進了何府以後才發現,何氏不愧為上河第一大商號。

外面大門古樸低調，府裏卻又別有洞天，雕梁畫棟，層樓疊榭,古色古香,奴仆婢女穿著統一的衣裳,走路很少發出聲音，見到主人帶了客人回來，紛紛恭敬地退到一旁。

這還只是何氏位於上河郡的分號,管中窺豹，便可想而知其位於洛城的主家又有多麽雄厚。

何子騫引著幾人往府中走,一路不著痕跡觀察葉蘭亭的反應。

她神色很自然，對視線所過之處，不管是宅院庭園還是府中奴仆,都一副稀松平常的表情。

她雙手背在身後,與他間隔半臂並排而行，也完全沒有身份矮人一截的曲意奉迎之色。

但再看她身後那幾個隨從,他們臉上的表情就有些隱藏不住了，她身後那小丫鬟一路好奇打量，中年男人也盯著庭院中那些假山涼亭挪不開眼，後頭那兩個毛頭小子，更是直接一個東張西望，一個左顧右盼。

從他們身上，能很明顯地看到一種來自底層身份的緊繃和淺陋，以及對金錢地位的憧憬和神馳。

但這些東西,何子騫在葉蘭亭身一絲一毫的影子也沒看到。

這很奇怪。

她只是個山村赤腳大夫的後人,她身上的那股篤定從容的氣勢是從何而來？

這讓何子騫對葉蘭亭產生了好奇和疑心。

他決定要事後派人查一查她的背景來歷。

“葉姑娘,這邊請。”何子騫將她們請到一處闊廊，然後吩咐管家：“上茶。”

葉蘭亭將趙汾和大丫喚到前來，對何子騫道：“這二位，便是我們工坊裏技術最好的師傅，趙汾和郭大丫。我讓他們留下，與少東家的人做交接。最多三個月，等少東家這邊一切正常運轉了，屆時再讓他們回大古村。”

“當然了，他們既然是我的人，這工錢嘛，也就由我來發就行了，不必少東家再破費。”

何子騫道：“葉姑娘實在太客氣了，二位依然是留在我何氏工坊傳師授業的師傅，我自然也會按照何氏的師傅同樣給他們發工錢。”

葉蘭亭便笑著對趙汾大丫一擡下巴：“那你們還不謝過少東家，讓你們領雙倍工錢。”

趙汾和大丫齊齊上前，對著何子騫頷首：“多謝少東家。”

不一會兒一個新的管事過來，用托盤呈上筆墨和銀票。

何子騫說：“葉姑娘，既然我們重新達成協議，那份字據裏的內容也要重新擬定了。從今日起，我們何氏商號買下你大古皂系列的秘方。協議生效後，你就不能再使用你的秘方，包括且不限於你用任何方式給別人生產。如果今後市面上一旦有同樣的貨物面市，我們查出那些東西與葉姑娘有關系的話，那麽葉姑娘就要賠償我們雙倍的收購金。”

葉蘭亭微揚眉梢：“也就是五千兩賠一萬兩？”

何子騫笑著點頭：“沒錯。”

葉蘭亭輕笑，怪不得他答應得那麽爽快，原來在這兒等著她呢。

“那可不行。我怎麽確定何東家不會故意將方子洩露給別人，轉頭倒打一耙賴在我身上，好找我索賠違約金呢。又或者您怎麽能保證您手下的人就不會把方子洩露給您的競爭對手呢？畢竟商場如戰場，對方買通你幾個管事也是常有的手段呀。”

何子騫目露精明：“沒錯，這也正是我所擔心的。葉姑娘你怎麽能保證你工坊裏的人不會把秘方洩露出去呢，萬一有別的商號許以重金，將你的人挖走，那我何氏這秘方不就白買了嗎。”

葉蘭亭端起茶喝了口：“這個少東家大可放心，我工坊裏的工人都不知道秘方，他們是分段操作。秘方是我家祖傳，只有我一個人知道。簽了這份協議生效後，只要我不說，就不會有除了何氏以外第三人知道。當然，不排除別的商號會像何二叔那樣派配方師前來拜訪，這個就要看少東家您怎麽處理了。”

“好，我明白了。”何子騫道，“既然如此，我還有一個條件。”

他看向趙汾和大丫：“這二位師傅既然是葉姑娘手下手藝最好的師傅，以後索性就留在我們何氏吧。我會以何氏同樣等級的師傅給他們開工錢，直到……我們何氏不做大古皂這門生意為止。”

以後都留在何氏？

不僅是趙汾和大丫，就連葉蘭亭都始料未及。

葉蘭亭當然明白，何子騫是怕他放走她兩個最得力的助手後，他秘方的獨家性會得不到保證。他只提出將兩人長期留在何氏，已經算是光明磊落的行徑了，遇上別的黑心商人，恐怕拿到秘方後直接草菅人命也是可能的。

原本這只是一種談判條件，但何子騫可能萬萬料不到，此舉正中葉蘭亭下懷。

這就相當於一個全球五百強企業主動提出要她剛畢業的學生去入職深造，而且一進公司就給個辦公室主管的職位，跟著他們最核心的團隊歷練。

還有這種好事？

葉蘭亭當然願意了！

培養她的村民NPC可以給她的村子大大升級的呀。

她原本提出交接三個月，就是怕何子騫不同意讓他們在何氏待太長的時間，畢竟每個商號都有自己的商業秘密，但現在既然何子騫有他的利益考慮……

葉蘭亭微微一笑，那她自然願意順坡下滑咯。

只是她的意圖也不能表現得太過明顯，為了讓何子騫覺得自己占到上風，她得假裝先推拉幾個回合再答應。

“這……”葉蘭亭眉頭一皺，語氣凝重道：“少東家有所不知，趙汾和大丫是我最信任得力的手下。若是將他們都留在何氏了，我們大古村也就沒什麽能用得上的人才了，我們整個村子裏，能識字算數的，就只有他們兩個。”

然而葉蘭亭越是這樣說，何子騫就越發堅定了要將趙汾和大丫留在何氏商號，他就是要讓葉蘭亭身邊無人可用，這樣才能徹底阻斷古皂秘方外傳的可能。

否則，他今天花五千兩買下這個秘方，就真成了冤大頭了。

身為一個商號少東家，這點利弊何子騫權衡得清清楚楚。

他與他二叔喜歡用暗招的手段不同，他行事喜歡先禮後兵，體面人，喜歡做體面生意。

所以不管葉蘭亭同不同意，今天這兩個人都是走不出何氏大宅的。

現在他禮貌提出條件，但如果葉蘭亭真不同意，那就別怪他用硬的了。

何子騫笑容俊朗，看著葉蘭亭：“葉姑娘既然把秘方賣給我們何氏，你的工坊自然也是要關的。讓他們留在何氏工坊，繼續發揮作用，不是更好嗎。葉姑娘覺得呢？”

葉蘭亭為難地看一眼趙汾和大丫：“可是……”

趙汾和大丫見葉蘭亭那為難的表情，也不由得心頭一緊，上前一步，面露擔憂地道：“村長？”

何子騫有一搭沒一搭地撥著茶杯蓋，吹了吹漂在茶水上的一片茶葉：“如果葉姑娘為難，在下會覺得葉姑娘對我們合作很沒有誠意。”

葉蘭亭仿佛異常艱難地下定了決心，咬了咬牙：“……好吧。”

何子騫嘴角一勾。

然後他便聽到葉蘭亭說；“不過他們不能簽賣身契，只能簽勞工契。”

“勞工契是什麽？”

葉蘭亭解釋：“勞工契不同於賣身契，他們與少東家的何氏商號只屬於雇主與雇員的勞動聘約關系，他們的人身是獨立且自由的。少東家欣賞他們的能力，可以一年簽一次勞工契，誠如您所說，等到何氏商號不再經營古皂生意，或者您覺得再也不需要他們，到那時，他們便是自由身，可重新回到大古村。”

何子騫倒還是第一次通說這個勞工契，不過聽起來，就像是葉蘭亭為了挽回她那兩個手下而做的最後一點努力。

他輕笑：“沒問題，我同意了。”

葉蘭亭仍舊不放心地問：“少東家既然要留下他們，蘭亭可否再問一句，您給他們工錢幾何？”

“葉姑娘之前給他們多少工錢？”

葉蘭亭道：“鎮上開銷小，每月三百文。”

“那請葉姑娘放心，在我們何氏商號，手藝師傅的最低工錢也有五百文。我給他們六百文一個月，這你總放心了吧。”

葉蘭亭忍痛看了眼趙汾和大丫，仰頭嘆氣：“好吧，那也只有這樣了。”

但趙汾和大丫這兩個笨的，還真以為葉蘭亭要把他們賣給何氏了，臉上的表情那叫一個錯愕、不可置信。

大丫可憐兮兮地問：“村長？您不要我們的了嗎？”

趙汾滿眼疑竇：“村長，您真要將我們留在何氏？”

葉蘭亭神色幽長看著他們：“你們以後就好好待在少東家這裏，替他辦事吧。”

趙汾和大丫忐忑的對視一眼，不懂村長到底是什麽意思。

葉蘭亭拿過何子騫的筆墨，就著矮幾，將方子寫在紙上，遞給他：“這便是兩張秘方，我一並寫在上面了，少東家可即刻找師傅驗制。”

何子騫拿起方子看了幾眼，然後朝後揚了揚手，管家上前，他吩咐管家：“將這方子拿去制模工坊。”

而後何子騫笑著起身：“制模還需些時辰，葉姑娘偏廳請，先在府中用些便飯，待到制模結果出來後，子騫就將餘下款項付給葉姑娘。”

事情已經談到這一步，葉蘭亭也不怕他再賴賬了。

既然他要請吃飯，那就吃吧，正好奔波一天，也餓了。

她帶著幾人去了偏廳，下人們將一道道佳肴呈上桌來，每一道看起來都令人食欲大動。

等到用完飯，那邊管事過來向何子騫稟報結果了。

何子騫聽完，朝葉蘭亭笑道：“葉姑娘果然是個誠信人。”

他揮手讓管家將銀票呈上：“秘方確認無誤，這是付給葉姑娘的那剩餘三千兩尾款。”

葉蘭亭收下錢，同何子騫簽了字據，印上指印，收購合同便正式生效了。

上河郡這一趟行程，任務總算有驚無險完成。

但趙汾和大丫卻緊緊盯著葉蘭亭，兩人從剛才開始就欲言又止。

葉蘭亭知道他們在想什麽，向何子騫告辭之前，將他們叫到一旁，道：“你們倆就安心留在何氏商號，也不要多心，就把這裏當做村裏的工坊，該做什麽做什麽，能學多少學多少。”

大丫輕輕扯住葉蘭亭袖擺：“村長，可……我們以後還能回去嗎？”

趙汾也道：“村長，當初不是說好三個月嗎。我看那何少主的打算怕，是不會讓我們再離開何氏了。”

葉蘭亭搖搖頭，壓低聲音道：“不會的，香皂不是什麽高端技術，我料最多不過兩年，屆時市面上便會出現很多仿制的同類產品。到那時，沒有了獨家利潤，在何子騫眼裏你們的用處也就不大了。那時不管他放不放人，我都會來接你們走。”

“你們要把這兩年看作一個歷練深造的機會。你們想想，若是一直待在村裏，能有機會讓你們見識到這些遍布全國的商號生意嗎？能跟何子騫何掌櫃那樣的人精打交道嗎？你們一輩子只能跟黃土和泥巴打交道，你們的世界就永遠只有村裏那巴掌大。”

葉蘭亭正色道：“機遇總是和危機並存的，我從大古村把你們兩個帶出來，就已經決定了要將你們留在上河郡。現在只是時間長短的問題。你們放心，你們家裏人，我都會好好照顧的，不讓你們有任何後顧之憂。你們找機會，每月與我通一封書信，信裏不要提及任何何氏有關的內容，只作家書近況問候即可，有什麽情況便在信裏告訴我。等到村裏直達路通了，我還會再來上河郡的。”

趙汾和大丫聽完葉蘭亭的話，也明白了她的用意——村長並不是要拋棄他們，而是給他們找了個機會留在城裏歷練，跟著何氏商號學習。

兩人明白過後，心態也冷靜下來，趙汾道：“您放心吧村長，我們在這裏不會給您惹麻煩的。”

“嗯，你我倒是不擔心。”葉蘭亭點點頭，看著大丫：“我不太放心大丫，她畢竟是個女孩子。趙汾，你要保護好大丫，別讓她受到傷害。”

大丫抹著眼淚，哽咽道：“村長，我會保護好我自己的。您回去後，替我給我娘和弟弟妹妹說一聲，讓他們別擔心。”

葉蘭亭：“嗯，放心，我會的。”

大丫吸吸鼻子，又燦然一笑：“村長，您幫二狗哥和虎娃哥都改了大名，您今天也幫我改個名字吧，我以後不想再叫大丫了。”

葉蘭亭伸手捏捏她的臉頰，也笑：“我們大丫就算哭鼻子也這麽漂亮，你和二丫一對姐妹花，像枝頭的並蒂芙蓉，我給你們改個大名，姐姐叫郭芙，妹妹和郭蓉，好不好？”

大丫用力點頭：“嗯！大丫以後就叫郭芙。”

葉蘭亭又看向趙汾：“嬸子和啞娘，還有嵩娃東娃，我也會替你照顧他們。安心做事吧，你們兩個將來都是能出人頭地的人。”

兩人依依不舍：“我們知道了，村長。”

話過三巡，終有一別。

葉蘭亭將兩人交給何子騫後，帶著楊虎娃和楊三毛，離開了何氏宅邸。

“村長，真的要把大丫和趙叔留在何氏商號做工了嗎？”楊虎娃沮喪著臉問。

葉蘭亭走出幾步後轉身，擡頭看著何氏宅邸的匾額，眸子又掃過宅邸兩側威嚴的石獅子，輕聲道：“不會的，這裏只是他們人生的中轉站，一個進步的臺階。最多兩年，我們會看到一個蛻變的趙汾和大丫。”

也最多兩年，她要讓大古村翻天覆地，最多兩年，她葉蘭亭再來何氏商號時，不必再像今天一樣的倉促和小心周旋。

葉蘭亭轉身，眼神筆直地看向前方：“走吧，回去。”

……

葉蘭亭帶著楊虎娃和楊三毛到上河郡的牲畜交易街買了三匹馬。

她計劃騎馬回大古村。

等買了馬回去，村裏的貨運就會更方便。

上河郡的馬匹種類比寶河鎮更多，價格也是參差不齊。

葉蘭亭雖然現在身懷巨款，但這筆錢她也需要有規劃的使用，最後經過挑選和討價還價，她挑了三匹棗紅馬。

棗馬價位中低，雖然跑長途續航力不行，但跑短途和拉貨還是足夠的，對葉蘭亭現在的需求綽綽有餘。

付了錢後，又買了些幹糧和水帶在身上，葉蘭亭便帶著楊氏堂兄弟啟程返回了。

出了城以後，他們馬不停蹄一路急行，半日功夫後，抵達了來時何掌櫃曾要求下車休整的那個鎮子，這個鎮子叫爻岡鎮。

爻岡鎮位於上河郡與寶河鎮的三分之一路途中間。

因為半日趕路一直沒停，葉蘭亭從未這麽高強度騎過馬，有些吃不消，快到寧岡鎮時，就對楊虎娃道：“我們先在鎮上休息一個時辰再走吧。”

楊虎娃和楊三毛都是從小就在村裏上山爬樹下河摸魚的那種皮實慣了的，騎馬對於他們而言仿佛天生就會，爬到馬背上顛幾下，只要不被摔下來，他們就能抱著馬脖子往前騎。

但葉蘭亭不行，她雖然以前因為興致所然，在畢業去歐洲游的時候學過幾天騎術，但現代馬場都是教練手把手教，用最溫和的馬給新手體驗，隨便跑幾圈過過癮而已，現在她騎的是真正的野路子馬，那一個前蹄擡起，就能毫不客氣將她掀翻的那種。

好在買馬時，葉蘭亭就讓馬棚老板挑了一匹比較溫和些的。

楊虎娃騎上馬後異常興奮，只是他也看出來了，葉蘭亭的臉色有點白，便道：“村長，你是不是不舒服，要不要喝點水。”

葉蘭亭搖頭，到了鎮子前就翻身下了馬背，牽著馬往前走：“我就是被顛得有點難受，休息會兒就好了。”

楊三毛也跟著跳下馬背，頻頻往來路張望，納悶地自言自語：“奇怪，怎麽不見影啊……”

葉蘭亭問：“怎麽了？”

楊三毛就道：“我剛剛在路上的山坡下發現幾個人，應該也是往這邊來的，怎麽走著走著不見人影了？”

“哪兒有一群人？”葉蘭亭詫異，“我怎麽沒看見。”

楊三毛說：“就在出城後大概一個時辰，我看到馬道樹籬外有幾個人，那些人一直在我們後頭。”

葉蘭亭神情一凝，皺眉問：“一直在我們後頭？他們多少人，騎馬了嗎？”

楊三毛被葉蘭亭倏然凝重的神色嚇到，茫然地搖頭：“大概五六個人吧，我也不確定，他們也騎馬了。”

五六個人，騎著馬，從上河郡一直遠遠綴在他們後頭，還沒讓葉蘭亭和楊虎娃發現，只有楊三毛對風吹草動比較敏感發現了。

這夥人顯然就是沖著他們來的，在跟蹤他們。

楊虎娃一聽，立馬就要打道回去瞧個究竟，葉蘭亭扯住他：“別打草驚蛇。我們先進鎮子裏去，人多的地方反而比較安全。”

葉蘭亭讓他們兩個裝作什麽都沒發現，正常地牽著馬進鎮子裏去。

爻岡鎮因臨近上河郡，比寶河鎮的集市要寬上兩條，鎮上住戶和行人也要多一些。

他們找了家生意還算不錯的街頭茶館坐下。

“村長，我們現在怎麽辦？”楊虎娃握緊腰間的長刀，神色緊繃地看著葉蘭亭。

楊三毛也緊張起來，一對賊溜溜的眼睛警惕地在茶莊四周亂轉。

葉蘭亭看著鎮定，但實際已經在腦子裏迅速推演各種可能，這夥人到底什麽來頭，什麽目的，究竟是不是沖他們來的？

他們這一路上除了遇到幾波徒步趕路的百姓外，再沒有碰見其他行人，那夥人一直遠遠跟在他們後頭，總不可能是沖路上那些徒步行人去的吧？

所以葉蘭亭基本能確定，那些人的目標就是他們。

那他們到底是從什麽時候開始盯上他們的呢？

在牲畜街買馬交易的時候……亦或是，從一開始他們從何氏宅邸出來的時候，就被人盯上了？

葉蘭亭想到這裏手心一陣冰涼，會是何子騫？

可葉蘭亭從這一天和他打交道下來，對他的判斷是，此人雖然精明有城府，說話做事都屬於那種資產階級的利己立場，但應該不至於心黑到□□。

但如果真是何子騫，只能說葉蘭亭就要為自己的識人不清付出一個慘痛教訓了。

可如果不是何子騫，那夥人最有可能的目的，應該……是她懷中那三千兩銀票？

不管是哪一種可能，現在的困境是：這夥人要麽圖財，要麽圖命，怎麽看都是個s級的副本。

想到這，葉蘭亭看向楊虎娃和楊三毛，面色凝重，壓低嗓音道：“楊虎娃，你覺得……”

“你們倆，加上我，有沒有可能反殺他們六個？”

作者有話說：

期待接下來的反殺哦！

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