陳記酒樓裏。

陳掌櫃看著眼前的一男一女：男的錦衣華服, 是十五六歲的少年人模樣，手指骨扇，舉止不羈, 面容似有些眼熟，女的年歲輕，約莫十一二歲, 穿著尋常衣服，偶有補丁, 漿洗得很幹凈。

他們兩個也不像主仆，姑娘對那個少年說話客氣但不敬畏，他們之間更像是朋友。

“陳掌櫃，您意下如何？”許意遲見對面人一臉深思，不由問道。

陳掌櫃回過神, 不確定問：“您確定要買我的酒樓？”

他當然很想賣給她，一想到王奇, 他又不想把人推進火坑，總不能他為了自己脫離火坑而去坑害別人吧。

“你不願意？”

杜培春作為一個鎮場子吉祥物, 見這個掌櫃的扭扭捏捏，大為不悅。他堂堂杜三少出馬，竟然還不給他面子，是不是看不起他？

當然為了不被他爹打斷腿, 他面帶微笑, 很克制地問陳掌櫃話。

陳掌櫃很為難：“不是在下不願意，實在是在下不想坑害了二位啊。”

如果陳掌櫃說他不願意，杜培春還不知道怎麽辦。他這樣一說, 便知道裏面定有隱情。他往椅背上一靠, 散散漫漫道：“哦, 坑害小爺我？你說來聽聽，我倒是不知道還能如何坑害了我不成。”

許意遲這會兒也不急著開口。

她請杜培春出面，自然是真心希望能拉扯面前這位掌櫃一把。其中也有她看不慣王奇的因素在，這種仗勢欺人吧，說出來實在讓人憋悶。

算是有些清楚王奇為何一直作，卻沒把自己作死的原因。

他看上人酒樓的生意，看上人閨女，他沒直接來搶來砸，這種是違法的。有人告到府衙，知府受理之後，王奇這個七拐八拐的親戚也吃不了兜著走。

聰明的他便想著在商言商，用商人坑商人的法子，讓陳掌櫃欠下一筆印子錢，利息驚人，生意又被周圍的酒樓擠兌，日漸蕭條，還不上印子錢，只好出售鋪面以償。

至於他看上陳掌櫃女兒一事，他尚未出面，是小廝在前面沖鋒陷陣，一旦出事，也可推在小廝身上。

陳掌櫃把他猶豫的原因一一道明。

杜培春輕嗤：“王奇算個什麽東西，叫他來小爺面前，他連個屁都不敢放。盛京城是他王奇說了算？我不知道還罷，這事兒我知道了，一定是要管到底的。你可有王奇作惡的證據？”

陳掌櫃聽他的口吻，再結合他的穿著，隱隱約約有了猜測。

只是要說證據，他還真沒有。

杜培春臉色臭得厲害，許意遲稍稍安撫他。

“我就是氣，這種狗東西敗壞我爹……知府的名聲，還抓不到他的罪證，豈不是讓很多百姓對官府失去信心？”

許意遲：“您有這個想法很好，且知道常在河邊走，哪有不濕鞋1的道理。王奇敢這樣做，一兩次還好，以後定有錯漏之處，到時留些心思，定會讓其自食惡果的。”

杜培春一擡下巴：“行吧，說的也是。”

許意遲安撫好杜培春，又轉向陳掌櫃。

剛才一來一往，她對陳掌櫃的評價又高一等。這人能在焦頭爛額之際，還想著不讓不知情的人背鍋，也沒有直接甩脫麻煩，其人品可嘉。

如此想著，她道：“陳掌櫃，您也聽了。我們不怕王奇，是真心實意想買您的酒樓，您說個數吧。”

陳掌櫃內心掙紮，再次問道：“姑娘，你們確定要買？”

許意遲頷首。

陳掌櫃報了個數，恰好在許意遲的心理範圍之內，也沒多講價，便說：“你且稍等，我請人回去拿錢。”

轉頭對杜培春說，“勞煩您的小廝跑一趟，去我家取錢。”

杜培春不在意揮揮手：“去吧去吧。”

事情就這樣成了，陳掌櫃和陳菁菁猶自恍恍惚惚。陳菁菁剛才一直未曾說話，這會兒回過神，問他爹：“真的成了？”

陳掌櫃給她一個稍安勿躁的眼神。

契書未簽，一切未定，待簽了契書才可。

趁著小廝跑腿的功夫，許意遲和陳掌櫃嘮閑話：“不知掌櫃的，往後有什麽打算？”

這話一下子就把他問住了。

說實話，他本想安安分分經營酒樓，掙些家業，等到了女兒要出嫁的時候，給她一份豐厚的陪嫁。如今吧，這些打算都落了空，賣酒樓的錢堪堪只夠還印子錢，往後還不知怎地的。

他的內心迷茫惶然一片，又不能表現出來。

他是女兒的依靠，若他不知所措，女兒更會惶惶不安。

“可能離開盛京吧，至於往後且看吧。”

這不是他敷衍，實在是一切的一切打亂了他所有計劃，他也不知該怎麽往下走。

許意遲沒繼續揪著這個問題不放，反而建議道：“不如您將放印子錢的人請過來，待會我這邊取過來錢，我們也好給您做個見證，當面與人結清，以後不再有牽扯，您看如何？”

敢放印子錢的，都不是一般人。

她想著，既然都借了杜三少的面子，不如送佛送上西，當著杜三少的面對方應該也不敢耍什麽把戲。

陳掌櫃也聽懂她的意思了，眼中充滿感激，立刻道：“我這就去，我這就去。”

陳菁菁接道：“爹，我替你去吧。”

陳掌櫃搖頭：“還是爹去，你在這兒陪著姑娘和公子。”

陳菁菁去，他不放心。身邊用的人，剛也被他剛走了，還是他自己走一趟更妥帖。

陳掌櫃出去請人，只留陳菁菁在此。

杜培春半闔著眼道：“你也不怕人跑了。”

許意遲很肯定道：“不會。”

疼愛女兒的人，怎可能丟下女兒獨自離開。

杜培春見他如此肯定，也懶得多說。他看了陳菁菁一眼，便收回目光，不再說話，屋裏只餘呼吸聲。

陳菁菁站著，他們二人坐著，她時不時偷看許意遲和杜培春，似乎有話開口，又好像在權衡什麽，始終未曾開口。

“陳姑娘有什麽想說的，盡管開口便是。”許意遲道，“我們年歲差不多，無需害怕。”

陳菁菁知曉對方願意買下他們的酒樓，其實已經為她家解決一樁大麻煩。再去麻煩別人，實在有些不識好歹。聽見許意遲這樣說，她還是猶豫不敢開口。

直到聽見杜培春另一個小廝湊到杜培春耳邊，低聲道：“少爺，王奇來了。”

她緊張得臉色發白，手指緊緊攥住衣角。

許意遲也聽見此話，順勢往外頭看，想看看一直只聞其名，不見其人的王奇到底是什麽模樣。

酒樓裏就杜培春表現得最隨意，他吩咐道；“來了，還不趕緊叫他給小爺滾進來。”

小廝應聲，擡步向門外走去。

片刻功夫，烏泱泱進來好一群人。

杜培春立即笑了，斜剌剌靠著椅子，正眼都不看王奇，開口道：“喲呵，陣仗怪大的，嚇唬小爺？王奇你膽子見長啊，是去山上扒了虎膽吃了，敢給小爺下馬威？”

王奇約莫二十多歲，穿一身湖藍衣衫，束腰冠發，竟是長得粉面白皮，皮相很有些唬人。如果沒聽過他做的那些事，走在路上看見這樣一個人不免會多瞅兩眼，覺得他是個好人。

他此刻臉上賠笑，恭恭敬敬給杜培春賠罪：“三少您說笑了，我哪敢啊。我不過一介銅臭商人，豈敢汙了您的青眼……”

杜培春不耐打斷他：“別給爺戴高帽，也別給爺整那些虛頭巴腦的。直說了吧，這個陳記酒樓，小爺看上了，陳掌櫃一家小爺我罩著的，你出門長點眼，別什麽人都敢惹。聽見沒？”

杜培春絲毫不給面子，王奇臉上的笑凝滯片刻，又恢覆正常。

一絲陰霾在他眼中一閃而過，他笑著說：“三少這般說了，我一定給三少面子。這個酒樓，我願意買下來送給三少，三少意下如何？”

杜培春憊懶地擡眼，態度不屑且輕蔑：“瞧不起誰呢？小爺我看上的東西，用得著你送？滾吧，看見你都礙眼。還有，以後別叫我在周圍看見你，否則……哼哼。”

許意遲找他來的意思他懂，他不介意賣這個好。

左右這份人情，他還了。

王奇被他說得臉色微變，稍稍幾息後又似乎眼下心裏的不服氣，帶著笑說道：“既是如此，在下便不打擾三少了。有機會定去府上登門拜訪。”

杜培春很想再爆粗口，看見許意遲搖搖頭，又把話咽回去。

等人走了，杜培春氣勢洶洶問：“你怎地不讓我罵他？”

許意遲沒在意他的態度，解釋道：“你回憶一下剛才，甭管您說什麽，他始終笑盈盈的。在別人看來，可不是您落了下成嘛。”

杜培春細細回憶了一番，低低罵了聲“草”。

他算是記住王奇了。

正說著，安哥沈著臉走進來，一來就側身站在許意遲面前，以一種保護的姿態護住她：“遲娘，你要的銀錢我帶過來了。”

許意遲看見他來，很是驚喜，眼中閃過喜悅之色。

當著旁人的面，她不好表現，只是問：“安哥怎麽是你過來了？”

安哥溫聲解釋：“我聽說了，不太放心。”

隨之又問，“你怎地突然想買鋪子了？”

還是這樣一個酒樓。

他回到家，聽說她打算買地的，這錢拿出來買酒樓了，買地的錢又變少了，肯定是發生了什麽事，讓她的計劃有變化。

來之前他有問大丫，大丫只說了酒樓裏的麻煩，他一聽說趕緊過來，很怕遲娘出事。直到看見她好好的，那顆懸著的心才算是放下來。

爹娘不在了，這世間只有他們二人相依為命了。

他也很感激，她沒有拋下他遠走。

許意遲同他小聲解釋了下原因，把王奇和陳記的恩怨講清楚，看見安哥臉上散不去的憂愁，她又道：“其實沒事了，就和你前後腳的功夫，王奇來了又被杜三少罵走了，應該不會再找酒樓的麻煩了。”

安哥點點頭：“那便好。”

然後漫不經心地看了眼杜三少，剛才他兇遲娘了。

他得快些長大才是。

遲娘以後才不會借他人的勢，他就是遲娘的依靠。

把錢給許意遲，她數了數，等陳掌櫃帶放印子錢的人一道回來，三方結清，正式簽訂契書。放印子錢的人本來不太情願的，看見杜培春在那兒，認出他的身份，到底不好出爾反爾，也認下了。

許意遲又和陳掌櫃跑一趟府衙，在府衙正式落定後，酒樓方才劃歸到她名下。

去府衙的路上，陳菁菁把王奇來了被趕走的事小聲告訴他，陳掌櫃滿心感激。他知曉，如果沒有他們過來，自家的酒樓最後多半是賤賣給王奇了。

陳掌櫃拱手道謝：“許姑娘，杜三少，多謝二位出手相助，陳某感激不盡。我和小女今日便搬出去，還望許姑娘放心。”

許意遲擺手：“不急，我倒是有個想法，還望陳掌櫃聽聽。”

作者有話說：

註：1引用

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