吳十三從百花樓離開後，那塊壓在心口的巨石也悄然消失，整個人輕飄飄的，就八個字：茅塞頓開、如釋重負。

他只不過被一個貌美的女人短暫地迷了眼罷了，現在已經醒悟過來。

極樂樓每個殺手都有個怪癖。

譬如二師兄白鴻鵠，祖上是太醫院院正，二師兄醫術高超，最喜歡反反覆覆給同一個人下毒、解毒，沒別的目的，就是想瞧瞧殺人救人，他到底最擅長哪個，沒想到最後還是被自己一手教出來的徒弟打敗，中了戚銀環的毒，慘死在亂刀之下。

再譬如六師兄白衣猿，枕遍千條玉臂，嘗遍萬點朱唇，可到底還是死在了色上。

吳十三也有個小癖好。

他每回得了賞金後，都會拿出一小部分來，跑到賭坊豪賭個幾天幾夜，骰子、牌九、麻將他都會，奈何人菜癮大，十賭十輸，最慘的時候輸得只穿雙襪子出門。

賭完後，喝頓酒，睡個幾天，又能執行下個任務了。

賭坊的掌櫃把他看作親外公、牌友們將他認成親爹爹，宗主把他看作瘋子，經常笑話他：“出生入死地掙銀子，最後卻上供給了毫無廉恥的賭徒！你、老二、老六，真真占盡了色賭毒，可人家二位要麽不做，要麽做絕，一輩子總算該享受的快活都享受了，您呢，兩手空空，真蠢！”

蠢不蠢他不曉得，他只曉得很快活。

吳十三的大多數存銀都已經轉出去了，如今洛陽的地下錢莊裏，只存了五千兩銀來應急，他取出五百，醜時一刻大搖大擺地走進賭坊，醜時三刻就輸了個底朝天，這回還算幸運，人家看不上他身上的破爛僧衣，所以他不用拿衣裳抵債。

他的親孫子——賭坊掌櫃也孝順得很，眉飛色舞地安慰他：“好外公，您今晚手氣不順，明兒肯定就正過來啦，一定會大殺四方！”

吳十三腹誹，明兒，明兒外公就離開洛陽了！

一口氣輸了五百兩，吳十三簡直神清氣爽，他讓賭坊掌櫃準備了好精舍、好酒菜，吃完後倒頭就睡，直到日上三竿才醒來。

是該離開了。

吳十三簡單洗漱了番，管賭坊掌櫃的要了匹馬，趁著天色好，啟程上路，他也不知道該去哪兒，天地如此之大，仿佛沒他個容身之處，最後，他還是決定去雁門關和宗主他們會合，繼續幹老本行。

在走之前，吳十三準備先采買些幹糧、酒肉和傷藥，拉著馬剛走到朱雀大街上，忽然，他看見遠處行來輛輕便大車，並不起眼，趕車的車夫卻是袁玉珠的陪嫁老仆——張福伯。

吳十三跟見了鬼似的，連馬都不要了，趕忙躲到個逼仄小巷裏。

他後背緊貼在冰冷的石墻上，耳朵裏嗡嗡發鳴，若是按照往日的習慣，袁夫人應該是要去廣慈寺“探視”他的。

算了，左右他已經將那三千兩交給了老主持，便算是拐彎抹角告訴她，這活兒接不了，吳某告辭了，正如雲恕雨昨夜說的，如果喜歡她，那就不要打攪她平靜的生活，遠離她。

是該離開洛陽了。

雖這般想著，吳十三還是跟著魔似的，手執長劍，暗中尾隨陳府的馬車而去。

穿過大半個洛陽，便到了處破敗貧困的巷子，原來陳家在這裏設了粥場。

吳十三並未跟著進去，而是飛身躍到一處高房頂，躲避好了，往底下看。

所謂粥場，其實就是個大雜院，裏頭住了少說幾十個無家可歸的流浪者，男女老少都有，離得老遠就能聞見股尿騷臭味兒，挨墻根邊坐著幾個臟漢，正曬太陽、掐虱子。

聽聞那好心的陳家二奶奶來了，粥場頓時引起片騷動，那些衣不蔽體的婦人皆抱著孩子跑出來，等著領今日份的粥米。

吳十三從懷裏掏出一小瓶玫瑰果酒，牙咬開塞子，小口地飲，若是他，打死都不會來這種地方，萬一不留神踩到一腳屎，那多惡心。

他接著往下看，陳家的十幾個家丁依次將長桌、煮粥的大鐵鍋、碗筷搬進去，又扛進去一包包米糧，就地生火熬粥，而這時，從馬車上走下個年輕貌美的女人。

吳十三心裏一緊，脖子不自覺伸長，屏住呼吸瞧。

小袁夫人今日氣色特別好，肌膚就像剛蒸出來的嫩豆腐似的，她穿著最尋常的素色窄袖小襖，髻上只戴了只白玉簪子，胳膊擋住眼睛，仰頭看了看碧藍的天，隨後挽起袖子，加入陳家家丁和仆婦中去，幫著洗菜、洗米、熬粥，沒多久，一股香甜的味道便四散開來。

那些流民和窮人排好了隊，挨個領粥領米，領到後，他們會遙遙沖小袁夫人彎腰致禮，能在這寒冬臘月吃到碗熱乎的飯，小袁夫人不是女菩薩是什麽？

吳十三也看著袁玉珠，玉珠忙完手裏的活計，抱起個兩三歲的臟女孩，坐到小矮凳上，用自己的帕子給臟女孩擦臉、餵粥、溫聲細語地講故事。

吳十三唇角浮起抹溫柔的笑，昨夜他魔怔了，滿腦子都是她赤身的嫵媚姿態，可此時，他眼裏只有這個好女人，他不敢褻瀆善良的她。

就在這時，吳十三看見大門外小跑進來個小沙彌，一臉的驚慌之色，那小沙彌找到了張福伯，低聲耳語了幾句。

張福伯眉頭緊攥，拍拍那小沙彌的肩膀，手指著大門的方向，似乎讓他悄悄走，別聲張。

緊接著，那張福伯尋了個機會去袁玉珠跟前低聲說了會兒話，果然，袁玉珠也是震驚了，但並未將張慌表現出來，還像先前那般幹活，沒一會兒將管家喚過來，交代了幾句，便匆忙帶著張福伯和璃心駕車離開了。

小沙彌……

吳十三思忖，多半是惠清老和尚看他一夜未歸，還當他跑了，所以派人來給袁玉珠傳話吧，若沒猜錯，袁夫人現在定是去廣慈寺一探究竟了吧。

吳十三仰頭將酒喝盡，心裏盡是得意，他很喜歡看到小袁夫人因為他如此的著急驚慌。

他對她，真的很重要。

吳十三剛從準備房頂躍下，忽然瞧見底下甬道上站著兩個鬼鬼祟祟的年輕男子，瞧著像哪家朱門高戶的紈絝公子，服錦衣、戴貂帽，腰間還懸著香包玉佩，狎昵地望著袁玉珠遠去的身影，小聲說笑：

——“我說的對吧，她今兒就是到這地兒施粥，哼，我可是花了筆重金管陳府下人打聽到的。”

——“高兄為見美人一面，真是煞費苦心了，小弟佩服。”

——“別陰陽怪氣，你要是不想看她，何必跟著來呢？怎麽樣，她是不是跟傳聞中一樣漂亮！”

——“一般般吧，還沒我家的婢女好看。”

——“吹吧你就，也不知道剛才是誰踩著石頭趴墻頭偷看，眼睛看直了，哈喇子都流了一地。”

——“哎呦，咱倆就不要五十步笑百步了，高兄，你說咱們若是上前搭話，小袁夫人會不會搭理咱們？若是能一親芳澤，這輩子都值了！”

房頂的吳十三聽到這兒，沒生氣，反而笑了，只不過眼中的溫柔逐漸褪去，沒有半點感情，他不想給袁玉珠和老和尚惹麻煩，於是將僧衣反著穿身上，隨之，又掏出塊方巾蒙住臉，尾隨著那兩個錦衣公子而去。

等走到巷子深處，吳十三雙臂環抱住，疾步奔到那兩個男人面前，轉身攔住。

那個姓高的錦衣公子見來人是個蒙面的大高個兒，還拿把劍，頓時緊張起來，但想著自己這邊是兩個人，還怕他？

“朋友，你是誰，你這是要做什麽？”

高公子從頭到尾掃了眼吳十三，嗤笑了聲，“怎麽，拿著把劍想打劫過年？奉勸你哪兒來滾哪兒去，本公子可是百戶長家的……”

不等那男人說完，吳十三直接一個大耳光扇過去，頓時將那高公子打得口鼻流血，摔倒在地，哇地吐了口血，血中有塊碎牙。

“問我是誰？”

吳十三將劍立在墻邊，卷起袖子，攥起拳頭，開始猛揍這兩個“來頭不小”的公子哥兒，“我是你們的外公，喝多了，看你倆不順眼，就想揍你們一頓解解氣！”

吳十三毫不留情地狠揍兩個華服公子，他不容許別人對袁玉珠有覬覦和窺伺之心，更不許有人言語猥褻她！

揍了會兒，吳十三掃了眼被打得半死、連話都說不出來的兩個男人，他解下蒙臉的方巾，擦掉手上的血，隨之拿起自己的長劍，頭也不回地離去，倨傲道：“就你們這種雜碎，也配餵我的劍？”

廣慈寺

酉時初刻，袁玉珠匆匆趕到了寺裏，那會兒在粥場的時候，她正抱著個小女孩餵粥，寺裏的小沙彌忽然趕到，悄悄給她傳話：昨夜禪房裏的吳先生和那位女施主吵得厲害，他將檀木匣子交給主持後，趁夜下山了，如今已經一日一夜未歸了。

玉珠心裏著急，難道吳十三不願接這單生意了，跑了？

她得馬上去廣慈寺一趟，於是給管家撒了個謊，說主持摔了一跤，跌斷了骨頭，她怎麽說都是主持的俗家弟子，又是忘年交，怎麽著都得去探望一遭的。

不知是不是撒了謊，造了口業，袁玉珠上山的路上栽了幾個跟頭，好不容易跑到了主持的禪房，發現惠清大師手裏捧著只沈甸甸的檀木盒，正焦急地原地踱步。

“師父。”袁玉珠跌跌撞撞地迎了上去，忙問：“那個人不見了？”

“你先勻口氣，別著急。”惠清輕拍著袁玉珠的胳膊，驀地瞧見女人裙子膝蓋處沾了泥，手掌也被碎石子兒擦破了，惠清忙道：“孩子，你摔跤了？”

“我沒事。”袁玉珠太過著急，竟不知道該說什麽，氣得直跺腳，淚在眼眶裏打轉，抓住惠清的胳膊，大口喘著問：“他，那個人不見了麽？我女兒再也找不到了麽？”

“別急別急。”惠清曉得女兒就是袁玉珠一生的業障和心魔，好容易有了希望，吳先生卻失蹤了。

惠清自責地長嘆了口氣，搖頭道：“都怪我，沒看住他們倆！吳施主昨夜說下山辦件事，他特特讓老衲代為保管銀票，說自己很快回來，可、可都到下午了還未見人。”

“那個女的呢？”袁玉珠忙問。

“昨夜那位女施主說要去後山沐浴擦洗，老衲不方便讓僧人監視。”

袁玉珠只覺得頭嗡地一聲炸開了，眼前一黑，直挺挺朝後摔倒，幸好張福伯和璃心在旁接住了。

沒了，沒了。

袁玉珠反覆念叨這兩個字，心也絞痛得厲害，喉嚨一甜，哇地扭頭吐了口血。

一時間，眾人手忙腳亂地將袁玉珠攙扶到床上躺好，連聲勸著讓她別著急，興許吳先生事還未辦完，還會回來，再不濟咱們和二爺說，讓二爺派人在城裏找。

袁玉珠頭越來越暈，手腳冰冷，直勾勾地盯著房頂，大口喘粗氣，她後悔死了，早知道最初就該和蔭棠說這事這人，哪怕逼問也好啊，現在全沒了，沒希望了……

正在這時，袁玉珠看見從外頭走進來個高挺俊美的男人，穿著僧袍，拿著長劍，唇角永遠勾著抹邪氣痞氣的笑，不是吳十三是誰！

“你、你……”玉珠手捂住心口，強撐著從床上坐起來，手臂極力伸向吳十三，她狠狠地睜大眼看，不是幻覺，是真的人。

“你去哪兒了？”袁玉珠淚如雨下。

“我……”吳十三是跑回來的，胸口的傷又破了，疼得要命，可他佯裝無事，自顧自給自己倒了杯水喝，忽然看到地上有一小塊殷紅的血跡，心下了然，定是袁玉珠因他失蹤，急得吐了血。

吳十三高興得發狂，卻故作坦然，扭頭望向虛弱的美人，瞧見惠清、璃心和張福伯等人皆怒瞪著他，吳十三聳聳肩：“我就是辦事了啊，怎麽，這都不行？”

張福伯打小看著袁玉珠長大，這會兒不免火氣上湧，氣道：“銀子給了你，跪也跪了你，該說的好話我們說了個遍，就差給你當牛做馬了，吳先生，你這樣不聲不吭離開，未免有些過分了吧。”

“有什麽過分的。”吳十三撓了撓發熱的耳根，冷笑：“我又不是你家的狗，叫你們隨時監控著，難不成你們還想拿鐵鏈子拘禁我？就這種態度，還想請我幫找孩子，做夢吧！”

“不不不。”袁玉珠連連擺手，一把將張福伯扯回去，強咧出個笑：“對不起先生，福伯是個暴脾氣，你別與他一般見識，我給您道歉，您這一走，妾身真是急得不知怎麽好，求求您了，別離開好不好？”

吳十三面上平靜，心裏卻掀起萬丈波瀾，從頭到尾一眼都不敢正視袁玉珠。

她說什麽？別離開好不好。

可是，他準備走的，怎麽又回來了。

就在這時，只聽咚咚咚一陣腳步聲響起，從外頭跑進來個年輕小沙彌，雙手合十，朝惠清見了個佛禮，大口喘著粗氣，手指著外頭，急道：“主持，外頭來了好多施主，不，不對，是百花樓的鴇母帶了好多打手來，說是您、您的私生子昨晚在妓院白嫖不給錢，還打了花魁，他們、他們來和您討個公道。”

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