他輕聲說完了這一句, 舉鞭揮了下就當先朝來路回去了，留下閻越山先是‘哦’了聲，望了眼地上女子的傷勢，指揮兩個將士就要將人拖扶起來。

等回過味來自己方才聽到的, 閻越山‘啊’得愕然驚嘆, 鐵蹄遠去, 眼前哪裏還有段征的身影，他隨即回頭, 目光不善地去看那女人。

夜雨滂沱，但見她穿的淺色夏衫上血色暈開又被雨水沖刷，夏衫臟汙淩亂得貼伏在身上，顯得狼狽孱弱。

就是這麽個面貌有損的女子，卻惹得那麽個煞神栽了兩回。

閻越山趕忙移開眼, 他跟著段征這些年, 戰事上屢建奇功也非是等閑人物, 不過年過三十也沒個什麽愛好，單就是好些女色。那些鶯鶯燕燕的, 他看著喜歡, 拿來消遣正合適。

萬花叢中過, 說起來, 像眼前這樣滿腹經綸的清雅女子, 他倒是還真沒玩過。

閻越山心思百轉, 只是萬萬不敢真的照段征的話去辦。

他不耐地哼了聲, 隨手從戰馬側袋裏取了塊冬天的氈布，闊步上前揮退左右軍士, 將那塊氈布往趙冉冉半破了的夏衫上一披, 大手狠狠地又朝她胸前系了個結。

而後, 他沒好氣地垂眸看她：“您請吧，趙姑娘。”說實話，倘若讓他先一步尋著此女，那他或許真的會不動聲色地一刀結果了她。

事已至此，趙冉冉抹了把臉，烏黑的鴉睫下，一對眸子無奈惶惑，卻是攏了攏那塊破氈布，感激地朝身前五大三粗的男人點點頭，而後認命地朝前走去。

閻越山咂咂嘴，輕咳了聲轉過頭故作不見，這個女人，雖說容貌不怎麽樣，如今在他眼裏卻已然等同是禍國妖姬般的存在，也不知大哥究竟是怎麽想的，富貴權勢都得了，什麽樣的女人沒有，偏總要同這麽個女子糾纏。

雨幕中，海浪陣陣拍打岸邊的礁石，回去的路上，閻越山瞧著前頭艱難行路的趙冉冉，他忽然覺著，這一回或許大哥會栽得更狠。

風雨裏，女子背影孱弱踉蹌，可他心裏卻覺著，那個從來未曾動過情的，向來持刀冷厲的少年，或許才是真正的可憐人。

去的時候，一行人除了百餘先頭部隊外，另還有兩船五百餘人的援兵。原以為總要折損過半的，可回了蕉城一清點人數，死傷約莫只有三四十個。

雖說他們早就對應海島山地的形勢，操練過數種極為合宜的武器，狼筅、□□、□□、滕盾配合有序，然而這一回橫舟的意外交鋒，是連段征自己也沒有想到的戰果。

回到蕉城後，又接到了閩地使節遞來的求和文書，這樣一路大捷至此，軍士們自是絲毫沒有畏戰疲憊的情緒，甚至軍中的士氣到了從未有過的盛況。

段征難得的也覺出了志得意滿的快意，他一高興，下令重賞研制武器的匠人，同時許諾三軍，待戰事結束，定然上奏天子，依照軍功對每一個將士賜錢論功。

“那議和之事？”手下幾個心腹立在蕉城府衙的花廳裏，正紛紛傳看閩地來的文書，“河東王此番願割地求和，甚至還說要送質子去京城呢！”

對於閩地開出的豐厚條件，幾個人圍繞北地旱災、閔粵地勢、甚至還大談起了順天的黨爭來，他們跟著段征大多也才三年功夫，雖然對他陰晴不定的性子頗為忌憚，卻也知道，他們這位主將是個真正惜才的。簡單來說，段征身上沒有他們從前上峰那樣的官僚習氣，行事作風雖說酷烈了些，可只要他們有功業，這位主上，待他們算得上是忠義了。

因了這個，花廳裏的這些人敢當著主帥的面，就那麽毫無顧慮地說著自己心中所想，議論聲不多會兒就成了爭辯，而段征從始至終垂眸聽著，看了眼天色已晚，他起身做了個禁言的動作。

“接下和議文書，讓將士們就此好生歇幾日。”他已然決定了的事，也就不需的再同旁人議論，心裏記掛著另一頭，他一面說一面就朝花廳外頭去，到門檻前時，又回頭對著那些主戰派說道：“快馬修書上京，若能討得八千擔糧，咱們十日後開拔，去滅了白松的老巢。”

背後應和聲不斷，出的花廳，他對著遠處看守的暗衛一揮手，一道道黑影便似鷂子般翻下屋檐消匿無蹤，事涉軍機，他向來是粗中有細，從不遺留任何一種可能。

另一頭，早已知道他這一個決定的閻越山，正占了蕉城縣令的一處私宅，酒色溫柔從昨夜起他就一頭沈溺進去了。

玩鬧了一整個白日，他醉醺醺得才起身擦了臉，正摟著兩個美艷少女叫人擺飯時，院子外頭響起仆人諂媚高聲的迎合聲，腿上一個綠衣少女迎面朝他又餵了口酒，他不及推開，段征就從外頭進來，面無表情地看著他。

“人呢？”薄唇輕啟，他一身月色常服，惹的兩個少女只以為是閻大將軍的哪個富貴親戚家的公子哥，不住得頻頻偷覷。

閻越山心裏說了句果然如此，壓下酒氣一手一個將少女趕了下去，起身同樣面無表情卻恭敬道：“昨兒叫人治了傷，大哥說了那是個玩意兒，我粗人一個倒沒甚興趣，所以就給了底下人，這會兒只怕是在哪處軍營裏吧。”

說話間，他擡眼細望了眼前頭人，但見段征神色微變，到底沒說什麽，只是點了點頭轉身就要朝外頭行去。

在他擡步跨過廳堂門檻時，閻越山深吸一口氣，終是沒忍住，朝著他背影高聲說了句：“大哥！成大業者最忌諱有命門，你我兄弟這麽多年，你今日點個頭，就是個手起刀落的事兒，你不忍心，我幫你去做！”

段征腳下一頓，頭也不回地只說了兩個字：“不必。”

見他背影轉過回廊，閻越山憤然罵了兩句臟話，而後他一屁股坐下，仰著脖子咕嘟嘟飲完了酒壺。

“將軍哪能這樣飲酒呀。”綠衣少女扭著腰咯咯笑著，上前去他舀過碗甜湯，“咦，方才那人是誰呀，恁俊俏的呦，您怎麽還喚他大哥呢？”

仗著兩人有過幾次魚水之歡，綠衣少女說話也並不忌諱。

然而下一瞬，她發出聲短促痛呼，甜湯‘嘭’得連碗砸到了她頭上，還沒來得及回神時，臉上勁風襲來，她就被閻越山一個大巴掌扇到了地上。

少女被打懵了，捂著臉頰擡起淚眼去看那昨夜還同她如膠似漆的男人，控訴的目光同他微一相錯後，男人眼裏是毫不掩飾的冰冷殺意，她回過神連忙收起淚，當即伏在地上連連叩頭哀求起來。

當段征快步到城南的軍營時，天色已然半暗，因了他休整的軍令，軍營裏頭除了輪防值守的外，其餘軍士或是鬥牌吃酒，或是圍坐炙肉，還有的，自然是同城內幾處花樓的女子尋歡呢。

他治軍時嚴時松，只講求實利，每每州縣上有監軍的文官來訪時，就總覺著這處軍隊裏透著股子匪氣。

甚至因為這個，他還被參奏了幾本，不過皇帝信任，也是絲毫無礙的。

入了軍營，他看準了方向，腳下生風地就朝花樓女子所在之處行去。一路上，頻頻有參拜他的軍士，他皆是揮手不語，腳下行路愈發快起來。

掀開花樓姑娘們的幾處營帳時，那些日常好與女子玩樂的將士皆是一驚，他們頗為愕然地看著自家主帥，心裏都在嘀咕著，這位向來潔身自好，今兒是怎麽了，難不成轉性了？

一連撲了幾處空後，段征心下凝重，卻又起了些微妙的猜測來。

他被她用藥害成這樣，曾想過但凡再見時，定要一寸寸親手讓她受盡痛苦而死，可是昨夜，他都試著下手了，卻只是見了些血就怎麽也進行不下去了。

似他這樣，歷經苦厄走過屍山血海，何曾有過這般難以自主的時候。

既然下不下死手，那便將她送去營中受辱。就當是回到原點，那一日，若是他們不曾相見過，或許他自己受些重傷依然能逃的命去，而她，應當早就該爛在營裏了。

千人枕萬人踏，這原就是她該受著的。

那般孱弱無能，那般爛好心，又怯懦面陋的一個孤身女子，在這樣的亂世裏，那才是她本來的命運。

他心下一遍遍同自己開解著，尋人的步子卻是愈發淩亂暴躁起來，到的最後一處花樓的營帳外頭，他已然怒形於色，甚至連相熟的兩個將官見了，都未敢上前招呼，連忙避的遠遠的。

人還是沒有尋著。

段征一言不發地自出了營帳，漫無目的地朝著西天邊行去，天邊烏雲又起，這兩日時近六月，南邊的梅雨今年也來的早，他的心境也難以遏制得比天氣更遭。

就她那副模樣，若是當真叫男人欺負時，也不知會哭鬧成何等樣子。

眼前閃過一幕幕，有她閑坐樹下看自己摘菜，有她眉目和煦笑意溫柔得教他識字，更有她那一夜，淚眼朦朧得纏抱他頸項的瑟縮絢爛……

咳咳……

悔意還未升起幾分，一陣撕心裂肺的咳嗽又湧了上來。一想到她為了出逃，竟會給自己吃那等陰損的劇毒，段征心頭升寒，一種鋪天蓋地般的孤寂荒涼將他整個人包圍起來。

“王爺，您可是在尋趙姑娘？”正失落荒寂間，駱彪從後頭追了過來，他似是跑的頗急，邀功般地就說：“閻越山那廝叫我處置了趙姑娘，就知道您舍不得，卑職將她安置在縣衙後頭，同我夫人在一處呢，身上的傷也都不礙的，王爺您可放心好了……”

“是嗎？”帶了怒意的冷然嗤笑驟然打斷了他的話，段征回過頭望他一眼，歪著頭兩只眼就那麽錯也不錯地乜著他。

直到他將駱彪看得心頭發毛，才自顧自收了視線，又恢覆了淡漠平和，也不多說什麽，只壓著咳吩咐了句：“送她去死牢吧，你這麽聰明，該知道關她去何處吧？”

“啊？”躲過了方才那遭，駱彪苦笑著，又在心裏將閻越山狠狠罵了句，仔細思索了下，還是應了句：“卑職全明白，王爺但保重身子。”

“你…”聽他語意裏透著堪破一切本該如此的輕巧，段征忽然覺著臉上有些掛不住，“明白些什麽，說與本王聽聽？”

局中人糊塗，不就是千古英雄難過美人關那點子破事麽。駱彪心裏腹誹著，嘴上卻打著哈哈一句不敢提，匆匆應了句：“卑職正要去請秦大夫，王爺的吩咐，順道我會照辦的！”

一邊說著，他一邊腳下生風般的一溜煙就跑遠了。

知道了她的去處，段征悠然回了府衙用飯吃藥，夜裏烏雲褪了些，看著天色不錯，他又騎馬去了城外軍營同將士們一處看了兩處熱鬧喧天的大戲。

席上相熟的幾個舊日兄弟都不在，他孤零零一個坐在臺前最好的位置上，將士們雖敬重愛戴他，可這樣私下休整的場合裏，實在並不樂意見著他。

也是覺察到氣氛有異，臺上吹拉彈唱幾遭兒折子戲過了，正唱至梁紅玉擊鼓戰金山，段征忽然便覺著索然無味起來，心裏頭孤寂愈發糾纏著難以驅散。

他呼喇一下站起身，嚇得周圍將士以為出了什麽事，先是離著近的兩個副帥提了兵器跟著起來，而後潮水一般，一圈圈向外頭漫開去，營帳外看戲宴飲的千餘名將士盡數跟著起身，嚇得臺上唱戲的‘梁紅玉’楞著眼也一並停了戰鼓唱詞。

沒成想自己一個動作引來這麽大動靜，段征定下神，慨嘆著朝一名副帥點點頭，淺笑了下示意他無事後，便徑直越過戲臺，撿了條無人的小道就離了場。

那副帥只見過他殺伐沖鋒時的狠勁，哪裏見過他這般溫和柔情的神色，一時間楞了好半晌後，簡直以為自己是喝多了瘋魔了，看著主帥走遠了，他才狠命一拍腦袋，舉刀朝天咧著嗓子喊道：“都他娘別站著啦，坐坐坐！今夜該咱們歇著，外頭兄弟值守著呢，都坐下！”

城東的牢獄離著城南紮營處不遠，縱馬過去加上守城盤查的時辰也不過是二刻多些。

段征下馬時，早已得駱彪授意的一名部將過來牽韁，不待他開口，那人便秉告說：“駱大人說他夫人在縣裏候著他回去呢，人已經帶來了，就在裏頭，王爺您去了就見著了。”

蕉城是閩北靠海一座大城，城東牢獄始建於前朝，除了地上兩層官吏的辦事值守處外，所有牢房都建在地底下，竟是一共造了五層，當時延請了最好的工匠，每層皆高二丈，通風豁口也造設的隱秘完備，依著罪行刑期的輕重，囚犯分屬不同的地層，越是往下，便越是守衛重重，插翅難飛。

第五層地牢專供死囚所用，因著整間地牢的覆鬥狀形制，這最下一層也是占地最小，分了東西四處，不過寥寥二十餘間暗室。

此刻，原本的死囚都早已被征發守城戰死，趙冉冉縮在東南邊最靠裏的一間不大的牢房裏，抱臂坐在墻角的枯黃臟亂的雜草上，正不住得開導安撫自己。

方才她進來的時候，在入口處的刑架上，赫然見到了昏睡不醒的薛稷。但見他身上也無傷處，可她焦急地連喚了好幾下，也不見他動彈，也不知他們究竟是餵他吃了什麽。

這處的牢房四壁被遮得嚴嚴實實，除了幾個通風口外，只在朝著甬道的外墻上開了一道僅夠一人通行的鐵門。

暗室裏空氣逼仄，那些人雖對她還算客氣，卻連一盞油燈都未曾給她。

這裏四壁空空，寢具桌椅一樣也無，唯一的光亮便是從鐵皮門用於遞飯的小窗邊傳進來的火光。

她方才趴在門邊，試圖朝外看一看薛稷的位置，徒然惶恐間，倚著陰寒石墻坐下時，便在門上瞧見了許多陳年的斑駁血跡，似乎還有指甲抓撓的痕跡。

不難想象，這都是從前那些罪行滔天的死囚們，最後的怨氣與不甘，那些人□□擄掠，殺人越貨，或許大多都是窮兇極惡之徒。

環顧幽暗陰森的四壁，趙冉冉只是在此呆了一個時辰，胡思亂想間，心頭便湧上森寒懼意。她不知薛稷是怎麽落到了這處來的，也不知他一動不動的究竟是遭遇了什麽。

置身於此，她能做的只有等待了。

想明白這個後，她強壓下滿腔的不安憂懼，迫著自己去草垛上靠一靠歇一會兒。

才剛坐定時，手上忽然一陣作癢，她恍惚著擡腕一瞧時，但見是一只寸長的百足蟲，正扭捏著碩大的身子附在她手背上。

百足蟲的速度實在是快，不過眨眼的功夫，就已然從手背竄到了腕上，她從前最怕這些個，當即尖叫了聲，跳起來拼命甩手。

死牢不大，這一聲懼意十足的驚叫，在段征剛低頭跨進門邊時，完完整整得落進了他耳朵裏。

越過刑架上的薛稷，他幾乎想也不想地皺起眉，按刀闊步就循聲到了最裏頭那間。

在獄卒開門的一瞬間，趙冉冉剛好將百足蟲甩落到地上，嚇得滿目水色得驚訝回頭，乍亮的火光刺得她水眸一掩，兩滴清淚趕巧就順著面額墜落下去。

對著這麽張熟稔柔弱的面龐，段征沒來由的就是心尖酸澀，覺察到地上的百足蟲後，他適時得從她身上移開眼，收斂起那些起伏湧動著的心緒，擡眉冷冷地看向她，沈聲道：“帶她出來，陪著本王好好審一審通敵的賊人！”

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