◎小官的悲慘生活◎

蕭瑾叫來馮慨之, 問問朝廷如今還有多少錢。

得知頗有盈餘之後，蕭瑾立馬做了決定，他在紫陽山腳下劃了一塊地。

這地方原本是要建皇家別院的, 不過因為先皇病重, 一直未曾動土。到了蕭瑾這兒自然就更沒必要動工了。他不喜歡去別宮賞景，也不愛大興土木，與其花錢造宮殿, 還不如拿錢半點正經事。

蕭瑾準備將後世的公租房拿過來用，準備在紫陽山腳下建造一片住宅樓。紫陽山可是個好地方, 靠近六部，離大內也沒有多遠，這些官員若是住在這兒, 去各自衙門也算便利。

馮慨之聽完這個打算，卻覺得完全沒必要：“聖上何必為他們花這個錢？朝廷又不是不給他們俸祿。”

“你不願意？”

馮慨之理所當然地道：“不僅是我, 想必大夥都不願意花這個錢。現下要花錢的地方多了去了，市舶司那邊還想收購新貨，正等著錢用呢，聖上還不如把這筆錢給他們。那些人都已經當官了, 又豈會連房子都住不起？就算買不起也肯定租得起, 聖上您還是別擔心了。”

蕭瑾這回也沒有再嘲諷他, 他覺得馮慨之這番話未必是有什麽壞心眼兒，只不過富貴日子過多了, 才產生了“何不食肉糜”的念頭。

他跟馮慨之道：“戶部也有些□□品、在京中沒有房子的小官兒, 馮大人今兒回去不妨問問他們, 吃住都是如何。等問明白了, 再來同朕商議此事。”

馮慨之心道別人吃住如何, 幹他什麽事？反正他是不會去管的。

真問了, 豈不是沒事兒找事兒？也就小皇帝有這個閑心，喜歡多管閑事，他可不會！

辭別了蕭瑾回了戶部，馮慨之剛準備進門，就碰到一個眼熟卻又叫不上來名字的。

他本想一走了之，但是今兒也不知怎麽了，楞是邁不開步子。

員外郎程度見馮慨之不走，他也不敢動彈。

兩個人就這麽面對面僵持著，馮慨之糾結了一會兒，還是問出了口：“我記得，你仿佛不是京城人士，對吧？”

叫什麽來著……程什麽富？馮慨之記不得了，不過他記得，對方是個小小的員外郎，平日裏下值最晚的就是他了。

程度又驚又喜，驚得是馮慨之忽然問起了這些家事，喜的是馮大人連這些小事兒都記得。

他哪知道，馮慨之是見他裏頭的內襯是廉價的絹布，所以才有此猜測。

程度誠惶誠恐地道：“大人真是好記性，下官乃是潮州人士。”

潮州？那可偏得很。馮慨之又問：“那你家中有幾口人，如今住在哪兒？”

程度好不容易跟自己最大的上峰說上話，那自然是知無不言、言無不盡的：“回大人，下官家中有五口人，家中老母年邁多病，跟隨我們夫妻二人在京城居住，膝下有一兒一女。如今都住在報恩坊。”

馮慨之想了想路程，忍不住咂舌。報恩坊離戶部，可不近。面前這個小官兒看樣子就知道是養不起馬車的。

估摸著早上還得早起，如此方才趕得及。

多說無益，反正也不是他們家的人，馮慨之更不會因為他可憐就給予援手。

能停在這兒問幾句話，就已經不錯了。馮慨之揮了揮手，程度遲疑了一下，見馮慨之沒有再問，便只得退下。

他心頭未嘗沒有些期盼的。

他們這位馮尚書可不是一般人，甭管多難的事兒，到他手裏便能輕易化解。戶部人人都信服他，但卻不是人人都能跟他搭上話。要知道，平日裏馮尚書進宮都是家常便飯，平常一道議事兒的不是各部尚書，便是張丞相，甚至還能時常見到聖上！那些響當當的人物，他們根本想都不敢想，尤其是像他這種微末小官兒。

他這樣的角色，今兒卻被馮大人給叫過去了，說不準，馮大人明兒便要提拔他了！

帶著這股不為人知的欣喜，程度下值的時候都還心情雀躍，待路過那家平常不敢逗留的肉鋪子，稍稍猶豫，便割了半兩羊肉。

拎著肉，他心裏更加快活了，今兒回去就燉一鍋羊肉湯，給家裏的老老小小好好補一補身子！

一路行過鋪席駢盛的禦街，跨過北橋，繞過大半個人煙生聚的報恩坊，程度終於停在一處稍顯破敗的小院子前。

門是敞開的，程度直接進去。剛露了頭，還未曾說話，屋子裏的兩個孩兒聽了腳步聲便飛一般地跑過來了，如往常一樣，歡歡喜喜地抱住了父親的腿。

“瞧瞧，這是什麽？”程度晃了晃手裏的東西。

“是羊肉！”小姑娘立馬答道。

“真的是羊肉！”小男孩兒直接蹦了起來，“今兒吃肉嘍！”

好長時間沒聞到肉味，大人還能忍得住，但是兩個孩子卻是真的饞。

程度妻子張氏聽到動靜，也掀開簾子朝外看了一眼。見兩個孩子高興，她心何嘗不欣慰呢？只是想到家中拮據，眉心又漸漸浮起一抹散不開的愁緒。

到底沒在歡喜的時候說晦氣話，張氏走上前接過羊肉，爽朗一笑：“今兒燉一鍋湯，再給你們做幾個餅子，讓你們爺兒幾個吃個痛快。”

兩個孩子急於吃肉，主動跑過去要替張氏生火提水。

程度進了屋子，便先去看自己的老母親。

程母年紀大了，身子孱弱、眼睛有些不好，平常也不愛待在外頭，只在屋子裏頭養病。

她也聽說外頭的動靜，知道兒子就是買了肉，可今兒卻不是吃肉的日子，所以才問：

“可是今兒在互，不遇上了什麽好事？”

程度靦腆一笑，覺得還是他母親最了解他：“一點都瞞不過您，今兒我們尚書大人同我都說了兩句話，還問到了家中諸事。”

“當真？那這是天大的好事兒！”程母拍著床沿，滿心期待，“往後若是碰到尚書大人，你就多同他說兩句話，沒準什麽時候便能升遷了。”

程度環顧四周，這樣一個小宅子，這樣一個不入流的小宅子，卻成了他的心頭之患。若是不租，他們一家五口便無處可去；可一旦租了，他們一家人便都得省吃儉用，尋常還好，一旦遇上生病，那就真的束手無策了。去年他母親生病，已經花光了家中大半的積蓄。從去年到現在，他們家裏頭就沒怎麽聞到過肉味。

也正因為比如程度。才如此盼著升職，只有升職了才能拿到更多的俸祿、才能帶著家裏人住進更好的房子。

這一晚，因為有那一鍋羊肉湯，整個程家人都沈浸在讓人心安的煙火氣中。

第二日程度早起趕到戶部時，剛好在門口碰上馮慨之。

馮慨之看了一眼，發現對方果然是步行過來的。

馮慨之意識到這點之後，便沒著急的進去，他就坐在馬車上，看著戶部這些人是怎麽過來的。

結果看了一圈下來，官越大，排場越大；官兒越小，瞧著越可憐。都說士農工商，士在最前頭，可是這些沒有房子沒有錢的官兒，卻連人家一個小小的商人都比不過。

馮慨之一直看到最後。最後進來的也不知是誰，興許是怕遲到，一路小跑著過來，什麽儀態都全然不顧了。

跑的時候太著急，懷裏還掉了一個東西。

那人走過之後，馮慨之讓書童把東西給撿過來。

湊近一看，是個饅頭。

“老爺，這饅頭……？”

馮慨之本想說扔了算了，可是話到嘴邊就變成：“悄悄送回去吧。”

書童連忙跟了過去。

馮慨之覺得他怕是有病，大早上的不進去處理公務，反倒在這裏枯坐了半日，不是腦子壞了就是即將要壞。

馮慨之搖了搖頭，試圖把自己腦子裏面的水晃出來。

他覺得明兒就好了，可是第二日依舊看到趕著過來，手裏還拿著一個餅子的程度，馮慨之還是莫名其妙的把人叫出來。

但是人站在面前，馮慨之又不知道該問什麽，想來想去就想到了一句話：“你平日裏，可有什麽艱難之處？”

程度心都跳漏了半拍，馮大人這話，該不會是真要提拔他吧？

馮慨之避開他這殷切得目光，改口道：“若是不方便說就算了，我也不過是隨便問問。”

“方便方便！”程度趕忙道，“別的都好，只是家中老母親要養病，花費就比平常多了不少。兼之租賃的宅子實在太貴，所以……日子便過得艱難了許多。”

馮慨之一楞，覺得匪夷所思：“租的宅子貴？”

程度老實地點頭。

馮慨之一想價錢，再想想程度的月俸。這才覺得自己想當然了。

他從未覺得京城裏頭的宅子貴，更不覺得租房子貴，但那都是他站在自己的角度看待問題，若是站在程度他們的角度，這繁華的臨安城，只怕還有另一番面孔。

馮慨之心裏百轉千回，獨自轉頭離開了。

程度有心叫他，卻也不好開口。連了三次了，他已經跟馮大人碰到這麽多回，也說了不少話，可馮大人還是沒提別的事。

程度原本的歡喜勁兒也漸漸沒了。他想，可能之前一直是他自作多情，人家馮大人壓根就沒想過提拔他。

他幽幽一嘆，那破宅子只怕是要一直租下去了。

另一頭，馮慨之又讓人調查了一番京城的物價，對此六品以下的小官的俸祿，馮慨之漸漸對他們的真實生活有了更加清晰的認知。

他越想越覺得，自己那日在蕭瑾面前說的話有些大言不慚。

又過了幾日，蕭瑾在大朝會上舊事重提，說起了要蓋房的事。

果然，他這一開口，又召來了不少紅眼病。能去大朝會的都不是小官，也不會缺錢缺到沒房子住。在他們看來，與其大費周章蓋房子，還不如把錢花在刀刃上，譬如——給他們花。

他們保準花多少掙多少，不對，是掙得更多。

眾人你一言我一語，都在反對。蕭瑾聽了也不氣，他見馮慨之安靜得過分，便點了他回話。

一時間，萬眾矚目的人便成了馮慨之。

馮慨之知道他們在看他，不過，他懶得搭理，馮慨之道：“微臣覺得聖上的提議在理，朝廷掙了錢，為的不單單是國富民強，也是為了讓百姓過得更好。聖上是君，其他所有都是民，便是基層官吏有了官身也依舊是民，為他們花錢本就理所應當。再說了，若是讓這些小官連日子都過不下去，以後還會有誰願意當官？”

馮慨之話一落地，頓時身上的視線便更密集了。

他依舊義正言辭：“戶部錢已準備妥當，隨時都能開工動土。”

錢若是都已經籌好了，那還跟他們商量做什麽！

還有馮慨之！眾人心裏都怒了，感情壞人是他們，馮慨之這個老賊卻清清白白！

這也太有心機了！

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