因著謝留說他有公事要忙，對於胭脂的要求，謝留過了幾日才滿足她。

雖然期間有耽擱，但胭脂並未有絲毫抱怨，她只看謝留最終會怎麽做。

等到了謝留從公務中抽空脫身，胭脂才有了踏出家門的機會。

她以為謝留要帶她去看的是花了銀錢買下來的宅子鋪子，事實也確實如此，但是到了門前胭脂卻直直地楞住了。

她甚至震驚地在遠處的巷口，與謝留的臉上來回驚慌地觀察打量。

好半晌，聲音顫抖地問：“你，你怎麽敢……你怎麽做到的……”

武陵巷，曾經謝伯卿喪命的地方，馬車一路晃過，胭脂原本趴著窗觀望車外的景象，是謝留一手將窗關上把她拉了回去。

不露一絲痕跡，甚是尋常地說：“別瞧了，免得待會沒了驚喜。”

鮮血被濺滿身的她，前年離了京都夜夜做著噩夢，他是怎麽敢坐在車上，如此平靜地帶她路過這個巷子口的？

面對胭脂大為驚惶的反應，謝留似一座樁子，直挺挺地立在她身前，擡頭巡視跟前的宅子，一眼望去也是瞧不見什麽的。

高墻之上攀附著藤蔓，庭裏大樹枝丫間藏著一個草木搭建的巢，雛鳥鳴叫，謝留隨之開口問道：“怎麽，難道是我想錯了，這裏不合你心意？”

同謝伯卿來過一回的胭脂順著他的目光怔怔望去，入眼的其實是曾經昭示著別人居所的牌匾。

未料想，現在竟然被更換了。

陳府兩個大字讓胭脂盯出了暈眩的效果，她沒想過謝留是以這種方式來給她家業，就像她從不曾妄想自己能拿回這座豪府。

“不。”

胭脂出聲，話音因為情緒上的激動，竟變得壓抑而輕柔起來，“我只是過於驚訝了而已……”

謝留大概也想過胭脂能拿回屬於自己幼時住的地方會是什麽反應，和他預期中差不離多少。

不枉他在背後費了些人力物力權利，讓之前在這住的好大一戶人家搬走。

因他動靜不小，就連朝堂上的臣子都有所耳聞，聖人同樣聽見風聲後召他問了幾句。

若非拿出畫過押的地契房契，以及租下陳家一半宅院的臣子的證詞，都要誤以為謝將軍是藉著官職之便，以大欺小侵占旁人房屋，害得比他等級低微些的臣子無家可歸了。

陳家的豪府比謝府有過之不及之處，原先因政變而被貼過封條，後來屬權自然歸屬南朝專門負責房產的經界司。

後為了充盈國庫，便將房子租給了有需要的臣子。

不過陳府租金不少，那個臣子租不起整座的，就租了一半地方。

想要勸說對方搬走，讓出這裏的位置也不輕松，同朝為官，對方雖然不如謝留官高，資歷卻老，而且已經居住好些年。

在這繁衍生息，拖家帶口，算上仆從一樣是百來號人，這樣一來搬家就不是件容易事。

為了讓其妥協，盡快騰出這，甚至在胭脂隨口說出要房子時，能贈與她這樣一份驚喜，可以說謝留應是很早之前就有預謀計劃過的。

是蓄謀已久，也是費盡心思。

謝留註視著胭脂的眼睛，默默開腔，道：“你同謝慍出門……其實我當日就有收到風聲。姓盛的那廝不過是龐家的走狗，不足為懼，我本想時機成熟，就讓人救你們出來，沒想到他竟……”

“那天夜裏，我應朗軒王邀請赴宴，龐家的人也在，他們希望我不要再去翻陳年舊賬，為謝家平反洗刷罪名可以，只要不再揪著龐家不放，其他當年參與過的人都能隨我處置，我自然不肯答應……龐家便以你和謝慍的性命為要挾。”

“起初我並不知盛雲錦私自帶你出來，更不知你就在河岸的船上。”

是謝留出來透氣，要離開時接到底下親信傳來的消息，才知道胭脂當晚的藏身之處。

“當我發現你時，已經晚了……”

謝留未提他下河尋找的事，胭脂記憶卻自行回到那天冰冷刺骨的寒夜裏，她在水中時好像聽見了一陣水花炸開的動靜。

可是她沈得太快，水流將她沖到越來越黑的地方，周圍一片漆黑，那一刻她仿佛去到了地府。

謝留拉著她的手敲門，在門內傳來腳步聲後，謝留偏頭看著呆呆地胭脂道：“你不是羨慕我建功立業，重立謝府門楣？如今你也有了。”

“陳家歸還給你，當初名下還有一些產業，能拿回來的我都替你置辦了，契子到時你好生收著，誰都搶不走。”

胭脂還沒說話。

下一句，謝留就讓她頃刻鼻酸眼花，“你不虧欠你家了，也不是你們陳家最無用的人，你高興嗎？”

胭脂終是沒承受住。

她興許沒透露過這種心思，但謝留就跟她肚裏的蟲子一樣，大概是出於同病相憐，才懂不能奪回家業的無能和痛苦。

僅靠她一人之力，單薄之軀，弱質女流沒有任何傍身的家世背景，想在世間安穩度日都十分不易。

更何來為自家報仇重振門楣之說，她又不能上戰場參軍，她受限於身份能力已是問題。

她還以為這次謝留給的是真金白銀，毫無特殊意義。

大門打開，新來的門房不識面孔，驀然看見一個身姿修長高大的郎君，摟著一個年輕卻有十足風韻的女郎在懷裏。

而那小婦人哭得著實叫人心碎憐惜，看傻的門房直接楞在原地。

說是今日有買下這座豪府的大人上門，難道這位就是？可怎麽哭成這樣，就是喜極而泣也不應……

門房受到謝留冷眼，一個激靈，竟忘了問話，幹脆躲到一邊去。

這興許是胭脂這輩子收到過最好的禮了，禮重且讓她感懷良多。

謝留此次牢牢抓住了她的命脈，甚至意義上貴重到，可以將過往陰霾全部拋開。

而另一種層面上來說，在胭脂心裏，陳家是比對方還要更重要的存在。

不再吝嗇笑顏，是胭脂給予謝留的回應，若得了恩情一樣的好處，還要恃寵而驕、賣乖、橫眉冷對，那就是臉皮厚，真正的不知好歹。

是非對錯總是要分一分，謝慍是看著他兄跟胭脂之間氣氛產生變化的，不說多琴瑟和鳴，就是旁觀一兩眼，就待不下去自覺礙眼趕緊走人的地步。

對謝慍，胭脂有回在他口中聽見“阿嫂”，這麽叫她，胭脂整個處於愕然的狀態，立在柱子後邊。

直到被說話間的兄弟倆發現，胭脂還是驚魂未定的樣子。

當著謝慍的面，她輕撫著心口，跟天塌了似的，餘光撇著他，一面姿態做作地詢問謝留，“我耳朵沒壞掉吧？”

她摸了摸，然後仰頭，“還是天下雨了？咦，天沒黑呀，日頭正盛呢……”

被無形中調侃的謝慍如以往般窘迫，捏著拳頭，這稱呼他都是悄悄暗地裏或者在他兄面前叫。

真正到了胭脂跟前，哪有那麽厚的臉皮這麽叫，謝慍感到羞恥，轉頭問謝留，“阿兄當真什麽都由著她來？”

謝留沒說話，便相當於默認了。

尤其看著謝慍的眼神就似在告訴他，傻子麽？跟婦人計較？講理是最行不通的。

也對，如今家裏大小事務有一半是胭脂做主，另一半是她嫌麻煩，推給謝留去主事的。

他的平日用錢都歸長嫂管，這家誰最大已然不言而喻，謝慍憋屈地剜了其一眼，同謝留說還有事便灰溜溜地逃走了。

胭脂嬌俏的笑聲在他身後就如有鬼在追一般，等她笑夠了，她也準備轉身走了。

不想袖子被人拉住，謝留同她解釋道：“方才我跟謝慍的話你都聽見了？”

胭脂明知故問：“什麽？我聽見什麽了？”她裝著傻。

謝留身量高，低頭就可以看到胭脂滿頭琳瑯的首飾，她在家也不偷閑，愛美就時時刻刻把自己弄得花枝招展的樣子。

他聽聞她最近結交的婦人裏，有的說她過於打扮自己，艷麗非常，太出風頭，反而不討人喜歡。

但謝留發現，旁人眼裏她討厭的方面，反而合了他的心意眼緣。

胭脂不是柔嫩的嬌花，也非鍛造的玉石，她應該是木柴燃燒時騰起的火焰，只有在過於靠近才會有被燙傷的危險。

只要她不熄滅，她就永遠在他人的目光裏跳動。

謝留難得盯著她發呆出神，讓胭脂疑惑片刻，在他古怪專註的眼神下清了清嗓子，“你到底想說什麽？”

謝留瞬息便恢覆清明。

他道：“說我同雲徊見過面的事。”

胭脂聽見這個名字，當場臉色冷淡不少，“哦……你說這個，剛才我確實從謝慍嘴裏聽見了。不過我不介意，她是你軍中恩人，傾慕你，對你一片癡心，你與她藕斷絲連也是應該的。”

她又在陰陽怪氣地說話。

謝留聽著也極為不悅，但他忍了下來，蹙著眉道：“我沒那麽想。”

胭脂輕嗤道：“那你怎麽想？都是嫁作他人的婦人了，你……哦對，你我還未覆婚，我在貴府不過是個寄宿的前妻，我管不了你。所以我說了，我不介意。”

“你們私下裏想怎麽見就怎麽見。”胭脂掙了一下，“說完了吧？說完我走了。”

然而謝留拉著她袖子的手紋絲不動。

等到胭脂回頭不耐煩地望去，對上謝留的眼睛時，她微微一楞。

那雙總是淩厲深邃的眼睛裏，仿若淌著一條能叫人溺水的河流，沈默中泛起一絲憤怒，和一絲隱忍難過的波瀾。

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