梨香院已經炸開了鍋,女人哭號的尖利嗓音在榮國府北墻墻根下都能清晰聽見，院裏亂的一鍋粥。

薛寶釵本在閨房裏繡花，聽見前院的糟亂忙叫鶯兒速去打聽,自己隨便穿了半舊不舊的衣衫去母親房裏。只見薛姨媽房裏丫鬟婆子都沒頭蒼蠅似的亂竄,不禁眉頭微皺,卻還是穩穩道，“這是做什麽呢？媽媽們也不管管,就容小丫頭們滿院子跑？”

一個仆婦忙上前道，“姑娘您可來了,大爺,大爺他不好啦。”丫頭婆子們一看見薛寶釵就害怕，也不敢亂跑亂喊了，個個乖得跟鋸了爪子的貓兒似的,垂首立在院下。

薛寶釵臉色一變，“說清楚，到底怎麽回事？哥哥早前兒出門的時候還好好呢。”

仆婦磕磕巴巴把薛蟠被打得半死被擡回來的事說一遍，薛寶釵心裏就有數了，問，“有沒有請大夫來看？”

仆婦道，“已經叫小廝去外頭請了。”

薛寶釵嘆口氣，“鶯兒，去姨媽哪裏說一聲，請她叫太醫來看。”鶯兒領命去了。薛寶釵又叫找了上好傷藥來備著，才去了薛蟠房裏。

還未行至薛蟠房門，就聽見薛姨媽哭天搶地的聲音，薛寶釵忙快走了幾步進去扶住薛姨媽，“媽，快別哭了，哭壞了身子我心疼。”

薛姨媽一會兒工夫眼睛腫的桃子大，看薛寶釵來了，抱住她淚流不止，幾欲昏厥過去，“我的蟠兒啊……這是哪個殺千刀的欺負我們孤兒寡母啊……釵兒，你哥哥，你哥哥要被人打死啦。”

薛寶釵未語先哽咽，“媽，說什麽喪氣話，太醫馬上就來了。”只見躺在床上的薛蟠臉上青青紫紫，嘴裏還淌著血，胸口不動，看著像是沒氣了的光景，心酸起來，又想到選秀就要開始卻出了這種事，是否與她前程有礙，腦子裏亂紛紛的。

薛姨媽哭道，“蟠兒雖然不成器，可也沒幹過什麽壞事啊，誰能下如此狠手呢，這是要絕我們薛家的後啊。”

薛寶釵想探探薛蟠的鼻息，卻又不敢，只能道，“左右有姨媽給咱們做主呢，媽媽放心罷。”

是呢，她家也不是任人揉搓的，薛姨媽系出名門，親哥是九省都檢點，親姐姐是榮國公府二夫人，怎麽也能給兒子討個說法來。薛姨媽擦幹凈眼淚，就要往王夫人處去，被薛寶釵攔住了。

“媽媽，我使人去跟姨媽說了，您這會子再去萬一錯開了怎麽辦，還是安心等著吧。”

薛姨媽覺得有理，仍舊坐在床前守著薛蟠，一應物事交給薛寶釵打理。薛寶釵叫了香菱給薛蟠把衣裳脫了洗幹凈傷口就避了出去，香菱還是個小丫頭，知道自己是被予了薛蟠了，拿著濕布磕絆著給薛蟠擦拭汙血，輕了重了都要被薛姨媽呵斥。

王夫人趕來的時候薛寶釵一張白嫩的臉兒已哭的漲紅，眼白都是血紅的，“寶釵，可憐見的，你娘呢？”薛寶釵將王夫人引進屋裏，薛蟠被拾掇好了，換了一身中衣躺在床上，身上只蓋了一層紗被。

王夫人又驚又怒，抓著薛蟠的手就哭起來，“這是要蟠兒的命呢！好狠的心！”一邊拭淚一邊安慰薛姨媽。

薛姨媽得了王夫人一定會給薛蟠個交代的話，激動的說不出話來，一味的哭泣，發髻都偏了，還是薛寶釵幫她攏好。這時小廝請來的民間大夫到了，女人都避在屏風後頭。薛寶釵本不信任民間大夫，想著先讓他看看，回頭還是聽太醫的。

大夫也不是庸才，兩針下去薛蟠就醒來了，哀哀地哭叫，大夫道，“太太放心，這位爺傷的雖重，性命卻不礙，養上半年就好了。”薛姨媽才安心了。

大夫留了留了藥方，因薛家家裏有好傷藥，就沒留。薛寶釵給了厚厚的賞封，卻沒叫人煎藥，先問：“太醫可到了？”

王夫人也納罕，聽到消息她一刻沒停就叫人拿了名帖去請太醫，按理說現在也該到了，又叫人催。下人領命剛出門，就見金釧面色凝重地進了門，身後並沒有跟著太醫。

金釧在王夫人耳邊悄聲說了兩句，王夫人的臉色就變了一瞬，她立刻用帕子掩著唇咳了兩聲，道，“寶釵，先叫人把大夫開的藥煎了吧，缺了哪味要讓金釧去拿。”

薛寶釵驚疑不定，卻不多說什麽，只叫人去煎藥來。薛姨媽只顧著安慰薛蟠，沒聽見王夫人的話。

一時賈母打發人來看薛蟠，邢夫人與各院的人也打發人來看，本人卻都因各種原因沒來，只有賈寶玉親自來看了一回。

王夫人回了榮禧堂，立刻叫人打聽薛蟠犯了什麽事叫人打成這樣。此事並不難查，當時雖然被京兆府封了街，路旁的店鋪裏卻有許多人看見，王夫人很快知道了薛蟠當街調戲人被當今撞見了，立刻嚇出一身冷汗。

薛蟠運氣是有多背，來京幾個月就幹了一回缺德事就被大人物撞上了。讓王夫人稍稍安心的是，聖人並沒有發話查辦薛蟠，他是看在元春的面子？或者並沒有替林璧出頭的意思？王夫人心中竊喜，帶著人就往賈母處去了。

王夫人把事情跟賈母說了一遍，輕描淡寫地將林璧也被薛大傻子口頭戲弄了的事圓了過去，只說薛蟠不認識親戚，言語冒犯了。賈母沒見過薛蟠，低估了他的品性，又時常深恨林璧不給她面子，林璧的庶子身份在她眼裏就是一根毒刺，看見就膈應，而後想起早逝的賈敏，於是賈母更加厭惡林璧惹事，給賈家沒臉。京裏有幾個識得皇商薛家？他們只知道薛蟠是榮國府親戚。

“老二家的，薛家小子為什麽從金陵來的你我都清楚，如今他死不悔改，還沖撞了聖人，幸而聖人大度不予追究，你還想做什麽？”厭惡歸厭惡，如何能把整個榮國府搭進去？

王夫人道，“媳婦不敢，只是林家小子可恨，眼瞅著外人把蟠兒打了，若是他能說句話，蟠兒也不至……”說著拿帕子拭淚。

賈母嘆道，“林家小子碰不得……打人的小子在哪？”

王夫人道，“不知道，一個在雙魚樓做賬房，打人的不知所蹤，媳婦不敢妄動，得了消息就來請示老祖宗該怎麽辦。”

“算你識相。”賈母道，“你以為聖人不說話就是不管這事兒了？不說旁的，你可知雙魚樓是什麽地方？那裏是等閑人能進的，那人能進雙魚樓，可見有貴人撐腰。依我說，這件事咱們不能管。”本來就是薛蟠沒理的事，想管也不能管，沒的惹一身騷。

王夫人想了想，“老祖宗，咱們家在京裏也算有臉面的，這雙魚樓的東家？”

賈母緩緩搖頭，“不知道。”王夫人默了。

王夫人出了賈母院子，朝後頭院子走去，心想著碰見林璧定要給他個沒臉。賈母如何不發作林璧？不就是因為她想湊成林黛玉和賈寶玉的姻緣！可她偏偏不願意。

說來也巧，本來林璧極少在後院裏走動，今日從外頭剛回逸興院，想要找賈寶玉問問功課，趕巧就碰上了王夫人。

林璧打了個千兒，“二舅母哪裏去？”

王夫人握著日夜不離身的佛珠，淡淡看了他一眼，“林小子剛從外頭回來不知道，蟠兒叫人打了，你們好歹是一門子的親戚，隨我去看一看罷。”

林璧皺了皺眉，“薛家大爺？二舅母，外甥還有事，恐怕不能……”

王夫人沒想到自己直接被拒，暗道此子不懂規矩，“有什麽事非要趕著去辦？蟠兒被打的差點救不回來，自家親戚，看一看能怎麽了？”

林璧道，“被打了快請大夫才是，外甥去了徒惹傷心。”

王夫人道，“好歹盡一盡心。你說這青天白日大街上怎麽能打人呢？也沒個長眼的管管，可憐蟠兒連個搭把手的都沒有，活生生的人都被打壞了。”

林璧忍了又忍，王夫人果然是來找茬的，“不瞞二舅母，薛家兄弟被打時外甥也在場，此人有辱斯文，活該被教訓。”王夫人這種人，欺軟怕硬，如果什麽都依著她，不把他們兄妹吃了才怪。

王夫人臉色大變，“你怎麽能這麽說？好歹是一家人！”

林璧冷笑道，“二舅母，我姑蘇林家從沒有過薛家這樣欺男霸女的好親戚，恕外甥無禮問一句，不知是哪門子的一家人？”就沖薛蟠看他那不堪的眼神，擱以前弄死不嫌過分，打量他現在好拿捏呢。

林璧身邊照舊是碧荷，低著頭乖巧知禮的模樣；王夫人愛講究排場，身邊丫頭婆子帶了七八個，耳朵支棱的長長的，不時看林璧兩眼。

王夫人語塞，勉強道，“放肆，目無尊長的小子。”轉身急匆匆走了。

林璧撣了撣袖子，向王夫人走的方向大聲道：“二舅母好走。”

林璧心裏膈應，也不想去賈寶玉那找不痛快了，轉頭正想往回走，便看見旁邊拐角有秋香色的裙擺露出一截，暗嘆這群姑娘也不躲好，搖搖頭走了。

林璧走老遠後，拐角才出來幾個姑娘，林黛玉帕子擰的緊緊的，表情委屈；探春竭力裝著什麽都沒看見，那時她嫡母，是她前程的保障；迎春往日古井般的眼睛閃過覆雜的光芒，嚅嚅不言；只有惜春年紀小，素來不喜薛家做派，冷冷道，“薛家能得伯娘如此維護，當真好福氣。”薛蟠是什麽人？在金陵打殺了人跑來京裏避難的，王夫人為她外甥抱屈，為何不想想人家為什麽無緣無故打了他！讓她聽了就覺得汙耳。

探春忙捏捏她袖子，惜春氣憤道，“你不敢說，我可不怕她，好好的府邸弄的烏煙瘴氣，連個落腳地都沒了。”說罷轉身走了。

探春尷尬，“死妹妹年紀小胡說，林姐姐別放在心上。”

林黛玉勉強笑了笑，“沒妨礙，哥哥既然回來了，那我該家去了。”與兩人道了別，帶著丫頭嬤嬤回了逸興居。

迎春不敢說話，生怕一開口洩露自己情緒，她方才的註意一大半放在林璧身上，心還在腔裏砰砰跳。

＊＊＊

白嬤嬤不光是個醫婆，她曾是仁壽太後身邊貼身侍女，是蕭子虞特意送與紅樓夢中玻璃心肝林妹妹的，除幫她調理身體外還能行教導之事，好讓她看清世事。因為她身份高，又能壓住賈寶玉，所以林璧讓她一刻不離林黛玉左右，恐賈寶玉放肆，林黛玉待白嬤嬤也極為尊重。

白嬤嬤見林黛玉情緒不佳，叫丫鬟們遠遠跟著，安慰道，“姑娘放心，咱們大爺吃不了虧。”

林黛玉對惜春的話深覺讚同，恨不得立刻離了賈家門第，薛姨媽在京城的宅子沒修繕好，可是她家房子幹幹凈凈的，何苦寄人籬下。

“嬤嬤，你說，哥哥為什麽不願意回家住呢？”

白嬤嬤嘆氣，她是過來人，還有什麽不明白的？只是這話不好對姑娘說。便道：“總歸大爺不會害了姑娘，姑娘擔心什麽呢。”

林黛玉撫著鬢邊青絲，覺得自己太過蠢笨，時刻得需要父兄相護，半點用處沒有，“哥哥心裏有事兒，可從不與我說，父親也不說，我，我什麽都不會……”

姑娘真是玻璃心肝兒，白嬤嬤打點起一臉笑意，“那是他們爺們兒的事，姑娘只要把自個身子養好，看看書、習習字，這才是閨閣女孩該幹的事呢。”

林黛玉還是愁悶，“寶姐姐和探妹妹就很厲害，她們什麽都懂。”

“好姑娘，您可不能這麽比。”白嬤嬤笑了，“寶姑娘家道中落，父親亡故，兄長不器；探姑娘沒有依靠，只能奉承老祖宗和嫡母，她們是不得不為。姑娘您有父兄相護，何須理會這些腌臜事。”

林黛玉想了想，“嬤嬤說的是，只要父親兄長安好，我實在不該抱怨什麽。”

白嬤嬤連連笑著點頭。

林黛玉剛走進院，就看見林璧站在一棵樹下扭頭沖她笑呢，忍不住笑道，“往常看書總不懂，今兒個可算是知道回眸一笑百媚生什麽意思了。”

林璧待林黛玉走近了，笑著敲了一下她的頭，又把手裏的粉紅茶花給她簪上，“妹妹了不得，竟學會調戲親兄了。”

林黛玉輕咬貝齒，右手扶著鬢邊笑道，“好看不？”

“好看，十八學士配我家才高八鬥的妹妹，再好看不過了。”

碧荷碧樹指揮婆子們把兩盆十八學士往墻根陰處放好，一樹粉色一樹白色，已郁郁蔥蔥開了十幾朵花，十分喜人。林黛玉看著喜歡，“好漂亮的山茶，哥哥送我的嗎？”

林璧道，“不送與你難道是送給雪雁的嗎？笨蛋丫頭。”

林黛玉眨眨眼，“不年不節的，做什麽送花呢，可有什麽典故？”

“好小心眼的丫頭，我送你東西什麽時候講究過年節了？”林璧好笑。

林黛玉背過手，很嬌憨的樣子，“反正我不管，不說出個一二三來不收，立馬叫人擡出去，誰叫我是笨蛋丫頭呢。”

林璧想了想，笑道，“若說典故沒有，不過我想著了個好笑的笑話或可博妹妹一笑。”見林黛玉擡眸，接著道，“說是有個人說十八學士，一株樹一株上共開十八朵花，朵朵顏色不同，紅的就是全紅，紫的便是全紫，決無半分混雜。而且十八朵花形狀朵朵不同，各有各的妙處，開時齊開，謝時齊謝。”林黛玉連呼騙人，“十八學士哪裏是這樣的！”

林璧道，“你且聽我說。”林黛玉才安靜下來，林璧繼續道，“有一種茶花，他比十八學士少一種顏色，或者顏色斑駁不純，開出的花有大有小，它處處東施效顰，學那十八學士，卻總是不像，那不是個半瓶醋的酸丁麼？因此它叫做『落第秀才』。”

這話逗笑了滿院子人，林黛玉笑道，“哪有如此刻薄的人，連花都埋汰，哥哥從哪裏聽來的？”

林璧頓了頓，“忘了誰說了，或許世上真有這樣的十八學士也未可說，總不是空穴來風吧。”

林黛玉不禁心生向往，“若真有這樣的花，就算是‘落第秀才’，我也願意看的。”

林璧忍不住哈哈大笑，“原來妹妹喜歡落第秀才，可惜我不成了。”

林黛玉捂臉，跺了跺腳跑進屋子，“哥哥不是好人。”

林璧笑著看林黛玉跑遠了，方問白嬤嬤，“姑娘從哪來？”

白嬤嬤恭敬道，“大爺，姑娘與三位賈姑娘從探姑娘處回來，來時碰上大爺與王夫人……”

林璧擺擺手示意知道了，並不問林黛玉那時的反應，“聽見就聽見罷，也該知道這些事了，有勞嬤嬤教導。”既然要在賈府生活，太單純會吃虧的，他護的再嚴密也總有護不著的地方。

“是老奴的本分。”

林璧看了一會那滿樹怒放的山茶花，便回了書房。

雪雁年紀小，林黛玉喜歡她，滿院子人都讓著，蹦蹦跳跳圍著山茶花轉，“那這到底是不是十八學士呀？我看來看去滿樹都只有一個顏色。”

碧荷白眼一翻，“傻子。”

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作者有話要說：阿靖來補個人品，咳咳

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