辰正時分，皇後過來請安，說起善後的事：“那些被李福、吳尚儀磋磨的宮女、少年人實在可憐，共有二十七名，皇上有意給些像樣的撫恤，以免寒了在宮裏當差的人的心。”

也不是所有人都抵死不從，有一些逆來順受的，甚至有討得李福、吳尚儀歡心的，這些，就是不提也罷了，要另行安排。

裴行昭嗯了一聲。

“皇上的意思是，每人六千兩的規格，從查獲的贓銀裏扣，讓兒臣請示您夠不夠，不夠的話，他私下裏再撥出一筆銀子。”皇後停了停，很公允地評價，“修道也不是全無益處，皇上時時記著施恩修功德。”

六千兩放在尋常人手裏，的確不是小數目。可是，即便是事先許給這二十多人六萬兩，又有誰願意？裴行昭道：“銀錢不在多少，終究要看怎麽用，你怎麽打算的？”

“兒臣是這麽想的，”皇後娓娓道，“不論有無親人，都派專人幫他們購置一所小宅院、百畝良田，所剩銀錢由他們自己拿著，雇仆人、柴米油鹽、診金都是開銷，尤其診金。

“病痛嚴重的，酌情多貼補一些。如果有人要長期用價高的藥材，兒臣按時賞下去。

“說來說去，是因為宮裏治下不嚴，他們才經了那樣一段磨折。

“當然，他們的事，能瞞就瞞著外面的人，過一陣子再陸續放出去，只說是遇到了難服侍的主子，免得被人議論。”

裴行昭滿意地笑了笑，“想的很周到。”

皇後心裏踏實了，回宮去籌備。

皇帝今日上朝，下朝後來壽康宮請安，落座後道：“朝會上，提了崔閣老的案子，百官有一些義憤填膺，其餘的緘默不語。朕最擔心的是，言官用那些腌臜事做文章，往父皇和朕身上扯，扯來扯去扯成尷尬的局面，保不齊弄得雷聲大雨點小。有些言官那張嘴……”

“前頭有個坑，把它填上或是繞開不就得了？”裴行昭不以為然，“何必只想著怎麽跟它較勁？”

議事大多是說三分留七分餘地，她沒必要說出細致的章程。皇帝的確是帝王這行當裏的二把刀，但腦子並不遲鈍。

皇帝實在忍不住，哈哈地笑起來，又斂容沈思一陣，“案子告一段落，朕就曉瑜全部官員，再上折子，可以嘗試為崔閣老辯駁甚至翻案，卻不可有旁的說辭，譬如對宮裏捕風捉影、以訛傳訛。若誰不同意，當下就說，替朕料理此事也不是不可以。事過後如若違背這一條告誡，直接關進詔獄。母後看這樣妥當麽？”

裴行昭微一頷首，“皇上和內閣商議著擬旨即可。委屈皇上了。”

他爹確然是文治武功、不拘一格用人的帝王，但也做過些糊塗事，宮裏這爛攤子就是其中之一。

“母後折煞朕了。沒您時時提點，朕要想燒這把火，真燒不起來。”

裴行昭微笑。

皇帝又氣悶地道：“吳尚儀招認，數度監守自盜慈寧宮的寶物，常收受嬪妃宮人官員命婦的賄賂。”

裴行昭想了想，“監守自盜要追究，旁的就罷了，皇後自會一步步肅清宮裏的風氣。”

皇帝望著裴行昭，目露不甘、困惑。

這方面的問題，他應該從沒註意過，裴行昭只好細細地跟他說：“數以萬計的宮人，和官員一樣，僅憑例銀活的舒坦的少，一般指望著額外的賞錢，有不少會用銀錢賄賂能提攜自己的人。官員命婦打點宮人也是常態，只說進宮來，最怕的就是宮人刁難。

“若是發力查，宮裏宮外就會相互攀咬拉人下水，興許連誰賞誰個銀錁子都會說成行賄，要皇上治罪。到那種地步，起碼半數宮人半個朝堂都得卷進去，沒法兒收拾。

“而那種情形，正是有些人喜聞樂見的。”

皇帝沈了會兒，理清楚利害，緩緩點了點頭，仍是惱火不已，“癥結是慈寧宮，慈寧宮縱著貴太妃，才把宮裏弄得烏煙瘴氣的。您說吧，怎麽才能把這禍根清理幹凈？朕來，這回也豁出去了！”

裴行昭莞爾，“皇上怎麽能管自己祖母宮裏的事？”

“朕都不行，那皇後不是更不能管？”皇帝要跳腳了，“就擺在那兒讓人咬牙上火？”

裴行昭笑得雲淡風輕，“慈寧宮出了這麽不堪的人與事，哀家理應秉承孝道，為太皇太後分憂，幫她調換堪用的人手。”這倒也有個好處，芳菲不論去往何處，都不突兀。

皇後默了會兒，很是內疚，“又害得母後勞心了。”

天地良心，他真不想讓小母後管這種爛糟事兒，養足精神等著攝政才是正經的。

“言重了，這是哀家的分內事。”

阿蠻走進來，交給裴行昭一封信，“有人送到宮門外，求一名侍衛交給太後娘娘。”這種反常的情形，倒更不宜有片刻的耽擱。

信封上寫著“太後親啟”，裴行昭檢查了一下，沒有被拆開的痕跡，拆開來，發現裏面還有個信封，這個信封上寫的是“映惜親啟”。

她眉峰微不可見地一揚。映惜是她的小字，而那字跡，竟是出自漕幫幫主沈居墨之手。

作為信紙的是一張薛濤箋，上面寫著：望江樓，小江南，今夜戌時，備薄酒一盞，與君共話映惜與漕幫淵源。

落款是沈居墨。

細看之下，字跡也是他的。

裴行昭神色自若地看完信，心裏已經有了主張，對皇帝道：“白雲觀姜道長邀哀家過去品茗下棋。”

“是麽？”皇帝面露喜色，“姜道長是修為最高的女道長，尤其精通占星觀天象，朕原以為您二位是泛泛之交，眼下看來，竟是交情匪淺？”

裴行昭很有保留地道：“道長手裏有些不外傳的外傷方子，哀家討過幾次，先在書信中有了些交情。”

皇帝釋然，“那您快去吧。能不能向道長幫朕美言幾句？若能請她老人家得閑進宮盤桓一半日，點撥一二，可就是朕的福氣了。”乾道坤道堪比兩條並行的路，但也有很多相同相通之處。

“……好。”他時刻不忘修道，裴行昭真服氣了，“路程不近，下棋又耗時間，哀家明日回來。”

“行！啊不對，”皇帝從意外之喜中回過神來，“朕得幫您安排堪用的侍衛，多多益善。”

想要他母後出岔子的人，可是一劃拉一大把。

“皇上應該知道，先帝留給哀家一些人手，足夠了。”

先帝留給母後一些人手，一些錢財產業，皇帝都知情，而且是幫忙斟酌安排的。別的也罷了，人手麽，他感覺那些人不播不轉，錦衣衛則曉得隨機應變，因而問道：“他們能確保您無虞？”

“能。”

茲事體大，人手還是越多越好，皇帝起身倉促地行禮，腳步匆匆地往外走，“朕找許徹商量著安排，這件事真不能全聽您的。錦衣衛裏的新人都是照著您的章程訓練出來的，比別的可靠。”

一個時辰之後，裴行昭坐在樣式尋常的黑漆平頭馬車裏，去往入宮前的郡主府。

阿蠻隨行。

阿嫵乘坐另一輛做幌子的馬車，在六十名錦衣衛的護送下去往白雲觀。

許徹則與下屬分開來，跟隨在裴行昭近前。

原本皇帝要他調用兩百名身手最好的錦衣衛，他說萬一有個什麽，太後布陣應敵足可萬無一失，人太多了反而不好。

皇帝不懂陣法和人數的關聯，也就被他一本正經地糊弄過去了。

阿蠻坐在裴行昭身側，反覆研究著那封信，“字跡沒錯，可來路不對，沈幫主傳信給您，一向是通過我和阿嫵，偶爾是管家。”

“書法高手臨摹別人的字，足可以假亂真。”裴行昭道，“沈居墨要見我，從不用指明地點。”

阿蠻睜大眼睛，“所以，您明知是個坑還往裏跳？”

裴行昭活動一下指關節，“這不是手癢了麽？”

阿蠻想到陸家忠烈祠那一節，心知太後憋了滿腹邪火，也是該找地方疏散疏散，“是不是宮裏宮外的人合謀？奴婢感覺與敬妃相關，但這封信是誰的手筆？沈居安麽？”

裴行昭也是這直覺，“要說沈居墨身邊不安分的人，能想到的只有這一個。”

沈居安，就是曾經與宋閣老次子聯手吃裏扒外的漕幫分舵主，而另一重身份，則是沈居墨的義兄，幼年被沈家老爺收留，在沈家頗得倚重。

上次與宋家的事情敗露之前，沈居安好死不死地看中了阿嫵，要用強帶回家做妾，二人起了沖突過招，彼此都掛了彩。

後來裴行昭兩筆賬一起算，看在沈老爺的情面上，只廢了沈居安一只手。

從那之後，沈居安老實得過了分，對沈居墨唯命是從，可心裏對裴行昭的記恨有多深，如今會否因記恨布下陷阱，裴行昭也拿不準，畢竟不能經常相見觀其言行。

但不可否認，他用對了誘餌。

裴行昭與漕幫的淵源，不止一個暗中相互幫扶的沈居墨。

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