突如其來的腳步聲打破寂靜，由遠而近停在門外，一人低聲道：“啟稟皇上，奴才有要事稟報。”

是謹公公的聲音，琉璃忙起身跳下榻，立在一旁。

看皇上一動不動，伸手抽去毯子，皇上微皺了眉頭，卻不肯睜眼。

琉璃心中著急，說道：“奴婢擰條帕子為皇上擦擦臉。”

皇上嗯了一聲，琉璃擰了帕子過來，扔過去糊在皇上臉上。

皇上一個激靈，悶聲道：“怎麽是冷水？”

“冷水才能清醒啊。”琉璃道，“奴婢犯迷糊的時候，就是拿冷水浸了帕子擦臉。”

“朕沒有犯迷糊。”皇上耍賴一般依然不動，“可就是不想起來。”

琉璃急得跺腳：“皇上快些起來吧，謹公公等著呢，奴婢著急知道消息，皇上難道不著急嗎？”

皇上這才緩慢坐起，擦一把臉將帕子扔了回來，聲音一沈向外吩咐，“進來說話。”

“人都找著了。”謹公公進來說道，“丹娘子和秦副統領會合後，一直在忙著找人，她安然無恙，過會兒就回來。

芙蓉扭傷了腰，不過傷得不重，沒有大礙，與她打鬥的是麗妃身邊的薔薇，也是一身紅衣戴著儺面，找到的時候，芙蓉死死抱著她，滾倒在花墻下的排水溝裏，等到丹娘子趕到，她才肯松手。

李姑姑被人用哨聲引出林子後，落入了墻後的陷阱，陷阱挖得很深，她摔斷了一條腿，蘇醒後自己爬了上來。

崔姑姑是在湖中找著的，推測是有人鑿破了冰層，故意將她引到冰面上，她跑上冰面掉下冰窟，她的水性不怎麽好，拼盡全力爬出冰窟後，昏死在冰面上，一隊內禁衛發現了她，太醫說可能凍傷了肺腑。”

皇上點點頭：“將李姑姑和崔姑姑送到鹹安宮，告訴慧妃務必悉心醫治，也傳朕的話給她們二人，不必自責，安心養傷，養好傷後將功抵過。”

謹公公應一聲是，疾步出門傳話。

琉璃道：“皇上再歇會兒，奴婢出去等著。”

“一起去。”皇上跟著她出了房門，來到庭院中等候丹美人和芙蓉。

過一會兒，丹美人在前，兩個人擡著芙蓉在後，從院門外走了進來。

“芙蓉還好嗎？”琉璃疾步跑過去問道。

“我沒事。”芙蓉躺在擔架上笑，“這回打架打得可真痛快。”

“都受傷了，還痛快。”丹美人不顧皇上在側，對琉璃抱怨道：“咱們就不該蹚這趟渾水，險些損兵折將。”

“皇上說，丹娘子這回立了大功，要把太阿劍賞給你呢。”琉璃忙道。

丹美人忍不住笑，笑著又緊繃了臉，“芙蓉呢？芙蓉有什麽賞賜？”

“芙蓉想要什麽？”皇上和氣問道。

“奴婢也想去武藏庫瞧瞧。”芙蓉忙道。

“好。”皇上痛快答應，“等傷好了，你進去一趟，順便也為自己挑一把趁手的兵器。”

芙蓉興奮歡呼，丹美人道：“這還差不多。”

沈姑姑和丁香聞聲而出，接了芙蓉回房安頓。

皇上看向琉璃：“朕要去絳雪軒連夜問案，要不要一起過去看熱鬧？”

琉璃點點頭，輕聲說好。

“我也要去。”丹美人追了過來，“我也要去看熱鬧”。

進了絳雪軒大門，就聽到裏面傳出一陣叫嚷。

“瞎了你的狗眼，這是重華宮的麗妃娘娘，你敢關著她？”。

“奴才不認得什麽麗妃，奴才只知道她是梅林中的兇犯，你也是。”

“麗妃娘娘和我只是在梅林中跳儺面舞，怎麽就是兇犯了？”

“是與不是，薔薇姑娘回頭跟皇上說去。”

“你滿宮裏打聽打聽，每年臘梅花開，麗妃娘娘都要去梅林中跳舞。”

“我只管看著兇犯，不管打聽。”

薔薇張牙舞爪沖於公公叫嚷著，突聽門外有人低聲說：“皇上駕到。”

皇上隨即走進，瞥了她一眼，薔薇身子一縮，緊閉了嘴巴。

“皇上？”旁邊的麗妃身子一動，爬了起來，扒掉臉上的儺面，跑過來依偎著皇上，欣喜說道，“臣妾可算是盼來了皇上。”

皇上嗯了一聲，扶她坐在身旁椅子上，和顏悅色問道：“麗妃，你為何要去梅林中跳舞？”

“為了等皇上啊。”麗妃笑道，“皇上最喜歡紅梅，臣妾每日去跳，總會等到皇上的。”

“為何要戴著儺面？”皇上問道。

薔薇忙大聲說道：“麗妃娘娘神志不清，皇上還是問奴婢吧。”

謹公公擺擺手，有人過去拿帕子往薔薇嘴裏一塞，薔薇沒了聲音。

“麗妃，你告訴朕，為何要穿著紅衣戴著儺面，為何要挑在夕陽西下的時候？”皇上更加和氣問道。

“為了嚇唬丁美人。”麗妃伸舌頭做個鬼臉，“她挺著個大肚子，真難看，嚇一嚇她，大肚子就沒了。”

“誰告訴你的？”皇上問道。

麗妃指著薔薇：“她，她說的。”

薔薇眼中冒出火來，謹公公又一擺手，她口中塞著的帕子被扯出來，薔薇大聲道：“奴婢沒有。”

“說實話尚有活路，若是一味狡辯，就亂棍狠打，打上三日三夜不停，讓你活活疼死，死後扔到亂葬崗子，任由野狗分屍。”謹公公黑著臉說道。

“沒有就是沒有。”薔薇大聲道，“謹公公再是嚇唬奴婢，沒有的事，奴婢不能認。”

“既然不怕嚇唬，就拖到內寺所大刑伺候。”皇上聲音清冷說道，“不招認，不許她死。”

薔薇身子一抖，緊咬了牙，皇上擺擺手，有人將她拖了出去。

麗妃起身追出門外，連聲喊著薔薇薔薇，薔薇回過頭看著她，眼淚滴滴落下。

有女官扶了麗妃進來，麗妃撲到皇上面前：“皇上，別殺薔薇，她死了，沒人伺候我。”

“你跟朕說實話，薔薇就會回來的。”皇上又扶她坐下，問她道，“你怎麽嚇唬丁美人的？”

“我藏在最大的那棵梅樹後，看到丁美人，就沖出來，她快要嚇死了，嚇得一動不動，也忘了叫喚。”麗妃嘻嘻笑道，“真好玩兒，我正笑呢，她突然朝我沖了過來，她將我壓倒在地，拿手裏的樹枝不停得打我，打我，她很沈，死死得壓著我，壓得我喘不過氣來，她還拿拳頭砸我，拿腳踹我……”

“我很疼，我想向她求饒，可我說不出話。”麗妃哭了起來：“後來我就睡著了，什麽都不知道了……”

有女官過來拿帕子為麗妃拭去眼淚，皇上又問：“除了你，還有別的紅衣人嗎？”

“有啊，還有薔薇啊。”麗妃點頭，“跟著丁美人的兩個丫頭看到薔薇，大聲喊了起來，鬼啊，有鬼，薔薇就揪住她們，怦得一聲，兩顆人頭碰在一起，她們就倒了下去。”

麗妃又嘻嘻笑了，拍著手道：“那聲音又脆又響，若是兩個西瓜，還不得碎了？薔薇的力氣可真大……”

“你有沒有聽到哨子聲？”皇上又問。

“聽到了，聽到哨聲才敢出來嚇唬丁美人，因為哨聲一響，李姑姑就跑走了，她跑走了，我才敢出來，我很怕她，她像只母老虎。”麗妃瑟縮著。

“你怎麽知道哨聲一響，李姑姑就會跑走？”皇上問道。

“薔薇告訴我的，薔薇說，聽到哨聲再出來。”麗妃道。

皇上點點頭，對謹公公道：“她這兒問不出別的來了，扶她去歇著吧。”

女官過來扶起麗妃向後走去，麗妃在門口頓住腳步，回頭望著皇上，滿懷期盼問道：“皇上還來看望臣妾嗎？”

“會去的。”皇上說道。

麗妃歡天喜地走了，皇上問：“還有一個女鬼呢？可醒了？”

皇上叫那兇犯女鬼，琉璃忍不住笑。

丹美人也笑：“沒醒的話，我讓她醒就是。”

於公公差人擡了她來，人還昏睡著，丹美人揭去儺面，呀一聲道：“太陽穴都青了，不是給砸死了吧？”

“中間醒來過一次，兩手一翻一扭就脫開了綁繩，騎在身上的人一時沒壓住，她跳起來就往外跑，因為沒有腰帶，裏褲滑了下來，慌忙低頭提褲子的時候，小人和兩位內官撲上去壓住了她，怕她再逃跑，狠擊她的太陽穴，將她打暈了過去。”於公公忙道。

“這麽厲害？”謹公公詫異道。

“自然是厲害的，若不是我，林子裏那幾個人都得沒命。”丹美人道。

琉璃眼尖，指著那女鬼的頭頂道：“她的帽子有些奇怪。”

丹美人一彎腰，摘下她的帽子驚叫道：“竟然是個禿子。”

“看來是出家人。”皇上道，“叫醒吧。”

丹美人道：“給她澆些冷水就好。”

謹公公差人汲來井水，一桶潑上去，女鬼幽幽轉醒。

醒來扭著兩手，待要脫開綁繩，丹美人在旁一聲冷笑，她聞聲看過來，兩手一縮，不再動了。

“怎麽？打怕了？”丹美人笑問。

“技不如人，我認輸。”女鬼倒也痛快，“不過，出家人將生死置之度外，我什麽都不會說的。”

丹美人擡腳踏上她的鎖骨，咬牙用力。

她抖著身子宣一聲佛號：“阿彌陀佛，出家人四大皆空，不畏苦痛。”

“算了。”皇上沖丹美人擺手，“既是出家人，不必折磨她。”

丹美人松開腳，女鬼驚訝看向皇上，皇上和氣問道：“你法號為何？”

“貧尼不能說。”女鬼有些慚愧說道。

“你不是今日進宮來的吧？”皇上問道。

女鬼不說話。

“你跟著誰進宮來的？”皇上又問。

女鬼依然沈默。

“王謹去查一查，近日都有何人出入宮中。”皇上對謹公公道，“宮中既然多出來一個人，必有那兒少了一個，查出來就是。”

謹公公答應著去差人，女鬼指指丹美人，頹然說道：“本以為是萬無一失，沒想到宮中會有你這樣一個人，早知道，帶個幫手就好了。”

說著話咬牙用力，丹美人一腳掃過去，她被踢倒在地，嘴角流出鮮血。

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