楊彥沒有向眾人解釋自己為什麽不會娶李家的女兒，更沒有說，除了自己想要的那個，他誰都不會娶。大家跟著他不過是為了權利，都是為了助他登上九五之位，求一個擁立之功。可是他跟他們不一樣。他之所以如此迫切地想要權利，不過是為了尋找一個人，然後有實力保護她，如此而已。

當他醒來，發現自己到了這個陌生的時空，他就堅信，他之所以到這裏來，是因為她也在這裏。好多次他都感覺到她在，可是他風頭也出得差不多了，卻沒有找到她一點消息。按說這次的標點符號已經在全國推廣，射雕也在各地的茶館酒樓開說，他不能想象還有什麽地方是沒有讀書人也沒有茶館的。可是，她為什麽沒有來找他呢？哪怕讓人到皇子府留個口信也好啊！

眼看朝中局勢越發不好，他年紀見漲，大哥二哥拉攏不成，只怕就要下手除掉他了。他估摸這自己多半就要離開京城避禍了，可是她如果找來，他卻不在，可要怎麽辦才好？不行，他得安排好才行。

想到這些，他哪有心情讓屬下“慶賀”，不過是多了幾個女人，還是皇後的探子，有什麽值得慶賀的？

“殿下，您怎麽了？好像心情不太好的樣子？”

“殿下，不要緊，第一次很多人都經常不成功，多試幾次就好了……”

“你們都可以滾了——”

楊彥怒而起身，拂袖而去。

眾人面面相覷，難不成開個玩笑竟然踩到殿下的痛腳？不會吧？真的是第一次不成功？

離開那群好友兼屬下，楊彥又去書房看了一會兒書，用了晚飯才回到後院。邁進自己居住的安然居，就見四名花枝招展的少女迎上來，一個要幫他解披風，一個要幫他擦臉，一個端著熱茶，一個送來手爐，四人臉上都帶著少女明媚的笑容，脈脈含情地望著他。

楊彥微微一怔，眼中厭惡一閃而過。

“本殿下自己來！你們先去外面等候召見！”

四名少女甜美的笑容微微一僵，轉而便乖巧地行禮退下。

楊彥自己去屏風後面沐浴梳洗，換了寢衣出來，才喚人道：“進來！”

四名少女悄無聲息地走了進來，排成一排襝衽行禮，面上都帶著甜美期待的笑容望著他。

楊彥仔細觀察了四個人，點了一名少女留下，便揮揮手讓其他三人都出去。

被點名的少女不禁兩眼放光，待同伴們都出去了，她正要挨過去服侍楊彥寬衣漱，就見楊彥冷冰冰地看著自己。她微微一怔，伸出去手便縮了回去。

楊彥走到一旁鋪著厚厚褥子的圈椅上坐下來，瞇著眼睛冷聲問道：“想活命嗎？”

那少女一驚，立即撲通一聲跪到地上，砰砰砰就是幾個響頭道：“殿下饒命！殿下饒命！”

楊彥沒叫她起來，也沒叫她停下，只冷聲道：“想活命也容易，只要分清楚誰是自己的主子就行。”

“奴婢既然到了三殿下身邊，自然就是三殿下的人！奴婢萬萬不敢背叛殿下。”

是他的人？不敢背叛？當他是傻子呢？楊彥嗤笑一聲道：“本殿下就給你一次機會！記住，機會只有一次！”說完，他便起身往內室走去。

那少女遲疑著，不知道該不該跟進去。可是，三皇子沒有說讓她進去啊？她要是自己進去了，是不是就是不聽主子話？

楊彥沒讓那少女糾結太久，因為他很快又出來了。他將一只木盒子扔在那女子身前道，“今晚你就睡在外間，什麽東西都不許動。若膽敢進入內室，殺無赦！明天如何回覆皇後，你最好想想清楚。”

吩咐清楚，楊彥便進入內室休息了，倒是不怕那女人半夜起來爬自己的床。剛才那句“膽敢進入內室殺無赦”的命令，不是給那女人聽的，而是下達給自己暗衛的。

那少女顫抖地撿起木盒子，打開一看，只見裏面是一塊白色綢帕……

今年過年趙家非常熱鬧，不但親戚朋友都上門拜年，就是縣裏很多鄉紳老爺也來給趙世華拜年，話裏話外還是想投田。趙世華堅持自己的原則，地少的，可以考慮，像姚老爺那樣的大地主則堅決不行。

於是，那些人又輾轉找到趙世榮趙世福，找王氏何氏，找趙家二老。

趙家二老聽兒子的，兒子說什麽他們就怎麽做。這一處誰都攻不下。

趙世榮聽了趙世華的說法，雖然心裏有些不以為然，覺得有這樣的好處為什麽不收？就是收了那不也是光明正大的麽？但舉人是自己的弟弟，不是他自己，所以他也只能聽趙世華的，誰來說都不松口，為此還得罪了不少人。

王氏受了上次的教訓，真是改了不少，盡管看著人家送來的禮兩眼放光，還是忍痛全都退了回去。

趙世華剛回來，容氏就特意過去給她打過招呼，她要是敢收下別人的禮擅自攬事，就讓趙世榮休了她。想起休書，王氏不得不老實起來。

趙世福和何氏想起從前的苦日子，再想想現在的幸福日子，覺得很是滿足，自然是二哥說什麽，他們就怎麽做。

除夕守夜，一家人圍坐在一起，也沒有分什麽內外男女，大家你一言我一語的，說著各自聽到的趣事以及對來年的期待，桌子上準備了茶水點心零嘴，孩子大人都時不時吃一點，這樣比較不容易犯困。

安然靠在爹爹胸口，看著桌子上的核桃松子，居然一點胃口都沒有。就連安齊剝了來給她，她也不過象征性地嘗了一口，就搖頭不要了。她聽著大人說話，努力撐到了亥時末，就再也撐不住靠在爹爹懷裏打瞌睡了。

這時，她忽然聽到爹爹說：“那天回縣裏送錢大人上京，遇到個奇怪的人。”

“怎麽奇怪了？二叔說說看，我跟您一起去的，怎麽沒看到？”岳父上京，安南這個女婿自然要去送行的。

趙世華回憶起那天在江邊送走錢大人一家，他正要轉身上馬車，就見一從未見過的少年走過來，躬身問道：“請問公子可是項少龍？”

項少龍？沒聽過。趙世華只當對方是認錯了人，便回道：“這位小哥可是錯認人了？敝姓趙，名世華，字盛林。不知那位項兄可是與盛林容貌相似？”

那少年卻不直接問答趙世華的話，反而又問道：“公子可知道韋小寶？”

趙世華搖頭：“真是對不住，小哥你真的認錯人了。盛林從未聽聞過這個名字。”

那少年又奇怪地看了看趙世華，最後留下一句：“若趙公子想起這二人來，可以進京共謀大事。”而後就很快消失在碼頭上。

趙家人只覺得稀奇，趙茂生感嘆道：“許是認錯人了吧！不過，聽說我們趙氏祖上也曾官拜柱國大將軍，可惜後來沒落了。也不知道京城是什麽樣子的，只聽說繁華得很。”

容氏取笑老伴：“連縣城都沒去過呢，還妄想什麽京城。”

趙世華立即道：“是兒子不孝，應該早日接二老去縣裏住的。要不年後爹娘跟我一起去縣裏住吧！”

容氏搖頭道：“我們就是說說罷了。人老了，哪兒都不想去。”

王氏撇撇嘴道：“娘啊，聽說縣城裏好多好東西，去看看有什麽不好？媳婦兒想去還去不成呢！”

趙安南立即道：“娘，等兒子將來出息了，一定帶著您去。”

王氏回頭看著自己的兒子兒媳，得意地笑道：“我家南哥兒就是孝順！娘等著你考秀才，中狀元！”

大家雖然覺得王氏的話有些狂妄，但至少也是個好念頭，讀書人誰不盼著中狀元呢？難得這一次，也沒有人反駁王氏的話。

眾人又你一句我一句地說著話，而安然卻早已經清醒過來，哪裏還睡得著？看來菜籽油和再生稻還是引起了三皇子的註意，只是他以為穿越的那個人是爹爹。共謀大事？

他還是想要爭奪皇位嗎？

“爹爹，你明年要去京裏趕考嗎？”安然著急地問道。如果爹爹去了京裏，如果三皇子知道這些東西都是她最早提出來的，他會怎麽做呢？是高興找到老鄉從而照顧他們一家，還是害怕被人知道底細殺了她滅口？

趙世華摸摸安然的頭道：“明年不去，爹爹等三年再考。”

趙茂生點點頭道：“等三年也好。你在家好好看書，也指點指點幾個孩子和清源，要是清源三年後能中舉，你們正好結伴一起去。”

趙世華含笑點點頭道：“南哥兒學問不錯，以後多問多聽多看，三年之內考個秀才應該問題不大。齊哥兒還要努力才行，也爭取五年內考個功名吧！”

“是，多謝二叔！”

“兒子一定會努力的！”

子夜過後，一家人才散了各自回房休息。

在老家住了大半個月，安然與堂姐表姐們倒是處得不錯，大堂姐的婚期定在三月，現在正努力繡嫁妝，王氏也在為大堂姐準備嫁妝。為此，她三天兩頭找顧宛娘和趙世華訴苦，說舉人家裏的姑娘出嫁，嫁妝薄了不好看。

趙世華和顧宛娘本就不是小氣的人，要不然也不會拿了錢蓋了房子大家一起住，還負責一大家子的開銷，只是王氏這理所當然的樣子實在讓人討厭。

盡管王氏讓人厭惡，但安淑是趙家長孫女，是趙世華和顧宛娘看著長大的，從小到大沒少疼她，那孩子本來像父親，寬厚忍讓，也讓人喜歡。現在一大家子人要養，還有人情往來仆人長工，開銷也不小。顧宛娘算了算帳，將必要的錢留下，又擠出一百兩銀子來給了王氏。之前她已經給過王氏兩百兩銀子了。

王氏接過來，口中不住地讚道：“還是她二叔二嬸疼她，以後她也不會忘了二叔二嬸的。”

王氏樂呵呵地回去了，緊接著就去了趙安南房裏。她當然不是去看兒子的，而是特意去看兒媳婦兒的。

或許是錢穎的出身，王氏倒從來沒有在她面前擺過婆婆的架子，反而像疼自己的女兒一般，對她關懷備至。錢穎心中感動，對王氏也很敬重，時不時地送她些東西。首飾啊衣料啊皮子什麽的，只要王氏讚一句，她就送給她。不過王氏雖然貪得無厭，卻還知道細水長流，沒有三天兩頭地要兒媳婦的東西，甚至有時候還要推讓一番才肯收下。

為此，錢穎覺得大哥一定是誤會婆婆了，竟然讓她小心婆婆，別讓婆婆做蠢事。可是嫁過來這些日子，她覺得婆婆真的是很和善的一個人啊！

“娘，您來了！快進來坐！”錢穎趕緊將婆婆扶到主位上坐下來，又親自倒了茶遞過去。

王氏放下茶杯，拉著錢穎的手不住地誇讚道：“我們南哥兒真有福氣，娶了你這麽好的媳婦兒。出身好長得俊就不說了，最難得這樣溫柔孝順。這也是娘的福氣，你不知道，娘現在出個門見到以前那些老姐妹，她們有多麽羨慕我娶到你這樣好的兒媳婦。我就跟她們說了，她們羨慕也是羨慕不來的，我們南哥兒媳婦不但是官家千金，長得貌美如花，性格脾氣更是好得沒話說，對我這個婆婆就跟自己親娘似的，比我兩個女兒還貼心……”

錢穎被王氏一通誇讚，只覺得心裏跟喝了蜜似的。以前聽姨娘說起婆婆怎麽刁難兒媳婦，她也擔心過，沒想到自己福氣好，竟然遇到這樣好的婆婆。她和婆婆關系好，丈夫也高興。雖然兩人還沒圓房，卻是每天都要一處吃飯，有時候還一處看書的。這一刻，她是多麽感激父親和哥哥給她找了這麽好的人家啊！

“對了，娘過來可是有什麽事？您幫大姐準備的嫁妝準備得怎麽樣了？”

“唉，娘正在為難呢，這不是來找你拿主意的嘛！來，快坐下，快坐下！”王氏拉著錢穎坐在自己身邊，“你也知道娘和你爹幾個月前還在地裏種地呢，我們村兒裏嫁個閨女若有個三五兩銀子的嫁妝，就算是很豐厚了。可現在你二叔中了舉，南哥兒又娶了你這個官家千金，你大姐嫁的又是縣裏的有錢人家，娘這心裏就沒底了。不知道要陪嫁些什麽才好，真擔心我的淑姐兒嫁過去被人家看不起，受委屈。”

錢穎忙安慰道：“娘您別擔心，您把嫁妝單子給我瞧瞧，我幫您看看。”

“嫁妝單子？嫁妝還有單子嗎？你也知道，娘不識字的，這個，唉，真是丟死人了。”王氏裝模作樣地捂著臉，一副羞愧的樣子。

“娘您別這樣說。不識字的人多了，有什麽好丟人的？就是很多大戶人家的當家夫人也有不識字的呢！您快別難過了，您說，我幫您寫吧！”

“那就麻煩你了。呵呵，我就是福氣好，有個孝順又能幹的兒媳婦！”王氏又適時地誇了一句。

而後，王氏說，錢穎寫，時不時地還要討論一下。

“娘啊，您這個床打算用什麽木材？”

“這個也要寫上去？”

“當然了，不同的木材價錢可不一樣。”

“那依你看用什麽好？”

錢穎想了想道：“那許家可是縣裏僅次於周家的富商，平日裏就喜歡跟周家鬥富，大姐姐嫁妝若是不好，只怕真的會給人笑話。我看還是用黃花梨的吧？”

“好，我兒媳婦說好肯定就是好的。就按你說的辦！”

於是，錢穎把黃花梨的拔步床寫了上去。想到拔步床，她又忍不住暗自感嘆。據說，這拔步床還是七十多年前從竇氏家族流傳開來的呢！竇氏家族早就覆滅了，但無忌公子留下的很多好東西百姓都還在用。據說，就是這科舉制，也是無忌公子主持制定的。

“娘，這衣裳四套有些少了吧？至少也要六套或九套才好。”

“那就九套吧！”

……

婆媳兩個商量了一下午，總算把這嫁妝單子擬出來了。錢穎照著單子念給王氏聽，王氏聽得糊裏糊塗的，記住了這個又忘記了那個。最後，王氏滿臉羞愧，滿眼期待地望著錢穎道：“好媳婦兒，你看娘不識字，這記性也不好，不如娘把銀子都給你，你幫娘把這些東西采辦回來吧！正好你的人對縣城也熟，要是讓娘來辦，還真不知道這些東西上哪兒買才好。”

錢穎倒沒有想別的，既然婆婆這樣相信她，而婆婆確實對縣城不熟有難處，她這個當兒媳的怎麽能不幫忙呢？於是，她沒有多做考慮便點頭應下。

“娘放心，兒媳一定幫大姐姐把嫁妝置辦妥當的。”

王氏拉著錢穎的手不住地說著感激和誇讚的話，說得錢穎都有些不好意思了，她才從懷中摸出剛才顧宛娘給的一百兩銀票遞給錢穎道：“這是你二嬸剛才給的，你先拿著，娘屋裏還攢了點錢，等會兒娘再給你送過來。”

錢穎毫無心機地收下銀票，再次保證一定會把姐姐的嫁妝置辦好的。

而後，王氏就回去了。

第二天，錢穎就讓人去縣城裏幫姐姐采辦嫁妝。因為許家就在縣裏，這些東西也不用拉回來，錢穎讓人給顧宛娘說了一聲，采辦好直接放在趙世華典的那個院子裏就行了。

可是，等了幾天，錢穎都沒收到婆婆說會送過來的錢。眼看婆婆之前給的銀子已經用完了，自己也已經貼進去兩百多兩了，她不急，她的奶娘丫頭都要急死了。

錢穎的奶娘和丫頭都認為王氏是故意想坑害自家姑娘的，但錢穎不信，還將奶娘和丫頭都訓斥了一頓。

這天晚上她去給王氏請安，遲疑著要不要問問婆婆是不是還有件事情忘了，可總是張不開口。卻不想王氏反倒主動問起她安淑的嫁妝準備得如何了，錢穎正要談自己的難處，王氏又忽然拍了一下額頭，一副恍然想起來的樣子道：“呀喲，你看看娘這個記性。娘說了要把這些年攢的私服錢都給你的，竟然忘記了。你這孩子就是實誠，娘忘了，你就該提醒娘一句才對啊。好孩子，這些天讓你急壞了吧？你等一下，娘這就去拿！”

不大一會兒，王氏就帶著自己攢的錢回來了。

看起來囊鼓鼓的一大包，用一塊藍色碎花布包得嚴嚴實實的。王氏小心地把這包袱放在了錢穎懷中，黯然道：“這是娘這些年的全部積蓄，你也不用省著，該怎麽花就怎麽花。”

錢穎沒想到這麽沈，哪裏抱得住？還是奶娘及時上前來接了過去她才沒有摔倒。

“好了，天色不早了，你也回去歇息吧！這些天可是把你累壞了，娘不心疼，我們南哥兒都要心疼了。呵呵！”王氏把錢給了，就打發錢穎回去了。

“娘，哪有您這樣取笑媳婦兒的？”錢穎還沒有與安南圓房，臉皮子薄，一說就臉紅，跺著腳就跑了出去。

可是，回到房裏打開包袱，她便呆住了。

包袱很沈，裏面都是錢，可是，裏面只有二十多兩散碎銀子，其他的都是銅錢，全部加起來也不足五十兩銀子……

錢穎完全不知道該怎麽辦才好，急得都要哭了。

奶娘一看就知道是王氏在算計自家姑娘，讓錢穎立即去找王氏說清楚。給一百五十兩的銀子，就想讓他們家姑娘變出三百多兩的嫁妝，這也太黑心了。她活了幾十年，就沒見過這樣算計兒媳婦嫁妝的婆婆！

“可是，娘已經說了，這是她全部的積蓄了，我上哪兒要銀子去？”

“要不把那些買回來的東西賣掉？好歹也能換回些銀子來。”

錢穎搖頭，都買回來放在二叔那裏了，她怎麽好意思又拉出去賣掉？

王氏生怕錢穎就此恨上她，還總是一副不知道價錢的樣子，經常問她：“聽說縣裏什麽東西都貴，也不知道這些錢夠不夠。可是娘沒用，這些年來，好不容易就攢了這麽點錢……要是錢不夠使，你就找你二嬸要去，現在她當家，照說家裏的姑娘出嫁，嫁妝也應該她出的。”

錢穎是知道趙家情況的。趙家現在的一切都是二叔掙回來的，二叔大方，將一家子都一起養了。可不能說二叔大方，他們就能厚著臉皮跟二叔二嬸要錢啊！錢穎第一次對婆婆的話有了不同意見。聽婆婆的話，她怎麽覺得婆婆那麽無恥呢？

第二天，錢穎從側面探聽了一下顧宛娘的意思，知道家裏開銷大，二叔又不肯收那些大老爺的投田，家裏真的沒有多餘的銀子給大姐辦嫁妝。因此，自己的事她也沒好意思提。

最後，這個啞巴虧還是錢穎自己吞了。

卻說皇帝自從見了趙世華的試卷，就對他上了心，忽然下了一道暗旨，讓人將趙世華的詳細情況調查了一遍。

接近年關時，楊昊就拿到了調查結果。看到趙世華不肯收地主鄉紳的投田，他心裏不禁湧出些感動和讚賞來。

自從科舉制制定以來，為了鼓勵寒門子弟讀書參加科考，所以才有舉人不納稅的政策。朝廷原本想著寒門子弟讀個書不容易，往往是傾盡全家之力才能供一個讀書人出來，又擔心他們連上京趕考的盤纏都沒有，這才有了這麽一條政令。

誰知，那些寒門子弟一旦鹹魚翻身考中舉人，就大肆收受鄉紳們的投田，從中牟取利益，將朝廷的賦稅收到自己腰包裏。幾十年來，國家的良田是越來越少，賦稅自然也跟著下降。要不是商業發展快，商稅收入逐年增長，朝廷要修個河堤，災年賑災都擠不出錢來。

相比之下，這個趙世華雖然也收了投田，卻極有分寸，還一直將國家利益放在心上。楊昊越發好奇看重起這個人來，這在楊昊近二十年的皇帝生涯中還是第一次。他居然去關註一個出身寒家的舉人，只怕說出去都沒人信。沒有人知道楊昊心裏的想法，他覺得，這個趙世華好好調教一下，或許是宰相之才……

因新任縣令正月十五前必須到衙門報道，趙世華十二那天就帶著一家連同安南一起回了縣裏。錢穎也以為姐姐置辦嫁妝的名義跟來了縣裏，與安然住一起。

顧宛娘在知道王氏將采辦嫁妝的事情交給錢穎之後，無意中感嘆了一番道：“你二叔不肯收人家的投田，家裏現在確實不寬裕。二嬸也是沒有辦法，東挪西湊的，才湊了三百兩銀子給你娘，也不知道夠不夠。其實我知道許家有錢，咱們就算給你姐姐置辦一千兩銀子的嫁妝，到了許家也不夠看。可不管怎麽說，淑姐兒總是我們趙家這一輩第一個出嫁的女兒，不能委屈了，咱們總要盡最大努力才對得起她。唉，當初如果不是選了許家，而是那清貧的秀才之子，三百兩銀子的嫁妝已經很豐厚了……”

錢穎聽了很想哭，這才明白自己真的被婆婆耍了。

正月十三日，新任縣令盧大人到任了。

趙世華作為合江縣的舉人，又是前任縣令的師爺，自然要去迎接的。

盧大人名建，字晨星，二十七八的樣子，沒有帶家眷，只帶了四個美貌的侍女。據說這位盧大人出身大隋八大世家之一的盧氏，是通過舉薦為官的，沒有走科舉。

盧大人的風度是趙世華從未見過的，雖然只是個七品縣令，平日的穿用氣度卻好似侯門公子，什麽都講究。他面容俊美，沒有留須，頭戴碧玉冠，也沒有穿官服，而是穿著寶藍色錦緞常服，刺繡簡單，繡工卻極好。

接風宴上，趙世華見他連使用的碗筷都是自帶的，白玉小碗，象牙筷，銀制的調羹，侍女不幫他將菜夾到碗裏，他是不會主動夾菜的……

趙世華暗忖，這也太講究了。他好歹也在江陽見過林學政和李知府，據聞李知府也是出自大隋八大豪門的李家，但也不見人家這樣講究。趙世華很懷疑，這位盧大人到底是來當縣令的，還是來享樂的。可享樂也不該來這裏啊！合江縣可不是什麽富裕的地方。

席後喝茶，趙世華再一次閃了眼睛。以前覺得大哥煮茶講究，現在看了這位盧大人，才知道大哥那什麽都不算。

看看這位盧大人，四個侍女，一個焚香，一個凈手而後彈琴，一個看著爐火，剩下那個凈手後緩緩穿過熏香裊裊琴音錚錚，這才在茶具錢坐下來，這才是泡茶的。雖然泡茶的步驟也差不多，但不得不說，在這樣香艷的氛圍中，看一位美貌女子泡茶，的確是一種享受。這茶喝起來也似乎更香了些。當然，也很有可能人家用的茶就比趙世華以前喝過的茶都要好。

趙世華原本以為茶喝完了，就該散了，卻不想那位盧大人竟然開口留他。

“其他人都回去吧。趙舉人請留步。”

趙世華以為盧大人叫住自己也不過是因為自己曾經做過前任的師爺，倒也沒有多想。果然，盧大人第一句話就問：“趙舉人曾給前任當過師爺，幫著前任處理過政務？”

趙世華恭敬地答道：“回大人的話，學生中舉前一年是錢大人的師爺，曾幫著錢大人處理過政務。”

“也就是說，合江縣的政務，你都是熟悉的了？”

趙世華謙虛而恭謹道：“不敢說熟悉，大人若有疑問，但請問詢。”

卻不想盧大人下一句話卻讓他怔在了當場。

只聽那盧大人輕描淡寫道：“不必了。你依然回來給本公子當師爺，好處少不了你的，以後這合江縣的政務就全交給你了，沒有大事，你就自己做主，不必問詢本公子。

本公子這四個美婢，也賞你一個，你自己挑吧！”

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