昏暗潮濕的地牢，血跡斑斑的鐵鉤貫穿過殺手的琵琶骨，拇指粗的鐵鏈將他四肢牢牢捆綁，因受盡酷刑，而大口大口喘著粗氣，口鼻中噴出了大股白霧。

晏寂清一身華裾鶴氅緩帶輕裘，與地牢顯得格格不入。

隨著“嘎吱——”一聲，牢門被從外面拖拽開來，森森冷風夾雜著絲腥臭味道，絕望的氣息直逼四肢百骸。

他是極講究的，在那把殘破地木椅上鋪了層白狐裘，這才落座。

屬下低頭奉上了熱盞茶，便向一側退去。

只見那雙骨節分明的玉手在瓷盞的襯托下更顯修長，以茶蓋輕輕撥弄著，碰撞出細微且清脆地聲響，卻好似催魂奪命地喪鐘。

“還是沒有什麽可說的嗎？”

晏寂清慢條斯理地擡起眼，笑望向被吊起的殺手，悠悠然然：“許是屬下們待客不周，忘了說；本王父親，是已故的林將軍。”

在觀山一戰前，多少人家孩童夜半啼哭，父母就會搬出‘林將軍’三個字，那是百姓心中等同於活閻王的存在，實在無人不知無人不曉。

他面上露出了頗為懷念的神色，繼而道：“家父審問細作、叛徒，酷愛剝皮與腦箍。這所謂剝皮，就是以枷鎖將人固定在一塊木板之上，於背後開刀，沿著脊柱，由上往下將其皮膚劃開，再將刀具伸入其中，割開皮膚與肌肉之間的連接，慢慢的擴散向全身，便可將皮膚近乎完整的剝離下來。而腦箍，則是將一個鐵箍套在頭上，在鐵箍與頭皮的縫隙裏加入木楔，用鐵錘敲打，鐵箍便會越來越緊，直至腦漿爆出而亡。”

頓了頓，在殺手顫栗中長嘆了口氣，似乎遺憾不已：“可惜本王愛幹凈，這些見血的手段會臟了衣袍，也不甚美觀，尤其是本王討厭吵鬧。”

說罷，給了屬下一個眼神：“吊了這麽久，看都看累了。”

屬下會意，在殺手驚懼地眼神中將其固定在了一張木板上。

晏寂清端著茶盞站起身，緩步上前，隨手拿起了一張桑皮紙，輕輕蓋在殺手臉上，笑意不減地說：“本王這兒特有一套雨澆梅花，無聲無息，還不見血。貴客不妨一試。”

隨之，他手腕一翻，將茶湯淅淅瀝瀝傾灑、浸透。

那桑皮紙柔韌而薄，吸了水後便會嚴絲合縫地緊緊貼在臉上，使其生生窒息。

屬下又立刻遞了一張續上，如此反覆，疊加了足足五層。晏寂清手中的茶也倒了個幹凈，當真是不見一滴血，不聞一聲叫。

眼見人就要氣斃而亡，他漠然地一拂袍袖，坐了回去。

“揭開吧，問問他可有什麽想起來的，如若沒有，就換燒刀子。”

——燒刀子，是北邊的一種烈性酒，便是尋常喝一口五臟六腑都會像被刀子攪動一樣，用於此刑極少有人能扛得下來。

隨著人被一盆冰水澆醒。

“我招！我招！”

殺手哀嚎起來，若是服毒不過死個痛快，可如此折磨，他根本沒有挺第二次的骨氣。

斷斷續續地說道：“這些年…我們確實為丞相辦了許多事…其中就包括殿下最想知道的南山一事。”

“那時，丞相為了拖死雲渡城的援軍，找了一群流民，許諾給他們萬兩白銀，要他們裝成匪徒劫糧…”

“那些流民走投無路，眼見著白花花銀子擺在眼前便想要一賭，又哪怕自己死了，這筆錢也能讓家裏人過好後半生。於是他們按照計劃去劫了運往雲渡城的物資，令丞相計成，活生生拖死了雲渡城的援軍，與腹背受敵的林將軍。”

“哢擦——”晏寂清手中的茶盞漸漸出現一道裂痕。

但他什麽都沒說，緊盯殺手，耐著性子聽他繼續往下說。

“可是丞相根本沒打算真的給那些流民錢，那些碎銀子下面全部都是不能花的官銀！一旦他們敢動用就會被朝廷抓，必死無疑！”

雖然是把雙刃劍，可那些流民知道自己與官鬥不贏，只怕死無葬身之地，反而也不敢拿著這明晃晃的證據告發丞相。

“之後丞相就叫我們去滅口，將那些流民全殺了。”殺手說著，面露猶豫，似乎不想再往下吐露。

晏寂清‘好心’提醒：“你也知道自己是回不了丞相那邊了，以丞相的手段，只怕也會將你滅口。你此時招個痛快，興許我能保你一命，可若你有所隱瞞，我自有其他法子再探，但你這條命麽…”

他呵出一聲冷笑，意思不言而喻。

那殺手瞬間清醒，算徹底想了個明白，叫嚷道：“我說，我說！有一對兒母女發現那箱子裏是官銀後，便料得了會被滅口，帶著一筆官銀提前跑了。等我們抓到她們時，一個瘋了，一個年歲小什麽都不知道。丞相就將那女人關了起來，年歲小的接進了府裏。”

“…”

剩下的事都是已經知道的了，那個年歲小的自然就是許姨娘。

“瘋了的那個關在哪兒？”晏寂清追問。

“這…”殺手搖了搖頭，又試圖舉起手來發誓：“我真的不知道，我只是為丞相殺人，關押之處不是我所負責的啊！”

他哆嗦著，看著晏寂清一下一下敲動地手指，害怕不已，吞咽了口唾沫：“但是，但是我知道，丞相有一把形狀特別的鑰匙從不離身，或許有所關聯。”

“鑰匙。”

晏寂清將眸子微瞇，久久地，似乎想著什麽。

在婆婆的熱情招待下，四人吃了頓暖呼呼地飽飯；幹凈松軟的棉被還帶著陽光的味道，帶著賀行雲沈入舒緩地美夢，總算消解了一路上的惶恐不安。

其他人也很識趣，廳堂裏只剩下婆婆與陳清和對坐著。

“囡囡，你這次回來，能呆多久啊？這馬上就要過年了，婆婆還想跟你一起守夜呢。”她握著陳清和的手，搓啊搓啊，滿滿都是不舍。

陳清和抿著唇瓣險些不敢與她對視，話到嘴邊又咽回去將詞措了又措，才道：“婆婆，父親他自幼被拐，這一生都沒能再回京中看看，我…我得讓他落葉歸根，所以晚上就得做法事了，連夜走，留不得的。”

聞言，婆婆沈默良久，撇過頭去悄悄抹了抹眼角的淚珠，沒有再多言，轉而寬慰她道：“好，好，婆婆明白。沒事，婆婆留著年糕，等你都辦好了回來隨時都能吃到。”

“我啊，就是年紀大了…”她聲音逐漸低了下去，沒有將後半段話說出，怕惹得陳清和難過。

可陳清和何等聰明，她明白，對於一個死了夫君又沒了兒女的老人是有多麽寂寞。如今是過一個年少一個年，誰知道下一個年還能不能坐在一起呢…

“婆婆我答應你，只要事情結束了，我就立刻回淮安來。”陳清和說著，卻顫抖了聲音。

事情結束，什麽時候才是真的結束？她不知道，不知道自己細作的身份會不會暴露，不知道賀韞會不會發現她的身份，不知道能不能活著報了仇再回到淮安。

這裏雖然不是她的家，可她卻深深眷戀著這份不屬於她的溫暖。至少，這裏是她跌宕的一生之中，最安穩的五年時光。

入夜。

墳地處，周大師在明堂上設下法壇，供桌裏插入三支足有一米多高的香，附紅色引魂幡一柄，擺放香爐、素蠟、五彩糧、糯米、陰陽無根水、桃木劍、拂塵，和一紙神符。

一番誦咒後，陳清和按周大師的指點扛起了那紅色引魂幡，來到墳前叩拜，以請先人來受法食。

隨後將引魂幡立於供桌前，稟香指引歷代祖先安魂。

待焚送了一紙破土神符後，周大師高呼：“吉時已到！”

陳清和便身披紅布，戴著紅手套，將鞭炮點燃，破土拾金。

可若細心留意便會發現，什麽‘不可讓墓穴見陽光’，那棺材早就被人動過了。

賀韞前腳派人挖墳掘墓的查她底細，事後裝得人模人樣，花上一筆銀錢來換她感恩戴德，實在可笑。

她於心中一遍遍向陳家列祖列宗告罪，滿懷心事地將骨頭小心翼翼放進鋪滿了銅錢的金櫃，左手金、右手銀、元寶數個，通堂紅布，撒過五彩糧。用棉花團穩住頭骨，又從頭至腳搭過五彩線。於骸骨全身布撒茶葉、蓋水被，在原本的棺木底下取了一捧血水土，至此封棺。

周大師仔細的叮囑著，按外側雙，內側單落柵。道是落柵錯誤，將折損其功德與主人家運。

最後在空棺木內放進來一個白蘿蔔，道：“一個蘿蔔一個坑，子孫後代萬事興。”

便算完成了一半，眾人立即踏上了返京的路程，以待將棺材放進新墓穴。

婆婆十分不舍的在城門口朝著陳清和揮手送別，隊伍越來越遠，最終消融於漆黑的夜色。

寒風將車簾吹得呼呼響，燭光明明昧昧，流轉在她的側顏。

賀行雲看出陳清和的不舍，出言安慰：“夫子，等春考結束，我陪你再回來。”

“好。”

陳清和應著。

春考，那或許又是另一個訣別了。

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