般若寺位於陵京城外，距離並不遠，只是因中間隔著一座青雲山，要想前往寺中須得繞路而行，平白多了一段路程。

尤其如今天寒，趕路更為艱難。

喬綰一行人到般若寺時，已是後半夜了。

守寺的護衛早已得到消息，備好了寮房候著來人，又將人護送至房中方才離去。

一路上喬綰在馬車內昏昏沈沈地睡著，待到她清醒過來時，早已被安頓在寮房中，一個穿著黎色百衲衣、胡須花白的老僧人正端坐在床榻旁，為她診著脈。

喬綰皺了皺眉，全身仍沒有半點力氣，肺腑悶悶的痛。

倒是胸口那股又熱又冷的感覺消失了，只剩下熟悉的燥熱，卻比以往更加難熬，似乎連呼吸都格外困難。

“公主醒了。”僧人平和道，看見喬綰眼中的困惑，“老衲法號空凈。”

喬綰了然，看來已經到了般若寺了。

她賭對了。

她對喬恒，還真是重要。重要到一個月都不能耽擱。

“公主？”一旁傳來倚翠的低喚。

喬綰循著聲音轉眸看過去，正迎上倚翠滿是擔心的目光，她扯了下唇角，又朝倚翠身後不遠處看去。

慕遲正站在那裏，雪白的狐裘襯的他眉目清冷驚艷，面色平靜無波無瀾。

他同樣在看著她，察覺到她的視線，他徐徐扯出一抹淺笑。

可在她移開目光的瞬間，他唇角的淺笑也頃刻消失，反而眉頭微蹙。

昨夜，她耀武揚威地說“你馬上就要輸了”的樣子再次湧現出來。

她其實說錯了。

他不會輸，雪菩提不是治他不痛之癥的藥。

這場賭局，贏的人只會是他。

然而她那時說話的模樣，很耀眼，像是將他的一切齟齬照得一清二楚，令人想要將其毀了。

“老衲已著人去準備藥引，還請公主等候片刻。”號完了脈，空凈站起身，對她合掌俯首。

喬綰轉回視線，看向空凈：“藥引？”

她的聲音因著生病及嘔血的緣故，有些嘶啞。

慕遲雙眸半瞇，同樣看向空凈。

空凈笑著解釋：“公主體虛，聖上既將公主送至般若寺，必是想用雪菩提養公主的身子。只是雪菩提雖是大補之物，卻極為性寒，若直接服下，恐會積於肺腑，傷害己身。須得先服下中和的藥引，一個時辰後方能再服用雪菩提。”

喬綰了然地頷首。

空凈又道：“這藥引初時飲下肺腑可能會有些灼熱，並無大礙。”

慕遲眸光微沈，眉頭輕蹙。

未曾想這雪菩提竟會這般麻煩。

喬綰點點頭，徑自問道：“那雪菩提呢？”

空凈怔了下：“自然已經為公主備好，只是……”

喬綰：“既已備好，那便拿來吧。”

空凈凝眉，聖上派來的隨行侍衛方才私下傳了口諭，雪菩提金貴，迫不得已時再用。

而今被長樂公主這般草率地索要……

“怎麽？本公主說的話都不管用了？”喬綰見他為難，一橫眉，煞白的臉色越發死氣沈沈，“父皇要我前來養病，你們卻要存心害我，若是父皇知曉，你們如何擔待得起？”

她的這番話說得太急太快，以至於說完後再難克制地咳嗽起來。

倚翠忙上前替喬綰順著胸口：“公主，禦醫說您不能激動……”

她的話還未說完，喬綰的咳嗽驀地停下，就在眾人以為她無恙時，她陡然探身嘔出一口血來，人像是被驟然抽去了生機。

“公主！”倚翠驚呼。

慕遲似也未曾想到她會突然嘔血，微怔了下，目光落在地面那攤暗紅的血跡上。

空凈的神色驚變微變，他深知聖上必不會讓長樂公主出事，忙轉身對守在外間的小和尚道：“慧空，去取雪菩提來。”

小和尚應了一聲，轉身跑了出去。

再回來時，小和尚手中多了一個晶瑩剔透的琉璃盒子，盒子幽幽散著冰冷的霧氣。

慕遲不經意地掃了眼那盞剔透的琉璃盒子，眸光微閃。

空凈接過盒子，看向喬綰：“公主安生休息，雪菩提就在這裏，只是此藥性寒，一直養在寒冰裏，而今取出，須得兩個時辰內服下，否則藥性散去，恐不能醫好公主。”

喬綰這一次再未多說什麽，只虛弱地點點頭，不耐煩道：“你們先出去吧。”

空凈楞了下：“聖上要鄙寺護公主康健，老衲必……”

“那你便在這兒看著，”喬綰冷哼一聲，吃力地擡手扯了扯外裳，“看本公主更衣拭體好了！”

慕遲聽著她這番大膽出格的話，擡頭看去，卻見喬綰身上的衣襟散亂了些，隱隱露出鎖骨下瑩白的肌膚。

空凈大驚失色，匆忙非禮勿視地轉過身，踟躕片刻，將琉璃盒子放在一旁：“公主好生休息，這會兒藥引應當快熬好了。”

想了想，長樂公主的脈象不假，雪菩提也算是對癥下藥，自己著實沒有待在此處的必要，索性將琉璃盒子放在床榻旁的矮幾上，起身離去。

倚翠則看著喬綰蒼白的臉色，心中跟著焦急，唯恐旁人的手腳慢了，忙也道：“我去幫公主將藥引端來。”

轉眼間廂房內只剩慕遲，他仍站在原處，眉頭緊蹙，他知她方才扯開衣襟是想趕走空凈。

只是她的動作很拙劣，也很刺眼。

床榻上，喬綰看著緊閉的房門，許是方才嘔出那口血的緣故，胸口的悶痛減弱了些許。

她“噗”地笑了一聲：“什麽大師，佛家不都說什麽色即是空嗎？”

說著，她吃力地坐起身，拿過一旁的琉璃盒子。

一股寒意瞬間沿著她的手掌湧入，卻格外舒適，盒子內散發著雪蓮花的幽幽寒香，吸入肺腑，原本的那股燥熱也淡了許多。

就像……慕遲身上的溫度與香氣。

難怪喬恒從未有過胸口燥熱不安的時候，難怪他每隔一段時日便要來此處。

原來是雪菩提的功勞，它能壓制住體內的那股燥熱。

“原來這就是雪菩提啊……”喬綰低聲呢喃。

慕遲看向她，良久緩步走上前。

喬綰擡眸看向他，一挑眉：“如何？我就說我贏……”

慕遲的動作打斷了她餘下的話。

他伸手緩緩將她的衣襟整理好，擋住了露出的肌膚。

喬綰疑惑地眨了眨眼，低頭看向自己的衣襟，繼而像是看透他一般，得意洋洋地笑：“慕遲，你不高興了？”

慕遲的眼底似有不解，而後垂頭看去，動作一僵，下瞬猛地將手收了回來，臉色也變得陰沈。

他方才在做什麽？

喬綰將閑雜人等打發了，他高興還來不及，豈會在意她如何大膽孟浪的舉動？

看著她唇角刺眼的笑，慕遲的眼底越發幽沈，像是被她玩弄了一般。

下瞬，慕遲微微俯身，手溫柔落在她的發間。

喬綰的笑僵住了。

“的確不高興，”慕遲垂眸，看著地上那灘血跡，嗓音溫柔：“公主不是答應過我，你會無恙的嗎？”尾音像是帶著絲絲自責。

喬綰的瞳仁一顫，臉頰與耳垂變得滾燙，心口劇烈跳動著：“我，我現在也無事。”

慕遲看著她耳朵與臉頰染上的胭脂色，瞇眼諷笑一聲，心中頃刻好受了許多。

果然，這樣才對。

是他在掌控著她。

喬綰感受著慕遲的手在自己的發間不斷穿梭，發絲被隨意地把玩著，臉頰越發燙人，抿緊了唇看著前方一言不發。

慕遲的神情與溫柔的動作截然不同，他逐漸面無表情，目光落在喬綰的眉眼上。

他能看出她其實並不像她表現出的那般恣意輕松。

相反，她應該很難受，即便臉頰羞紅，卻依舊蓋不住虛弱的煞白唇色，說話間總是不經意地痛得蹙眉，額頭盡是冷汗，姿容狼狽。

他不知痛是什麽滋味，但想到過往那些死在自己手中的人的哀嚎，應當是極痛苦的。

可她卻好像半點不覺得痛苦。

甚至還敢做出這般驕縱蠻橫的姿態，像只虛張聲勢的紙老虎。

為什麽？

只是為了治好他的不痛之癥，得到他不值一提的所謂“愛慕”嗎？

“倚翠怎麽還不來……”終是喬綰受不了發間穿行的手指，咳嗽一聲問道。

話音剛落，寮房外便傳來一陣腳步聲。

慕遲的手一頓，徐徐收了回去，喬綰松了一口氣。

倚翠手中端著紫檀色的膳盤走了進來，膳盤上放著一碗藥，還有一碟晶瑩剔透的蜜餞。

走得近了，喬綰才看清那碗湯藥黑乎乎的，仍在冒著熱氣，遠遠便嗅到一股濃郁的苦澀藥味。

“公主，”倚翠將膳盤放在矮幾上，“奴婢嗅著這藥引極苦，便找這裏的師傅要了一碟蜜餞來。”

倚翠只知這件事是公主故意而為之，卻不知是為了慕遲。

眼下也只當是公主在吃藥，而公主一向懼苦。

喬綰笑了笑，任由倚翠將她扶坐起來，才道：“這裏有慕遲就好了，一路上你都未曾闔眼，先回去歇著吧。”

倚翠看了一眼慕遲，輕輕地點了點頭，轉身悄聲離去。

待到門外空寂無聲，喬綰才慢悠悠地看了眼矮幾上的湯藥，癟癟嘴：“看起來就很苦，”說著慶幸道，“幸好不是我喝。”

慕遲看向她。

“快喝啊！”喬綰催促，“再不喝一會兒有人進來了。”

慕遲收回視線，望向那一碗湯藥，良久拿起來，仰頭一飲而盡。

放下藥碗的瞬間，一枚蜜餞湊到他唇邊。

慕遲眉頭緊鎖，心中翻湧起一陣排斥。

喬綰正拿著一枚蜜餞遞在他嘴角，眼中帶著幾分不可思議：“你不覺苦？”

慕遲微抿唇，從小到大，吃藥或是被餵毒，比這更難吃的都有過，倒是沒人覺得他會怕苦。

“張嘴。”喬綰“命令”道。

慕遲沈沈地看著她，許久微微啟唇。

喬綰將蜜餞塞到他口中，不忘問一句：“甜嗎？”

慕遲沒有應聲，只強忍著反感咀嚼著蜜餞，肺腑似也被這股甜膩裹挾住了。

他還是個孩子時，太傅曾給他帶過一塊蜜餞。

那是他七年裏吃過的最好吃的東西。

可當那些見風使舵的太監們將蜜餞扔到地上，還大笑著叫囂讓他吃時，他便極為厭惡了。

即便那些太監早已經死了。

“慕遲？”喬綰喚他。

慕遲看向她。

喬綰突然笑了一下，將手中的琉璃盒子塞到他的手中：“給你。”

慕遲低頭，期盼許久的解藥如此輕易地便得到了。

而眼前的喬綰卻還以為這是在治他的不痛之癥，以為他會愛慕她。

太可笑了。

可慕遲這一次沒有笑，只是抓著琉璃盒子，看著她，許久突然道：“為何？”

“嗯？”喬綰不解。

“為何要這般做？”慕遲再次問，目露迷茫。

她分明也需要雪菩提，不是嗎？

若他是她，即便他不用，也絕不會給旁人，畢竟，旁人的死活與她何幹？

喬綰眨了下眼，莫名明白了他的意思，揚眉一笑，目光落在他右手的虎口處。

當初她刻下的那個“綰”字，還在，只是有些模糊。

“你是本公主的人啊，再說，”喬綰笑，“你以為我白白給你雪菩提？”

“還有半月便是新正，你須得陪我一起。”

“不對，應當是在本公主厭煩你前的每一年新正，你都得哄本公主開心。”

大黎的新正，是一年最為隆重的節日。

民間張燈結彩，皇宮焰火漫天，孩童又添新歲，大人喜迎財神。

慕遲看著她飛揚的神采及眼中的期待，沒有應聲。

“你聽見沒有？”喬綰皺眉問他。

慕遲沈默片刻：“好啊。”

喬綰滿意了，人也逐漸疲憊。

慕遲並未過多停留，轉身出了寮房。

院外的守衛輕蔑地看著他從公主房中出來，冷哼一聲將他帶去了隔壁寮房中。

慕遲對守衛的不屑全不在意，只安靜回了房間。

房門關上，他沈默了幾息，自袖口將冰冷的琉璃盒子拿出，放在桌上，安靜地看著。

良久，他不輕不重地嗤笑了聲。

還真是蠢。

他都已拿到了雪菩提，她才提了要求。

他隨口應下後再反悔，她又能如何？

門外響起一陣細微的短兵相接的聲音，繼而有人低低地悶哼一聲，再無聲息。

司禮穿著方才那位守衛的盔甲，悄然走了進來：“公子，咱們的人已出了錦城，囤於陵京北城門外三十裏處。”

慕遲低應一聲。

司禮望見桌上的散著寒霧的琉璃盒子，遲疑道：“這裏面放著的是……雪菩提？”

“嗯。”慕遲聲音依舊冷淡。

司禮欣喜：“恭喜公子，公子終於能離開了。”

這段時日，他將公子對長樂公主的嫌厭與反感看在眼中，看著公子對其虛與委蛇，自己也跟著提心吊膽起來，如今終於能松一口氣了。

慕遲聞言微怔。

因著雪菩提，他強忍嫌厭與她溫柔相對，不得不忍著她的刁蠻假意周旋，還有虎口這個屈辱的“綰”字。

如今終於快解脫了。

吃下雪菩提，一切就都結束了。

“公子？”司禮小心喚他。

他本以為公子會喜悅，可卻在公子的看中看到了迷惘。

慕遲轉眸看向他，迎上他不解的目光，陡然笑了起來。

“是啊，終於能離開了。”

作者有話說：

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