第05章 (1)
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皇帝離宮當日, 養心殿平時負責擬旨傳旨的太監送來一道聖旨，戰戰兢兢地道：“這是晉封宋閣老為次輔的旨意, 皇上前幾日讓小的擬旨, 但這幾日一直沒提，奴才顧著幫忙打點行裝什麽的，竟也忘了。”
裴行昭無語了一下, “這是皇上早就與哀家、首輔定下的事，去傳旨吧。”
“是！”
隨後幾日, 百官有重要的事去內閣值房找閣員，有重要又需要抓緊的事, 便由閣員陪著到清涼殿，請太後示下。倒也都很快適應了皇帝不在朝堂的情形。
皇帝在朝天觀住下的第三日, 派人傳信回來，說他向道長請教完一些問題之後, 就開始閉關修行。
閉關, 便是在絕對安靜的環境中，打坐，修煉心法, 一般起初的階段想走火入魔也難，便不用人護著, 只需要仆從將水和飯食放在門外，小小的告一段落，心神回歸到現實之中才用飯，而不似平時一樣，到了飯點兒就吃。
在裴行昭看來, 這對皇帝來說是非常吃苦的事兒, 也屬實不知道修道是怎麽個修法, 修煉時心神會得到怎樣的愉悅之情。偶爾好奇，卻從不深究，萬一感興趣，也開始修道，張閣老可就要氣得找不著北了。
她對傳話的人說聲知道了，又問皇帝有沒有問起政務。如果問起，她就寫封回信，交代一下。
傳話的人說沒有，皇上請太後娘娘保重鳳體，萬事全都仰仗您了。
裴行昭默了下，打賞之後遣了他。也不知道做過帝王的人死了之後，能不能看到人世間的情形。先帝要是看得到，會不會氣得倒仰？
三月的最後一天，官員休沐。
阿蠻、阿嫵、李江海留在壽康宮，忙著整理書房，要把裴行昭常看的書和文具搬到清涼殿。
楊攸和韓琳回到京城，進宮覆命。
裴行昭遣了宮人，把手裏的折子放到一邊，吩咐她們平身，沒好氣地道：“到了那邊，不及時傳消息回來，也算有情可原。回來又用了這麽多天，你們是坐著八擡大轎回來的麽？”
二人俱是理虧地笑，韓琳小聲道：“這事兒不怪郡主，怪我。我不一向是這樣的麽，辦完差事都要玩兒幾天才回來。”
裴行昭看著楊攸，“她是去賭了，還是去青樓了？”
“去、去青樓？”楊攸直接磕巴了，訝然地睜大眼睛，這是她從沒聽說過的。
“有什麽好稀奇的，沒去過小倌樓，我已經燒高香了。”
“太後娘娘！”韓琳委屈兮兮地望著裴行昭，“我這回既沒賭，也沒找名妓喝酒，是去辦了點兒私事。您還記不記得，我提過一個老道士？他手裏好多稀奇古怪的圖，都藏在密室裏。下棋贏了我之後，拿著我給他的一把金葉子雲游去了……”
“收你金葉子？”這次輪到裴行昭訝然了，那到底是個什麽道士？
“是啊，這算什麽，他只要手裏有錢，就去享受大魚大肉，他那一派，一個月只吃十天素齋，他從來陽奉陰違。”
裴行昭也算是長見識了，“不管那些。人家雲游去，關你什麽事兒？”
韓琳答道：“我去做賊了。他那裏我去探過好幾次路，機關消息都摸清楚了，這回就帶著幹糧，在他密室裏悶了幾日，看他藏的那些圖了。”
“這又是為什麽？”
韓琳晃了晃小腦瓜，“就想瞧瞧有沒有藏寶圖，真有的話，那就拿回宮裏，也省得你們總愁國庫空虛，絞盡腦汁地想法子。但是……”她悻悻的甩了甩手，“沒有，只有在宅邸道觀寺廟那種地方，布陣挖密道密室的圖，再就是一些地形圖、堪輿圖。”
裴行昭笑出來，“你啊。我也就做做那種夢，你還真去幹這種事兒了。”
韓琳見她沒生氣，放松下來，“反正也沒什麽事兒。只是楊姐姐擔心我闖禍，堅持要一起去一起回，陪了我好幾天，看圖看得眼發花。”
喚楊攸楊姐姐，看起來兩個女孩子相處得還不錯。裴行昭點了點頭，“花了多少金葉子，我給你補上。”
韓琳擺了擺小手，“不用，下回我去賭坊……”話說到一半，意識到失言了，惱火地咬住舌尖，又揉了揉眼睛——乏得厲害，腦子真的不太清醒。
裴行昭笑微微地看著她，“你敢再去賭坊，就到沈幫主名下的賭坊當老板得了。我不要你了，省得被你氣死。”
“好、吧，我不去賭了。”
“也不準去青樓喝酒。”
“……哦。”
“找阿嫵拿錢去。還給你備了一匹寶馬，一個小酒壺，一張好弓，就是你總想搶走的那張弓。”
“真的啊？”韓琳立時雙眼放光、笑靨如花，也顧不得楊攸還在，跑上漢白玉石階，緊緊地抱了裴行昭一下，“我就知道，我師父最好了！我練騎射去！”說話間，已撒著歡兒地跑了。
“個毛孩子。”裴行昭啼笑皆非。
楊攸忍俊不禁。
裴行昭起身，對楊攸打了個手勢，“到裏面說說話。”
兩人到了宴息室。
裴行昭取出一壇酒，兩個酒杯，茶幾上本就有幾色幹果，便充作下酒的小菜。
幹了第一杯酒，裴行昭問道：“心裏舒坦些沒有？”
“嗯。”楊攸點了點頭，“不見得人死了就什麽都看淡看開，可起碼輕松了一些，確定他不能再膈應我。”停了停，說起另一回事，“韓琳的箭法真好。”
“這回又是用箭處置的人？”韓琳在信裏只說，要把徐興南點天燈，再炸得屍骨無存。
“是啊，她手特別穩，應該是特別冷靜的緣故。”
“板著她喝酒，也是怕她總當醉貓，久了手就不穩了。”裴行昭一笑，“到底才十五，七歲才開始正經習武，沒到由著性子喝酒的年月。”
“也對。”
“得跟你說一聲，我把你娘訓了一通。”
楊攸逸出愉悅的笑聲，“進了城門後，親信跟著我們走了一段，告訴我了，說我娘現在有個過日子的樣兒了。我真得謝謝您，不然早晚被她氣死。”頓了頓，又納悶兒，“她到底是怎麽了？出事之後，好幾個月每天哭一場，後來就跟中了邪似的，順著她就得拆家，不順著她就絮絮叨叨、絮絮叨叨……”語畢搖了搖頭，不想再回顧。
裴行昭還是那種猜測，“被壓垮了吧？快四十的人了，一連失去兩個頂梁柱，她絮叨犯渾也算給自己找了個事兒。不像我們打過仗的，遇事再傷心也能消化掉，也不像心性堅韌經得起事兒的，她能怎樣？”
“也只能這麽想。”楊攸嘆了口氣，“真該早請您對付她。”
裴行昭笑道：“太後能收拾她，裴郡主就夠嗆了，保不齊她比我還有理。”
楊攸也笑，“才怪。”
裴行昭問道：“雁臨已經到金吾衛當差了，你呢？想到哪裏？”
“我聽您的。”
“上回你提暗衛親衛的事兒，我是沒好氣才那樣說，但也真不會讓你當那種差。和這回一樣有兇險的情形很多，韓琳樂此不疲，但你不同，有家有業的。”
“那您打算把我放哪兒？”
“自己就沒有想去的地方？雁臨就滿心滿意地想到錦衣衛，被否了才退而求其次。”
楊攸看著裴行昭，欲言又止，隨後笑了笑，“一時真想不出。”
裴行昭留意到了她神色間閃過猶豫掙紮，但是暫且擱下，“到驍騎衛如何？上回跟顏大統領一起吃飯，他說驍騎衛那幫小子缺個會操練的人，近來瞧著少了銳氣，多了懶散。”
“那我就過去當差。練兵的法子，我自認跟您學到了很多，還算有些心得。”
“成啊，十二衛裏，有一支像模像樣的，別的就會跟著較勁，慢慢的就都生龍活虎的了。”裴行昭道，“明日傳旨到你府裏。”
“嗯！”
裴行昭和她碰了碰杯，再喝盡一杯酒，“瞧著你似乎還有什麽為難的事，不方便跟我說，還是不知道從何說起？”
楊攸為彼此倒上酒，沈了沈，道：“其實，我還想查清楚一些事。”
“嗯，慢慢說。”
楊攸輕聲道：“不瞞您說，有很久了，我就像是個防賊的，瞧著身邊哪個人都不對，懷疑哪一個都可能是賊。也只是心裏像個防賊的，實際上根本兼顧不到，不乏心思恍惚的時候，能把公務應付得不出大錯便已是勉為其難。”
“這又怎麽說？”裴行昭端著酒杯，身形倚著雕花座椅靠椅，顯得舒適而悠閑，是不介意長談的意態。
“您近來所作的種種，都是因我哥哥和陸將軍的冤案而起，但您的用意，的確是為了警示世人，再不可輕易起謀害忠良之心，可是，僅止於此麽？”
裴行昭眼眸微瞇，“說說你的猜測。”
“在世人看來，您為那樁案子已經做得太多，已經將參與構陷的人全部殺盡，可以放下這塊心病，專心於政務了。但我不這麽認為。”
裴行昭似笑非笑，喝了一口酒。
楊攸又道：“那些被您處決的人，就是罪魁禍首麽？不見得。”她視線筆直地望著裴行昭，目光清明，神色真摯，“您始終在找的，應該是引發案子發生的人，包括那些背叛我哥哥和陸將軍的人，但一定還有別人參與，不然，那案子發生不了；不然，在我這兒是無法說得通的。”
裴行昭唇角揚了揚，笑意中有著幾分傷感，卻只是問：“你想怎樣？”
楊攸的語聲輕的似這時節的風，“之前，那個畜生害得我幾乎成為刀俎下的魚肉，被欺辱了去。擱在平時，我應該也不至於介懷到這地步，當被臭蟲咬了一下便是了，會想，君子報仇十年不晚。
“可發生的時候，哥哥身陷囹圄，父親病重，您在軍中禦敵，沒可能騰出手，我走投無路，又經了那件事，有時真的是憤懣得快瘋了，心裏常這樣罵自己：沒出息，沒腦子，睜眼瞎。”
裴行昭很是心疼。韓琳沒在信中提及楊攸到底受了什麽委屈，但一定是令人聽了便怒火中燒，不然，那孩子也不可能用弓箭懲處猶不解氣，還要在那之後用極刑。
十三歲就跟在她身邊的女孩子，一點點成長，一步步變得沈穩內斂，不要說是楊楚成的妹妹，便是不是，她也會視為不可失的手足。
楊攸垂了眼瞼，言語隨著思緒流淌而出：“我大抵也是失去了家中的頂梁柱所至，應該做正經事，不論是在公務上更加幹練，還是著手始終橫亙於心的疑影兒，可我偏就不能有個正經的樣子。
“我總是嫌惡那兩個色中厲鬼：徐興南、他那個上峰，更是時時刻刻厭惡自己。
“現在想想，我應該也是經不起事兒的，用那些做理由，不能面對父兄的先後故去，不能為他們做那些該做的事：昭雪，緝拿處決涉案人員。
“我對自己失望到了什麽份兒上，沒法兒說清。每回聽到您這邊又有什麽動向，又為哥哥做了什麽，都會又哭又笑又恨自己。我連給您一點點幫襯都做不到，好像那是您一個人的事兒似的。
“這樣的日子久了，就更沒出息了。這回的事情，起先我想的是，您看我這麽沒出息，大抵會放任自流，至多成全我殺了徐興南這一事，隨後就讓我自生自滅。
“那麽，我倒是可以專心做我早就該做的事情了，最起碼，我得知道，那個案子到底是怎麽發生的？哥哥和陸將軍怎麽會去所謂的幕僚的別院，還破例有心情看女子獻藝？
“這些您還沒查到，若是查到，怎麽都會知會我和陸家的。”
裴行昭把玩著酒杯，“的確還沒查到，要是查到了，你怎麽都會知情。”如果楊攸是那個誘因，已經落到她手裏，要不是那個誘因而她已經得手，便要如實相告。楊攸既然已想到了那些，便不需遮遮掩掩地應對。
楊攸眼中有了愧意，“在這之前，我是怎麽都得除了心病才能如常做人。
“我想過，但凡出點兒岔子，便要與那畜生同歸於盡，倒也沒什麽放不下的：哥哥和陸將軍的事，您會查到原委，現今的楊家於我來說，也早已不是家，沒什麽好留戀，也沒什麽放不下的。
“可您指派韓琳幫我殺了那畜生，幫我料理家事，要我如雁臨一般繼續為官。
“那麽，我本該做的，都會竭盡全力，尤其哥哥與陸將軍的案子誘因。
“在何處當差，我真的不在乎，只要是您安排的。我只希望，為了案子的事，要是求您成全什麽，還請您予以照拂，譬如我私下裏做什麽事，會稟明您，唯求您不要阻止。”
裴行昭用指尖刮一下眉骨，“怎麽說？”
楊攸仍舊對她開誠布公：“譬如眼下，我會想想法子，讓廖雲奇一家進京來。
“我可能是疑心病發作得太厲害了吧？瞧著以往情分深厚的人，也總會想到特別多的可能，雖然沒必要，但也不能因為沒必要就不懷疑。
“我反覆跟廖雲奇說了，要他進京也是您的意思，他還是說想安心將養，在痊愈之前，在進京候缺之前，沒必要進京。
“他爹娘也是這個意思。
“尋常遇到這類情形，可以認為他廖家有風骨，但現在，未免有些不正常了吧？
“太醫院自先帝到今上掌權，已有好幾位聖手進到太醫院。既然您隆恩照拂，對傷勢嚴重的廖雲奇來說，不是幸事麽？即便他廖家不重仕途，難道也不在意廖雲奇的安危麽？不想他盡快痊愈麽？
“這種我想不通的事，還有一些，將人弄到跟前觀望才是長久之計，日後都想做到。
“我……總是要您做主、幫扶，才能辦一些事。那些事，都會及時告知您，保不齊要您隆恩照拂。”
裴行昭認真地凝視楊攸多時，“這些話，你必然已在心裏斟酌許久。直到今日才說出來，也必然是什麽可能都想到了。”
“是，想到了。”楊攸殷切地望住她，“明知不應該、沒資格，我還是想問您，可以麽？”
裴行昭回望她片刻，綻出春風般的笑靨，“可以。”
楊攸主動提及她關註的廖雲奇，是她沒想到的。但這也不能成為她對楊攸全然信任的憑據，就如她如今不會決然地懷疑誰似的。
全然的信任，不是一番推心置腹地交談就能達成的。
當然，有勝於無百倍。
一生還長，她對自己保守的估算，是十年八年內死不了，那這類事便不用急，足夠她查清楚了。
“足夠了。”楊攸眼中唯有感激。
“但我是什麽性子，你也是知道的。”裴行昭托了她手臂，讓她起身，又示意她落座。“我只希望，你是我可以相信的人。”停了停，又寂寥地一笑，“我早就希望聽到這樣的話，自我為兩位異姓兄長昭雪之後，該是一直隱隱地盼望著。
“我可以一個人做盡所有事，真的沒關系，可我也希望，他們的至親，和我有著一樣的心思，一樣的懷疑，一樣地想弄清楚全部真相。”
“我明白。”楊攸說。
她真的明白、懂得。
說出那些懷疑的人，要麽是哥哥與陸麒的至親摯友，要麽就是參與其中卻做戲混淆視聽。
她若早一些訴諸這些，裴行昭會毫不猶豫地繼續把她當做並肩作戰的人。
可她卻因為那些齷齪惡心的事掉入了情緒的深淵，到此刻才能訴諸原委。裴行昭要是能全然相信，也就不是她最尊敬愛戴的裴行昭了。
“但你也不要自責，有很多心思是沒必要的。”裴行昭婉言勸解楊攸，“我能為你兄長昭雪，是因為在其時我敢說東南不能沒有我，先帝也明白，他也不是真的架不住我多少道折子，只是怕逆著我來，引得我煽動得軍中嘩變，那麽，他先前的全部心血都白費了。
“我的路走的算是太順了，先帝算計來算計去，最終卻等於是一步步掉進了自己挖下的坑，不得不成全我一些主張，哪怕是勉為其難。
“可你不同，和別人一樣，沒有絕對的強權者的支持，辦什麽事情都舉步維艱。
“不要怪自己。
“誰都要走一步看一步，我亦如此，也是該忍時則忍，該狠時才狠。”
楊攸用力點頭，“我曉得的，我都知道。”
“來日方長。”裴行昭喝盡杯中酒，“早點兒回家，好生歇息。”
楊攸欣然稱是，喝完酒，放下酒杯道辭回了府中。
在宮裏逗留的時間委實不短，進到府邸裏的外書房，已近正午。
丫鬟、小廝各司其職，奉上酒水飯菜。
楊攸在宮裏確實喝了幾杯，而且是越喝酒食欲越好的性子，便從善如流，坐在飯桌前用膳。
就著幾樣菜消耗掉小半碗白米飯，她才有功夫細細品味飯菜的味道。
這些……怎麽像是她與哥哥在軍中數度懷念過的、念叨過的母親的好廚藝？
一定就是了。那種幾乎只屬於母親能帶來的懷念的溫暖的味道，沒有人能效法。
她唇角徐徐上揚。
在這之前，真的是恨上了母親，簡直是鉆到地縫裏也不能挖出幫她開脫的因由。
但是，母親被敲打了，便在立竿見影地付諸行動了。
她一時間是有點兒接受不來，但這不妨礙她會接受母親可喜的改變，並會尋機適度地表示領情、認同和感激。
親人麽，若實在不能要了，她之前只想遠遠地避開，分家或死生相隔都無所謂，但若能相互為著彼此付出應盡的本分，便該感激對方，感恩於帶來這種改變的人。
進到四月，裴行昭接到各封疆大吏針對北直隸推植棉花的表態：
有一些想當即效法，但火速與北直隸、松江、雲南三方通信之後，便知是不可一蹴而就的事，現下連種子都只能籌集到一點點，那就只能先適度地嘗試種植，明年再在轄區適度地撥出田地試驗，可行便也照本宣科，為國為民謀利。
另外一些，則是委婉地表明，當地不論是否推植棉花，細算過賬之後，收益都與如今大抵持平，那麽，日後便是效法北直隸，也只是為著百姓供給自己的一應禦寒的衣物被褥，到時還望朝廷予以諒解，也如給予北直隸的益處一般，給予自己治下的百姓免除賦稅。
裴行昭就各地情形，為每個人設身處地地想了想，結論是這都是情理之中的，自是好言好語地給予表示認可讚同的批示。
這種一切依照常態發展的情形，已維持了數日，讓很多人真就以為，皇帝在不在京城、朝堂都是一樣的，都沒人當回事。但很多人不能代表裴行昭，裴行昭在這種事情上，也決不能隨大流，她是覺得，誰要是不給她個下馬威，或者不惹出點兒事情，才是不正常的，尤其文官、言官。
原因無他，重用女子中的人才，是從先帝在位期間才施行並推廣的，對此心懷抵觸的文官不在少數——尋常武官服不服一個人，不分文武亦不分男女，他們只看實打實的排兵布陣的方案和取得的功績，認可了，也便真的認可了，起碼絕不會處心積慮地算計謀害同道中人。文官尤其言官卻是不同。
晉陽殞命沒引起質疑，主要是因為她親筆寫就了認罪悔過的折子，對於看不過女子當權的大多數人來說，不過是死一個少一個的事兒，才不會認真追究。
攝政的兩女子死了一個，還剩一個，要是不找機會或制造機會生事給她添堵，才是怪事。
其實那種事要是深想，結果最起碼也是誰也討不到好處的事兒，可很多人為人處世就是不用想太多的。
要不然，何以有那麽撞死在金殿、被處以極刑的死諫的言官？他們那股子想要以一死青史留名的迫切與視死如歸，不做其同類，便不能明白。
可那些人又有誰深想過，他們的多少前輩在很多人眼裏，不過是一根兒筋、禍及九族的令人難評功過是非的存在罷了。
或許，那些人也不願想不算成功的前例，只想成為那些人裏真正為萬人稱頌的翹楚，且相信自己完全可以成為那一類人。
裴行昭正對此心生隱憂的時候，官員之間便出了一檔子事兒，事情還不小，關乎言官和武將中的兩個重臣：
大半夜的，在京城的長街之上，英國公把右都禦史方誠濡打了。
說起來，不過是英國公給了方誠濡一巴掌，但武官出手，總要分用沒用真力。英國公用沒用真力，沒人敢說，但方誠濡被抽得當即昏迷不醒卻像是實情——起碼次日清早趕到宮裏告狀的時候，面頰上浮著五指山，氣色倒也像是患了重病似的蠟黃。
方誠濡不是自己來到清涼殿的，來幫他鳴不平的文官、言官不在少數。
所以，挺少見的，裴行昭大上午的就要面對一眾揪著一件事顛三倒四地訴苦、申斥、指桑罵槐的官員。
她聽了一陣，又凝神觀望了一陣，將視線鎖住方誠濡：“方禦史，你說的重點是，你被英國公打了一巴掌，哀家知道了；你的同僚的重點是，言官饒是親王帝王也不可輕易責打，英國公已算藐視王法，哀家也知道了。可哀家還不知道的是，你與英國公到底起了什麽言辭間的沖突，以至於他對你動手？”
方誠濡回望裴行昭的目光有點兒冷，也有點兒意料之中的得意，“微臣不曾稟明太後娘娘，便是擔心說了也不作數，您根本不相信，如此一來，便不如您將英國公請來，問問他怎麽說。他若如實回答，臣無二話，若他胡編亂造，臣再駁斥也不遲。這橫豎都是一樣的，太後娘娘說是不是？”
裴行昭目光也變得涼涼的，隨後融入的卻並非對方的得意，而是輕蔑，“你既然擔心說了也不作數，又何必進宮來說？難道你的擔心在哀家這兒，早一些與遲一些是有差別的？哀家不這麽看，哀家認定的事情，不管誰說什麽都未見得能有所改變。”
“……”方誠濡哽住。怎麽會有這樣的上位者？她怎麽能明打明地不講理？
“你可思量清楚，要麽自己說清楚原委，要麽就將此事略過不提。哀家不可能照著你以為的那樣行事。”裴行昭的重點其實是在末一句，想讓這起子言官見好就收，大事化小，放棄追究這件引發文官武將沖突的事。
但是，方誠濡關註的重點只在她前半段言語，迅速權衡之後，道：“昨夜臣多喝了幾杯，在街頭與英國公偶然遇見，真的是有些喝醉了，奚落了他前些日子在大殿上質疑馬老將軍提議事項的事兒，話趕話的多說了幾句，萬沒想到竟惹得他忘了奉行君子動口不動手的處世之道，對臣揮拳相向。這便是事情的起因，還請太後娘娘明鑒，為臣做主。”
其餘官員紛紛出聲附和，一副如何都要討個說法群情激憤的樣子。
這要是不把英國公喚來說說原委，給個說法，這些人保不齊就幹得出在午門前幹嚎的事兒。裴行昭忍著氣，作勢一邊斟酌一邊批閱折子，實則寫了張字條，不著痕跡地遞給身側的李江海，同時吩咐道：“去傳英國公進宮來回話。”
李江海若無其事地拿好了字條，領命出宮之後，才將字條展開來看，發現是言簡意賅地寫著方誠濡的說辭，那便不是交代他什麽，而是要他給英國公看，要英國公提前有個準備。
那麽，這樣說來，小太後根本就沒在意過英國公與馬老將軍作對的那一茬？
一定是的。事實讓李江海有了定論，也便知道該如何跟英國公說話了。
之後，英國公看到小太後親筆寫就的甚至稍顯潦草的字條，沈默了好一陣子。
他沈默期間，李江海把一應相關見聞娓娓道來。
“多謝太後，多謝公公。”英國公望著李江海，彎了彎唇，“事情因我而起，我會盡力平息事態。”
李江海沒做多想，想著他這樣的表態，便是無論如何都不會讓自家小太後為難了，這是最重要的，因而再無別的憂心，請他隨自己從速進宮回話。
英國公到了清涼殿，裴行昭讓他和方誠濡理論。
方誠濡指了指自己浮腫的面頰，冷笑道：“國公爺，您勢大，是托孤重臣，可這毆打言官的罪責，是不能推卻的吧？”
“做過的事，我便不會否認。”英國公答完，轉向裴行昭，拱手一禮，“此事不論是何原由，臣動手都是不可否認的過錯，因此自請太後降罪，另外，容臣私下裏向方大人登門致歉賠罪。”
“英國公不想說說原由麽？”裴行昭的視線在英國公和方誠濡的面上逡巡著，就見前者眼中閃過黯然，後者閃過快意。
她不懂，她很想弄清楚，然而——
英國公道：“臣以為，不論是何原由，歸咎起來，不過口角二字，委實不值得細說，也不想平白耽擱太後娘娘的工夫。”
方誠濡倒也繞著彎兒地附和：“英國公有自知之明就好，不然，真要少不得又要再起一番口角了，真是那樣的話，方某不見得能再受得住你的鐵拳。”
“如此說來，方禦史願意大事化小？”裴行昭縱觀他的言行，不認為他會同意。
可方誠濡偏就同意了，“英國公都有心上門致歉了，臣又如何敢拿大呢？臣只希望，英國公不是說說而已。”停了停，身形便搖了搖，擡手扶額，“這是怎麽回事？事情剛有了眉目，倒撐不住了……”不消片刻，竟暈倒在地。
裴行昭險些黑臉，瞅著躺在屬於自己的地盤兒上的那東西，很想命人把他扔出去。
其餘官員卻高呼道：“太醫，傳太醫！”見沒宮人動，才向著裴行昭行禮請求，“請太後娘娘為方大人傳太醫。”
“傳。”裴行昭吩咐完內侍，又道，“但願方大人真有個好歹，太醫怎麽都診不出個什麽的話，哀家不免要犯疑心病了。說暈就暈，也不知是太巧了，還是怎麽回事。”
她口口聲聲其實都在懷疑方誠濡裝蒜，但又真沒明確指出，那麽別人也就只有聽著的份兒了，再意難平也是無用。
英國公則眼瞼微擡，望了小太後一眼，心情特別覆雜。
裴行昭對他道：“哀家本想讓英國公在這兒賠個禮就是了，可方禦史發作得也不知是太巧了，還是怎麽回事，那你也只好私下裏登門賠禮致歉了。可以做到麽？”
“臣可以，一定做到。”
裴行昭又凝了他一眼，見他仍舊沒有談及起因的意思，想著自己就算是想偏幫也不成了，便也罷了，隨他們去。只希望英國公拿出點兒切實的誠意，不然，這事兒真的不能善了——打文官的武官皇親國戚甚至帝王，都會被史官記下一筆的，就算有情可原，那也得不著什麽好話，最重要的是，若當事人不能完好的解決，之後多年都會被言官窮追猛打。
裴行昭打心底敬重的言官、直臣不少，但這並不妨礙她認為他們的一些同行形同瘋狗。她不想英國公被瘋狗纏上。
可接下來的事態發展，並不是她所希望的那樣：
方誠濡在清涼殿“暈倒”又被送回府中之後，便一直暈著。
英國公三次登門，前兩次都吃了閉門羹，因為方誠濡未醒，他的夫人閉門謝客，不允許任何人進門。
第三次，英國公世子疑心自己的父親心高氣傲的年頭太多，如今也不肯低頭，便隨父親一起去了。
這次倒是被請進了方家門裏，卻是被晾在了方誠濡的病房院落外，足足被晾了一個時辰。
英國公就一直默默地站著，等著，似是等到地老天荒也無妨的樣子。
英國公世子卻是跪倒在院門前，高聲替父親賠罪認錯。同樣的說辭，重覆了不下十次，才被方誠濡的管家出來阻止：
“我家老爺剛醒，聽了這些話，一時間也不知是神思不清忘了之前發生過什麽，還是另有什麽別的心思，反正就是請您二位先回府，容他仔細斟酌了再說。”
殺人不過頭點地，英國公父子其實已經做了力所能及的一切，對方再不通融，他們又還能怎樣？
難不成真的為了抽了人一巴掌，英國公就也跪地請求原諒麽？根本不用，他請對方抽回去就是了。作為世子的兒子已經跪了那麽久，已經是做到了極致，還能如何？
裴行昭聽暗衛錦衣衛稟明所見所聞之後，也在想：方誠濡還能怎樣？還能要英國公如何？事實證明，行伍的經歷限制了她的想象，對於文官的認知，她還是少了些——
翌日，方誠濡又“昏迷不醒”了，他的同僚門生舊部結伴到了清涼殿，人數達五十餘人之眾，這要是膽兒小的，認為文官逼宮也未嘗不可。
裴行昭其實沒必要全部召見，但是心裏著實惱火了，索性就讓他們底氣十足地來見自己，倒要看看他們到底要唱哪一出戲。
這些人其實還是上回那些言論，只是加以無限度地發揮，便有了對英國公的種種欲加之罪，譬如他曾是原本罪不可恕的晉陽公主的黨羽，譬如他曾在金殿上明目張膽毫無章法毫無理由且膽大妄為地否決
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裴行昭無語了一下, “這是皇上早就與哀家、首輔定下的事，去傳旨吧。”
“是！”
隨後幾日, 百官有重要的事去內閣值房找閣員，有重要又需要抓緊的事, 便由閣員陪著到清涼殿，請太後示下。倒也都很快適應了皇帝不在朝堂的情形。
皇帝在朝天觀住下的第三日, 派人傳信回來，說他向道長請教完一些問題之後, 就開始閉關修行。
閉關, 便是在絕對安靜的環境中，打坐，修煉心法, 一般起初的階段想走火入魔也難，便不用人護著, 只需要仆從將水和飯食放在門外，小小的告一段落，心神回歸到現實之中才用飯，而不似平時一樣，到了飯點兒就吃。
在裴行昭看來, 這對皇帝來說是非常吃苦的事兒, 也屬實不知道修道是怎麽個修法, 修煉時心神會得到怎樣的愉悅之情。偶爾好奇，卻從不深究，萬一感興趣，也開始修道，張閣老可就要氣得找不著北了。
她對傳話的人說聲知道了，又問皇帝有沒有問起政務。如果問起，她就寫封回信，交代一下。
傳話的人說沒有，皇上請太後娘娘保重鳳體，萬事全都仰仗您了。
裴行昭默了下，打賞之後遣了他。也不知道做過帝王的人死了之後，能不能看到人世間的情形。先帝要是看得到，會不會氣得倒仰？
三月的最後一天，官員休沐。
阿蠻、阿嫵、李江海留在壽康宮，忙著整理書房，要把裴行昭常看的書和文具搬到清涼殿。
楊攸和韓琳回到京城，進宮覆命。
裴行昭遣了宮人，把手裏的折子放到一邊，吩咐她們平身，沒好氣地道：“到了那邊，不及時傳消息回來，也算有情可原。回來又用了這麽多天，你們是坐著八擡大轎回來的麽？”
二人俱是理虧地笑，韓琳小聲道：“這事兒不怪郡主，怪我。我不一向是這樣的麽，辦完差事都要玩兒幾天才回來。”
裴行昭看著楊攸，“她是去賭了，還是去青樓了？”
“去、去青樓？”楊攸直接磕巴了，訝然地睜大眼睛，這是她從沒聽說過的。
“有什麽好稀奇的，沒去過小倌樓，我已經燒高香了。”
“太後娘娘！”韓琳委屈兮兮地望著裴行昭，“我這回既沒賭，也沒找名妓喝酒，是去辦了點兒私事。您還記不記得，我提過一個老道士？他手裏好多稀奇古怪的圖，都藏在密室裏。下棋贏了我之後，拿著我給他的一把金葉子雲游去了……”
“收你金葉子？”這次輪到裴行昭訝然了，那到底是個什麽道士？
“是啊，這算什麽，他只要手裏有錢，就去享受大魚大肉，他那一派，一個月只吃十天素齋，他從來陽奉陰違。”
裴行昭也算是長見識了，“不管那些。人家雲游去，關你什麽事兒？”
韓琳答道：“我去做賊了。他那裏我去探過好幾次路，機關消息都摸清楚了，這回就帶著幹糧，在他密室裏悶了幾日，看他藏的那些圖了。”
“這又是為什麽？”
韓琳晃了晃小腦瓜，“就想瞧瞧有沒有藏寶圖，真有的話，那就拿回宮裏，也省得你們總愁國庫空虛，絞盡腦汁地想法子。但是……”她悻悻的甩了甩手，“沒有，只有在宅邸道觀寺廟那種地方，布陣挖密道密室的圖，再就是一些地形圖、堪輿圖。”
裴行昭笑出來，“你啊。我也就做做那種夢，你還真去幹這種事兒了。”
韓琳見她沒生氣，放松下來，“反正也沒什麽事兒。只是楊姐姐擔心我闖禍，堅持要一起去一起回，陪了我好幾天，看圖看得眼發花。”
喚楊攸楊姐姐，看起來兩個女孩子相處得還不錯。裴行昭點了點頭，“花了多少金葉子，我給你補上。”
韓琳擺了擺小手，“不用，下回我去賭坊……”話說到一半，意識到失言了，惱火地咬住舌尖，又揉了揉眼睛——乏得厲害，腦子真的不太清醒。
裴行昭笑微微地看著她，“你敢再去賭坊，就到沈幫主名下的賭坊當老板得了。我不要你了，省得被你氣死。”
“好、吧，我不去賭了。”
“也不準去青樓喝酒。”
“……哦。”
“找阿嫵拿錢去。還給你備了一匹寶馬，一個小酒壺，一張好弓，就是你總想搶走的那張弓。”
“真的啊？”韓琳立時雙眼放光、笑靨如花，也顧不得楊攸還在，跑上漢白玉石階，緊緊地抱了裴行昭一下，“我就知道，我師父最好了！我練騎射去！”說話間，已撒著歡兒地跑了。
“個毛孩子。”裴行昭啼笑皆非。
楊攸忍俊不禁。
裴行昭起身，對楊攸打了個手勢，“到裏面說說話。”
兩人到了宴息室。
裴行昭取出一壇酒，兩個酒杯，茶幾上本就有幾色幹果，便充作下酒的小菜。
幹了第一杯酒，裴行昭問道：“心裏舒坦些沒有？”
“嗯。”楊攸點了點頭，“不見得人死了就什麽都看淡看開，可起碼輕松了一些，確定他不能再膈應我。”停了停，說起另一回事，“韓琳的箭法真好。”
“這回又是用箭處置的人？”韓琳在信裏只說，要把徐興南點天燈，再炸得屍骨無存。
“是啊，她手特別穩，應該是特別冷靜的緣故。”
“板著她喝酒，也是怕她總當醉貓，久了手就不穩了。”裴行昭一笑，“到底才十五，七歲才開始正經習武，沒到由著性子喝酒的年月。”
“也對。”
“得跟你說一聲，我把你娘訓了一通。”
楊攸逸出愉悅的笑聲，“進了城門後，親信跟著我們走了一段，告訴我了，說我娘現在有個過日子的樣兒了。我真得謝謝您，不然早晚被她氣死。”頓了頓，又納悶兒，“她到底是怎麽了？出事之後，好幾個月每天哭一場，後來就跟中了邪似的，順著她就得拆家，不順著她就絮絮叨叨、絮絮叨叨……”語畢搖了搖頭，不想再回顧。
裴行昭還是那種猜測，“被壓垮了吧？快四十的人了，一連失去兩個頂梁柱，她絮叨犯渾也算給自己找了個事兒。不像我們打過仗的，遇事再傷心也能消化掉，也不像心性堅韌經得起事兒的，她能怎樣？”
“也只能這麽想。”楊攸嘆了口氣，“真該早請您對付她。”
裴行昭笑道：“太後能收拾她，裴郡主就夠嗆了，保不齊她比我還有理。”
楊攸也笑，“才怪。”
裴行昭問道：“雁臨已經到金吾衛當差了，你呢？想到哪裏？”
“我聽您的。”
“上回你提暗衛親衛的事兒，我是沒好氣才那樣說，但也真不會讓你當那種差。和這回一樣有兇險的情形很多，韓琳樂此不疲，但你不同，有家有業的。”
“那您打算把我放哪兒？”
“自己就沒有想去的地方？雁臨就滿心滿意地想到錦衣衛，被否了才退而求其次。”
楊攸看著裴行昭，欲言又止，隨後笑了笑，“一時真想不出。”
裴行昭留意到了她神色間閃過猶豫掙紮，但是暫且擱下，“到驍騎衛如何？上回跟顏大統領一起吃飯，他說驍騎衛那幫小子缺個會操練的人，近來瞧著少了銳氣，多了懶散。”
“那我就過去當差。練兵的法子，我自認跟您學到了很多，還算有些心得。”
“成啊，十二衛裏，有一支像模像樣的，別的就會跟著較勁，慢慢的就都生龍活虎的了。”裴行昭道，“明日傳旨到你府裏。”
“嗯！”
裴行昭和她碰了碰杯，再喝盡一杯酒，“瞧著你似乎還有什麽為難的事，不方便跟我說，還是不知道從何說起？”
楊攸為彼此倒上酒，沈了沈，道：“其實，我還想查清楚一些事。”
“嗯，慢慢說。”
楊攸輕聲道：“不瞞您說，有很久了，我就像是個防賊的，瞧著身邊哪個人都不對，懷疑哪一個都可能是賊。也只是心裏像個防賊的，實際上根本兼顧不到，不乏心思恍惚的時候，能把公務應付得不出大錯便已是勉為其難。”
“這又怎麽說？”裴行昭端著酒杯，身形倚著雕花座椅靠椅，顯得舒適而悠閑，是不介意長談的意態。
“您近來所作的種種，都是因我哥哥和陸將軍的冤案而起，但您的用意，的確是為了警示世人，再不可輕易起謀害忠良之心，可是，僅止於此麽？”
裴行昭眼眸微瞇，“說說你的猜測。”
“在世人看來，您為那樁案子已經做得太多，已經將參與構陷的人全部殺盡，可以放下這塊心病，專心於政務了。但我不這麽認為。”
裴行昭似笑非笑，喝了一口酒。
楊攸又道：“那些被您處決的人，就是罪魁禍首麽？不見得。”她視線筆直地望著裴行昭，目光清明，神色真摯，“您始終在找的，應該是引發案子發生的人，包括那些背叛我哥哥和陸將軍的人，但一定還有別人參與，不然，那案子發生不了；不然，在我這兒是無法說得通的。”
裴行昭唇角揚了揚，笑意中有著幾分傷感，卻只是問：“你想怎樣？”
楊攸的語聲輕的似這時節的風，“之前，那個畜生害得我幾乎成為刀俎下的魚肉，被欺辱了去。擱在平時，我應該也不至於介懷到這地步，當被臭蟲咬了一下便是了，會想，君子報仇十年不晚。
“可發生的時候，哥哥身陷囹圄，父親病重，您在軍中禦敵，沒可能騰出手，我走投無路，又經了那件事，有時真的是憤懣得快瘋了，心裏常這樣罵自己：沒出息，沒腦子，睜眼瞎。”
裴行昭很是心疼。韓琳沒在信中提及楊攸到底受了什麽委屈，但一定是令人聽了便怒火中燒，不然，那孩子也不可能用弓箭懲處猶不解氣，還要在那之後用極刑。
十三歲就跟在她身邊的女孩子，一點點成長，一步步變得沈穩內斂，不要說是楊楚成的妹妹，便是不是，她也會視為不可失的手足。
楊攸垂了眼瞼，言語隨著思緒流淌而出：“我大抵也是失去了家中的頂梁柱所至，應該做正經事，不論是在公務上更加幹練，還是著手始終橫亙於心的疑影兒，可我偏就不能有個正經的樣子。
“我總是嫌惡那兩個色中厲鬼：徐興南、他那個上峰，更是時時刻刻厭惡自己。
“現在想想，我應該也是經不起事兒的，用那些做理由，不能面對父兄的先後故去，不能為他們做那些該做的事：昭雪，緝拿處決涉案人員。
“我對自己失望到了什麽份兒上，沒法兒說清。每回聽到您這邊又有什麽動向，又為哥哥做了什麽，都會又哭又笑又恨自己。我連給您一點點幫襯都做不到，好像那是您一個人的事兒似的。
“這樣的日子久了，就更沒出息了。這回的事情，起先我想的是，您看我這麽沒出息，大抵會放任自流，至多成全我殺了徐興南這一事，隨後就讓我自生自滅。
“那麽，我倒是可以專心做我早就該做的事情了，最起碼，我得知道，那個案子到底是怎麽發生的？哥哥和陸將軍怎麽會去所謂的幕僚的別院，還破例有心情看女子獻藝？
“這些您還沒查到，若是查到，怎麽都會知會我和陸家的。”
裴行昭把玩著酒杯，“的確還沒查到，要是查到了，你怎麽都會知情。”如果楊攸是那個誘因，已經落到她手裏，要不是那個誘因而她已經得手，便要如實相告。楊攸既然已想到了那些，便不需遮遮掩掩地應對。
楊攸眼中有了愧意，“在這之前，我是怎麽都得除了心病才能如常做人。
“我想過，但凡出點兒岔子，便要與那畜生同歸於盡，倒也沒什麽放不下的：哥哥和陸將軍的事，您會查到原委，現今的楊家於我來說，也早已不是家，沒什麽好留戀，也沒什麽放不下的。
“可您指派韓琳幫我殺了那畜生，幫我料理家事，要我如雁臨一般繼續為官。
“那麽，我本該做的，都會竭盡全力，尤其哥哥與陸將軍的案子誘因。
“在何處當差，我真的不在乎，只要是您安排的。我只希望，為了案子的事，要是求您成全什麽，還請您予以照拂，譬如我私下裏做什麽事，會稟明您，唯求您不要阻止。”
裴行昭用指尖刮一下眉骨，“怎麽說？”
楊攸仍舊對她開誠布公：“譬如眼下，我會想想法子，讓廖雲奇一家進京來。
“我可能是疑心病發作得太厲害了吧？瞧著以往情分深厚的人，也總會想到特別多的可能，雖然沒必要，但也不能因為沒必要就不懷疑。
“我反覆跟廖雲奇說了，要他進京也是您的意思，他還是說想安心將養，在痊愈之前，在進京候缺之前，沒必要進京。
“他爹娘也是這個意思。
“尋常遇到這類情形，可以認為他廖家有風骨，但現在，未免有些不正常了吧？
“太醫院自先帝到今上掌權，已有好幾位聖手進到太醫院。既然您隆恩照拂，對傷勢嚴重的廖雲奇來說，不是幸事麽？即便他廖家不重仕途，難道也不在意廖雲奇的安危麽？不想他盡快痊愈麽？
“這種我想不通的事，還有一些，將人弄到跟前觀望才是長久之計，日後都想做到。
“我……總是要您做主、幫扶，才能辦一些事。那些事，都會及時告知您，保不齊要您隆恩照拂。”
裴行昭認真地凝視楊攸多時，“這些話，你必然已在心裏斟酌許久。直到今日才說出來，也必然是什麽可能都想到了。”
“是，想到了。”楊攸殷切地望住她，“明知不應該、沒資格，我還是想問您，可以麽？”
裴行昭回望她片刻，綻出春風般的笑靨，“可以。”
楊攸主動提及她關註的廖雲奇，是她沒想到的。但這也不能成為她對楊攸全然信任的憑據，就如她如今不會決然地懷疑誰似的。
全然的信任，不是一番推心置腹地交談就能達成的。
當然，有勝於無百倍。
一生還長，她對自己保守的估算，是十年八年內死不了，那這類事便不用急，足夠她查清楚了。
“足夠了。”楊攸眼中唯有感激。
“但我是什麽性子，你也是知道的。”裴行昭托了她手臂，讓她起身，又示意她落座。“我只希望，你是我可以相信的人。”停了停，又寂寥地一笑，“我早就希望聽到這樣的話，自我為兩位異姓兄長昭雪之後，該是一直隱隱地盼望著。
“我可以一個人做盡所有事，真的沒關系，可我也希望，他們的至親，和我有著一樣的心思，一樣的懷疑，一樣地想弄清楚全部真相。”
“我明白。”楊攸說。
她真的明白、懂得。
說出那些懷疑的人，要麽是哥哥與陸麒的至親摯友，要麽就是參與其中卻做戲混淆視聽。
她若早一些訴諸這些，裴行昭會毫不猶豫地繼續把她當做並肩作戰的人。
可她卻因為那些齷齪惡心的事掉入了情緒的深淵，到此刻才能訴諸原委。裴行昭要是能全然相信，也就不是她最尊敬愛戴的裴行昭了。
“但你也不要自責，有很多心思是沒必要的。”裴行昭婉言勸解楊攸，“我能為你兄長昭雪，是因為在其時我敢說東南不能沒有我，先帝也明白，他也不是真的架不住我多少道折子，只是怕逆著我來，引得我煽動得軍中嘩變，那麽，他先前的全部心血都白費了。
“我的路走的算是太順了，先帝算計來算計去，最終卻等於是一步步掉進了自己挖下的坑，不得不成全我一些主張，哪怕是勉為其難。
“可你不同，和別人一樣，沒有絕對的強權者的支持，辦什麽事情都舉步維艱。
“不要怪自己。
“誰都要走一步看一步，我亦如此，也是該忍時則忍，該狠時才狠。”
楊攸用力點頭，“我曉得的，我都知道。”
“來日方長。”裴行昭喝盡杯中酒，“早點兒回家，好生歇息。”
楊攸欣然稱是，喝完酒，放下酒杯道辭回了府中。
在宮裏逗留的時間委實不短，進到府邸裏的外書房，已近正午。
丫鬟、小廝各司其職，奉上酒水飯菜。
楊攸在宮裏確實喝了幾杯，而且是越喝酒食欲越好的性子，便從善如流，坐在飯桌前用膳。
就著幾樣菜消耗掉小半碗白米飯，她才有功夫細細品味飯菜的味道。
這些……怎麽像是她與哥哥在軍中數度懷念過的、念叨過的母親的好廚藝？
一定就是了。那種幾乎只屬於母親能帶來的懷念的溫暖的味道，沒有人能效法。
她唇角徐徐上揚。
在這之前，真的是恨上了母親，簡直是鉆到地縫裏也不能挖出幫她開脫的因由。
但是，母親被敲打了，便在立竿見影地付諸行動了。
她一時間是有點兒接受不來，但這不妨礙她會接受母親可喜的改變，並會尋機適度地表示領情、認同和感激。
親人麽，若實在不能要了，她之前只想遠遠地避開，分家或死生相隔都無所謂，但若能相互為著彼此付出應盡的本分，便該感激對方，感恩於帶來這種改變的人。
進到四月，裴行昭接到各封疆大吏針對北直隸推植棉花的表態：
有一些想當即效法，但火速與北直隸、松江、雲南三方通信之後，便知是不可一蹴而就的事，現下連種子都只能籌集到一點點，那就只能先適度地嘗試種植，明年再在轄區適度地撥出田地試驗，可行便也照本宣科，為國為民謀利。
另外一些，則是委婉地表明，當地不論是否推植棉花，細算過賬之後，收益都與如今大抵持平，那麽，日後便是效法北直隸，也只是為著百姓供給自己的一應禦寒的衣物被褥，到時還望朝廷予以諒解，也如給予北直隸的益處一般，給予自己治下的百姓免除賦稅。
裴行昭就各地情形，為每個人設身處地地想了想，結論是這都是情理之中的，自是好言好語地給予表示認可讚同的批示。
這種一切依照常態發展的情形，已維持了數日，讓很多人真就以為，皇帝在不在京城、朝堂都是一樣的，都沒人當回事。但很多人不能代表裴行昭，裴行昭在這種事情上，也決不能隨大流，她是覺得，誰要是不給她個下馬威，或者不惹出點兒事情，才是不正常的，尤其文官、言官。
原因無他，重用女子中的人才，是從先帝在位期間才施行並推廣的，對此心懷抵觸的文官不在少數——尋常武官服不服一個人，不分文武亦不分男女，他們只看實打實的排兵布陣的方案和取得的功績，認可了，也便真的認可了，起碼絕不會處心積慮地算計謀害同道中人。文官尤其言官卻是不同。
晉陽殞命沒引起質疑，主要是因為她親筆寫就了認罪悔過的折子，對於看不過女子當權的大多數人來說，不過是死一個少一個的事兒，才不會認真追究。
攝政的兩女子死了一個，還剩一個，要是不找機會或制造機會生事給她添堵，才是怪事。
其實那種事要是深想，結果最起碼也是誰也討不到好處的事兒，可很多人為人處世就是不用想太多的。
要不然，何以有那麽撞死在金殿、被處以極刑的死諫的言官？他們那股子想要以一死青史留名的迫切與視死如歸，不做其同類，便不能明白。
可那些人又有誰深想過，他們的多少前輩在很多人眼裏，不過是一根兒筋、禍及九族的令人難評功過是非的存在罷了。
或許，那些人也不願想不算成功的前例，只想成為那些人裏真正為萬人稱頌的翹楚，且相信自己完全可以成為那一類人。
裴行昭正對此心生隱憂的時候，官員之間便出了一檔子事兒，事情還不小，關乎言官和武將中的兩個重臣：
大半夜的，在京城的長街之上，英國公把右都禦史方誠濡打了。
說起來，不過是英國公給了方誠濡一巴掌，但武官出手，總要分用沒用真力。英國公用沒用真力，沒人敢說，但方誠濡被抽得當即昏迷不醒卻像是實情——起碼次日清早趕到宮裏告狀的時候，面頰上浮著五指山，氣色倒也像是患了重病似的蠟黃。
方誠濡不是自己來到清涼殿的，來幫他鳴不平的文官、言官不在少數。
所以，挺少見的，裴行昭大上午的就要面對一眾揪著一件事顛三倒四地訴苦、申斥、指桑罵槐的官員。
她聽了一陣，又凝神觀望了一陣，將視線鎖住方誠濡：“方禦史，你說的重點是，你被英國公打了一巴掌，哀家知道了；你的同僚的重點是，言官饒是親王帝王也不可輕易責打，英國公已算藐視王法，哀家也知道了。可哀家還不知道的是，你與英國公到底起了什麽言辭間的沖突，以至於他對你動手？”
方誠濡回望裴行昭的目光有點兒冷，也有點兒意料之中的得意，“微臣不曾稟明太後娘娘，便是擔心說了也不作數，您根本不相信，如此一來，便不如您將英國公請來，問問他怎麽說。他若如實回答，臣無二話，若他胡編亂造，臣再駁斥也不遲。這橫豎都是一樣的，太後娘娘說是不是？”
裴行昭目光也變得涼涼的，隨後融入的卻並非對方的得意，而是輕蔑，“你既然擔心說了也不作數，又何必進宮來說？難道你的擔心在哀家這兒，早一些與遲一些是有差別的？哀家不這麽看，哀家認定的事情，不管誰說什麽都未見得能有所改變。”
“……”方誠濡哽住。怎麽會有這樣的上位者？她怎麽能明打明地不講理？
“你可思量清楚，要麽自己說清楚原委，要麽就將此事略過不提。哀家不可能照著你以為的那樣行事。”裴行昭的重點其實是在末一句，想讓這起子言官見好就收，大事化小，放棄追究這件引發文官武將沖突的事。
但是，方誠濡關註的重點只在她前半段言語，迅速權衡之後，道：“昨夜臣多喝了幾杯，在街頭與英國公偶然遇見，真的是有些喝醉了，奚落了他前些日子在大殿上質疑馬老將軍提議事項的事兒，話趕話的多說了幾句，萬沒想到竟惹得他忘了奉行君子動口不動手的處世之道，對臣揮拳相向。這便是事情的起因，還請太後娘娘明鑒，為臣做主。”
其餘官員紛紛出聲附和，一副如何都要討個說法群情激憤的樣子。
這要是不把英國公喚來說說原委，給個說法，這些人保不齊就幹得出在午門前幹嚎的事兒。裴行昭忍著氣，作勢一邊斟酌一邊批閱折子，實則寫了張字條，不著痕跡地遞給身側的李江海，同時吩咐道：“去傳英國公進宮來回話。”
李江海若無其事地拿好了字條，領命出宮之後，才將字條展開來看，發現是言簡意賅地寫著方誠濡的說辭，那便不是交代他什麽，而是要他給英國公看，要英國公提前有個準備。
那麽，這樣說來，小太後根本就沒在意過英國公與馬老將軍作對的那一茬？
一定是的。事實讓李江海有了定論，也便知道該如何跟英國公說話了。
之後，英國公看到小太後親筆寫就的甚至稍顯潦草的字條，沈默了好一陣子。
他沈默期間，李江海把一應相關見聞娓娓道來。
“多謝太後，多謝公公。”英國公望著李江海，彎了彎唇，“事情因我而起，我會盡力平息事態。”
李江海沒做多想，想著他這樣的表態，便是無論如何都不會讓自家小太後為難了，這是最重要的，因而再無別的憂心，請他隨自己從速進宮回話。
英國公到了清涼殿，裴行昭讓他和方誠濡理論。
方誠濡指了指自己浮腫的面頰，冷笑道：“國公爺，您勢大，是托孤重臣，可這毆打言官的罪責，是不能推卻的吧？”
“做過的事，我便不會否認。”英國公答完，轉向裴行昭，拱手一禮，“此事不論是何原由，臣動手都是不可否認的過錯，因此自請太後降罪，另外，容臣私下裏向方大人登門致歉賠罪。”
“英國公不想說說原由麽？”裴行昭的視線在英國公和方誠濡的面上逡巡著，就見前者眼中閃過黯然，後者閃過快意。
她不懂，她很想弄清楚，然而——
英國公道：“臣以為，不論是何原由，歸咎起來，不過口角二字，委實不值得細說，也不想平白耽擱太後娘娘的工夫。”
方誠濡倒也繞著彎兒地附和：“英國公有自知之明就好，不然，真要少不得又要再起一番口角了，真是那樣的話，方某不見得能再受得住你的鐵拳。”
“如此說來，方禦史願意大事化小？”裴行昭縱觀他的言行，不認為他會同意。
可方誠濡偏就同意了，“英國公都有心上門致歉了，臣又如何敢拿大呢？臣只希望，英國公不是說說而已。”停了停，身形便搖了搖，擡手扶額，“這是怎麽回事？事情剛有了眉目，倒撐不住了……”不消片刻，竟暈倒在地。
裴行昭險些黑臉，瞅著躺在屬於自己的地盤兒上的那東西，很想命人把他扔出去。
其餘官員卻高呼道：“太醫，傳太醫！”見沒宮人動，才向著裴行昭行禮請求，“請太後娘娘為方大人傳太醫。”
“傳。”裴行昭吩咐完內侍，又道，“但願方大人真有個好歹，太醫怎麽都診不出個什麽的話，哀家不免要犯疑心病了。說暈就暈，也不知是太巧了，還是怎麽回事。”
她口口聲聲其實都在懷疑方誠濡裝蒜，但又真沒明確指出，那麽別人也就只有聽著的份兒了，再意難平也是無用。
英國公則眼瞼微擡，望了小太後一眼，心情特別覆雜。
裴行昭對他道：“哀家本想讓英國公在這兒賠個禮就是了，可方禦史發作得也不知是太巧了，還是怎麽回事，那你也只好私下裏登門賠禮致歉了。可以做到麽？”
“臣可以，一定做到。”
裴行昭又凝了他一眼，見他仍舊沒有談及起因的意思，想著自己就算是想偏幫也不成了，便也罷了，隨他們去。只希望英國公拿出點兒切實的誠意，不然，這事兒真的不能善了——打文官的武官皇親國戚甚至帝王，都會被史官記下一筆的，就算有情可原，那也得不著什麽好話，最重要的是，若當事人不能完好的解決，之後多年都會被言官窮追猛打。
裴行昭打心底敬重的言官、直臣不少，但這並不妨礙她認為他們的一些同行形同瘋狗。她不想英國公被瘋狗纏上。
可接下來的事態發展，並不是她所希望的那樣：
方誠濡在清涼殿“暈倒”又被送回府中之後，便一直暈著。
英國公三次登門，前兩次都吃了閉門羹，因為方誠濡未醒，他的夫人閉門謝客，不允許任何人進門。
第三次，英國公世子疑心自己的父親心高氣傲的年頭太多，如今也不肯低頭，便隨父親一起去了。
這次倒是被請進了方家門裏，卻是被晾在了方誠濡的病房院落外，足足被晾了一個時辰。
英國公就一直默默地站著，等著，似是等到地老天荒也無妨的樣子。
英國公世子卻是跪倒在院門前，高聲替父親賠罪認錯。同樣的說辭，重覆了不下十次，才被方誠濡的管家出來阻止：
“我家老爺剛醒，聽了這些話，一時間也不知是神思不清忘了之前發生過什麽，還是另有什麽別的心思，反正就是請您二位先回府，容他仔細斟酌了再說。”
殺人不過頭點地，英國公父子其實已經做了力所能及的一切，對方再不通融，他們又還能怎樣？
難不成真的為了抽了人一巴掌，英國公就也跪地請求原諒麽？根本不用，他請對方抽回去就是了。作為世子的兒子已經跪了那麽久，已經是做到了極致，還能如何？
裴行昭聽暗衛錦衣衛稟明所見所聞之後，也在想：方誠濡還能怎樣？還能要英國公如何？事實證明，行伍的經歷限制了她的想象，對於文官的認知，她還是少了些——
翌日，方誠濡又“昏迷不醒”了，他的同僚門生舊部結伴到了清涼殿，人數達五十餘人之眾，這要是膽兒小的，認為文官逼宮也未嘗不可。
裴行昭其實沒必要全部召見，但是心裏著實惱火了，索性就讓他們底氣十足地來見自己，倒要看看他們到底要唱哪一出戲。
這些人其實還是上回那些言論，只是加以無限度地發揮，便有了對英國公的種種欲加之罪，譬如他曾是原本罪不可恕的晉陽公主的黨羽，譬如他曾在金殿上明目張膽毫無章法毫無理由且膽大妄為地否決
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