◎說壞話被逮個正著◎

蕭瑾看了一圈發現人都跑出去了, 也準備跟司徒恭一塊兒出去看看。

今日蕭瑾身邊待人並不多，大多數官員都混記在人群當中，看到長得像是富商的, 便上前試探一二。若是不買, 自然作罷;但若是有人願意買茶葉，便立馬帶到一塊兒細談。這一上午的功夫，已經談成了好幾筆的大生意了。

當然, 要說最大的還是消蕭瑾那一單。

既決定要出去看看看，一時間卻也沒想好究竟去哪兒, 今日熱鬧得地方也遠不止鬥茶這一處。好比東側還有人搞了一出流觴曲水，文人墨客們倒是玩的很盡興。可蕭瑾不樂意跟這些文人，因為碰上他們, 每回都會顯得自己很無知。

這處便不去了，蕭瑾準備去別處看看。

致遠書院的學子們今日也傾巢出動, 每個地方都有書院的學生。眾人原本就是慕名而來，見到書院的學生交談了幾句之後越發欽佩起來，覺得這致遠書院不愧是聖上讚譽過的。學子們個個言之有物，與別家的不同。

司徒恭瞧見那些學生跟誰都能說得上話, 便跟蕭瑾說：“這書院裏頭的學子倒是沒有一點架子。”

“那你是沒看到他們的師兄, 也就是如今被分到燕京等地的諸位進士們, 那可比他們還要沒架子得多。”蕭瑾打開扇子瀟灑地扇了兩下，志得意滿, “我們夏國無論是讀書人還是地方官, 都不需要擺架子, 沒架子才是正經的, 以後都是要當官, 老是高高在上可不行。”

“是嗎？”司徒恭若有所思。

他不得不承認, 蕭瑾說的是有幾分道理的，但是這一點並不適應於如今的燕國。國情不同，他們也沒有夏國這樣的條件，貿然效仿，最後只會適得其反。

兩人還沒走走多久，便聽到了一陣不大不小的說話聲。

聲音怪熟悉的，蕭瑾正要分辨是哪個，就聽到司徒恭道：“是朱庭玉。”

蕭瑾擠著眉頭：“朱庭玉？他跑到這兒來做什麽？”

兩人再湊近了些許，這回聲音便聽得一清二楚了。

朱庭玉眼下不是為了做什麽，他就是單純地想要挑撥離間的。朱庭玉這個人吧，不聰明，卻有些小心思。他既得罪不起夏國，又不想看著蕭瑾名利雙收，什麽都要拿最好的，更見不得夏國一騎絕塵，將蜀國徹底甩在背後。所以今兒見到這裏有不少燕京一帶的商賈後，朱庭玉便心思活泛起來了——武力上對付不了夏國，但他可以使些小手段呀。

說幹就幹，朱庭玉立馬便攔住了幾個燕京富強跟文人，對他們大談特談夏國朝廷是如何區別對待原來齊國的百姓的。

他以一個過來人的身份，語重心長地跟對方道：“相逢即是有緣，我見諸位似乎不是江南人士，那應該是北方的吧。難為你們跋山涉水的跑到這兒，結果還是得在這些江南人手底下討生活。

若是從前齊國人當家做主，哪裏會受這樣的委屈呢？說到底，還是上邊的頂梁柱倒了，聽說此次科舉，燕京一帶的考生並未有多少人入榜，還聽說，朝廷內裏有個南北榜，北邊要錄用多少人實則早就定好了，如今你們去看看便知，北邊被錄用的人數確實少得可憐。唉，這是要絕了你們北方人入仕的渠道啊。”

只是為首的那位不接茬，反道：“我觀閣下似乎是蜀地口音，怎麽有空管夏國的事兒？”

朱庭玉後頭的跟班兒立馬說：“我們家老爺是可憐你們，所以才來提醒。”

“可憐？我卻並不覺得。你家老爺口口聲聲說夏國苛待咱們，連科舉都有暗箱操作，字字句句都是朝廷別有用心。可你怎麽就沒想過，這辦茶會的谷城縣原先也是齊國的，被夏國收入囊中也不過這麽些時間，如今變成什麽模樣大家也是有目共睹的。”

“那怎麽一樣？”朱庭玉一副你們怎麽如此天真的表情。

“那怎麽不一樣了？”

蕭瑾從朱庭玉的身後慢慢走出，忽然出聲問道。

朱庭玉在聽到蕭瑾聲音的剎那就僵住了身子，許久，他都沒有回身看一眼，似乎只要不看，就不知道來的人是誰。

可蕭瑾那怎麽可能會讓他如願呢，他還特別壞心眼地站在朱庭玉跟前。

背後說人壞話，被抓住了吧？

朱庭玉：“……”

避無可避。

他挪開目光，準備裝傻。

蕭瑾知道，他也就只有這麽點能耐了。輕重緩急蕭瑾還是知道的，眼下重點不在朱庭玉，蕭瑾跟這幾個燕京來的人道：“這位蜀國來的客人想來是喝茶喝醉了，有些口無遮攔，不過他應當也沒有什麽惡意，最多只是嘴碎罷了。”

朱庭玉裝死，不管蕭瑾在陰陽怪氣什麽他不說話。

其中有位燕京富商見蕭瑾氣質卓然，便問：“閣下是？”

“戶部一小卒，隨聖上一道巡防谷城縣的。”

“原來是戶部來的大人，失敬失敬。”眾人紛紛見禮，見他不願意道出自己的名諱，也沒有追根就底。萍水相逢罷了，人家也沒必要說那麽多。

知道實情的司徒恭跟朱庭玉也不願意戳破蕭瑾的謊話，尤其是朱庭玉，他壓根沒臉做這件事。自蕭瑾開口之後，朱庭玉就一直想要找個地縫鉆進去，把自己給埋了。他當皇帝十來年，從來都沒碰到這麽叫人下不來臺的尷尬事。

蕭瑾又道：“我常跟在聖上身後，所以有些事兒知道的也比旁人多一些。譬如，這科考一事並無什麽南北榜，此次北方確實錄用的人數不多，乃是原先齊國的科舉並不適用於夏國，若緩個兩年，北方的學子們適應了本朝的科考，定能脫穎而出。”

燕京諸人都連連點頭，道是自然，他們對自家的考生還是有信心的。

“再則，朝廷不論是對燕京一帶，山東一帶亦或是遼東一帶都是一視同仁。正如你們所說，這谷城縣原先也是齊國的，這一二年間的變化你們也看到了。往後這樣的變化，也同樣會發生在燕京。”

眾人聽罷，徹底放了心。

其實方才他們這麽說，只是為了打這個蜀國人的臉，但是如今聽到朝廷來的大人如此篤定地說出這樣一番話，算是徹底打消了他們的疑心了。

蕭瑾解釋完了，方才告辭離開。

朱庭玉想了想，還是沒臉跟上。

方才的尷尬，他此生不想再經歷第二次。蕭瑾正大光明地離開，朱庭玉卻只能不尷不尬地偷偷走掉。

他們前腳剛走，後腳那些人就琢磨起了他們的身份。

那個蜀國來的看著不是很聰明的，沒準也是蜀國朝廷的高官。

倒是他們這邊的大人，身份似乎不至於此。

“怕不是聖上吧，聖上也是這般年紀。”

“胡說什麽呢，朝中這般年紀的多了去了。這位雖看著矜貴，也未必是聖上吧。一國之君何等尊貴啊，哪那麽容易就碰上呢。”

“說得也是。”

議論完了蕭瑾，又對著朱庭玉一頓抨擊。

這些蜀國人實在用心險惡，竟然想挑撥他們與朝廷的關系。別說從前他們就不敢對朝廷有什麽意見，見識了這次茶會之後，他們更不會了。

原來他們自詡中原大國，覺得自己的文化底蘊也是數一數二的，結果到了谷城縣才發現自己開眼了。夏國不僅在軍事上壓著齊國一頭，就連在文風上也獨樹一幟。

且他們這些外地人過來之後，並未感受到有半點的不妥。這就已經很了不起了，說明官府對他們還是挺重視的，誰不想要別人對自己重視呢？

都是俗人。

蕭瑾也是。

他從茶會上過了一遭，得知鬥茶還沒結束，還要鬥個三日之後，便決定三天過後再去看一看。

今日先算一算總賬。

蕭瑾問下頭的馮慨之跟顧淮南：“近日可談了多少筆生意了？”

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