朱氏站在屋子裏,身上衣裳還是紅白分明的，滿頭烏發幾近垂地，一雙眼被鮮血染紅。她哪敢看華夙,動也不敢動，自上回在竹院裏被撕扯得魂靈生疼後,她便對這鬼心有餘悸。

窗上還映著空青的背影,那丫頭站得端端正正的,還真一動不動守起了門。

容離壓低了聲音，“那道士是我收買的，為的就是借旁人之手大動幹戈的把竹院裏那個瓷罐挖出來,二娘莫怕。”

朱氏怎會不怕,一個華夙都已夠嚇人了，現下小白花一樣的容離還跟變了個人一般。她本以為那道士挖出瓷罐是誤打誤撞,不料，卻是計劃之中。

容離變了太多，雖還是柔柔弱弱，可這脾性……已不像從前那樣委曲求全了。

朱氏啞口無言，身上鬼氣縈繞著，就連泛白的面色也變得黑沈沈。

容離又道：“我起先不知將你禁錮在竹院的,是一個瓷罐,先前我去了一趟化烏山，在秋壽廟上找到了一些書冊,在書裏看見了這樣的養鬼術。”

“你去了化烏山……”朱氏終於開口。

“不錯，我特地去了一趟秋壽廟,二娘應當還記得秋壽廟的。”容離慢聲道。

朱氏怎會不記得，若非上山祭奠，她也不會跌下馬車,更不會因小產而死，這一切的源頭，可不就是因蒙芫在秋壽廟上求了一簽麽。

她思及秋壽廟，周身鬼氣變得愈發濃重，隆隆黑煙旋身而起，近乎要將她一身白裳也給染黑。

華夙靜默不言，見狀皺起了眉，叩著桌淡聲道：“收斂一些。”

這話說得不鹹不淡的，好似一汪泉湧，劈頭蓋臉地砸向朱氏，嘩啦一聲澆滅了她心中憤懣。

朱氏驀地回神，身側黑壓壓的鬼氣頓時消減了許多，只胸膛起伏地喘起粗氣。

“我料想二娘不會忘記這秋壽廟。”容離從袖袋裏摸出畫祟，捏著把玩，“二娘先前碰不得蒙芫，乃是因她身上帶了從秋壽廟來的辟邪之物，我回府後悄悄進了她的房門，從她枕下和櫃裏摸出了幾枚一模一樣的紅符。”

朱氏雙眼微瞪，“區區紅符，有如此之力？”

“自然是因折這符的和尚非同尋常。”容離不緊不慢道。

“你取走了，那我……”朱氏氣息驟急，額上青筋暴起，眼裏殺意驟顯。

這模樣何其可怖，若非容離這期間已見過不少鬼，且還有畫祟傍身，定會被嚇著。

容離慢條斯理道：“二娘且聽我說完。”

朱氏哪還能冷靜得下來，雖已身死，可滿腔憤恨似還將她的肺腑燒得滾燙，她被困竹院，數年來日日夜夜俱想將蒙芫拆吃入腹。

她被養鬼之術困了那麽久，如今怨憤填心、怫郁滿懷，極其容易被蒙蔽心志。

那張牙舞爪的鬼氣又從她身上冒出，一雙眼越發通紅，原本漆黑的瞳仁變得如紅月一般。

容離細眉微皺，將畫祟握緊了，身子略微往後一仰，企圖避開這近乎拂至她面前的鬼氣。

華夙冷聲道：“你若不收斂些，我有的是法子讓你盡失鬼氣。”

她話音冰冷，不耐煩般叩起了桌案來，敲得桌子篤篤作響，亂若心跳。

朱氏本就只差上些許就會被煉作供他人差遣的厲鬼，如今知曉大仇可報，心志頓被蒙蔽，饒是再怎麽怕這大鬼，這一時之間也忘了怕。

容離仰著身，“她……”

華夙驀地一拍桌案，身上鬼氣驀地逸出，凝成了數道長索，將朱氏困縛在地。

朱氏身上的鬼氣再不能猖狂，被死死摁在了身體裏，那數道長索勒得緊，近乎要將她勒得肢體扭曲，比之剝皮鬼更看不出人形來。

被困縛在地後，朱氏掙紮不休，口中嘶叫著，眼裏血光未散。

容離下意識朝華夙看去，她不怕華夙收不住手，卻憂心這鬼會為了壓制朱氏把鬼力耗竭。

華夙冷著臉，淡漠的眼裏隱隱露出分毫煩悶，好似容不得他人在她面前作祟。她左掌按在桌案上，掌心與桌案相貼，手背上青筋分明，而地上倒著的朱氏也如被摁在地上，起來不得。

朱氏掙紮了一番，周身嘎吱作響，可她已無軀殼，響的自然不是骨架，而是……魂靈。

華夙淡聲道：“我本無意沖你動手。”省得傷著了，容離一會還要跟她鬧。

容離長籲了一口氣，“可有法子讓她回過神？”

“都已被煉作厲鬼了，還如何能回神，你該慶幸此術未成，她還能偶有清明。”華夙道。

容離垂目看著，額角突突直跳。

華夙按在桌案的手久久未擡，等到朱氏不再大叫，她才卸去了幾分力道。

隨之，那籠在朱氏身上的冷厲威壓才散去，朱氏周身一松，擰得近乎失去人樣的身子骨這才恢覆了原樣，好似廢銅爛鐵一般，雙臂沈沈垂地。

“我雖取走了蒙氏屋中的紅符，但她身上尚還帶著一枚。”容離見朱氏冷靜了些許，這才接著道：“二娘若是想近她的身，依舊有些難，卻不礙二娘進她的屋。”

朱氏喘著氣，伏在地上狼狽不堪，久久才撐起身，蓋臉的頭發間露出了一雙通紅的眼。

容離蹲身而下，雖看似親昵，然卻刻意地保持著丁點距離，好能在朱氏又失神的時候，她還有後退的餘地。她看著朱氏道：“那年究竟發生了什麽，我尚還不大清楚，但二娘你之死，確實與蒙芫脫不開幹系。”

朱氏渙散的目光漸漸凝起。

容離垂在身側的手緩緩攏起，慢騰騰撚了撚手指，過了一陣才佯裝鎮定地擡手，伸上前撥開了朱氏蒙在臉上的頭發。

若洗凈這面上的血，朱氏這模樣與生前並無不同，只是生前，朱氏的神情更加的柔和，總是一副閑淡的模樣，好似對什麽都無甚興致，不爭不搶的。

容離收回手，有些踟躕，卻還是問出了聲：“當年入殮時，那剛成形的嬰兒可是同二娘你一道葬下的？”

朱氏眸光一顫，“不錯。”

容離目光一垂，看至她平坦的腹部，又問：“那二娘可還記得，當初喪事是誰一手操辦的，你死後便該成鬼，為何好多事都不知曉？”

朱氏驀地閉起了雙手，捂著頭低喊了一聲，好似頭痛欲裂。

華夙又默不作聲地看著，她坐得筆直，只一雙眼微微垂著，神情淡漠又疏遠。

朱氏低低痛吟，哽咽著道：“我死後只想跟著我那剛成形的孩兒，於是魂靈飄遠，在廳堂著看著眾人在做法事，他們將我的屍骨放進了棺材，棺材上貼了黃符，我進去不得，而那孩兒，也被困在了其中。”

她一邊急喘著氣，一邊道：“在做了幾日法事後，棺槨被擡走了，其間無人將其打開，我心生怨憤，雖想將蒙芫殺了了事，可心裏記掛著被封在棺槨裏的孩兒。”

“入土的那一日……”容離細細回想，隱約記得些許，“我因身子弱，他們無意讓我隨同，說是怕撞了陰氣。”

“那日天光明媚，我又是剛成鬼，若是在艷陽下久站，莫說覆仇了，連投生都難！”朱氏十指摳地，指甲倏然間長了幾寸。

“所以二娘便在府裏沒有出去？想著等修為長了些許後，再去破開封棺的符咒，把那孩兒救出來？”容離斟酌了一陣，滿身道。

朱氏應聲，“不錯，我便是如此想的，哪料當天夜裏，我身上如套枷鎖，好似被一個鉤爪給抓住了，竟寸步不能前行，那突如其來的力道還將我往後拖，硬生生將我拖回了竹院。”

“自那日之後，你便出不得竹院了。”容離一語道破。

朱氏哽咽：“正是如此，我不光見不到那剛成形的孩兒，自己也寸步不能行。”

容離扶著桌沿站起了身，她蹲得太久，起身時眼前險些一黑，頭又昏又沈，站了好一會才回過神，弱聲道：“看來他們便是在那時候悄悄啟棺，盜去了二娘的趾骨和棺中孩兒。”

朱氏一怔，“你說什麽？”

容離這才慢聲道：“蒙芫床下放著個木箱，箱裏藏著一具嬰兒屍，那嬰屍許就是……當年從棺槨裏盜出來的。”

朱氏瞪直了眼，“為、為何？”

“此術叫作縛嬰靈。”容離將上回華夙告訴她的，一五一十地說了出來。

朱氏身形一晃，目眥欲裂。

容離輕聲道：“蒙芫腹中的孩兒還是二娘你的，無須擔憂。”

“如今禁制已去，我修為也長了些許，勢必要同蒙芫好好算算這筆賬。”朱氏咬牙切齒。

容離輕喘著氣，回過神後緩緩坐下，“開棺之事自有別人代勞，不必費神。”

朱氏已被怒意給沖昏了頭腦，一時想不明白。

容離又道：“那放了你半截趾骨的瓷罐被放到了廳堂，等容長亭知曉此事，定是要開棺驗屍的，哪還需你親自動手。”

“你倒是……”朱氏神情恍惚，“將一切都算計好了。”

“哪裏是算計，不過是走一步算一步罷了。”容離搖頭輕笑，揚起的嘴角只勾起了點兒，又慢騰騰按了下去，“如今蒙腹痛難忍，怕是也要經小產之痛。”

朱氏頓時如同驚弓之鳥，“那、那她腹中……”

容離朝華夙看去一眼，她講得口幹舌燥，這鬼卻不動聲色地坐著，好生自在。

華夙察覺到她這目光，索性開口：“她腹中孩兒，不管生不生得出，俱是死嬰。”

朱氏氣息一滯。

華夙不情不願道：“它大抵還是認得你的。”

朱氏這才緩和了神色。

“你想去看看蒙芫麽？她便在主屋，其餘事等開棺後再說。”容離思索著開口。

朱氏驀地騰身而起，穿過墻朝主屋去了。

屋裏頓時少了只鬼，悄然靜下。

容離把畫祟放在了桌上，松手時掌心汗涔涔的，她長籲了一口氣，側頭看向華夙。

華夙斂了雙目，閑來無事地輕叩著桌子，也不知心裏想著的是什麽曲子。

“你說，二娘先前為何覺察不到蒙芫腹中的是她的孩兒？”容離輕聲問。

華夙雙目一睜，“自然不能。”

“為何？”容離訝異地挑高了眉。

“嬰鬼在活人腹中，受陽氣所掩，分毫鬼氣不會外露。”華夙淡聲道。

容離微微頷首，如今是越來越能聽得清這些鬼話了。

站在屋外的空青急急叩門，問道：“姑娘，可是出什麽事了，怎一直在拍桌？”

容離眨了眨眼，朝華夙覆在桌案的手看去，拍桌的不是她，是這只鬼，沒想到空青竟聽到了聲響。她訥訥道：“無事，不過是只小蟲，不必進來。”

空青這才噤聲，沒再接著問。

華夙手掌一翻，百無聊賴地捏起自己脂白的掌心，裝作方才拍桌的鬼不是她。

那從竹院裏搬出去的瓷罐被放在了廳堂裏，老管家放好了瓷罐後，命上幾個下人好好看管此罐，隨後便火燒火燎的找老爺去了。

容長亭閉門不出，就連婢女也不許近身，除卻先前求見的小芙外，旁的人竟都只能在門外說話。

老管家步至門前，朝守門的兩個婢女投去疑惑的目光，那兩個婢女紛紛搖頭，俱是不明緣由。

“老爺，那做法的道士走了。”老管家壓低了聲音。

容長亭啞聲回答：“法事做完了？”

“做完了，那道士……”老管家話音一頓，斟酌著開口：“從竹院主屋的門下挖出了一樣東西，還需老爺親自看看。”

容長亭悶聲道：“什麽東西？”

老管家左右為難，又朝身側兩位婢女看去，那二人會意，立即退遠了。

容長亭有氣無力道：“何物這麽神神秘秘的，竹院裏能埋什麽東西？”

老管家貼在了門上，心跳如雷地說：“是一截骨頭。”

“何物？”容長亭問。

老管家心裏急，口幹舌燥的，用力吞咽了一下，又道：“那道士說，有鬼怪被困在竹院，故而去竹院也做了法事，還從主屋門前挖出了一個瓷罐，罐中有一枚紅符，還有一截……”

他稍作停頓，倒吸了一口氣，“一截似乎是人的腳趾骨頭。”

屋裏窸窸窣窣一陣響，門陡然打開。

容長亭面色沈沈地站在門檻裏，“是……死人的骨頭？”

“不錯。”老管家壓著聲音，“那道士把紅符和趾骨相連的紅繩剪了，說如此一來，那鬼魂就不會被困，也不會再在府中作亂，這骨頭不會是……”

容長亭的身驀地一晃，差點倒了下去。

老管家忙不疊伸手去扶，怵怵道：“老爺，那瓷罐也不知埋了多久了，不清楚究竟是不是二夫人的……若當真是，這必定是府中人所為啊。”

他一頓，思及先前的事，怵怵然，“那道士做法時，竹院主屋的門忽然敞開，那門一向關得牢牢的，我看是……當真鬧鬼了，興許當真是二夫人亡魂不散。”

“去……開棺驗屍！”容長亭扶著老管家的肩，啞聲道。

老管家頷首，“那我便命人前去。”

容長亭搖頭，“我親自去。”

老管家看他面色蒼白，像是大病了一場，連忙道：“老爺可是病了，要喚府醫來嗎。”

“府醫不是在三房那兒守著？”容長亭原就慘白著一張臉，不知想到什麽，面色變得更難看了，低聲說：“大姑娘……可還在蘭院？”

老管家如實道：“大姑娘方才和我們一道去了竹院，在觀完法事後便回蘭院歇息了。”

“她……”容長亭欲言又止，“可有說什麽，面色如何？”

老管家搖頭，“大姑娘同平日裏一樣。”

容長亭擡手扶額，擺擺手說：“去，先看看那瓷罐。”

瓷罐尚還在廳堂裏擺著，這壇子上全是泥，沒人敢去擦拭。

幾個下人站在瓷罐邊上面面相覷，無人敢低聲細語，誰也不敢嚼主子們的舌根。

容長亭走到時，老管家壯著膽子去揭開了瓷罐的蓋子，那截趾骨和紅符仍在黑土上擱著，這符久不見光，紅得像是剛折的，那趾骨上卻是連半點腐肉也不剩，白森森的。

“蓋回去。”容長亭皺眉。

老管家匆忙蓋了回去，又手忙腳亂地拂去手上沾著的塵土。

“去備馬車。”容長亭又道。

老管家剛要頭，忽又被叫住。

容長亭面色鐵青，唇死死抿著，猛一側頭，沈聲說：“三房如何？”

“聽府醫說，施了針仍是腹痛難忍。”老管家揣摩著容長亭面色，“可要找府外的醫師來？”

容長亭冷冷地呵了一聲，“自作孽。”

老管家楞住了，手足無措地說：“可三夫人似乎快要撐不住了。”

“你可還記得，當年二房喪葬之事，是誰一手操辦的？”容長亭涼著聲問。

老管家渾身一怵。

容長亭：“是她。”

蘭院主屋裏的三夫人腹痛難忍，身上紮滿了銀針，這凜冬天的，她身下的褥子已被汗水打得半濕，面色唇色俱蒼白如縞，近乎連哼都哼不出聲了。

而另一側的偏房裏，容離卻執著畫祟在看，她將畫祟端詳了一陣，又朝墻角那剝皮鬼看去，想了想說：“時日還未到，能提早給它換一張皮麽。”

“它如今聽命於你，你給它什麽皮，它便換什麽皮。”華夙撐著下頜，無甚興致。

容離看著墻邊的剝皮鬼，一時不知畫個什麽皮好，再者憑空作畫，比在畫紙上要難許多，這墨汁深淺全憑一念，且眼前又並非如紙白，常常受外物所擾，連落筆都落不對。

華夙見她猶豫，淡聲問：“你想給她個什麽皮，男子還是女子，老者亦或孩童？”

容離想不好，畢竟這剝皮鬼是會跟著她的，至少得穿著身好看的皮，才不至於嚇著自己。

“還想讓我握著你的手來畫？”華夙挑眉，即便是未作什麽兇惡的神情，這艷到詭譎的臉還是帶著幾分冷戾，尋常人哪敢將她唐突。

容離搖頭，握著畫祟又想了想，“既然要跟著我，必是低頭不見擡頭見的，得畫好看些才成。”

“此筆仍在蒼冥尊手中時，常被用來畫一些毫無神識的傀儡。”華夙道，她微微瞇起狹長的眼，似是陷入回憶，嘴角微微揚著。

“我記得你先前說過，這筆是你從蒼冥尊手中奪來的。”容離看不懂她這笑。

華夙輕哂，略微不屑，“不錯，我費了好大勁才把這桿筆奪過來，他那一手馭儡術著實巧妙，在他手中，這畫出來的玩意，一個個跟真的一樣。”

“你也有這本事？”容離訝異。

“我不如他。”華夙面上卻不見一絲技不如人的自慚形穢，坦然又平靜，“他畫得太真，故而連手下傀儡被一一換去也未覺察，終是自己騙了自己。”

容離垂下眼，不作評論，餘光又朝那剝皮鬼看去，忽地開口：“我不畫傀，只想畫個女子的皮。”

華夙頷首，“畫。”

容離目如小鹿，眼慢吞吞一擡，眸光似水含嬌，小聲道：“你教教我？教我如何才能畫得真些。”

作者有話要說：=3=

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