◎繼續往東進攻◎

鄧喜正了正官服, 挺著胸膛踏出了官府大門。

官衙外頭烏壓壓地跪著大片人，此刻眾人臉上懼是一片惶恐不安，更有人拖家帶口的跪在這兒, 口中所求, 說來說去不過都是“投降”二字。

鄧喜不得不佩服夏國人。

這糧食是他們劫的，要在城中收糧食也是他們定下來的，就連買空米鋪裏頭的糧食也是他們的計謀。自始至終, 鄧喜這個一州長官到底像個打下手的一樣，稀裏糊塗的按照他們的命令行事。事情一步步演變成現在這樣, 每一步都是在夏國人的算計之下。

鄧喜心中對簡玉衡一幹人等起了深深的忌憚之意，幸好，幸好他當初選擇投降, 如若不然，只怕他就當場沒命了。

夏國人的手段, 可不是他能承受的住的。

鄧喜心中腹誹，不過說出來的話卻慷慨激昂、抑揚頓挫、氣勢十足，大道理一套接著一套，表明自己要死守濟州城, 不會讓齊國丟失一寸土地的壯志。

態度之堅決, 讓人欽佩至極。

不說別人, 起碼鄧喜身邊跟著的那些官差就真的被感動到了。

平日裏不見鄧大人有多麽忠君愛國，可到了這種關鍵時候緊要關頭, 卻楞是將鄧大人身上的正氣給激發出來了。眾人都覺得, 有鄧大人這一句話, 城中百姓定能同他們風雨共舟, 共同擊退夏國的！

可誰知, 鄧喜說完這一句之後, 外頭跪著的那些百姓們投降的呼聲更高了。

眾人悲戚道：“大人三思啊，眼下南有夏軍，北有燕軍，齊國便是由三頭六臂也擋不住這麽多的精兵強將，咱們拼死抵抗又有什麽意思呢？”

還有人道：“朝廷遲遲不放糧食，反而要收了咱們的糧食，可見是把咱們往死裏逼。這樣的朝廷咱們何苦替他死守？鄧大人，您就可憐可憐我們，放我們一條生路吧！”

“是啊鄧大人，咱們只想活命，別的事一概不求。城中眼見著已經沒糧食了，若不投降，難道真要活活餓死？”

下面跪著的還有一個濟州鹽商鄭家的大老爺，他同鄧喜為相熟，所以道：“您家中也是有位高壽的老夫人，想必也能知曉我們的心境。這投降一事為的不只是咱們自己，也是為了家中的老弱婦孺。誰家沒有老人？誰家沒有小孩兒？總不能讓他們跟著我們一起餓死吧？”

鄭家有錢，也存了糧，但是如今的情況是——城中已經買不到糧食了。越是家中富貴，越不能坐以待斃，今日前來請願，便是鄭家人起的頭。鄭家大老爺想的也簡單，不投降的話，夏國人遲早都是要攻破城門的，等那些軍隊攻進來了，他們家的家產還能保得住？唯有如今先投降，賣個好，才能保全大部分的家財。

商人的得失心總是特別重，所以鄭家人再三鼓動城中百姓，讓他們請願投降。

效果也是顯著。

官衙門口地方並不大，多少人想跪在這兒都找不到位置，於是沿著外頭的大街一路跪下去。

一眼望不到盡頭。

那些不願家破人亡的尋常百姓，聲淚俱下地求著鄧喜：“大人，求您了，您就先降了吧，就當是保全濟州城所有的老百姓了。”

鄧喜對這些人的哀求並未入心，因他根本不在意這些人的惶恐跟不安。如今事情達到他想要的結果，這才是最重要的。

為了表明自己剛正不阿，完全是為了百姓的生死存亡才做出這樣的選擇，鄧喜故意面露遲疑，似乎是被眾人的話給說動了一些。

百姓們見狀，以為是看到了希望，越發卯足了勁勸降。

一來二去，有來有往，足足勸了半個時辰。

鄧喜本來還想再裝一裝的，可他站了半個時辰腿實在酸澀，有些撐不住了。

今兒偏日頭還大，鄧喜望著下頭那些跪得搖搖欲墜的老年人，也怕他們在衙門口出事賴上他，故而終於不端著了，眼中擠出一絲絲淚水，哽咽著道：

“……是本官無能，對上無以報效朝廷，對下不能安撫百姓，對外亦不能擊退來敵。如今被迫投降，不是你們的過錯，全是本官一人的過失。日後朝廷若是想要清算，本官一力擔下所有罪責，絕不會叫爾等替本官擔了這個罵名。”

鄧喜義正言辭，感動了不少人。

簡玉衡跟孟楚趴在對面的墻上，將這一切收歸眼底。

孟楚道：“這鄧喜還真是個妙人。”

“我看是小人才對。”簡玉衡不帶任何感情色彩的評價道。小人也並非是敵人，只要物盡其用，便能有大用處。

他們在這邊看了半天的戲也看夠了，如今濟州投降已經成了板上釘釘的事兒。城中上上下下就沒有一個願意與夏國繼續開戰的，民意如此，還有誰能逆著民心行事？

鄧喜也深知這一點，所以他才送走了這些百姓之後，立馬決定開城投降。

簡玉衡看了看天色。

才是傍晚，這一天還沒有過去，他也沒有在聖上跟前食言。

確實只花了一天功夫便破了濟州城，還沒有費一兵一卒。

濟州投降乃是一件大事兒，蕭瑾親自前往，以夏國皇帝的身份接受了鄧喜的投降，當日便帶著大軍進駐了濟州城。

鄧喜也是頭一次見到這位傳聞中的夏國皇帝。方才投降的時候，他就忍不住打量了好幾眼。真是年輕啊，還年少有為，只花了兩年就把夏國治理得井井有條，甚至已經超過了齊國。這樣的手段，真是少有人能及。

鄧喜再次確定自己沒有跟錯人。

他如今擔心的是蕭瑾會不會為了在濟州安插自己的人手，直接把自己給替了，或者把他給分配到別的地方也未可知……

好在鄧喜最後發現是自己多慮了。

蕭瑾的確換了一批人，也安插了不少去年考上的進士，但卻並沒有將鄧喜換掉。

鄧喜這人，他已經從孟楚那聽了個大概。小人一個，但卻極懂得審時度勢，且濟州投降一事他也是出了大力氣，自己總不能過河拆橋吧？

蕭瑾不僅沒有對付他，還給他封了一個榮恩侯，以示看重。

夏國的考核制度改了之後，連虛職的俸祿也改了，如今什麽侯爺國公之類的領的俸祿都是少之又少，只有頭頂實職在衙門做事的才有正經的俸祿領。

給鄧喜封個侯，象征意義大於實際意義，不費錢的事情，蕭瑾並不在乎什麽。

反倒是鄧喜因為此事大受震撼。

他本以為簡玉衡之前說的那些話都是哄他的，沒想到還真撈了一個侯爺。那可是侯爺啊，若是他在齊國也能當侯爺，哪還用得著受岳家的氣？

真是老天開眼了，到現在才眷顧他。

就因為這侯爺的身份，鄧喜覺得自己自此之後都不一樣了。獻城前，鄧喜在家還是唯唯諾諾不敢吱聲，可獻城之後，他在家裏變真正的無法無天了。

如今他都不受齊國管了，還怕那些做甚？鄧喜把自己受的這十幾年的氣全都發洩了出來，對著妻子一頓好罵，甚至還一怒之下直接把妻子給攆出了濟州城。

她不是一天到晚念著自己的娘家嗎？如今正好遂了她的心意，讓她徹徹底底的回娘家吧，他鄧侯爺可不伺候了！

鄧朱氏被趕出去的時候氣都氣糊塗了。

她下意識的就準備向人家求助，於是人還沒到開封，告狀的信就先到了。

可她不知，朱家如今也是處境艱難，進退維谷。

鄧喜投降一事導致朝中上下議論紛紛，他們齊國可從來沒有未戰先降、主動獻出一城的先例。鄧喜的背刺讓齊國朝廷顏面大跌，朱家也因為有這麽一個女婿，已經被人給擠兌得沒邊兒了，昨兒又被齊皇怒斥，當真是裏子面子都丟了。

齊皇越發覺得朝中上下都是廢物了，平日裏啃食朝廷，出了事之後卻一點擔當都沒有。這個朱家的女婿更是無恥，他恨不得直接將朱家上下直接斬首。

好懸被人勸住了，否則朱家就不只是覺得丟臉，沒臉見人那麽簡單了。

朱家的動蕩皆因一人而起，這會兒聽到女兒的消息，朱老爺恨屋及烏，連信都不想看了。

雖然蕭瑾人不在開封，卻能夠想象開封如今的混亂。對比他這一邊，一切都是那麽風平浪靜，歲月靜好。

此次鄧喜投降給蕭瑾很大的啟發，蕭瑾覺得，往後攻打城池完全可以借用這個法子，到時候又不會折損士兵，又不用擔上罵名，真是兩全其美呢。

有了濟州做基地，蕭瑾的目光便重新放在了開道大事兒上。濟州以東還有益都府，這塊地，蕭瑾同樣也要牢牢握在手裏。

好在有了鄧喜提供的堪輿圖之後，蕭瑾跟眾人討論了半日之後，已經有了初步的主意。此次依舊是朱雀軍先行，先去那兒打探消息，等打探完了他們再來仔細琢磨攻城一事。

鄧喜見蕭瑾對那益都府勢在必得，知道夏國肯定是不會輕易放棄的。這般時機，倒也方便了鄧喜。

想要讓蕭瑾記住他，光做成一件事是不夠的，他還得繼續發光發熱呢。於是乎，鄧喜立馬毛遂自薦：“聖上，微臣同益都府的知府交情頗好，不如先讓微臣一試？”

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