觸目驚心。我扶她起身，可她摔得眼睛模糊，好一陣子都看不清東西…”

陳清和聽著，默默握上他的手寬慰地緊了緊。

可賀行雲止不住心中痛苦，愈發難受：“我在一旁看著她們母女，便愧疚不已，良心難安；這麽多年來我無數次聽到這般動靜，卻只覺她活該，竟從未管過！”

他想起小的時候，記憶裏的許姨娘是那樣溫和，就如同自家姐姐般；她從不數落他跌臟了衣服，亦不怪他一次又一次的將夫子氣走，而是變出個果子來，與他說：“下次可不許這樣了，夫人好生氣呢。”

可是後來他因為憤怒將她的好通通忘記，一次又一次的無視她的痛苦，甚至惡言相向。

“許姨娘母女是很不容易。”陳清和隨著嘆了口氣，又板起臉故作嚴肅念叨道：“日後若能幫襯一二自然是好，只是像今天那樣胡來可不成。你讀了十來年書，難道不知忤逆是‘十惡’之一的罪過？就算相爺並不會將你丟去衙門上刑罰，可一旦傳了出去，你名聲又還要不要了？日後亦沒人膽敢上門說親，將女兒嫁與你。”

賀行雲聽著她的說教心裏湧動過暖意，明白她是擔心是在意，總算心情也舒緩了些。

搖頭道：“嫁娶要是意中人。若非意中人，我不願彼此湊合、耽誤。所以，不嫁娶就不嫁娶了吧。”

陳清和擡手即就在他腦門彈了一下：“小孩子你懂什麽是意中人？”

他額上微紅，緩緩道：“見她，要跑著去，是從心底裏歡喜；會嫌天亮的太晚，夜黑的太早；見面時的路太長，一起走的路太短；想如珍寶般占有，卻願意為對方所思所想而放棄。”

他說這些時本是在望著她，可說著說著，似乎怕她明白了會不自在，於是又錯開了目光，低頭苦笑了一下：“這般，我想就是意中人吧。”

頓了頓，壓下席卷而來的情愫，將嘴巴一癟：“夫子，我是年歲小些，可我不傻。”

心跳的速度，他感知得到。

賀行雲自覺咽下了後半句話，裝作與師長閑聊嗔怪。

陳清和亦作糊塗，笑了起來：“看來賀小公子對情之一字頗有感悟麽。”

她躺平身子，盯著頭頂的幔帳，若有所思道：“我覺得，意中人是…有千千萬萬條路光明璀璨，所以知道那不是最好的選擇，卻依然，不回頭的走向他。”

在無數選擇裏，他是唯一的答案。

說罷，她眨巴了眨巴眼睛，從身上摸出荷包往他手中塞去：“賀小公子，昨兒在戲樓對面的那家茶樓裏我定了份茶果子，他們說是只有新年裏才做的樣式，已付了一半錢留了名字。可我眼下因著你渾身負傷，是沒法兒去拿了，只好托你幫忙將這袋銀子給掌櫃的。裏面是正好的，就不用找了。”

沈甸甸的荷包裏碎銀於鑰匙碰撞在一起，發出嘩嘩的聲響。

那荷包是晏寂清給她的，上面的紋樣懂得人看一眼就會明確對方身份。

他沒有懷疑，只當是自己應該做的，應道：“好，我這就去。”

說著利索地起身，沒有半點拖延。

陳清和望著少年鉆過氈簾，門“嘎吱——”一聲，便照進了一束白光；風呼呼席卷過屋內的暖意，但隨即就又被關在門外。

一顆心被高高懸起，不安又焦灼。

如今她負傷，唯有他出府去才最不招人懷疑。可畢竟不是自己親自走這一遭，一路又有太多未知，更怕賀韞什麽時候就會發現少了鑰匙。

事關暴露身份，陳清和的背後已然一片冰涼，可除了盼望賀行雲，她別無他法。

商販們如常吆喝著，長街上熱鬧依舊。

因怕染臟了荷包，出來前去特意凈了手，此時才得以出神的捏著，因嗅到上面由長久佩戴而浸染上的香氣，思緒又開始飄忽。

忽地，他捏到了一塊不同於銀錢的東西，是一個長條，像梳子般有齒狀。

正當想著打開一瞧，馬車停了下來。

“公子，到了！”

冬慶總是有些不識時務、不合時宜、‘恩將仇報’在身上；賀行雲回過神來，便沒有執著將荷包打開。

他直奔茶樓朝掌櫃的尋去。

“掌櫃的，我來取昨日陳清和定下的茶果子，這是剩下的銀錢。”將荷包輕輕放置於櫃臺上。

又好奇的問：“我怎麽不知道你們這兒會做什麽新年獨有的茶果子？”

那掌櫃的只是明面上茶樓的主子，實則背後另有其人，他一看見那荷包心裏頓就有了數，當即笑道：“是今年才做的，小公子一嘗便知，還請您稍等，小的這就去取。”

轉身間極自然的捎帶走了荷包塞進袖子之中。

堂中醒木一拍，說書人講起了當下最時興的話本子；男子坐在窗邊的案前，一攏白袍在寒風中簌簌，素白的手指執著黑色的棋子落下“啪嗒”一聲輕響，局面已遍布四方天羅地網，正醞釀一場狂風驟雨。

爾終，他擡起眼來，道：“進來。”

掌櫃謹慎地闔上門，這才從袖中將荷包取出；沒有多問亦沒有多看，恭恭敬敬垂著腦袋靜聽吩咐。

晏寂清速速打開，面色沈沈。

他一慣知曉她有著飛蛾撲火般的決絕，只不知這次她為了拿到鑰匙，又如何拼命。

——若非萬不得已，她又怎會不親自來送？

鑰匙離開賀韞身上多一刻便多一刻被覺察的危險，他迅速量過那鑰匙的尺寸，在紙上描摹下形狀後又將鑰匙裝回荷包之中。

“送回去。”

“是。”

掌櫃的拿著荷包退下；於走廊處攔了個正送茶水的小二，吩咐道：“去做幾份茶果子，裏面塞上一些新春祝語的字條，就說是新春限時福果，賣到出正月。再，打包一份，要快些。”

“好嘞，我這就去。”

小二應下，待送過茶水從雅間出來，便朝廚房走去。

塞字條並不算難辦，不多時便奉了上來。

掌櫃的拎著那油紙包，滿臉堆笑回到櫃臺：“哎，福果來嘍！小公子，回去可別急著咽，掰開來看看。”

賀行雲接過，一笑：“勞煩了。”

他正要走。

“欸，公子，公子，這是找您的銀錢。”

掌櫃將荷包取出，解釋說：“有客人不滿，鬧事嫌貴，所以方才我們改了價，降了幾文。”

賀行雲不疑有他，只說：“新年麽，價高些也是常理。”

一年到頭也就那幾個節日家家戶戶串門子，不能空手去，便要帶點禮；商人們趁機擡價，左右是一條街盡管挑，都不會太便宜。

路上，他指腹摩挲著荷包上的紋樣，覺得有些特別。

紅底白曇，暗裏繡著幾縷銀絲線，在陽光下波光粼粼，很是精巧的一朵，是他從未見過的樣式。

“嗯？”

他又摸到了那形狀怪異的長條。

似乎不像是銀子，更不會是銅板。

正當他再度好奇；一聲孩童啼哭喊叫著與母親爭執，從攤子上奪了那糖人便橫沖直撞的跑。

冬慶為避那孩子急著勒過馬頭，一瞬顛簸帶著車廂劇烈晃動，翻倒了爐火。

賀行雲為穩身子下意識便去扶車廂，荷包順著從掌心滑了下去；因著方才的把玩荷包口剛好有些松了，裏面的銀子一下就被甩了出來，滾落一地間還混著一把形狀特別的鑰匙。

“公子！沒事吧！”

冬慶著了急，也沒忍住對那母子吼道：“你們怎麽看路的！”

賀行雲忙著用夾子將碳火撿回爐內，以免燃了毯子在車廂裏生了火，更是無心追究對兒平民母子，便一邊咳嗽一邊對冬慶道：“好了，我沒事，走吧。”

冬慶一肚子火氣，瞪了哇哇大哭的孩子和跪地求饒的婦人一眼，小聲嘀咕了句：“也就我們家公子仁慈，算了就算了。”

馬車再次緩緩行駛。

賀行雲拂去身上的爐灰，仔細撿起荷包與碎銀，卻在看到那鑰匙時一怔——這鑰匙，他似乎見過。

在哪兒見過呢？

賀行雲不自覺蹙起眉頭，盯著那把鑰匙不停在記憶裏搜尋。

他隱約記得，那是在夫子來之前的事，好像是很多年很多年前的一個無意間…

“這是…”

父親放在身上的鑰匙。

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