蘭宜知道自己借機打探的心思被沂王看出來了。

與小王爺的天真沒心眼比, 他實在是精明過人。

蘭宜不得不再度中止，無聊地回去繼續看閑書並看人收拾東西。

不過又兩天過後, 她聽到了一則消息：當天挨完打就被勒令出府的柳眉又被擡了回來, 因為小王爺大鬧著要她，為此還生病了。

下人們私下傳說她有手段，把小王爺哄得滴水不漏。

翠翠有點氣悶：“這樣的人, 怎麽還讓她呆在小王爺身邊, 王爺也不怕她帶壞了小王爺，早該攆走了。”

丫頭們的閑話，說幾句不妨，見素道：“從前她不這樣。小主子還小時，她也一門心思地服侍，小主子幼時身子弱, 病過好幾場, 她都衣不解帶一步不離地守著，後來占穩位子了, 就不一樣了——”

她搖搖頭，善時接話：“動了別的糊塗心思。”

翠翠好奇地問：“她喜歡王爺啊？”

善時點頭。

“那王爺知道嗎？”

善時道：“不知道。”

翠翠不大信：“真的嗎？王爺又不傻。”

善時笑道：“但是柳眉也不傻，她不敢在王爺跟前表現, 要是讓王爺知道了, 她就不能留在小主子身邊了。”

翠翠不懂：“為什麽？”

“她有異心了啊, 有異心，就不能好好服侍小主子了。以前出過這樣的事，王爺去看小主子時, 小主子身邊有個侍女, 穿得單薄, 有意勾引王爺, 王爺當場就讓竇公公過去把她帶走了。”

翠翠不由點頭：“那王爺對小王爺還是很上心的。”

“當然了，其實王爺有時候看上去冷淡，是因為先——”善時住嘴，她意識到有點說多了。

可是翠翠的一雙眼睛正期待著她不說，旁邊椅子上的蘭宜也望了過來，目光清淡，不含催促，只是顯示她也在聽。

善時左右看了看，小聲道：“先王妃生下小主子後，身子就不大好，後來不知怎麽，還有些發了癔癥，總覺得有人要害小主子，不許旁人靠近，連王爺都不例外……見到王爺過去就尖叫哭泣，後來王爺就不大過去了。”

原來有這段前因。

蘭宜覺得沂王對待小王爺有一些不近人情，原以為是他性情使然，現在看來確實大半沒錯——先王妃禁止沂王靠近兒子的那段時間，必定對父子感情產生了影響。

他本來就好修道，於男女情分上冷漠，這麽一來，就連父子情誼也一般了。

不過該替小王爺著想的時候，他也著想了，比如另外去延請名師，算是盡到了父親的本分。

蘭宜無意再加評判，和她並無關系。

她對彭氏的興趣還大一點，彭氏兒子那天向她喊出的那句話，她始終沒有忘記。

小王爺求情也沒能求出個結果，不知他們到底犯了什麽過錯，現在又落到了什麽處境。

**

地牢。

不論哪裏的地牢，都有幾個共通點：不見天日，陰暗潮濕，氣味難聞。

沂王府的也不例外，不必動用什麽酷刑，好好的人在這裏關上十天半個月，差不多就要崩潰了。

最裏面的一間監牢裏，彭氏一家三口蜷縮在一堆稻草上，形容如何邋遢不去說它，目光都是呆滯的，只有彭氏的手還牢牢攬著兒子。

燈光出現在視線裏的時候，三個人都先瞇了一下眼，像被刺到了一樣，然後彭氏才猛然醒神，撲到粗壯的牢柱上去。

“王爺，求你放了平安，饒他一命，奴婢千刀萬剮也沒有怨言——！”

她跪不穩，趴伏到地上用力磕頭，聲音嘶厲。

燈籠漸近，提著燈籠的竇太監身後，是身形高大，令人望之生畏的沂王。

“閉嘴。”竇太監訓斥，“這會子哭喪，早幹什麽去了？你當年要是稟告王爺，用得著在這裏受罪。”

“奴婢不敢……不忍心……”

“你不忍心，你倒是個忠仆，”竇太監冷笑起來，“你怎麽不想想事情敗露，你一家子的活路？”

彭氏啞聲，她想了，所以她逃了，直逃到千裏外的老家才松了口氣，兩三年下來，她在王府裏怎麽治都好不了的心病都好了，日子越過越踏實，她非常滿足。

可是她的丈夫卻越來越不滿，他也是王府奴仆，為了說服他離開，她將那個要命的秘密告訴了他，他曾經也是害怕的，所以同意了一起走，但隨著時日推轉，他漸漸想念起王府生活的風光，埋怨她太膽小。

他甚至想回王府去，他們頻繁爭吵，有一天被兒子平安聽見……

這不是最糟的，最糟的是，再後來，沂王府的人找來了。

她一看見推開籬笆門的漢子與普通農家不同的精悍模樣，就知道完了。

曾經她噩夢裏出現過的情景，真的降臨到了她一家頭上。

“奴婢後悔，早就悔了……”彭氏手裏用力抓著幾根稻草，眼淚是已經流幹了，喉嚨裏透出力竭般的悔意，“但是來不及了，一開始沒說，後來想說，也不敢說了，奴婢怕王爺怪罪……”

男童平安爬到了她旁邊，她感受到兒子瘦小身軀貼過來的熱意，忽然又攢出了點力氣，重新叩頭：“王爺，竇公公，就饒了他吧，奴婢下輩子給王爺做牛做馬，絕無怨言！”

沂王沒有說話。

他沈默得像一尊居高臨下的神像，僅僅俯視的姿態就能帶給人無限壓力。

彭氏因此漸漸自動地閉上了嘴巴，還能說什麽，說什麽能管用？像她自己陳述的那樣，當年不說，現在說什麽都晚了。

地牢裏氣味不好，竇太監清咳了一聲：“下輩子的事誰知道？王爺也不缺牛馬。”

他的嗓音尖而倨傲，彭氏楞了楞，猛地擡起頭來：“王爺要奴婢做什麽？只要王爺吩咐，奴婢一定拼了命去做！”

她聽出來了，如果她真的毫無用處，根本不必跟她說這些，沂王更不必親至。

竇太監滿意地點了點頭：“還行，走了這幾年，腦子沒落下。既然這樣，你就回小主子身邊服侍吧。”

彭氏：“……”

她幾乎不相信自己的耳朵，茫然地盯著竇太監看：“什麽？奴婢不敢，奴婢再也不敢了。”

竇太監“嘖”了一聲：“是王爺的意思。你當初服侍得用心，小主子也念你的好，但是你走了之後，後頭的人不太像話，調唆得小主子任性妄為，脾性暴躁，你回去了，把那院裏好好整理整理，凡那些多嘴多舌的，惹是生非的，不把小主子往好裏教的，都清出去。聽見了麽？”

彭氏打了一個激靈，她好像明白了，又好像沒完全明白，遲疑地道：“是——”

竇公公耐心地教她：“第一步，就是管好你自己的嘴，你要是管不好，你丈夫和兒子的命就也不好說了，這下聽懂了嗎？”

彭氏慌忙道：“懂了，懂了。”

“哦？那你說說，你預備怎麽做？”

“奴婢一定好好服侍小主子——”彭氏看著竇太監的臉色，換了換詞，“管好小主子，不讓那些村話昏話說到小主子跟前，也不讓不懂事的人接觸小主子，教小主子收斂性子，聽王爺的話。”

她說完了充滿希冀地看向竇太監，竇太監看向沂王，躬著身問道：“王爺，您看這樣行嗎？”

沂王終於點了下頭：“就這樣吧。一會帶她出去。”

從進天牢起，他只說了這一句話，說完後，就轉身離去。

竇太監應聲，待沂王離開後，揮揮手，後方的角落裏過來兩個護衛，打開牢門，先將彭氏的丈夫和孩子往外拖去，彭氏慌了，忙要去拉兒子：“這是做什麽，平安，平安別怕，娘在這兒。”

竇太監道：“嚷嚷什麽。給他們換個地方，這地兒再關上一陣，你兒子的眼睛就該壞了。”

彭氏猶豫著松了手：“那——”

她想問換去哪兒，又不敢問，恐怕惹惱了他。

竇太監道：“不該你問的，就像這樣別問最好。你差事要是辦得不錯，兩個月許你見一次。”

彭氏滿面不舍，但她知道，這是最好的結果了，本來都不敢想的。

“平安，你乖乖的，過一陣娘就看你去了。”彭氏說著，摸了下兒子的頭臉，見兒子不哭不鬧地懂事點頭，便又囑咐了丈夫幾句。

人都離開了，竇太監在牢裏踱步：“來，咱家再教你幾句，把小主子那邊如今的情形和你說一說，你要聽仔細了……”

**

七月初五。

沂王府接到上京旨意的第十天，各處都在緊張地整理行裝，包括小王爺所在的西路西三所裏。

小王爺的病已經好了大半，柳眉身上的傷沒那麽快痊愈，但這樣的大事她不能不出面掌管。

“小主子還沒有見過皇上呢，這次回去，皇上見了您，一準高興喜歡。”柳眉被小丫頭扶著，在院裏一邊緩慢轉悠，檢查各色包袱，一邊笑著向跟在旁邊的小王爺道。

小王爺好奇道：“皇上什麽模樣？和父王像嗎？”

柳眉並沒有見過皇上，但不假思索地點頭：“肯定像。”

小王爺有點發蔫：“那豈不是也很威嚴。”

“那是對別人，您是皇上的親孫子，皇上怎麽舍得對您嚴厲？”柳眉笑著哄道，“皇上一準和和氣氣的。”

“我還是父王的親兒子呢，父王不一樣整天對我板著臉。”

“那不一樣，王爺是嚴父，多加管教，也是盼著小主子好。”

“我哪裏不好了。”小王爺嘀咕，“我看父王都被新夫人迷惑了，要不是我生病，父王還不會讓你回來呢。”

“……”柳眉表情扭曲了一下，在小王爺仰頭看向她之前，恢覆過來，“沒關系，王爺英明神武，不會被迷惑太久的。而且，王爺還是心疼您，才依了您。”

“那倒也是。”小王爺快活了一點，“對了，還有彭嬤嬤，你說我能再去求一求父王，把彭嬤嬤放出來嗎？你說她是母親身邊最貼心的人了，母親在時最信任她，去哪裏都帶著，她要是回來，給我講一講母親的事就好了。”

柳眉可不想，彭氏要是真回來，資歷遠勝過她，又有乳母情分，到時她要站哪兒去。

就連忙勸道：“小主子，您別再去觸怒王爺了，實在惦記，好歹過一陣子，等咱們從京裏回來，王爺消了氣再說。”

那時候彭氏還不知有沒有命在呢，她告病走了六七年，還被抓了回來，犯的事肯定不小，要不是這樣，她也不會拿彭氏出來做筏子給新夫人上眼藥。

小王爺想想父親的臉色也犯怵，點頭：“好吧——”

“小主子。”

一個身著樸素赭衣，梳著整齊發髻，鬢邊插著一支簡單銅釵的婦人走進了院子，她年約三十五六歲，面容有點粗糙，但五官留有昔日清秀痕跡，腰板直直的，雙手交握在衣襟前面，有著與外表不相符的優美儀態。

小王爺楞楞地，沒來得及責問守門的人怎麽將陌生人放進來時，婦人向著他跪下了，眼眶中浸滿了淚，聲音顫抖：“小主子，奴婢終於又見到您了。”

**

差不多同一時間，沂王踏進了弗瑕院。

善時今日做了補氣血的棗泥山藥糕，用模子壓成梅花狀，清香雪白，精致可愛，配上茶香清嫩，回味甘甜的一壺龍井，擺到桌上，單是看著都賞心悅目。

蘭宜暫時沒用，而是坐在桌旁，用紙筆記錄著一些字句。

“山藥洗幹凈，先上鍋蒸半個時辰，之後去皮，晾一晾搗成泥，加豬油、糖——”

蘭宜奮筆疾書。

這是她才想出來的主意，善時每日做與她的糕點小食幾乎不會重樣，她吃到如今，漸漸覺得可惜，這樣好的手藝，只用來供養她，善時說是本分，她覺得，可以做一點別的什麽。

即使只是單純地記錄下來，也留下一些痕跡。

如果哪天她離開了沂王府，也可以學著自己做了，甚至更進一步地借此謀生，她會做飯，可不會做糕點——

旁邊有人的陰影俯過來，蘭宜以為是翠翠或者別的侍女，頭也不擡地道：“你想吃可以先吃。”

那身影卻沒有走開，反而一只大手伸了過來，抽走了她正寫的紙。

蘭宜才擡頭，那張紙輕飄飄地又落了下來，紙後是沂王辨不出情緒的眼神。

竟是他抽走看了兩眼，什麽話也沒說，又丟還給了她。

“……”

蘭宜驚了一下，才見侍女們早已退讓到了一邊，大概是沂王阻止了通傳，以至於她毫無所覺。

她起身行禮。

心裏有一點疑惑，不知沂王這次為何而來；也有一點心虛，因為善時的手藝是跟她母親葛嬸子學的，葛嬸子又是半自學半從上一輩的廚娘們那裏來的，她們都是王府家奴，認真來說，方子都歸屬於王府。

她將來帶走，不知道算不算竊。

面上不露聲色：“王爺過來，有什麽事嗎？”

沂王坐了下來，不語。

他無事，只是片刻閑暇，不知不覺便走了過來。

“都出去。”他忽然道。

侍女們應聲而退。

蘭宜以為他有正事，便站著等候，誰知人都出去了，簾子放下來，沂王向後靠在椅背上，半閉了眼道：“本王頭疼，你過來按一下。”

蘭宜不可思議地呆了片刻，轉身道：“我去叫見素。”

“站住。”沂王睜眼，眼神銳利。

蘭宜不懼，冷然回望。

沂王與她對視片刻，伸手，到桌對面拎起幾張她才記下的字紙，懸在半空問她：“你記這些做什麽？”

蘭宜很想答不做什麽，但她意識到之前沒防備時的一點心虛已落入他眼中，才有此問，這時再要矢口否認，不合她的性子，她便說不出來。

沂王放下字紙，第二遍道：“過來。”

這聲裏，蘭宜終於聽出他隱藏的煩悶，再打量一下他的臉色，比平常似乎更為緊繃。

他好像是真的頭疼。

蘭宜慢慢走了回去，到他身後，遲疑著擡手，將碰觸到他額邊之時，提醒：“王爺頭疼，應該找孟醫正。”

她又不是大夫，按一按管什麽用。

沂王只回了她兩個字：“啰嗦。”

蘭宜氣悶地往他額頭兩邊按下去。

她並沒學過什麽解乏止疼的法子，只是胡亂按壓，沂王由她施為，倒是一直沒提出過異議，也不喊停。

他眼睛閉著，眉心漸漸松開，大約半炷香工夫過去，他連呼吸也變得悠長了。

蘭宜有點懷疑他是不是睡著了，她這時覺得手酸起來，不想按了，側身低頭看去。

手指下的面龐俊美非常，眉目仿佛雕刻出來，他的氣勢逼人，這份俊美也逼人，好像撞到眼裏來。

蘭宜微怔了一下，她還沒有這麽近距離看過沂王——仰天觀那次混亂的情況不能算。

善時說府裏動心的丫頭多，還真不奇怪。

蘭宜縮了下手，她又醒覺了，那種危險的拉扯。

院裏能服侍的侍女那麽多，沂王偏要命令不會的她，根本沒理由能說服自己這是正常，她也不願意掩耳盜鈴。

沂王眼睫一動，睜了開來：“怎麽停了。”

他沒睡著。且很挑剔。

蘭宜找借口：“我累了，王爺還是頭疼的話，我找見素或是孟醫正來。”

沂王眉心出現一道淺淺的皺褶：“提筆寫字不累，本王稍微使喚一下就累了，你不想做這個，那是想做點別的？”

“……”蘭宜被他話語裏的攻擊性驚得呆住了。

沂王緩緩坐直。

他動作幅度不大，但腰身線條勁瘦修長，像蓄勢待發的某種猛獸，顯出力道與威脅。

蘭宜平息了一下心情。

她終於明白，他不是頭疼，而是不知從哪兒攢了一腔火氣，沒事找事，發到她這兒來了。

蘭宜晃了一下手腕，重新在他頭上隨意找了個位置按下去，口裏淡淡地道：“王爺確定是頭疼嗎？不是肝？”

沂王倚回椅中，半闔眼簾：“怎麽，你會治？本王允你一試。”

察覺到微涼手指力道的加重，他薄唇微翹了一瞬，又恢覆平常。

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