江小凝來白鷺飛的那天，金鬥原來在學堂的先生也找來了白鷺飛。“……他是來勸阿鬥回學堂去念書的。因為阿鬥執意不肯，所以他才說要見你。”阿淙解釋道。

金鬥這位老師，正是之前促成了金鬥姐弟二人重逢的那位老師，也是當初來白鷺飛告訴那幅《秋暝圖》的主人之一。只是自下山來，一直心思懈怠，便將此事拋之腦後。卻沒想到他自己倒找上了門來。

“他這麽關心阿鬥啊？”

“大約是惜才吧。阿鬥本就聰慧好學，為人又純良正直，難免會有愛惜之人替他操心。阿鬥說就連他的名字申晏鬥這三個字都是這位穆先生給取的呢。”

難怪呢，那天阿鬥寫休親契書時說自己的名字叫申晏鬥，不是金鬥，而是晏鬥。“那就請他進來吧。”

一面心不在焉地皴染著筆下的山水，侍女已經領了人來到了走廊上。來人遠遠看著其貌不揚，一身灰白色素衣長裙，腦後幾根烏木簪子挽著一團烏黑的禿髻，除了一對素銀耳墜，腰間一枚垂絳禁步，周身就再無半點珠寶裝飾。可走得近了，才知這婦人雖不飾妝容，未描眉點唇，卻眉目清朗，目如點漆，形容幹凈，舉止從容。竟有一股說不出的舒展和溫柔。

不等走近，這裏便遠遠見了禮。來人微微頷首，走過來：“玉小姐，我是申晏鬥在南城蒙學的老師，姓穆。”

“不知道穆先生找我有什麽事？”

“我今天是為了晏鬥的學業而來的。晏鬥是個聰明的好孩子，之前在學堂念書十分用功，還立志要上彼澤書院，考去簡中，帶著全家人去享福。可數月前，他突然不聲不響地離開了學堂。若非聽說了前兩天他父母找來白鷺飛的事，我還不知道他是為了他姐姐才放棄學業。現在知道了原因，就更不能坐視不管了。雖然佩服這孩子的骨氣，但實在不願看著他為了滿足父母的要求，就埋沒了聰明，葬送了前途。之前我也跟他提過，願意幫他還清恩債，重拾學業，可他不肯受人恩惠。非說接受了人家的施舍就要低人一等，為人所驅使勞役。”

“那先生希望我怎麽做呢？”

“晏鬥說白鷺飛的玉小姐於他有恩，待他很好，還允許他看書習字。他的阿淙哥還會教他算賬。但這總歸不是長遠之計。我聽說晏鬥很聽你的話。我希望你能幫我好好勸勸他。晏鬥對白鷺飛來說，不過是個普普通通的小茶倌兒。沒了晏鬥，也很快能找到其他人替代。但若是能好好念書，他就有機會利用自己的聰明才智做出一番更大的事業，到時候就是一件利人利己，功不可沒的事。”

我點點頭：“穆先生的意思我明白了。”

心裏盤算著，自己的生辰就在下個月初七。預言說，十六而亡，東向而兇。按照十六歲死的說法，從今年的八月初七，到明年的八月初七，都是我的十六歲。但這白鷺飛也不知能維持到幾時。我確實該早做打算了。

穆先生釋然地一笑，又道：“若是這其中有什麽資費問題，盡可以來找我。”說著又從袖中掏出了一張名帖。上頭是他親筆書寫的名字和住宅所在。

我看著這張樸實無華的名帖若有所思：“聽阿鬥說穆先生不光愛護學生們，還學識淵博，是個雜家。不知穆先生對丹青有沒有了解？”說著我移步到案臺邊給他示意：“我最近在畫一副山水，這裏的湖泊是翡翠一樣深綠幽暗的顏色，可這種顏色我怎麽調都調不出來。”

穆先生看著案上的畫，喃喃道：“翡翠一樣的顏色……我許久不曾畫畫了，這個得容我回去想想。不過小姐是怎麽調的？”

“先試了蓼藍水青，之後聽聞孔雀綠顏色相近，可惜沒能找到這種顏色。所以後來又用了石青石綠兌丹黃，用渲染層層疊色，但畫出來還是不盡如人意。”我一面說一面將試色的結果給他看。

穆先生看了半天：“我對顏料其實沒什麽研究。不過，小姐這裏的筆法倒是可以稍作改進。”於是提筆在空白處示意。

這種筆法，不正是《秋暝圖》上的嗎？之前臨的是贗品也就罷了，近來試著重新臨摹，這地方卻怎麽畫也不順手，原來用的是這種自己從未見過的筆法。我猶豫了半晌，心一橫，開口道：“穆先生這種筆法，我好像在什麽地方見過。——茉兒，讓雲姐姐把那幅畫取來，就是那幅放在匣子裏的《秋暝圖》。”

穆先生聞言突然轉頭看了我一眼。我不動聲色道：“都忘了問先生一句方不方便多待一會兒。”

穆先生神色倉惶地點點頭：“小姐說的《秋暝圖》，不知有何來歷。”

我：“這是我一個同學寄存在我這兒的。聽說這畫兒來頭不小，還是宮裏傳出來的。今天正好讓穆先生幫我看看是真品還是仿作。”

一行回廊下小廳中坐了，取了畫來展看，飲了半盞茶。說起品鑒，穆先生卻一個字都不肯多說。至於筆法的相似，也被他三兩句搪塞了過去。我惋惜地嘆了口氣：“……還以為是真品呢！真是空歡喜一場。既然這種筆法在民間常見，這上面又無落款可考，看來是民間畫匠的仿作無疑了。”

穆先生：“不知這畫具體是怎麽落到小姐手裏的。”

“這個我也不知道，只知道他得了畫，滿以為是真品便四處炫耀。能落到我手裏也是一個巧合而已。——穆先生對這畫很感興趣啊。”

“只是覺得有些眼熟罷了。大概是我見了太多畫，不小心記混了吧。”

“這畫結構協調，筆墨之間竟能捕光捉影，還再現了山間天然雲霞的壯觀景象。而且各種筆法也運用得十分熟練，如同行雲流水，看著總是賞心悅目。只可惜是仿作，一見了這畫就讓人心痛。”

“是啊。”穆先生心不在焉地附和了一句，才反應過來。不肯再多說什麽了。

等人一走，心口釋然，才突然增添了幾分活力一般砰砰亂跳起來。雖然叫人許久都緩不上勁，但這種感覺比起先前不死不活，麻木遲鈍的狀態要好得多。又存了一點心思叫阿淙來問話：“這位穆萍穆先生，你覺得他，和我長得像嗎？”

阿淙楞了一下，不敢回答。

我：“直說就好。”

阿淙思考了好半天，才慚愧地道：“我覺得小姐是獨一無二的，這世上沒人能和小姐長得像。所以，也就沒往這個方向去看去想過。”

“好吧……”

阿淙扭捏著，忽然道：“小姐，我覺得，我們還是該去秦川看看。”

“是嗎？”

阿淙：“昨天我又看到瞽叟前輩了。他離開大澤縣了。不過他臨走前還跟我說了一些很玄妙的話，好像說什麽彼澤山的靈氣被壓制住了，他的符咒在彼澤山起不了多大的作用。眼下起死回生也好，治療什麽沈屙痼疾也好，統統難以發生在彼澤山。所以他給的血符可能也沒用。他還免費給我們算了一卦，說我們應該嘗試走出去，離開彼澤山，說不定會在別的地方出現新的轉機。”

聽完了這一番話，我已經對這個神秘的瞽叟不抱任何期待，重覆的失望，只會讓人因無用的信任而轉頭憎恨自己的輕信。

不過，雖然懶得再去相信什麽血符，但我還是決定去秦川一趟。一來穆先生的出現讓我心中激起了一層波瀾。也說不清自己究竟感受到了什麽，或是看見了什麽，只覺得有一股新生的力量支持著自己，拽著自己不敢無所顧忌地倒下。而此去秦川，就當是再盡力博一番。再者，就在第二天，我收到了來自舅舅的手書，除了一封他老人家剛求來的護身符外，唯一的目的就是催我回京。想到不日就會被接回去，不如最後再和朋友們游玩一程，就當了一個心願。

穆先生走後，雲璧便開始不動聲色地試著多派銀葉做事，足夠他姐弟二人維持生計；一面借口將要對其委以重任，哄得金鬥乖乖回到了學堂。事後左思右想，我還是托人把畫兒包好送去了穆先生的家宅。只稱自己不願留一個仿作，又看這畫兒和穆先生有緣，便托他好好收著。

那天傍晚，江小凝和聶英子、蘇玧再度一道下了山。幾人無疑是來勸我的。不過用不著他們勸，這會兒雲璧和阿淙都在準備去秦川的行程了。

一行熱熱鬧鬧地商量好了關於此次秦川之行的具體事宜，他們還要趕回書院。臨別時聶英子交給我幾頁手稿，說讓我幫他看看。原來先前求手稿的事被他誤解成了我是在督促他的寫作。於是趁機點評了幾句舊稿，又答應新稿也會好好看過再給他意見。聶英子一副虛心受教的樣子，只是連連點頭。

跟著聶英子出門，目送朋友們離去，才看到被江小凝送來白鷺飛的，那位名叫阮小令的姑娘剛好和江小凝單獨說了話回來。轉頭又走到我跟前：“小姐，你們要去秦川嗎？”

“怎麽了？”

阮姑娘：“我在秦川有個遠方親戚，不知道還在不在。我能跟你們一起去嗎？”

“嗯，那就一起去吧。你和雲璧說一聲就行了。”

送別了朋友回來，一個人待在後園子裏逗貓。一只鮮艷的瓢蟲飛過來落在我的衣袖上。伸過手指，容它爬到自己的指甲上再湊到眼前仔細看。這時卻聽一壁石山後有兩人說話。一個道：“你不是說江公子讓你不自在嗎？幹嘛還去說話？”

“他到底救了我嘛，是我的恩人。恩人見面，道個謝說兩句話是應該的。”說這話的不正是阮姑娘。

“反正你以後認準我們小姐就是了，他又幫不了你什麽，不過是把你轉交給我們小姐照顧。再說了，這位江公子看著溫柔和氣，可一心只在我們小姐身上，別的人靠近是會不自在的。”

“是這樣嗎？”

“當然了。江公子對我們小姐的心，這園子裏沒人不知道。”

“是嘛，可是……”

“怎麽了？”

“他說我與眾不同，還說他憐惜我……”

“怎麽可能，不會吧！”

“是真的，所以我才覺得不自在啊。你說江公子鐘情我們小姐，那我就放心了。或許是我誤會了吧。”

沈默了半晌。“不過，也不一定哦。這位江公子以前是出了名的朝秦暮楚，還有個外號叫‘月更公子’，就是說他一個月就會喜歡上一個人……你長得這麽好看，說不定真被他看中了呢！”

“別胡說了，我不過是個孤苦無依，命如草芥的奴婢，他怎麽會看中我啊？”

“可是你長得美啊。別說是江公子，就是我都會不自覺地憐惜你啊。要是他真喜歡你，你何不趁機從了他，總比我們做奴婢強吧。”

“人心難測，女子的命又最是輕賤，我可是拼了命才從那種地方逃出來的，又怎麽敢相信他們呢。”

--------------------

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）