白旸在聯盟高管層是個特殊的存在，畢竟按出生日期算沒誰比他“年長”，連高展他爹那種親歷過星戰又退休回家種地的老功臣，生日也足足小他九年。

聯盟這些現任的要員，隨便哪個白旸都配對他說一句“老子當年揍鼻涕人的時候，你爹還是個淌鼻涕的奶娃娃！”

飛星扶危救亡的最後一戰，白旸更是功勳卓著，成為繼“第一將軍”之後圖騰似的存在。

白旸被擺上神龕，即便他不買任何人的賬，不幹任何正經事，只要他還活著，包括擡他上來的人都得捏著鼻子叩拜。

但白旸是想做點事的，出於本心而非利益，為自己拿命守護過的這片星空。

既然他們讓他做督察，他就做個盡職的督察。

白旸向李重時提起了三十年前的一樁舊案，軍校學員鬥毆傷人案。

李重時登時臉色慘變：“小瓦訶裏將軍在西部四城很有影響力，那可是經濟發達的黃金地區……如果你動了他最得力的兒子，一定會激怒他。”

“總長閣下這樣認為嗎？”白旸回了意味深長的一眼，瓦訶裏家已經動了你最得力的兒子，他有沒有激怒你？

“說不定……托勒曼會顧全大局，舍親取義，再忍一時、再退一步。”就像總長你這樣？

李重時嘴角垮下來，幹巴巴磨蹭雙唇。

誘騙李斯特嗑藥這事兒，李維斯脫不了幹系，但他更願意相信大兒子是被瓦訶裏家利用了。

父母寧願相信自家孩子蠢笨，也不願承認他們惡劣，因為前者錯在命運，後者錯在自己。

瓦訶裏親家一向厭惡攛掇李重時擺脫他們操控的李斯特，通過李維斯毀掉李斯特，對李重時是雙重警告。

今後李重時只能更加聽話。

李重時的確很憤怒，但他早已習慣了隱藏和忍受，忘記怎樣表達憤怒。

白旸趁熱打鐵：“現在汙點證人在我手裏，這是其一。其二，喬·瓦訶裏驕橫狂霸也不是一天兩天了，西部四城很多人不是服他、而是怕他、怕瓦訶裏家，你以為他們不想找機會整掉他？他們缺個揭竿的，還缺個撐腰的，我和你剛剛夠用。”

這事，不能馬上回應，先要和李斯特商量……

李重時猶疑的表情突然卡住了。他想起自己兒子現在病得連話也說不出，心口登時一股錐痛。

“西部四城這些年靠‘特稅區法案’賺到盆滿缽滿，財政部卻沒法從它們賬面上劃走一分錢，反而借山火、海嘯、環保、疫病各種理由從聯盟要援助金。民眾在說西部四城已經獨立十年你可以裝作聽不見，但很快會有北方三城、西南五城……你這總長還能在聯席會議首座坐多久？該不會是最後一任吧？”

“同樣的話，他也跟我說過。”李重時撥通了李斯特病房的通訊器。

滿頭銀發的老父透過全息窗口，看著正值盛年的兒子一天天衰頹下去，那些觸目驚心的傷口他甚至不敢走近細看，他聞到他們荼毒兒子留下的腐臭氣味，惡毒至極、骯臟至極。

李重時覺得李斯特很像年輕的自己，一個心懷理想的青年，只是那時的理想，在日覆一日的鬥爭與妥協、權謀與博弈中，被塑造成了現實的形狀。

然後他忘記了它，用地位和榮耀埋藏放棄的痛苦，直到兒子重新點燃了它。

可惜李重時已經老了，他不過只是瓦訶裏家若幹棋子中的一枚，隨時可以丟棄換新。

通訊器隔了一會兒才被接通，光霧中的畫面逐漸清晰起來，視野正對著李斯特的病床。

白旸險些一口氣喘不上來當場撅倒，眼前除了病得不成人樣的李斯特，還有一個正在為他清理傷口的醫生。

沈夜。

李斯特艱難地偏過頭，露出一個詭怖笑容，半露白骨的嘴裏叫出一聲“爸爸”。

老李幾乎當場淚崩，聯盟第一假面都給震碎了，這是近半月來兒子狀態最好的時候，顯然是沈醫生出現的功勞。

白旸卻不得不臨時給自己拼張面具，他不好這個時候兇沈夜到處亂跑，教訓他要等到回了家、關上門。

沈夜表現得體，先是略顯意外地隔空發白旸一記蜜糖對視，是那種任誰看了都覺得回甘持久，又挑不出甜膩的恰到好處。

然後他不卑不亢向總長閣下點頭問好，耐心聽他詢問患者病情及表達感激之情。

“不用謝，這是我該做的。”沈夜答這話時，目光轉向白旸。

白旸即刻領會了自家神助攻的潛臺詞。哼！誰謝你啊？等著挨收拾吧！

“沈醫生能回來，真是太好了……”李重時激動地搓手，“還有，我聽說……”

他視線落到白旸左手：“機械神經系統這塊，沈醫生也是行家，你這手指是他修好的……如果小特的脊椎中樞也能重做，或許他也能像你一樣康覆痊愈……需要多少錢都可以，還有資源，實驗室建在哪沈醫生說了算，配置……”

白旸擡手打斷他：“我替他謝你的信任，不過沒可能，寧折只有一個。”

“寧折還有兒子。”李重時終於打出第一張底牌。

白旸面具沒摘，不置可否。“你知道寧折在哪兒？”

李重時苦笑：“我要是知道，小特不會等死。”“沈夜不是沈同舟的兒子，這個不止我知道，羅素家更早知道，瓦訶裏家大概也知道。”“他是特異者，比緹婭修女更強，秘密只是對幕布之外的人來說，局內人只有利弊、沒有秘密。”

“利在哪兒？”白旸脊背的襯衫汗濕了，“瓦訶裏為什麽要保密？”他們大可利用這點攻擊羅素家。

李重時仿佛支撐不住，坐了下來：“因為需要緹婭媽媽的，是蕓蕓眾生，天選之子從不與人分享，他們不要救命草，他們只要無形刀。”

天使魔鬼案後，赫斯·緹婭修女在公眾面前主動坦承自己的特異者身份，宣誓一生為聯盟民眾服務，時刻接受社會各界監督。

那時除了發明“神經元波普檢測法”之外，她還有多年人道醫援組織志願醫生的經歷，救死扶傷無數，民眾威望很高。

於是在薩米特夫人這個反面典型的對面，剛好豎起了緹婭修女這個正面典型。

緹婭修女公開身份的那一刻，她已經不再單獨屬於任何人或組織，也不再屬於她自己，她只能屬於奉獻、屬於豐碑。

白旸懂了，沒人拆穿沈夜，是因為他們想把他據為己有，只做他們的無形刀，為他們清障開路。

秘密武器一旦現形，自然就不好用也不便用了。

“李家沒資格做競爭者，”白旸的隱怒令他出言不遜，直戳痛處，“這是你最後的選擇，好好想清楚。”

李重時那根被吊線牽直多年的脊骨佝僂起來，像個普通老者：“我更想要……小特活下去。”

“那就找個借口，把喬·瓦訶裏召回亞華城，其他事情我來處理。”

“趕在這種時候對蜂巢動手，會不會……”李重時仍有猶豫。

白旸聽出他擔心的是Gem-β3星艦引力波異動那件事，稍微沒那麽瞧他不順眼，好歹總長心裏還裝著全人類的命運。

“動手當然要趁早！蜂巢現在什麽樣你又不是不知道，難道指望這幫人上天幹仗？趁鼻涕人還在趕路，咱們把身上細菌清一清，身心健康才好專心開戰。”

他附贈了李重時一顆定心丸：“蜂巢改姓瓦訶裏，不代表軍人也是。當年我死了，現在還活著。當年諾爾曼將軍、埃蘭、你的伯父李晟驥、高展的祖父高九良、納格洛芭雅……他們都死了，現在也還活著。”

他們缺個揭竿的，還缺個撐腰的，我和你剛剛夠用。但不止我和你。

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“自然生態菜園”這名字起得隨意又土氣，當初註冊商號時高展已經鄙視過了，還擬出另幾個有意境的詞組供老爺子參考。

理想是農夫的退休將官高培樨性情隨意，懶得改，說土氣才好，種地必須有土氣，於是亞華城近郊多了一片試驗田，高老整天守著菜園研發他那些高產量、高營養素的原材果蔬，時不常還指使高展去給老戰友家裏送個外賣嘗嘗鮮。

周末這天，即將120歲的高老農在清早六點，把一籃剛采摘的新鮮花薊、紫蜜薯、大葉芹和奶油果之類頂花帶露的蔬菜水果提進高展的房間，用拐杖把人捅醒。

“這些送去給你長官，聯絡一下感情，怎麽當人下屬的？這個時候還在睡覺！”

老爺子找地方坐下，開啟循環鬧鈴模式：“給你講過八百遍的，37年如果沒有飛星、沒有白總，我和你爺爺早死了，也就沒有你，可能也沒有人類……”

他不單是你上司，還是你的救命恩人……

高展在心裏同步默背，痛苦地翻了個身：“老爸，這個時間長官也在睡覺，拎筐菜吵醒人家很討厭的！再說白總也不缺這些，他剛訂了你菜園一年的精品果蔬套餐，兩個人吃……啊！”

“個沒良心的臭小子！”老頭拐杖挑開薄被，招呼到高展屁股上，“人家給你條活路，吃你兩顆菜還要自己預定？！”

高展已經不敢解釋那是他打賭贏來的，慌忙換衣服：“我送！我天天去送還不行嗎？您別閃了腰——”

老頭拐杖一撐，壓著喘：“別以為我老了不中用了，只會養養花、種種菜。”

“您還會除草、會捉蟲。”高展打了個哈欠。

“那當然！尤其是蛀蟲！”老頭眼色一厲，“白總要做的事，你們打算讓我幹看著？好歹我也比你這個毛頭小子有點分量，比遠望園裏你爺爺他們多一口氣兒！”

“您這話，可比菜值錢多了。”高展立正敬禮，“我這就給白總送過去！”

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