苗小柔和白睢兩個剛到寧安堂, 就聽見屋子裏郭昭儀呼痛的細碎慘叫，聽得膽小的她心都顫了。寧安堂裏裏外外亂作一團，白睢帶著她了解了個大概，竟然又跟個沒事兒人一樣帶著她回去該聊天的聊天，該睡覺的睡覺。

給的說法是，沒所謂這孩子生得怎樣了，來看過就是了。

不過倒也沒人會求著他多關心一眼，因為這“綠帽子”的傳言確實由來已久，寧安堂上下個個心裏都曉得, 皇帝若不是低頭於丞相，早弄死郭昭儀和她肚子裏的種了。

最後只留下一天十二個時辰當值，沒個休息的毛總管在寧安堂盯著。

“咱們留在那兒, 豈不礙人眼。”把苗小柔送到暖閣，白睢沒有放她回抱廈廳睡覺的意思, 拉著她的手，有許多要緊話想跟她說, “我最慈愛的奶奶，孫子不孝，今日後恐怕要讓你受累了。”

苗小柔斜著眼睛睇了睇被他拉住的手：“嗯，我覺得奶奶我現在就很受累——把你的鹹豬蹄子放開。”

“哦。”不過是有感而發，白睢哪裏是想蹭她。被她斥了一句, 倒也不澄清自個兒，接著便往下說，“爺馬上要有兒子了, 老賊身體日漸不濟，即便不逼爺爺退位，也急著逼爺爺放權。夏國那頭，能戰則戰，奉天狗賊不戰，爺也要爭取個禦駕親征主動揍他。到那時候，小爺上了前線，找個機會把你送到雙鳳那裏，等我打贏了再接……”

話音未落，她便不耐煩地打斷了，似是還生了氣：“想什麽呢？我肯定要隨軍的呀。”

白睢在把握著全局步調，毛崇之這個細作中的反細作在窺視丞相的動作，總體來說，雖然瞧著是郭丞相日益狂妄，皇帝日漸窩囊，實際卻是白睢在推動著他去狂妄。

她並不大懂什麽你爭我鬥，只曉得三歲一點都不慌，那應該就沒問題。哪怕是去打仗，只要白睢敢上，她就敢上，是無條件相信他的。

白睢自然不會同意，呵呵了兩聲：“戰場上刀劍無眼，你跟著我找死麽？”

“嗯，要活一起活，要死一起死啊。”她倒是說得輕松，好似在說“明天一起逛個廟會去啊”。

“……”

“要是死了，那咱倆就手牽手投胎去唄。咱做對真的龍鳳胎，我當姐姐，你當弟弟，哈哈哈……”

“……”聽起來是挺圓滿，但首先他還不想死，更不想投胎，其次，他並不認為做對龍鳳胎挺好，若真的成了血緣至親，總感覺哪裏怪怪的。

苗小柔拒絕了他的安排，因為她並不認為，躲起來每天除了給菩薩磕頭什麽也做不了，比在戰場上面對明槍暗箭來的輕松。白睢在哪裏，她就要在哪裏，若是不幸事敗，白睢埋骨何處，她起碼不能隔得太遠。

少年生氣了，聳了聳眉毛：“笑，有什麽好笑的！我不同意。”

“那絕交唄。”

就為了還沒有發生的某些事，他們倒先吵起來了。且看寧安堂那邊兒，人郭昭儀卻都還沒生呢。

“絕交？你以為我不敢。”

“你敢啊。”苗小柔眨巴眨巴眼睛，半點沒把他的生氣放在眼裏，“但在以後，我將永遠只能仰視你。我們不再是親密無間的關系，我們中間將隔著一道鴻溝，我將不再有資格說我們曾經風雨同舟過，我也將成為你生命中的一個過客而已。”

白睢：“……”仔細想想，太淒涼了，還不如一起死呢。他突然又冒出個不合時宜，甚至有些異想天開的想法，“反正你不嫁人，要不等咱倆歸西了，葬一起吧。”

苗小柔：“……”有病是不是？翻他一個白眼。

“大彪。”被送了白眼的白睢頓了一頓，表情又一次嚴肅了，不放心地抓住她的手，終於想起來把話題扯回去，“明天爺的‘兒子’就要出生了，動蕩將接踵而至，你做好準備了嗎？”

“嗯？”她偏著腦袋，不動聲色地抽回自己的手，用這只手捂著打個哈欠，“我準備好睡覺了。”

——

卻道郭放這裏，大晚上被宮裏來的人從床上吵起來，聽得郭昭儀早產，匆忙披著衣裳到書房安排事宜。

“咳咳咳……”這幾日身體本就不好，大晚上被叫起來吸了冷風自然便更有些不舒服，那脾氣暴躁得只差掀了桌子。

“什麽叫早產怎麽辦，莊子上養著十幾個孕婦，你們這群蠢貨難不成不知剖腹取子？！在等本相親自動手？”

眼下不曉得昭儀將要生下的是男胎還是女胎，這男胎他們定然是要早早備著的，只等昭儀誕下腹中胎兒，若是女胎便要立即將之調換。

屬下被他扔來的硯臺砸得頭破血流，捂著額角據實稟告：“大人息怒，小的方才在書房外等大人您的時候便聽莊子傳回來消息。剖腹取子確已經剖了，可惜天公不開眼，因月份尚淺死了半數嬰孩，另有三四個女嬰，男嬰看樣子能活下來的也只得了兩個。其中一個其醜無比皮膚黝黑難以讓人信服這是天子子嗣，還有一個竟……竟是個天殘，做不成太子。”

素來算無遺策，可這次偏偏沒算到昭儀享專人伺候，太醫日日請脈，竟然會在七個月的時候因為一腳踩空而早產。郭放急火攻心，額頭的青筋脹起來好生滲人，頭疼得他腦瓜仁兒都快裂了。

“去找洪四爺，這件事交給他辦，不管是哪裏來的嬰孩，一個時辰後本相要見到一個健康的男胎。”

洪四爺正是恒陽的地頭蛇，黑白通吃，手下人物有為人不恥的扒手，也有殺人越貨的大盜，可謂神通廣大。官府不好出面的事，只消交給他辦定能迅速解決。能為大官辦事，這也就是為什麽雖臭名昭著，他卻連大牢的門兒都沒跨進去過。

今晚將此事交給他辦，明日必定會聽得哪戶人家將要生產的媳婦莫名失蹤的傳聞。為得一個男嬰，手上鮮血淋漓也在所不惜，便是鬧得滿城風雨，丟給妖魔鬼怪背責就是，他郭丞相無所謂殘忍不殘忍。

屬下得令迅速去了，郭放又另喚了人來，吩咐向毛總管遞個話，那謝懷安不必再留，找個機會打死按太監身份埋到亂葬崗去。至於經歷了這次接生的產婆，事後趕緊送出宮去，半路上處理了。

——

次日清晨，白睢剛睜眼，便聽得寧安堂傳來消息，說郭昭儀生了一個小皇子。當然是皇子了，難道還能是公主麽。

毛崇之打著哈欠來回了話，將昨晚的情況一一匯報。

原來從郭昭儀肚子裏出來的果然不是兒子，而是個女兒。娘胎裏呆不足八月的孩子天生孱弱，剛生下來若無精心照料，是很難活命的。倘若那是個健康的孩子，毛崇之還能安排著偷偷送去別處養著，可這女嬰見不得光，自然請不得大夫，還沒等到他細細安排，便就夭折了。如今已按丞相的意思，送去郊外掩埋。

那郭昭儀並不知道自己生的是女兒還是兒子，只知道現今繈褓中的有可能並不是她的親生子。她逮著宮女問了數次，又哪裏尋得到答案，只得哭著看了幾眼孩子，便就一直昏睡至今。

至於謝懷安，郭丞相昨夜已下了命令，吩咐暗中弄死。

白睢今日便罷了朝，帶著苗小柔去寧安堂象征性地看了眼“兒子”，隨口賜了名字，喚作白慵，另賜了郭昭儀綢緞珍寶數件。後經旁人提醒，又晉了郭慧心的位，是為賢妃。

從寧安堂離開，他便下了兩道命令，秘密交給毛崇之辦妥。

這盤棋，郭放黑子先行，他白子後落，如今落子過半，自填一氣輪到他出手反殺了。從今天起，才算開始了真正的廝殺。

“寧安堂你千萬不要獨自去，知道麽？”

“知道，你‘兒子’金貴，我可惹不起。”

少年一面跟苗小柔說話，一面蹙著眉頭擦拭著自己還未染過鮮血的寶劍。他心裏總覺得不踏實，到如今丞相想要的籌碼也有了，他這一路示弱捧殺丞相，只怕這老不死的會狂妄到再次對他的軟肋下手，妄圖威脅他。

他什麽都安排得妥妥帖帖，唯獨苗小柔隨時可以亂他方寸。

“這段時間你哪裏都不要去，就呆在你屋裏，知道麽。”他婆婆媽媽的，說了一遍又一遍，說得聽的那個人都快煩了。

“哎呀我知道了，我就稱病不出嘛。”苗小柔練著字，覺得今天的白三歲真是聒噪。她不耐煩地擡起頭，想嘲笑他幾句，卻瞥見少年正埋頭擦拭那七尺寶劍，眉間微微鎖起。

少年眉目深邃，眼中映著的燭光裏渾似有一只雄鷹飛過，那擦著劍身的手指節分明修長好看……

她家穿開襠褲到處跑的三歲，已長成了一個英俊神武的少年天子了呀，雖總是對她犯蠢，但大事上卻十分穩重，自有他的城府與計謀……世間不知有多少女子，想嫁的正是如此兒郎。

一時紅了臉，埋下頭去，不敢再去看他。

回想起來，若是當初答應了老爹，嫁給這小子，不知現在的他們會過著什麽樣的日子。會不會舉案齊眉夫妻情深，已有一兒一女，拼出了個“好”字。

想到這裏，手掌無意識地覆上自己的小腹。苗小柔垂下眼皮，咬了咬唇，擡手蘸了蘸墨水，悶聲繼續練字。

——

郭放最終得到了他想要的結果——“皇子”出生，女兒晉位賢妃，小皇帝到最後也不敢大聲嚷嚷這不是他的兒子。

天氣漸漸轉涼，書房的窗戶牢牢關著，進不得半點涼風。

鄭旭再一次為咳嗽的丞相添了半碗安神潤肺的茶，瞇起眼睛，好不輕蔑：“那兩個產婆險些被人救走，好在還是咱們的人笑到最後，反把來救的那夥人一個不留全殺了。屬下以為，唯一有理由來救產婆的，除了小皇帝不會有第二個人。許是想讓產婆出來作證，證明小皇子是調換過的，可惜可笑啊，蚍蜉焉能撼樹。”

郭放飲下兩口，悶悶哼笑：“可憐他羽翼未滿，想劫下人證不成，反倒又折了幾根兒毛。呵，此黃毛小子已不足為慮，倒是那些文人，煩得老夫不能安寢。”

他放下茶碗，又咳嗽了幾聲。這幾日夜咳沒能睡好，臉色極差沒甚血色，說起話來中氣不足。也不知這是怎麽了，病一來便不肯走，反反覆覆拖了竟有大半年。

說到文人，鄭旭咬了牙根：“不過是些沽名釣譽的偽君子。屬下先前便向大人報過謝懷安書稿失蹤一事，大人不曾重視，如今想來，謝懷安憑白失蹤不見人影，定是被方同之那一夥人救下。您是知道的，謝懷安這個人才名出眾，學術上早有追隨者，振臂一呼那聲音也是響亮的。”

一切都順順利利，唯獨原本要處理掉的謝懷安人間蒸發。不僅消失了，負責看守他的太監還被前來營救的謝懷安同黨結果了性命。那太監可是毛總管最疼愛的幹兒子，出了這事兒，毛崇之脾氣上來，非要郭放把殺他幹兒子的人揪出來，以洩殺子之恨。

毛崇之又是得罪不起的人物，宮裏全靠這位在接應，如今這閹豎借他的勢坐大了便硬氣起來，哪裏還得罪得起，氣得郭放紅了眼。

重重拍了桌子一巴掌：“那幫文人的事先放一放，本相倒是想先給毛大總管敲個警鐘。沒有什麽事，本相非得要靠他才能辦到。”

三日之後，下了朝的白睢得了個讓他當場腿軟的消息——苗小柔已被慎刑司的人闖進合正宮帶走了。

一問毛崇之。

什麽？不知道？怎麽可能？

作者有話要說： 毛大總管：“臥槽，玩兒脫了！”

——

安啦，我們毛總管又不是青銅段位。

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