八月初一, 宜出行。周世澤和禎娘上了官船，船上有大大的牌子, 寫著周世澤如今擔任的東南水師正三品官銜。這個最大作用就是震懾宵小，但凡是有腦子的水賊亂民, 見到這個都會避退。倘若有那種不開眼的，那也不打緊，和周世澤一起去福建的百來號親兵不是說著玩的，這些厲害水賊在他們眼裏不夠一盤菜，也就是幾個小毛賊而已。

於是這一路安穩自然不必說，先經過黃河支脈匯入黃河，然後走船閘進入大運河一路上經過的城鎮都是吃水路飯的, 都格外繁華。且隨著進入大運河, 有越來越驚人的趨勢。上一回禎娘也是從這一路來的，只是那時候是冬日，好多黃河的港口封凍，看不到這西洋景！

這一路沿途經過各府城縣衛, 不必細說, 自然繁華壯麗，悉不可言。但是吃驚的是至若鎮、至若巡檢司、至若千戶所、至若寨、至若驛、至若鋪、至若裏、至若壩所在附近，或者三四裏，或者七八裏，或者十餘裏多，最多能到二十多裏，這些小地方依舊能輻射驚人的繁華。

等到了江南更是閭閻撲地, 市肆夾路，樓臺相望，舳艫接纜。珠、玉、金、銀寶貝之產，稻、粱、鹽、魚、蟹、鐵之富，羔羊、雞、鴨、鵝、豚、驢、牛之畜，松、竹、籐、棕、龍眼、荔枝、桔、柚之物甲於天下。

中間也曾離金陵很近，只是因為上任時間緊，到底沒有回家一趟。好在禎娘心裏有別的打算，若是能成，這一次與母親見面錯過也就不算什麽了。況且現在離家比以前近了多少？還是一路水路，便利的很！或者今歲過年，來一趟金陵也不難！

於是並沒有北上，只直接從長江入海順著沿岸南下，一徑就到了福州越往南走風光越不同，禎娘是蘇州太倉人，算是見過各處港口的，本以為應該大同小異，誰知道全然不同。

其餘的不說，總之是越往南的港口越有些西洋味道。直至到了東南水師福建分支所在地泉州，這看起來就像是禎娘見過的圖畫冊子上的西洋小城港口處就體現出來了，各色模樣不同中原的西洋船遠比太倉那邊多得多，案上還有夷人和尚的寺廟，高高的鐘樓也見得到，尖頂子的樣子很不同。

禎娘隔著窗子往外邊細看，風物確實與禎娘最熟悉的太倉不同，最大的差異就是洋人的東西多得多。正好這時候到了整點，那鐘樓指針指著羅馬數字十一，然後就‘當當當’地響起一陣，好遠都聽得見。

紅豆聽了一陣，等到鐘聲停了才道：“這個方便！原也不是普通人家就用的起鐘表，看天色又不準，至於日晷、更漏之類麻煩的很，也同樣不是家家都能備的。這邊有了這個全城的人都知道時候了，我方才聽船上婆子說是開海之後，一些外國和尚在這兒修建的，就是不知道為什麽咱們太倉沒得這個。”

這是當然的，這裏可是泉州！雖然現在說富有，所有人先看揚州、蘇州、杭州等，然而泉州和廣州也是不輸的。且看將來，以海貿如今的趨勢，明眼人都知道泉州和廣州勢必會超過揚州這些城市。

廣州如今風光，大概是因為其天高皇帝遠，管理更加松泛，許多外來海商願意去到那裏。可是說起來泉州可比廣州有底蘊只看計算各國與大明的海上距離，都以泉州港為起點就知道了。

泉州歷史悠久，是歷史名城之一。但並不是自古如此，最早這裏是閩越之地，荒涼的很。直到唐宋以來，泉州地位才日益重要，到了宋元時是海外交通貿易巨擘和海上貿易路線的重要起點。

這種地位當然不是憑空而來的泉州氣候溫和，雨量充足，位於福建東南沿海，西北戴雲山脈綿恒，中部丘陵平原交錯，晉江橫貫其中，東南海岸曲折，水深灣多。這樣的條件之下，泉州對內有廣闊平原地帶，逐漸成為物產富蔗，人煙稠密之區。對外則是海港條件優越，說泉州港是東南最重要的海港也不為過。

就算拿到現在來說，有天津、登州、蘇州、廣州等對外貿易港口的大明，似乎泉州港的地位已經大不如前了，但其實不是這樣的。作為和廣州一樣是本朝最早的兩個對外貿易海港，到現在為止這裏依舊決定了大明對外出口茶葉的四成和瓷器的三成，不可謂不舉足輕重。再考慮其歷史沿革，這大概也是東南水師三分支一支把這裏當作大本營的原因之一吧！

這一次周世澤來泉州正是要接任福建水師參將按照水師軍制，大明共有的兩支水師，即北海水師和東南水師，共同為水師提督轄管，這是正經的從一品大官！不過榮養的意味比較重，真正有權的是地方兩水師的直接領導。

而北海水師和東南水師一樣，都是鎮級，有總兵領導，即北海水師總兵和東南水師總兵。至於底下就有不同了，北海水師因為興建早底子厚，鎮下游協這個級別，各位副將擔任。至於東南水師就沒有了，三分支除了在浙江的總兵直轄，泉州和廣州則是由正三品的參將擔任最高長官。當然，以後東南水師成長起來了，自然能擴大編制。

是的，周世澤如今就是正正經經的正三品參將了。如今正三品可比百多年前值錢，何況周世澤才不上三十歲，外頭看了說一句青年才俊絕不為過。禎娘當然也因此沾光，有三品淑人好做。除了與婦人交際的時候好看，也有俸祿，實權是沒有的。

官船已經在港口停靠好了，站在甲板上就能看到今日不同往日，有許多官員在這裏有本地的父母官和各位小吏，但更多的肯定是福建水師的武官們。領在前頭的是幾個千總，後頭還有各位把總。因為水師有自己的衙門，所以文職武官會辦、理辦、參議等也在其列。

這些人有東南本地的，也有從九邊分流來的，周世澤作為主官，來的最遲，大家都等他一個。只是提前來的半月似乎也不能讓大家熟悉起來，幾乎是分成了兩邊。直到周世澤下船，一齊上前迎他，才像點樣子。

周世澤這邊的排場也不差，兩員副官，近百名親兵簇擁著，下船走浮橋上岸。遇到迎接的官員先拱手笑道：“各位大人辛苦了，學生遲來倒是還勞煩大家迎這一回，好生慚愧！”

領頭的是幾位千總，然而這也是周世澤的直屬部下，哪裏敢應承下上峰這話！立刻側過身子也拱手道：“周參將哪裏話！來得遲是朝廷明發旨意不同罷了，這時候我等在此迎接本就是應當，何來這話！”

於是彼此客氣推諉了幾句，這才又與周世澤介紹道：“周參將遠來還不認得上下，我們來為您因見各位同僚。這位是張把總，這位是李把總......這位是專管船務采購的宋會辦，這位是專管火炮□□采購的丁會辦。”

水師不同於陸上的衛所，因為涉及方方面面，離了任意一樣都玩不了，所以體制十分龐大，好似一個獨立衙門。原先說九邊是一孤島，這水師也是一樣船只、火炮□□、銅料等都有專門會辦采購，也有文案、支應、發審、報銷、稽查五個科，裏面有參議、僉事、監理等品級不一的官員，這些人拿的是武官職稱，其實做的是文官的營生。

在場的，除開來的本地父母官，與周世澤打過招呼就走了文官的做派，好多依舊看不起武官，自矜的很。其餘剩下的數一數，還有百來人，雖然這是包括了人數眾多的底層把總，但不能不說是水師管理龐大，至少官員超過原本周世澤在九邊那邊。

在幾位千總的引薦下，大家算是互相見了一面。彼此之間說不得什麽一見如故，只能說還在試探著。畢竟周世澤就是一個外來的，在東南本地出身的武官眼裏，只怕就是朝廷覺得外來的和尚好念經，這才憑空調任了一個外來年輕人。

雖然因為自身實力疲軟，剛剛才打過一場敗仗，沒什麽底氣鬧起來。但對於周世澤還是不願意接受，這也是柿子撿軟的捏了，他們可是打探清楚了，他們這位周參將不是個有背景後臺的更何況就是有，那只怕也紮根在九邊，伸手到東南來，只怕還差著一截。

不過這就是這幫人想得少了，只按著以前收集訊息打探人脈背景，卻沒有往深裏查。這不是就漏掉了禎娘這個人，禎娘的背景自然也不能說有什麽大背景，不過就是有錢而已。然而有錢在這個時候是古今最有用的時候，所謂朝廷大佬，背後還不是站著各自支持的豪商才能登高望遠！

禎娘如今靠著興業錢莊隱藏了財富，不過這種事大概就是不知道的人霧裏看花，只知道是一個大數字，十萬、幾十萬、上百萬的猜測。幾百萬就不敢了，都知道她家才發跡多久，靠著兩代女人家能有多大作為！

知道的人卻不會多說，反正各家都是這樣，對於身家之類了然在心裏。只是看各家不在乎禎娘是他們眼裏的新榮暴發之家，急急忙忙上桿子就要與之合作就明白了，禎娘家如今是個什麽地位。而這地位全是靠真金白銀堆出來的，這才是財帛動人心呢！

當然，這種心裏的怠慢並不會擺在臺面上。誰也不是傻子，至少人家還是自己上峰，跳上去與人難堪，這不是自找麻煩。最好就是互相試探平安無事，然後還能從這位新參將手上分些權來，也好各自撈好處。

於是至少表面上看還是一團和氣，兩撥人匯合之後就把周世澤引到早就定下的酒樓，這裏今日全被包下了，全供給周世澤接風洗塵。有個姓吳的本地千總就率先起身道：“周參將山西人不知道我們泉州風物，這家館子上的都是地方名菜，同僚湊了分子來這與周參將接風，預祝周參將能領著我們福建水師一路順風順水起來。”

中午就是這一餐接風酒，到了下午才有正經事。隨從的人少了很多，把總們回去了，七八品不入流的小官吏也不在了，這樣還剩下二十來人領著周世澤各處看處理文案的文書房、水師平日練兵處、港口停靠的水師大船，甚至不屬於水師的，造船造炮的，或私人或官辦的作坊廠子都帶著周世澤看了一遍。

與此同時，禎娘則是回到了家裏周世澤當時是名堂正道地下船，有官員接待，禎娘就不好這樣了。等到人走了，她才下船，坐上這邊早就安排好的車馬轎子，連帶著船裏的箱籠家夥也一氣運道新宅子去。

是的，早就有安排。這也是顧周氏的手筆，買宅子辦家事並不是簡單買東西就成的，還要往裏面安排些人手。提前打掃屋子，整理上下，為迎接女兒女婿用心，這都是他們的作用。

於是這些人早就等著了，他們大都是顧家那邊過來的舊人，還有幾個是泉州本地人。知道老爺太太什麽時候到泉州，就日日在港口守著。現在看到船了，便立刻雇人雇車馬到家。

行李確實很多，自港口到宅子那邊拍了好長一大隊。路上行人見了都要問這是哪家大戶搬來，有這樣的排場。曉得是新來泉州的水師參將內眷都嘖嘖稱讚了幾聲，曉得一定出身富貴，不然靠武官人家出身，就算再能撈偏門也沒有這樣一註家財。

到了宅子，禎娘先各處轉了一圈心裏有個底不愧是顧周氏選的房舍，禎娘喜歡的很。說到形制是和禎娘原來在金陵時候家裏差不多，只是花園修繕地更加好，不讓蘇州那邊的園林呢！

整個下午就是上下整理屋子，各樣東西擺放、裝飾、懸掛、歸位。紅豆在其間走動，好容易歇一口氣，拿了一杯茶喝，與禎娘道：“好在太太提前預備下來了，不然我們自己置辦，就是不耽擱也沒得這樣好的，時候也忒急了！”

辛夷也道：“就是！這也是不常聽說了，這樣大的衙門竟沒得一個官宅，還要各位大人自己找房子，這像話麽？我們倒是無所謂的，只看那些普通兵士人家，沒渾家的能對付住大營，有家室的可怎麽辦？”

官員配宅子一般都是地方官才有，京師官員不用想，京師土地多貴啊！但是同樣在地方的武官卻不一定能有這待遇。若是本地有錢，而這武官還兼著如提刑、同知這樣的實權，可能就能配宅子。

這是老早就傳下來的規矩，當初武官遠比文官地位低的時候不妨事，這時候早就有武官叫嚷過了。奈何，占武官最多的衛所實在是個爛攤子，朝廷想把他割掉還來不及，往裏頭再花錢，哪裏有這種好事！

不過新開的武官衙門倒是會考慮這個，至少有數的幾個高官能有官宅。然而福建水師開的太新了，周世澤之前才有過一任參將，不滿三年就吃了大敗仗。人倒是沒死在菲律賓，但看這傷亡損失，之前已經停職了。

總之就是在他任上才開始建的官宅還沒成，周世澤和禎娘兩個就是要自己找個住處不過朝廷也不是那般沒得譜兒，在官宅落成之前還會給周世澤每年一筆賃房子的銀子，雖說兩個人不差這個，也是朝廷考慮到了的意思。

這樣一通整理，等到晚間周世澤一身酒氣回來的時候宅子裏已經變了個樣子。不像是空落落許久，才入住一個下午的樣子。看仆人們上下走動熟稔，禎娘帶著女兒愜意適宜，還當是住了幾十年呢！

禎娘和女兒這時候已經用過晚飯了，這一日舟車勞頓十分辛苦，這時候其實是相當困倦，只是因為等著周世澤到家，這才一直沒有就寢休息。見他回來，洪鑰先支撐不住了，禎娘便吩咐奶娘把她抱回她的院子。

然後雙眼惺忪，強打起精神道：“我大約知道你今晚還有事要辦，既然是這樣我就先就寢去了。你也估量著一些，別沒得黑天白夜鄒管事，就是這邊原本的大管事，他更熟悉這邊，你有什麽要的便問他罷。”

輕輕掩嘴打了一個哈欠，禎娘這就要去睡覺，卻忽然轉身撫了撫周世澤的衣裳。皺眉道：“才剛過的中秋，這邊雖然沒得寒涼氣，晚間卻不能這樣穿。話說你不覺得冷？罷了，我說這個做什麽，你一貫在這上頭沒知覺！鳶尾，你去，替老爺從櫃子裏揀幾件厚些的袍子擺放在外頭衣箱，免得他圖省事，懶得去找就隨意應付了。”

禎娘最後叮囑了這個，其餘的真是睜不開眼了，迷迷糊糊回了臥室。至於周世澤，低頭看了看自己身上衣服，緊繃了一日的臉色松下來，忽然笑了笑。然後就叫了鄒管事來，讓他領自己去前院書房。

其實整座宅子還有好多地方沒有歸置完畢，禎娘是揀著要緊的來的，現在已經好了的，除了正院，也就只有前院周世澤的書房了這正是禎娘考慮到了。果然，差不多前後腳的功夫，周世澤才命多點幾盞燈，就有小廝兒領著三個官員到了書房。

這三人周世澤白日都是見過的，兩個是千總黃金喜和白守仁，另外一個是管著□□火炮采購的丁會辦。這三個人非要說有什麽一樣的地方，那就是位置比較重要，同時他們還是九邊來的。

他們比周世澤早來半月，又因為不是周世澤這種頂頭上司，所以知道底下情況多，這也是周世澤叮囑他們晚上過來一回的原因。現在周世澤可是新官上任，對著的又是一班老兵油子，這世上只怕沒有比這些人油的厲害的了。周世澤要是不趁早弄清楚情況，人家就算不把他生吞活剝了，也要等著吃虧。

至於這兩人，對於周世澤叫他們來也是很願意的。人都是想要抱團的，說的難聽一些結黨就是天性。周世澤不去深究朝廷這樣組建東南水師是不是有往裏頭摻沙子的打算，總之形成的局面倒是一樣一樣的。

‘本地幫’與‘九邊幫’對峙，前者有地利，後者則是有周世澤這個參將是自己人，牌面上看還是勢均力敵呢！原來周世澤還沒來的時候，這三人已經察覺到其中的險惡了。既然是這樣，周世澤一來他們哪有不依附的。

周世澤先請他們坐了，便開口問這邊一些詳細情況。這自然不是白日與他介紹過的那些，而是另外一些藏著掖著的。周世澤之前也請人探聽過這邊，不算一無所知，可是怎麽也不比身處其中的人知道。

這三人裏面最後還是那位丁會辦知道的事情最多，主要是千總們就那些事，幾乎都在明面上。真正有私底下的，瞞著你也不是半個月能察覺的。倒是丁會辦的差事，看文書，做文案，還有采購這些，就是賬做的再平不是也要一個賬，看一些以前的東西，如今又在做事，很能知道什麽。

他就先笑著道：“周大人不知道這邊貪腐到了何種地步！我原先那個會辦為甚沒了，暗說這個位置又不用上陣殺敵，沒得性命之憂才是，後面吃了敗仗清算也輕易不到他這些人身上。但他還真是清算到了話說海炮的進出，上面給的預算是五兩銀子一彈，這已經是厚利！卻還嫌不足，采買的是什麽東西！炮彈裏頭有沙子，啞火了多少？這仗要敗，一半都在這些人身上。不然就是這邊的兵再差，靠丁口也弄死紅毛夷人了。”

周世澤心裏有了底，知道這邊最大的兩個毛病就是士兵差和貪腐重，也都不是能輕易解決的。慢慢來吧，他這才新到，時候還長著呢。

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