“你們大當家馬三死了,三當家也在爻岡鎮死了，那你們二當家呢？”葉蘭亭語氣淡淡問堂下賊匪。

那面相精明的小頭領悄悄垂下頭往後退了兩步，旁邊的人卻立馬指著他道：“大人，他就是我們二當家的！”

那二當家被嚇得面色發白,立馬跪在地上哀聲求饒：“各位大人饒命！我雖然是二當家,可我什麽傷天害理的事也沒做啊,我就是在後面動動嘴皮子罷了，我膽子很小，連殺只雞都不敢的！”

葉蘭亭瞟他一眼,這話翻譯一下意思就是：他是山賊窩裏的狗頭軍師。

馬三已死的事情現在不能讓何氏商號那邊知道，所以今晚山寨裏剩下這些人,一個都不能再放走，但至於怎麽處置……，葉蘭亭思索權衡良久,起身,吩咐左右：“將他們二人押到外面大壩去。”

寨子裏的大火已經被撲滅了，但還是有幾間屋子被燒毀,屋頂橫梁倒塌下來，四周的木樁冒著燒焦的碳煙，角落還有幾簇火勢因沒有漫延物而沒人理會，大寨東西兩側的入口被鄉丁團團攔住，他們手裏舉著火把，憤憤地看著那群被五花大綁跪在中間的山賊，還有一些人受了傷正在旁邊包紮。攻寨一結束，李府派來的家丁就連忙夜將李含香護送下山去了。

除去已經死去的和這個二當家,山匪寨裏一共還有三十八人。

葉蘭亭從大堂走出來,命令這些人分成兩排站好,一邊十九個。

“我提問，你們負責指證，如果不指且被別人指出來的，馬三就是你們的下場。如果自證也指認了別人，我會考慮從輕發落。”

葉蘭亭宣布完，但所有人都沒有明白她的意思。

然後，她開始問站在左邊那些人問題。

“站在你們對面這些人，有哪些殺過人、強|奸過婦女？”

“這……”眾匪徒面面相覷。

葉蘭亭道：“我剛才說了，如果不指且被別人指出來的，馬三就是下場。”

馬三的首級就在楊青鋒手裏提著，還滴著血，在漆黑的夜晚和火光四起中，他如同一個索命的黑面將軍，眼睛掃到哪裏哪裏就得抖成一片。

“還不快指！”他揚起大刀，在地上一墩，沈重的刀柄發生厚重的嗡鳴聲。

那一排山匪被嚇得連忙擡起了手，不約而同地指向對面，葉蘭亭視線掃過去，見有四五個人都被指中，那幾人的面色立馬變得慘白慌亂。

山匪們開始舉報：

“他每次出去搶糧都會殺好幾個人，還專搶良家婦女！”

“還有他，有一次我親眼看到他搶了一對爺孫的錢，還把人家孫子給活活打死了！耳朵都給割下來了！”

“他們幾個，手裏都好幾條人命！”

葉蘭亭斂著神情，面無表情聽著，又反問被指中那邊的人：“你們對面的人指任了你們，現在該你們了。”

一瞬間，方才被指認那幾人立馬開始反咬：

“狗娘養的胡說八道！哪次出去打劫你們沒有殺人？就算老子是主犯你們也算從犯！”

“還有你，上回馬三搶回來那員外姨太太，賞給你你他媽敢說沒有睡？”

“你，你，還有你，上次劉老頭的女兒是誰給弄死的？不是你們幾個？把人玩死了埋在後山，以為這事就沒人知道？”

這些山匪一旦開始狗咬狗互相揭發，做過的那些歹毒惡事說出來聽在耳朵裏甚至讓人懷疑人性的底線到底在哪裏，人一旦惡起來，還有底線嗎。

別說葉蘭亭這個現代人，就連四周圍的村民和鄉丁聽了，都氣憤得恨不得當場將這些匪徒大卸八塊，一個個眼冒怒火，恨不得自己就沖上去替天行道。

葉蘭亭處在這群人中間，頭一次覺得這個世界是如此殘酷而真實，每個人，每個群體，為了生存，都在不擇手段。

“把那五個人押下去，直接處決。”葉蘭亭不再猶豫，神情堅定，一字一句道。

她指向山賊中最惡貫滿盈那五人，他們每個人身上起碼都背負著幾條、甚至十幾條無辜百姓的人命。

楊青鋒眼神冷冽，身上殺氣騰騰，帶著手下將那無個匪徒押到寨子最前邊，手起刀落。

全場寂靜，人人大氣不敢出。

另外六個也被指認出來的從犯都被嚇得尿了褲子，趴在地上姑奶奶姑爺爺的求個不停。

葉蘭亭將匪寨裏的二當家叫上前來。

二當家是真沒料到，眼前這小姑娘看著年紀輕輕纖纖柔柔的，動起真格來竟是一點也不手軟，連眼睛都沒眨一下，還有她旁邊那兩個黑白小將，也都不是善茬。

“女大人，您有什麽吩咐盡管讓小的去做，小的真沒有殺過人！只求您高擡貴手，給小的一條活路！”

“你確實該死，不過我可以給你一個將功贖過的機會。”葉蘭亭說：“馬三已死，往後你就代替馬三跟何氏商號那邊的人進行聯絡，他們若問起馬三，你只需說馬三受傷了，這段日子山寨中一切事務由你代理。”

“你叫什麽名字？”

“小的叫吳良。”

葉蘭亭看著他：“以後你直接聽令於我，跟何氏商號的任何消息信件交互，都必須得由我先行過目，如果膽敢背地裏耍花招，你就沒有存在的意義了，去下面跟你的兩個結拜兄弟作伴吧。”

吳良千恩萬謝地表態：“多謝大人開恩，小的一定謹遵您的吩咐，萬不敢在您面前動一點歪心思，往後您讓小的怎麽做，小的就怎麽做。”

楊青鋒問：“村長，那那些人怎麽處置？”

葉蘭亭站起來，在這群人面前環視一圈，神色堅定地揚聲道：“你們中間的很多人，落草為寇後，都做過惡事，如果我跟你們是一樣的人，今天你們落到我手裏，我就會將你們斬草除根，全都殺了一個不留。”

她說完這句話，所有山匪都變了臉色。

“但是，我願意相信你們中間的大多數人，不是每個生來都是壞人，你們也有爹生娘養的父母，在自己的家鄉也有妻兒和兄弟姐妹，你們也是被戰亂和饑荒逼得走投無路，為了一口吃食，沒有法子了才走上流寇這一條路。”

“現在你們的領頭馬三和那幾個作惡最多的人已經死了，剩下的人我可以不再追究，並且願意給你們一條生路。換一種活法的生路。”

“你們顛沛流離，從北方逃荒來到南方，不就是想求個安居樂業，舉家融融嗎？”

“但你們每天將腦袋懸在褲腰帶上，出去搶一回才有一回吃的，這樣的日子長久嗎？你們自己覺得這是你們要的嗎？如果今天不是我帶人來剿你們，明天也會有其他人來剿你們。知道為什麽嗎？因為你們是賊，是匪，靠偷搶靠劫掠才擁有的這些東西，你們不敢回去面對你們的家鄉父老和妻兒，因為你們知道，當自己走上這一條路時，就沒有回頭路可走了。”

“待在這個山寨裏，你們只有一個結局，那就是死在這裏都沒有人替你們收屍。”

葉蘭亭的話總是能精準地切入人心最痛處，那些山賊面露悲戚，紛紛低下了頭，有的想到了自己失散幾年妻子和老娘，甚至偷偷抹起了眼淚。

“今天攻上寨子這些人，都來自我的村子，他們不是什麽正規兵，他們只是村子裏自衛隊的村民。但你們知道為什麽我能用幾十個下地種田的村民就能打敗你們嗎？”

“因為我們跟你們不一樣，我們有自己的父母子女要保護，我們有自己的家園要守護，我們知道自己為了什麽在打這一場戰鬥。”

“我們的背後有無數父老家鄉和親人的支持，這就是為什麽我們比你們這些末路之徒要更有信仰。”

“現在我給你們一個機會，歸順到我大古村，我給你們工做，給你們飯吃，給你們田地，給你們住處，給你們把父母家人接到這裏來定居的機會。但前提是，不許打殺無辜百姓，不許調戲奸辱婦女，不許在我的地盤打架鬥毆，不許幹偷雞摸狗的事。”

“能做到這四條規矩的，我就收編你們，但如果一旦被我收編後，發現犯了上述四條規矩，絕不姑息，立即處決。”

葉蘭亭看向楊青鋒：“點幾個人，去寨子裏把他們的兵器、銀糧、馬匹和物資全部運回村裏。”

楊青鋒點頭，轉過頭：“三毛，你帶幾個兄弟去。”

葉蘭亭又吩咐薛霽安：“你的記錄冊隨身帶了嗎？”

薛霽安頷首，從懷裏掏出一本薄冊：“帶了。”

葉蘭亭嗯了聲，轉頭看向寨子中那群被繳了器械茫然無首的匪徒，道：“道理和規矩我都已經說清楚，現在願意歸順的，就上前來，到他這裏來登記。”

薛霽安淡淡看了眼下面神色各異的山匪，仿佛知道他們在想什麽，幫他們問了出來：“那村長，若是有匪寇不願意歸順呢？”

葉蘭亭道：“那就把他們交給曹保長，送去給李員外處置吧。”

薛霽安點點頭，“我明白了。”

曹保長不就是前頭帶人上山來圍剿他們，被馬三一箭射傷那個嗎，還有李員外，不就是被他們綁架回來那個女人的親爹？

落到這倆人手裏，他們還能有活路？

“願意願意！大人，我們願意跟著您！”

“我們以後絕對願意以您馬首是瞻！”

不少眾匪都毫不猶豫擠到薛霽安面前，已經到了這不境地，只要給個活路，他們什麽都願意幹。

但還是有幾個站在原地沒怎麽動的人，其中有個山匪懷疑地問：“……這位女大人，你說的可是真的？我們這些人裏好多都是黑戶，身上既沒有路引，在官府那兒也沒有戶籍，你收了我們，真能給我們分田地和落戶？”

葉蘭亭背著手轉身，語氣平靜：“我是大古村村長，我說能，就能。”

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