“涼國囂張，屠戮邊城百姓不說，還將郡守和知州的屍首懸於城門之上，真真是令人發指！”

“他們號稱有十萬鐵騎，東邊幾個州縣都是未戰而先輸氣勢。我方潰敗之勢，恐怕只有鎮遠軍的士氣才能抵擋。”

“還請陛下早做決斷。”

武將你一言我一語地說著，聖人始終沈默不語。

早在先前定北侯提起東征之事，他心裏就是不願的，且不說國庫能不能支撐那巨大的軍餉支出，就說定北侯這個人，性子太涼薄，他不願讓他手裏的兵權過大。

如今中宮已薨，兩人之間只剩了君臣的關系，聖人就更不想讓他東征了。

下頭那一群不懂事的武將，越說越激動，弄得他已經有些下不來臺。

聖人轉頭，看向了下頭站著的淮樂：“皇太女怎麽看？”

淮樂還是懂他心意的，當即就道：“鎮遠軍操勞，休息還不到半年，再遠征未免衰疲，不如先遣徐州和青州的駐將過去支援。”

“嗯。”聖人終於點頭，“你說得有理。”

臺階都已經放上來了，他也準備踩著就下了，結果遠處還冒出來個年輕言官，拱手就道：“臣以為不然！徐州和青州的駐將也有重任在身，不可妄動，還是得從朝廷裏調遣武將。”

“大膽！”黃厚成離得近，當即就斥了他一聲。

那言官不服氣，沈聲便問：“難道就因為是皇太女，說得不對就不允言官駁斥了？”

寧朝陽也納悶呢，黃厚成這一聲吼的是所為何來？

結果那年輕言官接著就道：“皇太女私放死囚一事，臣也想請聖人明示，該作何罪論處？也好給下頭各人一個表率。”

好麽，這還替她趕著去送死？

寧朝陽咋舌，忍不住回頭看了一眼。

淮樂先站不住了，出列拱手：“此事當中有誤會，兒臣本不欲耽誤朝事，誰料……”

她開了這個頭，後頭的鳳翎閣眾人跟著就出來一一解釋，表明該死囚還被關在死牢裏，只是在刑部有些手續沒辦完，所以才調過去了，並沒有偷偷釋放一說。

這解釋不太能站得住腳，但聖人也不想太直接下了東宮的顏面，於是轉頭問：“寧愛卿怎麽看？”

“臣……”

“寧大人出身鳳翎閣，豈可對此事發言？”那言官大聲道，“按理應當避諱。”

聖人慢慢擡手扶住了自己額頭。

他咬著牙問劉公公：“這人叫什麽名字？”

劉公公小聲回答：“賀知秋。”

“很好。”聖人道，“看起來很會說話，派他去東邊有戰火的那幾個州當文記去。”

劉公公賠笑應下。

朝臣都覺得這言官說得有道理，紛紛讓寧大人回避。

寧朝陽只能十分惋惜地朝淮樂殿下攤手。

這不怪她不說情，大家都不讓她說呀。

攤完又朝陛下暗暗拱手。

臣可沒有偏袒淮樂殿下哈，沒有辦法要顧全大局的哈。

適時地流露出一些痛苦的神色，寧朝陽安靜地站在隊列裏繼續看戲。

鳳翎閣眾人自是有理有據，指責淮樂的言官們手裏的證據還有些不足，於是最後這件事不了了之，武將們重新開始爭論該派何人前去鎮守東邊。

最後以聖人直接退朝告終。

李景乾站在朝堂上，一句話都沒說，甚至還在偷偷打瞌睡，散朝了才醒過來，漫不經心地往外走。

幾個武將圍過來與他道：“侯爺，您上上心，東邊都已經要打到幽州了。”

“還早呢。”李景乾不甚在意，“真打到了河東再說不遲。”

“您怎麽能這麽想呢！”

“不是我要這麽想。”他嗤笑，“是聖人就這麽想的。”

近年西邊南邊屢屢大捷，聖人已經完成了先皇都沒有完成的偉大功業，就算東邊再失掉兩個州，對上京的影響也不大，故而聖人想先理一理內政，休養生息之後再思東征之事。

並且只要沒到萬不得已，聖人一定不會把東邊兵權也交到他的手裏。

施施然拂袖，李景乾出宮，徑直往冬日回廊的方向去了。

有戶部的撥款，冬日回廊的情況比先前好了不少，此處有足夠多的邊境難民，也有足夠多的戰場情報。

他換了一身醫者的白衫，背起藥箱，一邊給人看診一邊閑聊，只半日的功夫，藥箋就用了三百張。

程又雪奉淮樂殿下的命過來查看情況，一見這場面就忍不住誇讚：“侯爺真是慈悲為懷。”

葉漸青看著那並未被難民拿走的藥箋，輕嗤：“慈悲是有的，但不全是慈悲。”

“此話怎講？”程又雪滿眼好奇。

欲言又止，葉漸青最後還是笑道：“沒什麽，我瞎說的。”

程又雪不悅：“大人好像把我當傻子。”

“不是把你當傻子。”他搖頭，“是有些事你知道得越少越安全。”

“那大人你怎麽老知道那麽多？”

“我知道得越多，你也越安全。”

什麽亂七八糟的，一點道理都沒有。

程又雪撇嘴，轉身就去找了管事，抄一些登記好的難民情況回去交差。

寧朝陽逃過一劫，心情甚好，從禦書房出來就打算直接出宮去冬日回廊。

結果剛走過一條宮道，面前就出現了一個人。

“寧大人。”那人朝她拱手，“我們主子有請。”

停下腳步，寧朝陽上下打量他的穿著，而後就瞇了瞇眼：“馬岳？”

倏地被點名，馬岳一僵，接著就笑道：“大人聰慧。”

因著要與她結親的關系，聖人給了五皇子恩典，讓他出宮開府，想必就在這兩日封號就能下來。

在這個節骨眼上見她？

朝陽垂眼，瞥了一眼這馬岳的手掌，而後便道：“帶路吧。”

上回見五皇子，這人還一身舊衣，像一朵開在荒野裏的芍藥。這回再見，五皇子已經換了一身繡銀的玄衣。

兩人分明沒什麽來往，他卻十分熟稔地開口道：“寧大人瞧瞧，我這一身可還合適？”

若沒有察覺他背後做的那些事，寧朝陽會以為他是在跟自己套近乎。

但餘光瞥見後頭書架上的《道德經》，再聽他這話，就有一種鬥盅裏的蛐蛐擡頭看見人的毛骨悚然之感。

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