永州城最近流傳著一個小道消息——城南最有錢的白家和苗家，貌似要結親了。

理由——苗老爺和白老爺連著三天出沒酒樓把酒暢談，苗老爺卯足了勁兒誇白家少爺這個好那個好，白老爺也擼起袖子讚美苗家大姑娘這個棒那個棒。

苗家的大姑娘的確很棒，永州城沒有哪個不知道。有別於普通閨閣小姐，她上能管自家米行生意，下能管家中繁瑣小事，年芳十六，人長得雖不是國色天香，但也可說是小家碧玉，是經商人家擇選兒媳的上上人選。

至於白家少爺麽……牛糞還能滋養鮮花，他可能只是坨好看但沒用的頑石。成天無所事事，騎著馬跑遍永州城找樂子，沒見做成一件正經事。

偏這兩家做了十幾年鄰居，兩家兒女可以說是青梅竹馬，連出生都選在同一天。

唉……著實可惜了那苗大姑娘。

此時的苗小柔還不知道自己即將被親爹坑，她正坐在樹蔭下悠悠閑閑翻話本呢。斑駁的光影與樹陰錯落著映照在她的臉上，使素來忙碌的她身上終於有了點閑適味道。樹葉沙沙，忽有一陣的清涼的微風拂過，她用手撥開被吹亂的發絲，瞇了瞇眼，舒服得想放下書睡一覺。

“大姑娘，那陳大人走了。”卻有下人突然跑進來，攪擾了她的享受時分。

好容易偷得半日閑，卻一而再再而三被打擾。苗小柔眼睛一瞪，秀眉一皺，咕嚕一口冰鎮酸梅湯喝下肚：“知道了。”

跑腿的仆人掂掂袖子裏剛收的好處，擰著眉毛一副無可奈何的表情：“不過那陳大人說，國庫裏存貨不夠啊，朝廷沒法兒應對徐州賑災，向米商們買米那也是迫不得已。您說這年頭，接連兩年大旱，百姓苦不堪言。陳大人都來兩趟了，非逼我再來說說情，您看……”

沒耐心聽完，苗小柔把書本子一拍，略有薄怒，才十六歲的臉蛋分明是嬌美的，被她這麽一擺弄表情，便就顯得老成：“還讓不讓我休息了。”

“可是……”

“可是？”明眸斜斜睇了那跑腿一眼，她把喝空的酸梅湯碗往桌上一磕，十分的不悅，“他既給了你好處，你就好生收著，若再來煩我，別怪我沒收了你偷藏的碎銀子。”

仆人原想辯解不存在給好處這回事，可被大姑娘精光一閃的大眼珠子這麽一盯，老老實實把腦袋埋下去，只好悻悻道：“那……大姑娘可要添一碗酸梅湯，小的招呼廚房去。”

“不必，下去吧。”

剛把人趕走，還沒來得及把話本重新拾起來看，耳後便就傳來一陣兒小姑娘嘰嘰喳喳的吵鬧聲。苗小柔把一翻眼珠子，嘖，剛趕走蒼蠅，蚊子又來煩她了。

金鳳與銀鳳那倆小美人兒長得水水靈靈，粉面桃腮跟瓷娃娃似的，走哪兒都惹人愛，可她看到就頭大。

金鳳急吼吼撲上來，金釵都跑歪了：“姐！姐！姐！我剛偷聽到下人給陳大人回話，說咱家米倉只剩五百擔米！完了完了，咱家是不是沒得錢賺了？！”

銀鳳崩潰一跪，滿臉絕望，圓圓的臉蛋抖了三抖：“姐，是真的嗎？”

苗小柔輕飄飄瞥了這倆丫頭一眼，任她倆扯皺她的袖子也只是往躺椅上一躺，不說話。

兩個十三四歲，長得一模一樣的丫頭一看大姐這般反應，馬上就懂了，乖乖閉嘴不再吵她耳朵，一個趴在她腳邊捶腿，一個站在後背揉肩，殷勤得不得了。

苗小柔各自瞥了一眼，拿起書繼續看故事，這才發了慈悲丟給她倆一顆定心丸：“放心，你倆討債鬼的首飾錢一分不會少。”

金鳳扶了扶歪掉的金釵，笑歡了：“大姐天下第一厲害！”

銀鳳揉了揉摔疼的膝蓋，歡喜點頭：“對對對！”

這倆活寶是苗小柔的雙胞胎妹妹，生活主線就是買衣服買首飾跟小姐妹開茶會討論哪家胭脂水粉上臉賽仙女。沒錢打扮對於她倆來說是要命的事，“精致”則是這倆的人生信條。

可惜苗老爺白手起家卻沒讀過幾年書，要是讀過，也不至於給愛美的她們取名金鳳銀鳳，土得跟竈灰裏扒出來的似的。

至於年歲稍長，更應該懂得“女為悅己者容”的苗小柔，倒是不在乎美與不美，一撮樹蔭，一本書，一碗酸梅湯就是美滋滋。

因為這天生講究實用的性子，又因為她爹膝下無子，最後因為她娘體弱多病無法操持家中事務，她爹早在幾年前就讓她插手管自家米行，掌管中饋。發展到現在，遇到棘手的事兒，竟然幹脆丟給她算了。

方才那位一連來了兩趟求買米的陳大人，就是因找不到她爹才跑來找她的。

說到賑災，誰沒點憐憫之心，可如今大夏朝亂成了骨頭上的爛肉，只等骨架一散就宣布完蛋，天底下沒幾個官員是不貪的。

她今天答應低價賣糧給朝廷支持賑災，明天就能看到自家米在黑市上售賣，那幫沒良心的官員，想方設法賺黑錢的腦子比陀螺還轉得快。

“沒吃飯？用點勁兒。”

金鳳銀鳳兩顆小腦袋點得跟小雞啄米似的，小臉累得紅紅的，下巴上各懸了半滴汗：“哦哦哦！”

想到這亂糟糟的世態，氣得人故事都看不下去了。苗小柔正看到赴京趕考的書生為了夜會富家小姐，翻墻被狗攆來著，呵，攆死他好了，考中了出來也是貪官一個。

她也不怕那陳大人報覆，這種事並不是次次都拒絕，他們致遠米行睜只眼閉只眼，商對上官總得低個頭，可次數多了也是時候說個不了。

唉，壞人全叫她做了，她爹在外頭那叫一個混得開。

有人按摩太舒服了，苗小柔正有打算放下話本，閉目養會兒神，金鳳卻想起來什麽，倏地眼睛一亮，驚呼起來：“哎呀！我突然想起來，有事要跟大姐說來著——昨天我聽到咱爹娘在商量大姐的婚事。老爹今兒好像請了隔壁的白老爺喝酒，難不成看中隔壁白少爺當女婿了？”

苗小柔拿書的手一抖……

銀鳳跟著眼睛也亮了，居然兩手一拍一臉憧憬：“哇，那大姐嫁到隔壁，家裏的生意就方便照顧啦。”

苗小柔：“你們兩個，安靜不下來就給我滾。”

兩個丫頭立馬噤了聲。

她皺著眉頭望了眼東邊的高墻，搖頭嘆氣。心裏想，親爹就算再坑，也不至於坑到這份兒上……吧？

她所望的高墻背後就是白府，還真只是隔壁，連條小巷都沒的那種親密鄰居。

她腳下的宅子，原先屬於一個大戶人家，後來兄弟鬧分家，便用墻把一個家隔成兩個。再後來家分了，也敗落了，田產家業漸漸被兩兄弟賣掉。

那時候，苗老爺賺了人生幾桶金便將左邊宅子買下。又過了一年，做綢緞生意的白姓人家將隔壁也買下，眨眼間兩家已做了十幾年鄰居。

她苗小柔便這麽的跟隔壁的白少爺成了別人口中的青梅竹馬。可惜後半句“兩小無猜”並不存在，她素來不服規矩管，性子不似個姑娘家，白少爺也是個愛瘋玩的，打成鄰居之後他倆就開始隔三差五地互相傷害一回。

同年同月同日生，多有緣分。可要她嫁給那個光長個子不長腦子的白三歲？看到院子裏那個池塘了嗎，準備去那裏撈她屍吧。

“姑娘！姑娘！大姑娘！白家的少爺闖進來了！”院門外有看家婆子扯著喉嚨喊，“——白少爺，您不能進去，女子閨閣哪能隨便硬闖！”

這不剛說到這王八崽子麽，他就找上門了。這偷來的半日悠閑看來泡湯了，苗小柔嘆口氣，沒一點回屋裏躲一下的意思，一臉煩得要死的表情。

得了把，攔不住的。這白癡大晚上翻墻進來也不是一次兩次了，不是向她討辦法逗別家小姑娘開心，就是跟她這個唯一聽眾講今天又領略到了什麽厲害的兵法，要麽就是單純趴她秋千上睡大覺。

這人腦子只有三歲，能懂什麽男女之別。

婆子最終還是沒能攔住白睢，被他一腳踹開院門進了來。金鳳銀鳳拈起裙擺尖叫著躲屋裏去了，探出兩顆小腦袋圍觀未來的“姐夫”。

她倆的未來姐夫……白睢，俊郎一少年，一身暗紅錦衣，昂藏的身形足足高了大姐一個半腦袋，手裏拿著馬鞭子不知剛從何處跑馬回來。

白睢頓住他如風的腳步，倒也還記得人前要講規矩，就站在院門口沒多跨進來一步，用馬鞭子對苗小柔霸道一指，刀削似的濃眉再微微一挑：“餵，你爹跟我爹，倆老頭喝大了。馬上我家那醉鬼要來提親，我特地來提醒你一句——小爺我不會娶你苗大彪的，你也甭答應，省得下不來臺小爺我可顧不到你。”

本來他這模樣周周正正，甚至還有點兒勾得小姑娘春心萌動，可惜這傻子嗓子還在變聲，一句話三個破音，要多白癡有多白癡。

哦，她親爹果然能這麽坑，不意外，不意外。苗小柔腦袋一偏，也用一個挑眉回應他，仿佛聽了這輩子以來最大的笑話：“我嫁？我是對自己多狠？”

白睢拍拍身上的塵土，擡擡下巴，露出玩世不恭的一個笑：“嘿，別裝了，我看你眼珠子都落小爺我身上了。咱說好的，真不嫁？”

苗小柔往躺椅上一躺，將書本朝臉上一耷，半死不活懶得理他：“不嫁，再問自殺。”

白睢舒坦了：“死了記得葬遠點。”

看看，青梅竹馬？不存在的。

作者有話要說： 白睢（sui）：認識一下，我白癡我幼稚我一無是處，但我是你們未來的皇帝，我身邊這位女漢子是你們的國母。初次見面，請多收藏。

苗小柔：滾！

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