夜色降臨，屋裏掌上了燈，原先太太在世時，是一大家子在花廳裏一塊用飯的，兒媳婦得在旁侍奉著，後頭接連去了兩位太太，老爺子身子骨不好，十日有六日臥病在床，這宗規矩便蠲了，各房在自己院子裏用飯。

袁玉珠極愛幹凈，每次外出回來，第一件事就是擦洗。

此時，她剛沐浴罷，換了身家常的秋香色襖裙，坐在梳妝臺前抹潤膚膏子，丫鬟良玉則立在她身後，給她半幹的長發上抹茉莉油。

袁玉珠手指點著桌面，皺眉細思，三千兩銀子對她來說其實不重要，重要的是究竟能不能找回孩子，瞧那吳十三坐地起價的貪婪樣子，壓根靠不住啊，得想個法子，套路出他在意的人或事，捏住手裏當把柄，那麽他就能用盡全力給她找女兒。

袁玉珠將指頭上戴的紅寶石戒指取下，放進首飾匣子裏，問：“二爺還沒回來？”

良玉笑道：“早都回來了，那會兒您在芙蓉閣裏沐浴，他帶著南淮去給老爺請安了，算算時間，應該快回咱們院兒了。”

袁玉珠點點頭：“那可以擺飯了。”

良玉抿唇一笑，用金發帶將主子的黑發綁起來，恭聲回道：“方才您換衣裳的空兒，奴已經吩咐下去，讓小廚房趕緊做菜，剛已經端上來了呢。”

袁玉珠莞爾，擡手拍了拍良玉的胳膊，柔聲道：“還是你最妥帖仔細，難得又忠心話少，有你在蔭棠身邊，哪怕將來我沒了，也放心。”

良玉立馬跪下，雙手輕放在主子腿上，仰頭忙道：“奶奶快別說這樣的話，大節裏，不吉利，能伺候您和二爺，是奴婢的福氣，奴婢只求……”良玉扭頭看了圈左右，低聲道：“只求有朝一日能找回小姐，奶奶能高興些。”

袁玉珠俯身扶起良玉，笑道：“承你吉言了。”

就在這時，外頭忽然傳來陣吵雜聲。

袁玉珠與良玉對視一眼，微皺眉，起身朝內外間的木拱門那邊走去。

她斜倚在門框上，掀開簾子往外瞧，外頭兩個年輕仆婦在擺飯，璃心率領了兩個二等大丫頭，正對個年輕的女人發難呢。

那女人十八歲左右，穿著纏枝葡萄紋的淺粉襖裙，梳著婦人發髻，髻上斜戴了支銀鳳步搖，模樣秀氣，鼻梁兩側有幾粒雀斑，更給她添了幾許嬌俏，她正是魏王送給蔭棠的侍妾——福濃。

福濃哆哆嗦嗦地看了眼面前的三尊兇神，輕咬了下唇：“請璃心姐姐行個方便，通傳一聲。”

璃心雙手叉腰，下巴高擡起：“你在這兒假扮可憐樣兒給誰瞧？又想勾引二爺？”

福濃眼圈紅了，低下頭、怯懦道：“不、不是，”

璃心手指連連戳福濃的肩膀，盛氣淩人道：“還是王府出來的，懂不懂規矩啊，主子要用飯了，你一個小小姨娘配在這兒麽？怎麽，打量著二爺和奶奶還能給你勻出個位子，賞你一碗飯？”

一旁的丫頭跟著幫腔：“正是呢，成天到晚黏著二爺，做出幅可憐兮兮的腔調來，不好好待在西小跨院挺屍，倒咱們院兒來點眼，奶奶和二爺好好的，偏你進來橫插一腳，奶奶多好性兒的人，都被你氣得犯了好幾遭心痛，滾滾滾！”

瞧見此，袁玉珠不禁皺起眉，輕聲問：“怎麽回事？”

一旁侍立著的良玉忙上前來，搖頭嘆了口氣，“二爺心裏惦念您，前兒連夜將福濃從咱們院子裏挪出去，那福濃剛進門時是有點輕狂，小喜那日聽見這蹄子在二爺跟前嚼舌根，說您這幾日不知是何緣故，經常外出，一出去就是大半日，勸二爺要看緊門戶，這事被我們幾個曉得了，豈能放過她？她被我們幾個呵斥彈壓了幾回，老實多了，奶奶不必可憐這種人。”

袁玉珠點點頭，擡步出了內間。

她掃了眼眾人，直面那個福濃，語氣客氣淡漠，問：“你有事麽？”

福濃看見袁玉珠，面上一喜，繞開三個如狼似虎的大丫頭，噗通一聲跪倒在地，還未說話，眼淚就落了下來，手成祈禱狀：“奴原不該攪擾奶奶的清靜，只是方才王府來人報信，說是王爺今日出城打獵，我哥哥隨著一道去了，哪知雪天路滑，他從馬上摔了下來，跌斷了骨頭，奴、奴跟奶奶告個假，想回去探望一下。”

袁玉珠面上淡淡的，用眼神呵斥住璃心她們別吵，手在空中虛扶了一把，讓福濃先站起來，嘆了口氣道：“我也有個哥哥，最是疼我了，待會兒讓管事嬤嬤給你套車，送你去王府罷。”

轉而，袁玉珠扭頭囑咐良玉：“去包二十兩銀子，再找些續骨治傷的好藥，讓福濃帶去。”

福濃聽見這話，喜得又是作揖又是磕頭，連聲謝奶奶的恩典。

可璃心卻不樂意了，嘴撅得老高，跺了下腳，“夫人！你都不知道這蹄子在背後嚼您什麽了！理她作甚！”

“好了好了。”

袁玉珠瞪了眼璃心，讓女孩閉嘴。

這些丫頭只曉得福濃品行欠佳，慣會在蔭棠跟前挑撥離間，卻不知這丫頭身份再卑微，都是魏王府出來的，說白了，王爺如今重用蔭棠，可也得在蔭棠跟前放雙眼睛，不冷不熱待著就行，得罪不得。

“你們幾個呀，平日裏也太張狂了些。”袁玉珠冷著臉，訓斥：“福濃也是個婚嫁由不得自己的可憐人，你們不要柿子揀軟得捏，記著她是二爺跟前的姨娘，要尊重她，懂麽？”

璃心臉都氣紅了，淚珠啪嗒啪嗒往下掉：“夫人，你、你真是氣死我了！”

說罷這話，璃心捂著臉摔簾子跑出去了。

袁玉珠無奈一笑，指著門的方向，對屋裏旁的仆婦、婢女道：“瞧瞧，璃心這壞丫頭都敢跟我甩臉子了，你們呀，可要多幫我管管她，”

言及此，袁玉珠掃了眼桌上的珍饈美食，挑了四道，讓良玉待會兒給璃心送去，驀地，她看見那福濃還癡楞楞地在門口杵著，笑著問：“你怎麽還沒走？”

福濃回過神來，耳根子紅了，偷摸看了數眼袁玉珠，暗嘆，怨不得王爺會對她上心，樣貌出眾倒罷了，難得心也善，確實是個好女人，只是，好人通常不會有好報。

福濃蹲身行了一禮，鼻頭發酸，低頭退下了。

這頭，屋裏剛消停沒多久，陳硯松就挑簾子進來了。

他張開雙臂，微微蹲下，三個丫頭立馬上前伺候，一個踮著腳尖幫他除下紫貂帽，一個給他脫去外頭的披風，另一個則端上來熱水和皂豆。

陳硯松手探進熱水了，舒服地輕哼出聲，抓了把皂豆，搓了幾下，很快就出了綿密的泡沫，他一面洗著手，一面看向妻子，笑道：“才剛回來的時候碰到了璃心，這丫頭小臉哭成了花貓，我問她怎麽了，她說你欺負她。”

袁玉珠搖頭笑笑，揮手讓丫頭和仆婦們下去，她將幹手巾遞給丈夫，笑著嗔：“居然敢告我黑狀，原是這些丫頭嘴碎，欺負福濃來著，我看見說了她們幾句。”

“欺負就欺負了，那有什麽的，一個取悅人的小玩意兒罷了。”

陳硯松一臉的不在意，攬住玉珠，朝飯桌走去，他將妻子按在上座，小跑著回內間，捧出來壺花雕酒，親手斟了兩盞，雙手舉起，笑吟吟地給玉珠彎腰見了個大大的禮。

“你這是怎麽了？”玉珠夾了筷子菜吃，詫異地問。

“為夫在此多謝奶奶大恩了。”陳硯松將酒一飲而盡，蹲到玉珠腿邊，興奮道：“你猜怎著？今兒王爺出城狩獵，恰好看見你在城裏給貧民施粥舍米，他回城後對你的這番善舉讚不絕口，說你堪為女子的典範，賞下來一盒南珠，個個都有指頭般大，托你的福，王爺將供應軍糧的差事給了我，軍糧啊，我半條腿跨進了官場了啊！”

說到歡喜處，陳硯松兩眼放著光，狠狠地親了好幾下袁玉珠的腿，像小孩子般頭熊向妻子的腰腹，仰頭望著妻子：“你真是我的大福星啊，哼，隔壁院兒的老大，又是托人說情，又是給王爺拎鞋賣好當哈巴狗兒，最後只得了個供應行宮地磚的破差事，你都不知道，方才我倆給老爺子請安的時候，他妒忌得眼睛都要冒火了，我甚至都能聽見他咬牙切齒的聲音。”

袁玉珠舀了勺蟹油蒸蛋，餵給丈夫：“你也不要刺激老大了，既然各自得了差事，就好好做便是。”

她輕撫著丈夫白潤俊美的面龐，柔聲道：“把珠子給王爺退回去，我做那些事，動機也不單純，是想給咱們女兒和你積積德。”

“嗨，王爺賞賜下來，我怎麽敢大剌剌地給他退去，多傷人面子。”陳硯松嘴裏嚼著飯食，含含糊糊道：“給你就拿著，別多想，待會兒我給你撥筆銀子，你年前就一直施粥舍米。”

“好。”袁玉珠點點頭，暗喜，如此便有更多機會和吳十三接觸，得盯緊他了，防備著點，別讓他真卷銀子跑了。

“快吃把，冬天的飯涼得快。”玉珠催促道。

“吃什麽呀。”陳硯松酒上了頭，臉頰緋紅一片，手不安分地撫摩女人的小腿，“玉珠，走，咱們一塊沐浴去。”

這一夜，註定是難眠之夜。

有人春心萌動，輾轉反側；

有人夫妻纏綿，行魚水之歡；

次日袁玉珠醒來時，繡床上只有她一人了，一摸，跟前枕頭還熱乎乎的，想必丈夫剛起床離開，蔭棠素來精力過人，不論忙多晚，次日都會早起，先打一套拳，用一口早飯，便出去巡視鋪子，多少年的老習慣了，雷打不動。

此時，玉珠只覺得雙腿乏力，暗罵丈夫昨晚著實有些過了，弄得她渾身都是“傷”。

玉珠閉眼回了會兒神，猛地記起今兒還要去一趟廣慈寺，忙掙紮著起身，喚丫頭們進來，伺候她穿衣洗漱，也不知那個叫吳十三的殺手今兒傷勢怎樣了？幾時能出發給她找女兒？

另一頭，廣慈寺。

吳十三徹夜難眠，好容易捱到雄雞銻叫了一嗓子，剛有了睡意，猛地驚醒，心道自己受了重傷，渾身的血汙，再加上數日來的躲避追殺，沒工夫梳洗，應該……或許……有點臟吧，他可不能在小袁夫人跟前跌了極樂樓的面子。

想到此，吳十三尋了條手巾，摸黑出門，朝山下奔去。

山腳有條小河，難得沒結冰，過去洗洗。

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