管那是誰……那是你喚醒的。把鞭子還給我。”

“什麽？”

埃米爾垂下眼睛，“是你，不是我。”

蕭攖虹氣得笑了，“這真是個好借口，不是嗎？就算你想殺我，也用不著這樣。”

埃米爾重覆，“是你喚醒的，那東西。如果我知道他是什麽……”

如果我知道，你現在不會好端端站在這裏。

鞭子猛砸過去，摔在他臉上，埃米爾蹲下來撿起，收進衣袖，對蕭攖虹詭異地笑了笑，“你記住，你殺了我的蛇。”

“你他媽的……為什麽！”七年前你就想殺掉我，七年後一樣如此，為什麽？就因為我走到了德拉加身邊嗎？他又不是你的人！

“你殺了我的蛇。”

“你殺了小安！”

“那是你的錯。”

蕭攖虹死死咬住嘴唇，“誰幫了你？”誰告訴你尤佳的秘密？十七年前你也才不過五歲，當年窺伺了那樁秘事的人是誰？

無論是誰，小安的死，他都罪無可恕。

“你真的以為，這個家和你有什麽關系嗎？”

“那你以為我他媽願意回來嘛？！”

兩個人同時陷入沈默，同時意識到了浮空中那個絕妙的死循環。

一個色調鮮明的笑容徐徐出現在蕭攖虹臉上，埃米爾看著他，少年墨藍色的瞳孔在夕陽最後一絲餘暉裏鍍上了淺淺的金。

“你想要我死。想要我不存在。你試過了。”

他並沒有真切地說出來，但那宣示已經足夠。

——現在，該輪到我了。

我殺了你的蛇，現在，該輪到你了。

埃米爾微微打了個冷戰，他轉過身，一步步走回去，蕭攖虹停在原地凝視他背影消失，直到一個人走到他身邊。

他不擡頭，“尤佳。”

“都準備好了。”

“要多久？”

狼林總管蒼白俊秀的臉孔上微微泛起一絲扭曲的笑，“您等著瞧。”

蕭攖城在房間裏找不到弟弟，剛想去維琴秋那裏，迎面撞上了格拉齊安。

平心而論，他覺得這個個子不高的盲少年十分詭異，更不明白維琴秋為何把他放在蕭攖虹身邊，相較起來，德拉加還顯得更像話些。

格拉齊安直直攔在他面前，“你是小寶的哥哥。”

蕭攖城露出莫名其妙表情，又想到他根本看不見，只好幹咳一聲，“沒錯。”

“可以把他給我麽？”

“什麽？！”盯著這黑皮白眼的小子，蕭攖城幾乎以為自己聽錯，醒過神來之後他立刻默默做了個決定——絕對要去跟維琴秋和二叔談談！

“我會保護他。”

蕭攖城哭笑不得，“這個……格拉齊安，對吧，你……多大了？”

“十六歲。”

蕭攖城原本只是帶點諷刺，想不到他有問必答，認真得出乎意料，頓時又有些微微的內疚，嘆口氣，“我覺得這不是一個好話題。”

“我會加入龍牙會，保護他，做他的卓根提斯。”

蕭攖城郁悶地看著他，“請相信，其實我很願意聽到這些，但是……哦，不，算了。”他放棄地搖搖頭，“格拉齊安，我真的覺得，這不是一個應該拿出來討論的問題。”

他驚訝地發覺少年露出了一絲若有若無笑意，聲音也隨之放輕，甚至帶上了一絲諷刺，“真的嗎？”

那個奇怪的似笑非笑，突然讓年輕的勳爵有點毛骨悚然。他尷尬地聳聳肩，繞過格拉齊安，幾乎是倉皇而逃。

剛走出幾步，樓下撕心裂肺的慘叫聲就像一把羊角錘重重鑿進了他耳膜。

他稍一猶豫，身邊人影突然掠過，輕如一公尺距離內某個人做了個手勢帶起的風聲，他吃驚地看見格拉齊安的身影飄出多遠，再一秒鐘，已經從他眼前消失。

那一瞬間，德拉加不能抑制地瑟瑟發起抖來。

他撞開門，撲進埃米爾的房間，一眼看見地中間的那只箱子——埃米爾心愛的臥床，箱子依舊緊閉，縫隙裏卻潮水一樣洶湧地冒出煙霧。與此同時他聞到了刺鼻焦糊味，比那更令人恐怖的，是箱子裏不斷傳出的沈悶慘叫聲。

他撲上去，用力扳動鎖扣，埃米爾從不上鎖，就算鎖也是在裏面……他陡然驚恐地發覺，鑲嵌在外面的那把早就壞掉的陳舊鎖頭，已經和箱子的金屬包邊死死融在了一起。

有將近幾秒鐘的時間，他完全沒有反應過來。

“不！”他突然跳起來，四下尋找足夠堅硬的器械，抓起破舊椅子狠狠砸向箱子，企圖從外面破壞堅實箱蓋，椅子碎裂四散，他瘋了似的又抓到一支燭臺，一下，兩下，鏗鏘聲裏混著他被濃煙和陣陣詭異的焦糊味道嗆得涕淚橫流的抽泣。

“來人啊！來人！”

走廊裏幾乎空無一人，少數幾個卓根提斯探頭窺視了一下，莫名其妙地聳肩，互相看了幾眼又轉身離去。

德拉加扔下燭臺飛奔出去，對著空蕩大廳狂呼，“來人啊！救人啊！”

他低下頭就能看見自己的手……那不是一雙成年人的手，細小，臟汙，掌紋不明，手心裏沾滿了漆黑的炭粉，指縫裏還散發著嗆人硫磺味道。

“不！不！”

他驚恐得哭了出來。

一切，過去的一切，現在的一切，未來的一切……都在發生，從來就沒有停止過。

濃煙滾滾，像某種巨大而難測的輕盈怪物，堵塞房門，充盈了他步步後退時讓出的所有空間，他退無可退，避無可避。

他瘋狂地咳著，哭泣著，眼睛已經看不清楚，四下摸索著努力想要回到房間。

“是這個感覺嗎？”

那個聲音在他面前輕柔冷漠地問。他伸手抓過去，握住了一把纖細身骨，擡起頭，眼淚沖刷出的一點空隙裏，他看見那張稔熟的臉。

“……尤佳？”

尤佳一動不動地看著他。

“尤佳！幫我！你的刀……”

“替燒死的人流淚，是這個感覺嗎？”

“什麽？！”

“他該死。”

尤佳輕聲說完，一晃身消失在煙霧裏。德拉加大聲呼叫著，沒有半點回音，直到他聽見另一個驚愕的聲音，“我的天！這是怎麽了？快去告訴維錦！”

那人沖到他身邊，也已經幾乎說不出話，咳嗽著勉強對另外的人說著什麽，德拉加摸索著進了房間，找到閉鎖多年的幾扇窗子，掄起手臂狠狠捶打，一一砸了開來，濃煙沖出塔外，房間裏總算清晰了點兒。

刀光一閃，沈悶微弱木料斷裂聲之後，箱蓋碎成幾塊。來不及看清是誰出手，德拉加撲過去用力推翻箱子，一團火炭般明暗閃爍的東西卷著嗆人煙霧和漆黑碎屑滾了出來，碎屑一天一地飛散，黑蛾似的撲面而來。

蕭攖城倒吸一口涼氣，“我的天！”

他駭然盯著地上的那團東西，還在抽搐掙紮著的……東西。

那似乎也只能形容為東西。雖然他立刻意識到那是個人，四肢都被燒灼得抽搐收縮起來，頭發全數脫落，五官看不清楚，但顯而易見地……已經沒了耳朵。

蕭攖城不忍地轉過身，猛地嚇了一跳，“你！”

狼林總管就坐在門邊的一張長桌上，姿勢堪稱優雅，他一條腿垂在桌下，臉頰墊著手腕伏在曲起的另一條腿上，面無表情地看著這一切。

蕭攖城本能質問，“你怎麽不幫他？”

尤佳理都沒理他，長刀壓在身邊，他茫然地看著地上微弱抽搐的人，眼神裏微微掠過一絲期待。

門外喧嘩聲起，不一會兒維琴秋就咳著大罵起來，“這他媽怎麽回事！”

一腳邁進門裏，冷不防看見地上的人，他微微一怔，“這……”

他第一個反應是反手把蕭未瀛推出門外，“這玩意兒你不要看。”再回過頭盯著房間裏的所有人，聲線已經低沈妖艷得近於性感，“誰他媽把埃米爾給烤了？”

“我。”

尤佳跳下桌子，對維琴秋行了一禮，表情意外輕松，“我幹的。”

維琴秋皺眉掃他一眼，“說。”

尤佳微笑著搖搖頭，沈默地跪了下來。

維琴秋揮手命人幫德拉加緊急處理埃米爾，皺眉端詳看了看房間裏情形，立刻明白，埃米爾那只箱子裏盛滿了蛇蛻，幹燥易燃，簡直是現成的燃料，只需要埋一個小機關就能讓他中招，進箱子的一瞬間，身體壓斷引線，立刻引燃。只不過……他盯著半融化的鐵鎖，回頭看尤佳，“這是你幹的？”

尤佳緊抿著嘴唇一聲不吭。

蕭攖城陡然吸了口氣，雙手下意識狠狠抹一下臉孔，維琴秋瞟了他一眼，輕聲問，“小寶呢？”

他問的是還提著彎刀的格拉齊安。

格拉齊安一樣沈默。

“所以你們他媽的這是在幹什麽！”維琴秋突然大吼，他嗓音本來動人，拔尖了卻帶了股近似獸類的妖異，“不聲不響的就把藥塔禦使給燒成了幹屍嗎？！”

格拉齊安沈沈地回答，“他還沒死。”

維琴秋臉上的表情看似恨不得給他一耳光。

“來人。”他輕聲命令，耶雷米亞跨進房間，一眼看見地上跪著的尤佳，微微一怔。

“尤佳，”維琴秋低低問，“你到底怎麽了？”

尤佳慢慢擡頭，低沈流利地回答，“我找到了藥塔督事阿梅代烏納尼亞維奧雷拉，那孩子被埃米爾用巫術控制，現在披針館昏迷不醒。藥塔禦使埃米爾普優維奧雷拉涉嫌以巫術縱蛇傷人，又控制活人縱火致人死命，按律，死罪。”

“你有證據嘛！”

尤佳微笑，“沒有。”他頓了頓，語調忽然溫柔，“藥塔駐守的狼林全數被我斥退，並不知道這裏發生了什麽，並非刻意見死不救，主上明鑒。”

“你！”

狼林主管深深埋下頭，“請主上責罰。”

維琴秋沈默地盯著他，蕭攖城小心翼翼上前一步，沒敢作聲。維琴秋瞪他一眼，回過頭，“尤佳，就算你是因為小安的事……”

“私刑傷人致重傷，死罪。”

維琴秋看似又想吐血，恨恨一跺腳，怒吼，“請刑塔和骨塔師匠啊！”

卓根提斯們飛奔出去，微微慌亂一瞬間，窗外忽然傳來驚慌失措少年聲音，“怎麽回事……尤佳！尤佳！”

蕭攖城飛奔過去，一把抓住弟弟露出窗口的手臂，低頭看，蕭攖虹裹在窗外長了不知多久的一團粗壯藤蔓裏，這房間雖然是藥塔一樓，離地也有兩三公尺，他掛在那裏，兜成一團，上不得下不得，正慌得亂掙。

尤佳慢慢閉上眼睛。

蕭攖虹好不容易爬上窗口，跳進來撲通一聲跪下，“維錦！是我做的，不關尤佳的事！”

一句出口，滿室皆驚。

蕭攖城盯著地上那個焦黑粘膩的人形痕跡，緩緩擡眼看向弟弟，目光簡直陌生。

“是我想的主意……”他猛地一閃，避開尤佳突然的一擊，輕聲說，“你剛才就這麽打昏我扔出去的！”

維琴秋嘁的一聲，怒得微微發抖，蕭未瀛這會兒已經進來，扶住他手臂，聽了侄子這句，臉色也不大好看。

“是我做的。”直視維琴秋，蕭攖虹朗朗地告訴他，“我說過了，他殺了小安，我要殺了他！”

維琴秋笑了，嗓音輕如耳語，“閉嘴。”他一擡手，格拉齊安無聲無息地溜到身後，一把扣住蕭攖虹拖開。蕭攖虹不防，在他懷裏拼死掙紮，格拉齊安捂住他的嘴，一直拖到維琴秋身邊死死按住。

維琴秋喚了聲，“耶雷米亞。”

看了眼龍牙會禦使，他揚手，“把這事結了吧。”

蕭攖虹渾身一抖，幾乎瞪破了眼眶，亂蹬亂踹，無論如何掙不開格拉齊安。他看著耶雷米亞走到尤佳面前，俯身扶了起來，兩人對面相視，距離近得幾乎一伸手就能擁抱。耶雷米亞低下頭，在尤佳耳邊輕聲說了句什麽……不，不是耳語。

他一眨不眨瞪圓雙眼，那是……一個落在耳垂的吻。

下一秒，尤佳軟軟地倒了下去。耶雷米亞用一只手扶住他，緩慢地放倒攤平，另一只手自他心口慢慢抽出了刀刃。

從沒見過他用刀……黑色的鞭子，黑色的人，然而白袍的龍牙會禦使手裏握著的是一柄極細長的匕首，刃鋒素亮如水，如龍牙。

一刀直透心臟。

他轉身而去，再不回顧。

蕭攖虹沈默地慘叫一聲，兩眼翻白，幾乎暈了過去，滿頭大汗濕透了鬢發和衣裳，他看見卓根提斯在維琴秋吩咐下擡走尤佳，交給匆匆趕來的骨塔師匠……那是處理後事的意思嗎？

格拉齊安在他耳邊輕輕說：“卓根提斯的葬儀，會在龍舌谷，由骨塔主持。”

蕭攖虹一口氣上不來，頓時痙攣起來，格拉齊安微微放松他一點，維琴秋回頭看見，面無表情地問了句，“又死人了，有趣嗎？”

尤佳當然要替你抵命，當然。

這毋庸置疑。

所以你看，小寶，這就是咱家的規矩。

他拂袖而去，扔下所有人，蕭未瀛沈重地看了眼小侄子，嘆一口氣，搖搖頭，招呼蕭攖城，“奧爾丁。”

蕭攖城一動不動。

蕭未瀛又叫了聲，“奧爾丁？”

維琴秋也停住腳步，並沒回頭。

蕭攖城輕聲問，“一定要這麽幹嗎？小寶？”

——用你所認定的方式，達到最絕望目的？

我當然知道那是你幹的，箱子上融化的鐵鎖……我見過一模一樣的東西，扭曲融化的鋼鐵……拘留所裏明明焊死以實現無死角監控，卻無端改變了方向的攝像頭，金屬軸承全數有奇特融化……那不就是你做的嗎？

這樣的狠辣，卻又這樣驕傲而直接。

這樣的狠心。

……最殘忍方式，最純真企圖，最邪惡手法，最溫柔目的。

——你可以害死一匹馬，只因為它咬了你哥哥一口。

——你也會把被攔腰斬斷的貓捆在樹上，嚇哭女孩，好給你哥哥一個安慰她的機會。

——現在你的道具輪到活生生的人了，不是嗎？

你究竟想做什麽啊！

“我沒有你這樣的弟弟。”

維琴秋猛然回頭。

蕭攖虹怔怔地，“啊？”

“你不會是小寶。我沒有你這樣的弟弟。”

蕭未瀛疾步上前喝止，“奧爾丁！”

維琴秋一轉身沖回來，扶住門框，“奧爾丁，閉嘴！”

他懊悔莫及地看著蕭攖虹滿臉的震驚與茫然一絲絲褪色，取而代之的是一種異樣的平靜。

那孩子慢慢掙開格拉齊安的手，站起身，向前走了一步，他緊盯著自己哥哥，嘴唇一挑，微微笑了。

“哥，其實我很想回家。”

蕭攖城沈著臉看他，沒有回答。

男孩聲音漸低，似一縷輕塵徐徐飄入窗外低垂的夜色，“我想回家啊。”

可是你不要我了。

雖然我早就知道這一點，自從我來到這裏……就知道了。

維琴秋陡然拔高聲音，“格拉齊安，抓住他！”

蕭攖虹手邊就是尤佳坐過的長桌，他一把抓起那柄無鞘長刀，反手劈向自己咽喉。格拉齊安急撲過去，情急之下伸手去抓刀刃。

嗤的一聲，血光濺上刀鋒。

維琴秋手指一緊，幾乎在門框上剜出血來，他伸手掩住臉，痛惜地j□j一聲。

長刀幾近兩公尺，被格拉齊安不管不顧的一擋，半截改了方向，避開脖頸要害，斜掃而過的刀尖卻圈回來徑直斬上那張潔白精致小面孔。

蕭未瀛罕有地驚呼，“小寶！”他搶過去一把扶住侄子，看清他的臉之後，頓時覺得喉頭又腥又甜，灼燙得想要作嘔。

一刀斜貫臉頰，自上而下深得幾乎劈斷了眉棱，左眼眶血肉淋漓，辨不出眼球是否安好，那道長長傷口直切到嘴角，將他頰上原本的那顆酒渦撕裂成一個血淋淋的頓筆。

蕭攖城如夢初醒一樣，撲倒在弟弟身邊，他不能置信地捂住嘴，“小寶……小寶啊！”

“……哥？”

辛苦蠕動著嘴唇，稍一動粘膩鮮血就汩汩灌進嘴裏，嗆得他微弱咳嗽，牽動傷口，又痛得渾身抽搐。

“哥……”

他奄奄一息地擡起手，輕輕摸索著蕭攖城，終於找到哥哥的手臂，放心地吐出一口氣，把手指放上去。

“哥……我可以……了嗎？”

……哥哥。

……我可以回家了嗎？

THE END

作者有話要說：

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