杜長寧回來的時候，杜家人全都等在家裏了，只是看他的神情不如考完會試時輕松，這是頭回見君嚇著了？還是答得不得意？家裏人擔心又不好問。

“沒事的，只是宮裏規矩嚴，有點緊張，而且我今天還看見太子殿下了。”杜長寧笑笑，從一開始考試到現在，家裏人總是不主動問他考得如何，怕給他壓力，不過現在他最後一關都過來了，實在不該再讓家人跟著他的表情提心吊膽。

別人不知道為什麽見了太子後表情會如此沈默，但杜若香明白，聽二哥這樣說，她先松口氣笑了：“那二哥見了太子殿下，感覺怎樣？”

“感覺你說的一點也不準！”杜長寧覺得他得找妹妹算賬。

杜若香就奇怪了：“我說的哪一點不準？”

“你說太子長得很好看，那是很好看就能形容嗎？傾國傾城也不過如此！還有你說初見他的人都會呆了，那是失魂落魄吧！”杜長寧覺得要是妹妹提醒得再準確點，他就不會出醜了，真是的，看個男孩子看得失魂落魄。

杜若香樂不可支：“我又不是讀書人，沒你形容得那麽多詞！”

“太子殿下不是今年才七歲嗎？”何氏聽兄妹倆的笑語就奇怪，七歲的孩子，再好看也不會傾國傾城到失魂落魄吧？

“這個得親眼看見了，娘親你才能明白。”杜長寧決定結束這話題，皇家的人還是少議論為好。

……

等吃了午飯，杜家人各回各房。杜長寧則單獨找上杜若香，他還有件事得問她呢，“三妹妹，我問你。你那天給我出的謎面今日冬至，謎底可是來日方長？”

杜若香點頭：“二哥果然猜出來了。”她就是想說，考上貢士並不是一切都結束了。來日方長現在浮躁怎麽行？

“那這謎語是你想出來的，還是別處聽來的？”杜長寧問得很細。

“是我在宮裏聽太子說的，怎麽了？”這猜謎都過了好幾天了，杜長寧偏現在才問，想著他今天又見到太子，杜若香開始緊張了。

“也沒什麽，只是今天殿試。皇上恰巧也出了這謎語當場考我們這些貢士，陛下也說這謎語是太子想出來的。”杜長寧真當太子才七歲，所以認為一切都是巧合。

杜若香一下子心跳得亂了節奏：“那你怎麽說的，你說了嗎？”

杜長寧搖頭：“你說謎語時我是猜錯了的，這正確答案是想了好久才想出來的。皇上當場考的是人的急智，我要拿早知道的說出來，這不代表我真正的實力啊。”

“所以你沒說…”杜若香喃喃道。

以為妹妹怨他錯失良機，杜長寧進一步解釋：“我拿我早知道的和眾人不知道的比，看似占了便宜但卻與誠信不符，書上說‘人無信不立，家無信不旺，國無信不穩，世無信不寧’ 。書上還說‘君子有所為有所不為…”

“好了好了，你都對！”杜若香苦笑，“聖人都站你那邊，我還能說你不對？”

“三妹妹你大可以放心，你二哥我是憑真才實學考上的，將來也能憑自己的本事為官一方。造福於民，不會給杜家丟臉，不會讓你失望的。”杜長寧說得慎重嚴肅。

杜若香不由得跟著他嚴肅起來：“嗯，我相信你將來一定能封妻蔭子的。”

“這個當然，而且將來咱們就是官家了，二哥的官要做大了，將來我妹夫也得是官家子弟才行，他要沒有封妻蔭子的本事，我可是不會把妹妹嫁給他。”杜長寧卻開起了玩笑。

“二哥！”杜若香抗議，做勢伸手要打人。

杜長寧先一步跑開：“我要去找行羽和長安了，他們還等著我殿試的消息呢！”

杜長寧去找柳行羽，杜若香沒什麽可擔心的，她提心吊膽的還是殿試時皇上出的謎語，怎麽就那麽巧？這真的是巧合？還是太子刻意的？那如果是刻意的，又是為什麽？是太子特意給二哥的臺階但他沒上去，還是考驗他的誠信？

今天本來是初一，不過為了等杜長寧殿試的消息她沒去店裏，杜若香想著明天一定要把挑好的玉器拿回家，早設計出來早進宮，還是當面問問才知道是怎麽回事。

……

林行羽家租的是何氏嫁妝的房產，為了方便和林氏的往來，何氏專門挑了離杜家只隔兩條街的一戶小院，這是到期的房子裏離杜家最近的一處了。

杜長寧來往得也熟了，這回他也沒打算坐車去，帶著書童杜忠安步當車，順便消化午飯。

快到林家時，杜長寧就看見林行羽正站在自家門口和人說話，巧的是，說話的那人是他今天才算面熟的、金殿上猜出皇上謎語的姚小茗。

是了，姚小茗不是自我介紹他是江南清和府人氏，林行羽在那邊住了快七年，兩個又都是讀書人，認識也不奇怪。

杜長寧腳步沒停，這還有段距離呢，那邊說話的兩人已經停下來，沈默著等他過來。

“行羽，原來姚年兄也在？你們認識？”杜長寧沒發現有什麽不對，正常的打招呼。

林行羽微微笑著答他：“長寧過來了，今天殿試可還順利？”

“我答的還行，但應該比不上了江南頭名解元的姚年兄。”杜長寧沖姚小茗拱拱手做禮。

姚小茗拱手回禮：“杜年兄客氣了，十七歲的貢士從古到今能有幾個，我看杜年兄的將來才不可限量。”

“姚年兄客氣了，你和行羽認識？”杜長寧又問了一遍。

林行羽不介紹姚小茗自己說：“我在清和府時聽說一位程夫子的草書寫得極好，於是上門求教，學了才兩天行羽也上門了，所以我們算得上是同門呢。”

倒黴才和他同門…林行羽心裏嘀咕，搶在杜長寧繼續客套前說道：“長寧你先進屋吧，長安一直念叨你今天殿試的事，我送姚兄就行了。”

原來兩人在門口是話別呢，杜長寧點點頭，又沖姚小茗拱手：“那姚年兄走好，改日一定向你請教寫草書的心得。”

“哪裏。”姚小茗笑著看杜長寧帶書童進林家，轉眼就瞪林行羽，“我才剛敲門，你不讓我進屋還說我要走，有你這麽待客的嗎？”

杜長寧不在場，林行羽就不裝彬彬有禮了，他懶洋洋靠著墻，語氣毫不客氣：“待客應該上茶，你想要哪種？”

說到茶，姚小茗想起來這裏的目的，他顧不上和林行羽論什麽待客之道了，“我今天在皇宮殿試結束後，見到一個長得很可怕的人。”

長得很可怕？林行羽沒聽賀雲佩說宮裏朝上有這樣的人啊？“皇宮裏怎麽會有長得可怕的人，不怕嚇到皇帝？”

“我騙你幹什麽，那人，不，正確的說，那個七歲的孩子，真的長得挺可怕的。”姚小茗回憶了一下，肯定的點點頭。

七歲？那不就是…“你說的不會是太子嗎？我雖然沒過他，但民間一直傳說太子是天人之姿。”林行羽明明記得賀雲佩說他師父雖然當了凡人，但長相還是和其真身一樣，完美得用人間所有詞匯都難以形容。

“天仙長什麽樣我也沒見過，但他的長相…真的是…反正人類裏面我沒見過這樣的。”姚小茗搖頭嘆氣。

林行羽這回聽明白點了：“你是說他好看得不像人類吧？你這用詞也能當貢士，還第二名？是人類中沒才子了吧？”他忘了屋裏的杜長寧排第十八。

姚小茗一本正經的回答他：“人類好看成這樣，不也是件很可怕的事吧。而且我考第二是因為我不想太引人註意了，不然第一也不過是舉手之勞，就那題目，小孩子都會寫。”他也忘了屋裏還有位考第十八名的。

這位…林行羽一時不知道該繼續說什麽，只想著賀雲佩為什麽不在場呢，雲佩要在聽到姚小茗這麽用詞形容他師父，是誇他呢？還是揍他呢？應該是後者吧？希望是後者。

姚小茗本事不小但他還看不出桉樹成精的林行羽在想什麽，而且今天宮裏的事給他的沖擊太大了，他只顧往下說：“而且最可怕的不是太子長得不似人類，而是他問我的話，他居然問我有沒有一種葉子肥厚，長得有點像瓜子的茶樹！？”

果然是雲佩的師父啊，一眼就能看穿姚小茗的真身，林行羽精神了好奇了，他站直了有點迫不及待的問：“那你怎麽回答的。”

“我說我只讀書，不懂茶葉，可那太子…他…”

當時那位據說名叫賀雨寧的，據說才七歲的太子殿下，湊近了他，用只有兩人才能聽到的聲音，對他道：“說謊可不是好孩子…”

那樣近距離看那樣完美精致的臉，姚小茗居然不敢直視，而對方看似輕描淡寫的一句話，卻讓姚小茗事後發現自己居然汗流浹背——從沒有一個人類能讓他感覺這樣，可那個孩子，他怎麽看也只是個人類孩子啊！？

聽了他的遭遇，林行羽毫不客氣的大笑，雲佩的這位師父，也著實是個妙人啊！

“你現在笑我，可你將來不也要考科舉，要是撞在他手裏，我看你怎麽辦？”姚小茗不知道太子的身世，只覺得危險。

林行羽不笑了：“你來難道是專門提醒我有危險的？”

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