回程時，賈琳在酒樓見到了賈璉，賈璉竟然瞪大了眼睛，瞧了賈琳好一會兒，才問：“琳哥兒，你告訴哥哥，今日可是遇到什麽喜事了，瞧你這眉目間都帶了……”原本是想說，眉目間都帶了春、情喜色的，等話都到了喉嚨口，賈璉才覺得不對，立刻收了聲。

賈琳深知賈璉狗嘴吐不出象牙來，也不惱，只是笑笑，說：“是有喜事呢。如今先容弟弟賣個關子，日後告訴你時，你可要掏一份厚紅包來！”他心中一樂，自己這門親事，總要叫王夫人和鎮南侯府狠狠地出一次血，叫他們日後咬牙切齒地後悔。

因為王夫人的限制，回了府之後，賈琳依舊出不了門，他索性就不出去了。聽說隔壁院子裏的賈珠又生病了以後，賈琳更是如隱形人似的又窩了兩天。到了第三天，賈珠的病還沒有好，聽說還有嚴重起來的趨勢，賈琳這才好好“打扮”了一番，徑直去了賈政的書房。

賈政正和一幫清客談天論地呢，就聽見下人說賈琳求見，立刻就讓人將賈琳領了進來。賈政心裏對於賈琳那次不聲不響考出的小三元名頭，其實很有幾分自得，但為要做出嚴父的姿態來，他在賈琳面前也是沒什麽好臉色的。賈政素來清高，他自己因為老國公臨死前的上書被皇上破格點了工部侍郎一職，本身並沒有參與過科考，但心裏卻覺得自己的學問是極好的，所以更覺得有幾分遺憾，以為自己當初若是能下場一試的話，指不定也能踏馬游街春風得意。如今見賈琳如此有才學，賈政便覺得賈琳果然是有幾分像了自己的。當然，賈政其實也覺得其中還有一些不足，畢竟若是這小三元是珠兒這個嫡子考出的，那就更好了。他自認為人方正，是以不願意叫人誤以為自己嫡庶不分，心裏便時常念叨，早知道，當初就不該給珠兒捐了貢生，合該讓珠兒下場一試的，都說珠兒的天賦比琳兒好……如此種種，賈政倒也將對賈琳的歡喜按下了。

這次，王夫人和賈母打著將賈琳嫁鎮南侯世子以討好清靈郡主的主意，原本賈政是不知道的。他素來有幾分大男子主義，不愛管這些內院俗事。一直到周姨娘跑來他面前哭訴，他才知道這件事情，原也有幾分氣憤，想要指責王夫人不慈。只是當王夫人點了賈母的名頭，說這事兒，老祖宗也是答應了的，自認為是孝子的賈政便閉口不言了。

王夫人最是了解賈政，少不得又開口細細解釋了一番。說元春如今如何舉步維艱，而若是元春回了鳳儀殿，討了劉貴妃歡心，日後又會如何風光；又說，如今襲爵的可是榮國府的長房，若是元春有出息，有造化，他們二房的人日後還能如劉貴妃的娘家一樣得個爵位；又說，她也知琳哥兒才情極好，但才情好未必前途就是好的，至少為人處事上都不如珠哥兒，如今能嫁去鎮南侯府，也是琳哥兒的造化；又說，哪家沒有庶子入清籍嫁人的規矩在？就是覺得對不住琳哥兒，日後多給些嫁妝，就是極好看的了。此番說下來，賈政也覺得，賈琳既然生為賈家人，是該為賈家做些貢獻。就是元春這個嫡女入宮都沒有覺得委屈，他這個庶子能嫁給世子，難道還要覺得委屈不曾？如此一想，賈政便覺得夫人果然還是好的，無論是賈珠，還是元春都教養得好，又想到前些日子，夫人提出要將趙姨娘生的丫頭養在自己跟前，好擡高了那女孩兒的身份。賈政便覺得，夫人果然還是改過自新了，如今對庶子庶女也好了起來，於是就將賈琳的事兒定下了，還連將探春抱去王夫人院子裏的事情也一並答應了。

王夫人前些日子做下的事情——比如那船上莫名其妙出現的賊人，比如說林府的事情——已經惹得賈政怒了一回，還有一個趙姨娘在一邊煽風點火，弄得這幾個月，賈政幾乎就沒有入過正院的房門，讓王夫人臉上很不好看。這趙姨娘前些日子還是只生了一個丫頭呢，若是生個兒子，指不定會有多猖狂。王夫人心裏有氣，便打著主意要把這個丫頭養到自己跟前來。可因著趙姨娘在賈政面前哭了幾回，賈政有心憐惜她，便有些猶豫。此番，見賈政終於應下了，王夫人擡了擡嘴角，笑著說：“老爺放心，探春在妾身院子裏，虧不了她什麽的。不過，這事兒還得緩緩和趙姨娘說，不如索性等開了春，再行此事。畢竟，當年元春養在母親院子裏時，我也是日日思念，如今自然也能理解她一腔思女之心。”

她這話原本就是以退為進，賈政一時想到，自己夫人為了盡孝，三個孩子都一直養在母親身邊，便覺得趙姨娘哭哭啼啼地著實惱人了，就安慰王夫人說：“你今日就遣人將探春抱來吧，省得被她生母養得小家子氣了。”

王夫人勾了唇角掩了那一抹得意的笑。她這才算的上是從前面那一樁樁的事情裏真正起覆起來，一時在賈母那裏雖然還需要賠著小心，可一旦回了自己的院子，趙姨娘可是一點都沒有原先的猖狂了。

賈琳一入書房，賈政的臉就沈了下來，訓斥道：“你這是有何事？需知，父母之命不可違，若是忤逆的話，便不要說出口了。”原來，賈政以為賈琳此刻過來，是為著那樁還沒有定下來的婚事的。

賈琳適時在臉上顯出一些茫然來，好似不明白賈政再說什麽，反而恭恭敬敬地說：“謹遵父親教誨。兒子此番前來，是想到了哥哥的身子，如今眼瞧著就要過年了，哥哥還不見好，兒子心裏擔憂，便決定要去莊子上給哥哥祈福呢。還求父親能夠成全。”祈福是要茹素穿素的，這大過年的，要是在府內穿素，難免不吉利了些，所以需要去莊子上。賈珠作為嫡子，過年祭祖什麽的都是要出席的，若是身子一直不好，到時候在儀式上出了什麽差錯，倒是對祖宗不敬了。而賈琳作為庶子，還沒有這個入宗祠的資格，是以他去莊子上，對於府內的事情並沒有什麽妨礙。

賈政見自己誤會了賈琳，又見賈琳果然一副擔憂的模樣，連衣服穿在身上都顯得空蕩了，臉色又白，忍不住稍微軟了一些語氣，道：“你既然有如此赤誠孝悌之心，便就依了你吧。你自己也顧著身子些，雖說是為珠兒誦經祈福，但也別累著你了。”依著賈政的為人，能讓他說出最後這句話實在難得了些。賈琳雖然在面上顯出一些激動來，但心裏卻不以為意。他從未將賈政當成過自己的父親，所以一點都不會因為賈政的態度使得自己誠惶誠恐了。賈琳這個人骨子裏就有些薄涼，這一點並沒有說錯，他給自己畫的圈子很小，在這個圈子裏的才是他所在乎的。

若賈琳是秦恕，攤上了鎮南侯這樣的父親，別說什麽父子倫常，也別說什麽君子道義，賈琳一定會攪得鎮南侯府天昏地暗，讓鎮南侯身敗名裂。但是秦恕不是賈琳，所以他明明是鎮南侯的嫡長子，卻一退再退，只能被放養在清靈郡主的莊子上，像個雜役一般，自己養活自己。不幸中的萬幸，那莊子上的人只是無視了秦恕，而不是暗藏黑手要置他於死地。否則，秦恕早就不在了。但就是這樣，秦恕長到這麽大也危機重重，畢竟在這個科技醫學落後的年代，一場小感冒都能要了人的命，若不是秦恕堅強，他可能死於饑餓，也可能死於疾病。

所以，秦恕心裏是恨的，於是在賈琳初見他的那一次，才會說自己沒了父親。

秦恕不會做的事情，賈琳會幫他做。想著那個時候瘦瘦弱弱的秦恕，賈琳心中冷笑，總有一天，他會讓那些傷害了秦恕的人都付出代價的。

待去莊子上的事兒定下來，賈琳出了屋子，並沒有去王夫人那裏。

等到王夫人知道這件事情的時候，賈琳已經坐上馬車，出了城門了。那個來王夫人這裏給賈琳傳話的丫頭正是福兒，她口齒好，清清靈靈地說道：“夫人，我們爺說了，給兄長祈福的事情，他不敢耽誤了，因此一得了老爺的準許，便立時趕著去了。那會兒，正是夫人每日固定在小佛堂念經的時間，我們爺不敢擾了夫人，以免讓夫人在菩薩面前顯出不莊重來，所以便遣了奴婢在佛堂外面候著，等夫人出來了，再告訴夫人一聲。”

福兒的賣身契已經到了賈琳的手裏，但是王夫人不知道，她以為福兒等六個人名義上還是林府的丫鬟，就是氣得牙癢癢，也不好懲罰太過了。畢竟，就是荷包啊麝香啊那件事情可以全部推到碧溪姨娘和她嫂子身上，說她們自作主張，但因著賈敏奶嬤嬤的那件事情，王夫人如今也得暫且避了林府的鋒芒，萬萬不能叫把柄落在了林府的手上。王夫人只得眼睜睜看著福兒給自己福了福身子，輕輕巧巧地回賈琳的院子去了。

作者有話要說：

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