從蘩樓往行宮東偏門的路上, 趙冉冉走的心驚膽戰，可直到躲到了東偏門一旁的竹林裏，她都沒有碰上哪怕一個人。

說起來，這所行宮被賜與鎮南王不過年餘, 人手布防有漏洞不奇怪, 可如此順利地就讓她到了東偏門, 趙冉冉一時猶疑起來，心裏只覺怪異, 覺著依照沈女官的位子，何來的這般手眼通天的本事？

中宵凍夜，一陣朔風吹過，她凍得禁不住打了個寒噤，還不及深想時, 一輛灰撲撲的驢車從小道旁篤篤行來。

駕車的是府裏每月末外出趕早市采買魚苗的夥夫, 時辰在醜初時刻, 同他們約定好的幾乎分毫不差。

趙冉冉趕忙從竹林裏走出來，趕車的漢子見了她也是毫不驚異, 後車的青布簾子掀開, 沈女官的臉露了出來, 示意她上車來。

上了車後, 撲面一股子濃重腥臭的漁腥味, 可到底是暖和了許多。

沈女官是個寡言之人, 她兩個本就不大熟, 又是在偷逃的檔口，是以接了她上車後, 沈女官只是交代了兩句, 袖著手就依著腥臭轎廂閉目養神起來。

見她如此篤定, 趙冉冉心下那點子疑惑不由再翻了起來。

今日就是除夕了，為了安撫民心，廣陵城宵禁撤了，到了城門口，守城的將士也只是掀簾略察望了下，不等趙冉冉緊張完，也就放行了。

一出了城，沈女官立時睜開眼：“再行二十裏，到一處莊子上，就能同大人們會合了。”

說罷她面上神色松快祥和，徑直掀簾就坐到了轎外去。

趙冉冉聽了會兒外頭兩人熟稔的對話，驚訝地發現他兩個竟是夫妻，隱約聽得他們說起多少年未回鄉，甚是想念家鄉的魚糕魚餅一類的。

二十裏地並不長，驢車被趕到了最快，一路顛簸晃動間，她傷病將愈，雖則起初還憂心被追上的可能，到後來也就迷迷糊糊睡了過去。

再睜眼時，那股子腥臭味道沒了，取而代之的是一種好聞的草藥香氣。

“山路太顛，把阿姐顛醒了？”

一聲‘阿姐’讓她心口禁不住顫了顫，等看清了眼前的人時，她幾乎是立時紅了眼眶，沈痛到當即落了淚：“稷弟，是我對不起阿娘。”

眼前的人生得一雙虎目，眉眼輪廓都與戚氏酷肖，生得十分高壯，乍一看時頗似憨厚無拘的武人，實則內裏卻生了副七竅玲瓏的心肝。

到底是打小沒被戚氏帶過幾日，薛稷除了那日斂屍時哭了兩滴眼淚，後來又用計向兇徒們一個個覆了仇，此刻也是再難起多大的波瀾。

“阿姐胡說什麽，是我沒用，沒能依娘的意思早些救你們出來。”

見她哭得愈發肝腸寸斷，薛稷長嘆一聲，將人扶坐著靠在自己身上，單手捏開灌著苦藥的瓷瓶，拍了拍她的後背勸道：

“多冷的天，你病成這樣，連鞋也不敢穿一雙就跑出來，看來姓段的也不是什麽好人！前頭路都不穩，阿姐仔細哭傷了身，快先喝藥發發汗，逝者已矣，娘要是見了你這樣，又該罵我了。”

一番話說完，趙冉冉也不知觸著了什麽，卻是愈發哭的厲害，抽噎著要去夠瓷瓶時，冷不丁想著小時候戚氏餵自己吃藥，每每齜牙咧嘴得小心模樣，不由得哽了哽喉嚨，痛不能抑得嚎啕起來。

薛稷皺眉看她，張了張嘴也只好先扣好瓷瓶，一個勁得將人靠在肩頭拍哄。

直等了盞茶功夫，期間他有些不安地將馬車簾挑起條縫兒，朝外頭什麽人望了眼。

似乎也是覺察到馬車外人不少，趙冉冉把宿日積壓的空茫苦痛對著薛稷一股腦兒哭完後，倒也不用他照拂，一把奪過他手裏的藥瓶，仰頭將苦藥飲盡。

“你爹呢，你是怎麽救他出來的？他與娘總角相識，也不知…”

一時又說著了痛處，眼看著她眼中斷續著又要落起淚來，薛稷連忙打斷道：“男人大丈夫，既然仇也報了，他比咱們先行一步，時日長了，自也得想通。”

藥極苦，趙冉冉心裏略定了些，也清明了些，遂問他：“你不是投在…王爺麾下，官職不過是戶部司農，怎麽來這通天的本事？又為何化名趙永年？”

“夜裏紮營再同你細說。”薛稷俯身耳語了句，為怕她追問，也是為了調轉她的傷情，他忽然退開了些，板正著面目，一本正經地同她作了個揖。

趙冉冉愕然無語地看著他，他兩個畢竟從小相識，又於松江府家人一般朝夕相對了三載，這樣的舉動實在怪異。

她收了淚，倒是好奇他能說出些什麽來。

薛稷再一揖，似乎也是猶豫，半晌後他朗聲道：“阿姐如今式微，年歲也不小了，估摸著往後也不大好尋郎君…這世上良人甚少，嗯……”

外頭似乎有馬蹄聲近了些，他撓了撓頭，重重‘哎’了聲，破罐破摔似的，一口氣俱倒了出來：“罷罷罷，想來想去，你還是嫁了我算了，五年十年的，你我有夫妻的名分，我也好照顧你一輩子。”

趙冉冉臉上淚還沒抹盡，聽罷只是沈默無言地看著他。

她鮮少有這等不屑無語的神色，還沒開口作答時，轎簾猛地被人用長劍挑開了，一個讓她意想不到的人出現在眼前。

俞九塵不會用劍，此刻解了裝樣的佩劍在馬上低著頭，一臉霜雪地看著車內二人。

“不嫁，你小時候掛著鼻涕挨揍，哪一回不是惡狠狠瞪我。”趙冉冉在心裏暗抽了口涼氣，不動聲色地同簾外人點點頭，恍惚間越過他似乎還瞧見個青衣帷帽的姑娘，她未及細看，又回頭乜一眼薛稷，斬釘截鐵道：“失心瘋了不是，分明打小嫉恨我，娶了我作一輩子冤侶不成！”

“久別了，冉冉。”俞九塵淺笑，適時移開了話題：“前頭這樣路還得走上百裏，趙司農，我看不如請柳姑娘進來照顧冉冉？”

薛稷方才松下一口氣，聽了俞九塵的話，卻是挑眉，皮笑肉不笑地不客氣道：“柳姑娘另有馬車不坐，愛吹風也是她自個兒的事，還有，莫忘了你我是平級，此番還是我順道救的你，趙司農這個稱呼，俞大人再叫，可覺著合適？”

俞九塵斂眉加深了笑意，本就生得儒雅的一張臉在霜雪中愈發顯得超凡脫俗起來，他深望了眼趙冉冉，悠然道：“前塵磋磨，等安穩下來，我再同你解釋，當心身子再多睡會兒吧。”

說罷，他自知不會得到怎樣真心的答覆，也就收了劍垂簾馬蹄聲又覆遠了些。

他們走的全是僻靜人少的山路，除夕夜連遠處村落的爆竹聲都渺遠的很，一隊人顯然都是薛稷的手下，直縱馬跑了三個晝夜，期間都沒怎麽停過。趙冉冉倒是車一晃就犯困，迷迷糊糊得每日裏多是睡著養病，許多事，她心有疑惑，只是當下還懼怕著廣陵城的追兵，薛稷沒有多說，她也就無暇一氣弄明白。

幾回下車透氣時，她倒是發現，他們一路似乎都在朝東南走。

第五天傍晚，當他們翻過一座山嶺，來到一處村落時。村口石塊上坐著兩個柱杖老人，沈女官同那早先趕車的夥夫見了，突然神色激動，過來對著薛稷無言連叩了三個頭後，一臉欣然地就朝村口快步跑去。

趙冉冉身子好透了，下車時聽得他們相擁而泣。

聽清了村人的口音後，她神色凝重起來，因為，他們說的是閩地的方言！

先前薛稷只說了會帶她去海島，浙東沿岸島嶼頗豐，如今他們卻馬不停蹄地跨過邊境，直入了閩地？

她無聲打量了一圈護衛的人，又皺眉看了眼沈女官的方向，腦子裏已然有了些猜測。

有些事，似乎已經是呼之欲出了。

難怪他只是舉人的功名，就作了戶部司農，甚至化名趙永年，連王府的耳目都能避過去。

兩個月來紛紛繁繁，紙片一樣的線頭在腦海中糾纏梳理。

她轉頭回看背後的蒼茫山嶺，視線觸及正跨馬而下的俞九塵時，陡然間什麽，心口處難以自抑得皺縮起來。

這一路，她帶他都是客氣卻疏離，此時見她望著自己出神，俞九塵怔然間不由想起些過往，遂笑意溫雅地緩步朝她走去。

他的樣子似乎一點也沒變，拋去了隱忍貧寒，從前那種謫仙般的氣度被放大到極致。

忽然數列甲士列隊奔來，齊刷刷跪倒在路旁，山呼道：“卑職奉二皇子之令，恭迎大人回朝。”

這群人黑壓壓約莫百人，一下便同薛稷帶著的二十人陣勢不同。

見他只是略應了聲，依舊不停步朝自己走來，趙冉冉心口越來越悶。

崔克儉以卵擊石般的奏折，

河東王投誠和談，

俞九塵又替崔家頂罪？

她就這麽看著他，心口越來越緊，終於連敷衍也省了，她快步走到薛稷身側，拉著他就朝村裏走。

見那群人並未跟上，她沈聲想了一圈，事涉兵燹國朝，有些事她也知道薛稷並不該答她，開口時便撿了句最不要緊的問：“廿九那夜…就是那兩個青竹筒，是你親手調配的，還是旁人給的？”

作者有話說：

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